مثل العديد من الرياضيين المحترفين، يبذل لوري ماركانين قصارى جهده للبقاء بعيدًا عن وسائل التواصل الاجتماعي. لقد تعلم في وقت مبكر من حياته المهنية، خاصة من خلال كفاحه كأحد ثور شيكاغو، أنه من الأفضل محاولة تجاهل الثرثرة. لذلك، فهو يتنقل بين X وInstagram ويتوقف عنهما بين الحين والآخر. لكن هذا الصيف كان مختلفا. لا بد أنه كان يعيش تحت صخرة حتى لا يسمع الثرثرة التجارية المحيطة باسمه. كان من المستحيل تجاهل الحديث المستمر والتكهنات.
لقد حاول أن يمارس حياته اليومية كالمعتاد. لقد ضرب غرفة الوزن. لقد عمل على لعبته الشاملة. لجزء على الأقل من فترة الإجازة، كان لاعبًا أساسيًا في منشأة تدريب يوتا جاز. عاد إلى موطنه في فنلندا وأحضر زملائه في الفريق مثل Keyonte George للتدرب معه.
استيقظت في هلسنكي 🇫🇮👀🔑#خذ ملاحظة pic.twitter.com/ijvpA2DZ2t
– يوتا جاز (@ يوتاجاز) 29 يوليو 2024
خلف الأبواب المغلقة، كان ماركانين مصرا على أنه لا يريد التجارة. أخبر المكتب الأمامي لموسيقى الجاز أنه يريد أن يظل مع الامتياز لفترة طويلة وعندما يكون فريق يوتا القادم فريقًا جيدًا، فإنه يريد أن يكون هو الذي يقوده.
“أعتقد أنه من العدل أن أقول إنني رأيت الأشياء عبر الإنترنت، لكنني حاولت جاهدة عدم الاهتمام بها. قال ماركانين: “أنا مؤمن بشدة بما يفعله المكتب الأمامي والطاقم التدريبي”. الرياضي. “أعتقد أن الأمر يتعلق بالأشخاص الموجودين حولنا والبيئة التي لدينا. لدينا مجموعة من اللاعبين الذين يريدون التحسن.
“لقد احتضنت الدور القيادي، وعائلتي تستمتع حقًا بولاية يوتا. لقد استمتعنا بالسنتين اللتين قضيناهما هنا”.
يوم الاثنين، سيعقد ماركانن والجاز يومًا إعلاميًا. ومن المقرر أن يبدأ فريق الجاز معسكره التدريبي يوم الثلاثاء. يوم الجمعة، سيفتتحون الموسم التحضيري في سولت ليك سيتي. من المحتمل أن يؤدي ذلك إلى بداية موسم صعب لفريق الجاز من حيث الانتصارات والخسائر. في المؤتمر الغربي، يبدو أن فريق بورتلاند تريل بليزرز فقط شاب أو أصغر سنًا وأقل خبرة من يوتا. من المرجح أن تخضع فرقة الجاز لحركة شبابية عدوانية، ونحن نعرف كيف تتحول هذه الحركة في الدوري الاميركي للمحترفين: فهي تتحول إلى اختيارات يانصيب عالية القيمة.
ماركانين يعرف هذا. عرفت بقية الدوري الأمريكي للمحترفين أيضًا، ولهذا السبب استفسرت العديد من الفرق عن مدى توفره خلال فصل الصيف. ولهذا السبب كانت فرق مثل Golden State Warriors عدوانية في تقديم العروض للاعب الذي يبلغ طوله سبعة أقدام والذي أصبح أحد أكثر اللاعبين الهجوميين تنوعًا في كرة السلة. ولهذا السبب يُنظر إلى إصرار ماركانين على البقاء في ولاية يوتا على أنه متعرج في حين أن العديد من اللاعبين في مركزه في المواسم الماضية – يتبادر إلى ذهني داميان ليلارد – قد يتعرجون.
