باريس ـ ولدت إحداهما في هذه الرياضة، بينما شقت الأخرى طريقها إليها. إحداهما أصبحت من التاريخ، فهي أول أمريكية تفوز بالميدالية الذهبية الأوليمبية في رياضة الشيش، وهي امرأة تعتبر أن من واجبها تنمية هذه الرياضة؛ والأخرى هي المستقبل، بطلة الشيش في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، والمستفيدة من الطريق الذي مهدته لها منافستها.
إحداهما طبيبة على وشك التخرج، تتحدث بلا خوف عن حقوق الإنجاب للنساء. والأخرى طالبة جامعية تدرس الفلسفة في جامعة هارفارد، وتتحدث بفخر عن كونها امرأة سوداء في رياضة لا تقتصر عادة على الملونين.
في إحدى أمسيات الأحد الرائعة في باريس، قالت السيدتان الأمريكيتان لي كيفر ولورين سكروجس، تحت القبة الزجاجية الواسعة لقصر جراند باليه، وهو نصب مذهل تم بناؤه للمعرض العالمي عام 1900، في البلد الذي بدأت فيه هذه الرياضة على يد الملك لويس الرابع عشر في القرن السابع عشر، لتحديد الميدالية الذهبية.
لقد كانت تلك لحظة أوليمبية رائعة، على أقل تقدير.
فازت كيفر، الأكبر سنا والأكثر خبرة، بالميدالية الذهبية بسهولة 15-5، وخلع قناعها احتفالا بالفوز قبل أن تعانق سكروجس وتتبادل معه التحية.
ولكن سهولة الفوز لا تقلل من أهمية ما حدث. فلم يسبق في تاريخ الألعاب الأوليمبية الحديثة أن فاز الأميركيون بالميداليتين الفضية والذهبية في المبارزة إلا مرتين ــ مرة في عام 2008 في المبارزة بالسيف، والمرة الأخرى في عام 1904. ولوح الاثنان بالأعلام الأميركية على المضمار بينما هتف الجمهور تقديراً لهما.
كان هذا انتصاراً أميركياً ملفوفاً بمشهد فرنسي. يمتد القصر الكبير على مسافة تزيد عن 250 ياردة في شارع الشانزليزيه، وهو قطعة معمارية خلابة مليئة بالأفاريز والفسيفساء. وفي هذه الألعاب الأوليمبية، قام المنظمون بتركيب مدرجات شديدة الانحدار على جانبي المنحدر، بحيث تركز الحدث مباشرة تحت القبة المذهلة. وتوقف المتنافسون عند سياج مذهب قبل النزول على درج كبير للتباري تحت ضوء كاشف يعكس الظلال على السقف.
وبما أن مباراة الميدالية الذهبية للسيدات جاءت بين مباراة نصف النهائي التي خاضها الفرنسي يانيك بوريل وفرصة الفوز بالميدالية الذهبية، فقد امتلأ المكان عن آخره وامتلأ بالطاقة عملياً.
وإذا كان الفرنسيون قد شعروا بالإهانة من مجيء أميركيين اثنين للمطالبة بحقوق رياضتهم، فإنهم لم يظهروا ذلك، بل استقبلوا كيفر وسكرجس بالهتافات الصاخبة والانفجارات طوال المباراة.
لا شك أن رياضة المبارزة ليست من الهوايات التقليدية في أميركا. فهناك 81 مدرسة فقط في مختلف أقسام الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات تقدم رياضة المبارزة للرجال والنساء، والواقع أن المدارس التي تنجح في هذا المجال تأتي في أغلبها من أرقى الجامعات في البلاد. فقد فازت جامعة كولومبيا بستة عشر لقباً وطنياً. كما تحتل جامعات برينستون وهارفارد ونوتردام ودوك بانتظام المراكز العشرة الأولى.
وُلدت كايفر في هذه الرياضة، وكانت أقرب ما يمكن لأميركا أن تنتجه من عائلة ملكية في رياضة المبارزة. كان والدها ستيفن لاعباً غير محترف في جامعة ديوك، لكنه تركها كقائد للفريق. وقد منح حبه لهذه الرياضة لأطفاله، وعلمهم كيفية ممارستها في غرفة الطعام العائلية. وكان الثلاثة يمارسون رياضة المبارزة ــ كانت الابنة الكبرى ألكسندرا بطلة وطنية في جامعة هارفارد، وكان لي بطلاً في جامعة نوتردام، وكان الابن الأصغر أكسل بطلاً في فريق فايتنج آيريش أيضاً.
لم يكن لي يحبها في البداية، ولكن في سن الخامسة عشرة انضم إلى الفريق الوطني وفي سن السابعة عشرة فاز بلقب عالمي. والآن، في الثلاثين من عمرها، تزوجت لي من جيريك ماينهاردت، وهو رياضي أوليمبي أربع مرات وحاصل على الميدالية البرونزية مرتين، مما يجعلهما الزوجين غير الرسميين الأولين في رياضة المبارزة.
في هذه الأثناء، سارت سكروجس على خطى شقيقها الأكبر، ولم تتوقف أبدًا للتفكير فيما إذا كانت تنتمي إلى هذا المكان أم لا.
كان نولين سكروجس يحب رياضة المبارزة لأنه كان يعتقد أنها تشبه معركة فرسان الجيداي في فيلم حرب النجوم، لذا قررت لورين أنها تحبها أيضًا. عندما كانت طالبة في السنة الأولى، عندما اقترح مدربها في جامعة هارفارد أنها قد تكون لديها القدرة على التأهل للأولمبياد، قالت سكروجس إنها لم تصدقه.
يبدو أن لقاء الاثنين هنا، في مدينة عالقة في دوامة الجدل بسبب حفل افتتاحها الشامل، كان مناسبًا. ورغم خجلها بطبيعتها، تعلمت كيف تجد صوتها من خلال المبارزة. وبعد طوكيو، بحثت عن مسار وظيفي وعادت مرة أخرى، على خطى والدها. التحقت بكلية الطب في جامعة كنتاكي، ووفقت بطريقة ما بين مطالبها التعليمية ومطالب التدريب الأوليمبي. في عام 2021، كانت من بين 500 رياضي وقعوا على وثيقة صديقة للمحكمة، طالبين من المحكمة العليا تأييد حقوق الإجهاض. وعندما ألغت المحكمة قضية رو ضد وايد، تطوعت كيفر في شبكة كنتاكي للعدالة الصحية، وهي منظمة غير ربحية توفر التمويل والمساعدة للنساء الباحثات عن الرعاية. وقالت إنها ساعدت في رعاية النساء من كنتاكي، التي لا تسمح بالإجهاض، إلى ولايات أخرى.
وتلتزم سكروجس بنفس القدر بقناعاتها. فهي تدرك تمام الإدراك أنها تتنافس في رياضة بدأت من أجل أفراد العائلة المالكة، وليس من أجل الملونين. وهي واحدة من اثنين فقط من الأميركيين السود الذين فازوا بلقب عالمي، والمرأة الوحيدة في هذا المجال. ويعود الفضل في بدايتها في هذه الرياضة إلى حد كبير إلى بيتر ويستبروك، الرجل الأسود الذي فاز بالميدالية البرونزية في عام 1984 في رياضة السيف، والذي عملت مؤسسته التي تحمل اسمه على تنويع رياضته.
لقد جلبوا معًا أصواتهم ورياضتهم إلى مركز الصدارة، وصنعوا لحظة أمريكية بامتياز في باريس.
القراءة المطلوبة
(الصورة: باتريك سميث / جيتي إيماجيز)