عندما أصبح مؤهلاً، وقع Markkanen على تمديد الحد الأقصى للعقد. لقد وقع عليه عمدًا في 7 أغسطس، مما يجعله غير مؤهل للتداول هذا الموسم، لذلك لن يكون هناك أي أحاديث حول الموعد النهائي للتجارة. إن موسيقى الجاز ملتزمة به، ولكن الأهم من ذلك هو أن ماركانين ملتزم بموسيقى الجاز.
ماركانين يعرف ما سيدخله هذا الموسم. لنكن صادقين: يجب أن يخسر يوتا هذا الموسم، ويخسر كثيرًا. إن العام الناجح يعني اختيار فريق الجاز ضمن المراكز الخمسة الأولى في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2025. يعني موسم اللافتة أن ولاية يوتا ستختار الجزء العلوي من المسودة، مما يعني أن لها الحق في اختيار المهاجم الموهوب كوبر فلاج.
في السابعة والعشرين من عمره، يدخل ماركانن ذروة حياته المهنية. إنه يلعب على مستوى كل النجوم، لكنه لم يسبق له أن شارك في مرحلة ما بعد الموسم. الفوز مهم بالنسبة له. كانت هناك ليالي كثيرة في الموسم الماضي حيث كان يجلس في خزانة ملابسه بعد المباراة ويحدق في الفضاء، ولا يريد حقًا التحدث. لكنه مر بأوقات عصيبة بما فيه الكفاية خارج منظمة موسيقى الجاز حيث يقدر الفرصة التي تلقاها في ولاية يوتا.
وقال ماركانين: “أعتقد أنه من الواضح أنه سيكون لدينا فريق شاب وأن هذا الفريق قد يواجه صعودًا وهبوطًا”. “لكن الأمر يتعلق دائمًا بالتحسن، على المستويين الفردي والجماعي. يحاول اللاعبون الفوز بالمباريات، ومع بداية هذا العام، سنحاول الفوز بأكبر عدد ممكن من المباريات. أريد أن أتحسن كلاعب فردي. أريد أن أتحسن في اللعب بشكل جيد في أوقات الذروة وأن أبني مع هذا الفريق.
“أعتقد أننا جميعًا ندرك أن الكثير من الناس لا يتوقعون منا أشياء كبيرة هذا الموسم.”
هل كانت هناك لحظات صعبة بالنسبة لماركانين في هذا الموسم؟ بالتأكيد. هل كانت هناك بعض لحظات déjà vu؟ قطعاً. لقد ارتد ماركانين في حياته المهنية، خاصة بالنسبة لشخص في مستوى موهبته. إنه يعرف ما يعنيه أن يتم التخلص منه. إنه يعرف أيضًا ما يعنيه أن تكون مطلوبًا في التجارة. لكن هذا كان شيئاً مختلفاً. سمعت موسيقى الجاز من معظم الدوري على Markkanen هذا الصيف. ولم تغب هذه الفكرة عن ماركانين نفسه.
لقد تطورت لعبته إلى الحد الذي يمكنه فيه النهوض من السرير والحصول على حوالي 25 نقطة وثماني متابعات في الليلة. سوف يسدد 40 بالمائة من خط الثلاث نقاط في حوالي سبع أو ثماني محاولات في المباراة الواحدة. سوف يلعب فوق الحافة على كلا الطرفين. يمكنه انتزاع الكرة المرتدة والمراوغة أثناء التحول. لقد أصبح أفضل في خلق الذات، خاصة في العزلة.
بالنسبة لما أصبح عليه الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، فإن ماركانين يكاد يكون مناسبًا تمامًا له من الناحية الهجومية. قيمته في الدوري تكاد تكون مطلقة، ولهذا السبب كان مطلوبًا جدًا خلال فترة الإجازة. لقد كان هذا التقدم بالنسبة لماركانين أمرًا حقيقيًا وشاقًا. لذلك، حتى لو أراد البقاء في ولاية يوتا، كان من الجيد أن يشعر بأنه مرغوب فيه.
قال ماركانين: “أعتقد أن الأمر كان يتعلق بالتوقف وتقدير المدى الذي وصلت إليه”. “لقد كان شعورًا رائعًا أن تعرف أن الكثير من الفرق تريد منك أن تلعب من أجل امتيازها. لقد كان شيئًا رائعًا أن نكون صادقين. يخبرني ذلك أنني تمكنت من التحسن كثيرًا كلاعب. لكنني حاولت ألا أفكر في الأمر أبعد من ذلك. أعلم أنني أردت العودة إلى يوتا، وهذا هو المكان الذي كانت فيه أولوياتي.
سيكون دوره هذا الموسم بمثابة عمل متوازن، وقد يكون صعبًا في ذلك الوقت. يحتاج اللاعبون مثل جورج ووكر كيسلر وتايلور هندريكس وكودي ويليامز إلى التطوير. لن يكون ماركانن هو اللاعب المخضرم الوحيد في قائمة ليلة الافتتاح، حيث سيبقى جون كولينز وجوردان كلاركسون وكولين سيكستون.
ولكن هل ستكون موسيقى الجاز جيدة جدًا بحيث لا يمكن خسارتها مع التكرار الذي ستستغرقه لتأمين المراكز الخمسة الأولى في اليانصيب؟ يعد Markkanen واحدًا من أفضل 25 لاعبًا في الدوري. سيكستون وكلاركسون لاعبان جيدان جدًا بحد ذاتها. ما هو واضح هو أن اللاعبين الأصغر سنا سوف يلعبون. ما هو واضح أيضًا هو أن المكتب الأمامي لموسيقى الجاز يعرف أن أفضل طريقة للتحسين هي البناء من خلال المسودة.
استكشف موسيقى الجاز طرقًا أخرى في هذا الموسم. لقد حاولوا التداول لصالح ميكال بريدجز، قبل أن يعرض نيويورك نيكس على بروكلين نتس حزمة ضخمة من اللقطات في الجولة الأولى ومقايضات الاختيار. كان لدى The Jazz خطة أبعد من ذلك، إذا نجحوا في التداول لصالح Bridges. ولكن عندما لم يحدث ذلك، أصبح بناء قاعدة المواهب من خلال المسودة هو مسار العمل – سيكون لدى موسيقى الجاز ثلاث اختيارات في الجولة الأولى في يونيو.
قال جاستن زانيك، المدير العام لولاية يوتا، يوم الجمعة الماضي: “لدينا سبعة رجال تحت سن 23 عامًا”. “نمونا سيأتي من تطوير قاعدة المواهب لدينا. والمهم للتطور هو اللعب.”
إذًا كيف يبدو تطور ماركانن هذا الموسم؟ إنه يريد الاستمرار في التحسن مع الكرة بين يديه. وهذا يعني خلق مخالفة من المراوغة في الأوقات المهمة. وهذا يعني أنه يشعر براحة أكبر لكونه قائدًا صوتيًا. يدخل ماركانن عامه الثامن في الدوري. لقد كان في الكثير من المواقف. لقد شهد الكثير من دوران زملائه في الفريق. لقد نضج كشخص ولاعب. النمو كقائد هو الخطوة المنطقية التالية.
والأهم من ذلك، أن ماركانين يريد القيام بالأشياء اللازمة هذا الموسم لإعداد موسيقى الجاز لمستقبل أفضل. إنه يعلم أن هذا الموسم يمكن أن يؤثر على ما سيحدث ليوتا في المستقبل. لذا، هذا موسم يعني الكثير بالنسبة له وللسلسلة.
قال ماركانين: “أعتقد أنه من المهم الحصول على ممثلين للعبة لا يمكنك محاكاتهم في الممارسة العملية”. “أعتقد أنه يمكنني التحسن كثيرًا، لذلك أريد العمل على الأشياء التي أقوم بها بشكل جيد. أريد أن أظهر لهؤلاء الرجال بالقدوة كيفية القيام بالأشياء الصحيحة. أريد أن ألعب بالطريقة الصحيحة، خاصة بالطريقة التي يريدنا بها المدرب (ويل هاردي).
“أريد أن أحمل نفسي على مستوى عالٍ.”
(صورة لوري ماركانين: أليكس جودليت / غيتي إيماجز)
