واشنطن العاصمة – في الجزء الأكبر من 30 دقيقة، بدا فريق فانكوفر كانوكس وكأنهم في طريقهم نحو هزيمة محبطة وبسيطة على يد واشنطن كابيتالز.
مع بقاء 11 دقيقة للعب في الشوط الثاني، سدد فانكوفر ست تسديدات فقط على المرمى بواقع خمسة مقابل خمسة في المباراة – ولم تكن أي منها فرص تسجيل عالية الجودة. كان فريق العواصم يضغط على فانكوفر جسديًا، ويقيم متجرًا في نهاية الجليد في فانكوفر، ويملأ كيفن لانكينن بفرص التسجيل في مجموعات.
ثم، فجأة، كما يحدث أحيانًا في لعبة الهوكي، انقلب زخم المنافسة تمامًا.
بدلاً من مجرد التخريب، بدأ فانكوفر في التخريب في اللعبة. لقد تفوقوا على العواصم وبدأوا في الفوز بمعارك عفريت بنسبة 50/50 في مقطع مهيمن.
بحلول نهاية الفترة الثانية، كان فانكوفر قد قضى على تقدم كابيتالز وكان مسيطرًا بقوة، حيث سجل 21 تسديدة مذهلة في الإطار – وهو رقم مذهل لفريق تمكن من تحقيق ثلاث تسديدات فقط في الفترة الأولى ولم يسجل. 30 في لعبة يعود تاريخها إلى 3 ديسمبر.
لم يكن ضغطهم في الشوط الثاني كافيًا في نهاية المطاف، حيث وجد فريق كابيتالز موطئ قدمه في الشوط الثالث ووجد طريقة للفوز 2-1 في الوقت الإضافي، لكن هذا كان قويًا وتنافسيًا للغاية. الأداء على الطريق ضد فريق جيد جدًا لفريق كانوكس.
الشجار المبكر
أصبحت مباراة ليلة الأربعاء بمثابة علاقة عصيبة، لكنها بدأت ببعض الألعاب النارية المبكرة. تم استدعاء بيير لوك دوبوا بسبب ركوعه لكوين هيوز، وعندما ذهب فريق كانوكس للدفاع عن قائدهم، تلا ذلك كل أنواع الفوضى:
شيروود يوجه ضربة متأخرة إلى دوبوا وتعم الفوضى! 😲 pic.twitter.com/yAnxychJZe
– سبورتس نت (@سبورتس نت) 9 يناير 2025
كان هناك بعض الخدع التي قام بها كيفر شيروود، حيث قام توم ويلسون بإسقاط جي تي ميلر ودوبوا بشكل غير مبرر على هيوز من أجل حسن التدبير.
في بعض النواحي، حددت الشجار نغمة المباراة التي كان بها قدر لا بأس به من المشاعر، والقليل جدًا من الجليد المتاح لأي من الفريقين. كما أن المباراة كانت متوترة ومنخفضة الدرجات مما زاد من الإحساس بالمخاطر غير المألوفة في مباراة أوائل شهر يناير.
لقد كان أيضًا تسلسلًا رسميًا غريبًا. بطريقة ما، قام المسؤولون بتقييم هيوز بعقوبة طفيفة إضافية، لذلك عندما تم منح فريق Canucks فرصة لعب القوة لمدة أربع دقائق متتالية، كان عليهم أن يأخذوها بدون هيوز على الجليد. إجمالاً، أهدر هيوز ما يقرب من ست دقائق من المباراة، نتيجة ركلة جزاء إضافية مشكوك فيها.
أكد التسلسل بأكمله على الأجواء العامة لهذه اللعبة في Capital One Arena. ربما لم تكن مسابقة ليلة الأربعاء ساعة مبهجة من الناحية الجمالية، لكنها كانت مكثفة بشكل مدهش.
بالطبع، لأن هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور، فقد أنهى دوبوا فترته الأولى الشريرة بهدف أخضر في وقت متأخر من الإطار، وهو ما منح واشنطن ميزة مبكرة.
فترة التراجع
غالبًا ما لم ينتج فريق Canucks الكثير من التسديدات أو الضغط هذا الموسم. في ليلة الأربعاء، على سبيل المثال، بدا أن اللعبة تتبع نصًا مألوفًا لفريق كانوكس مؤخرًا.
كان لدى فريق العواصم التوازن بين فرص التهديف والاستحواذ، وبهامش كبير، لكنهم لم يستغلوا سوى مرة واحدة. ثم لمدة 11 دقيقة لإغلاق الشوط الثاني، سيطر هيوز وكانوكس على المباراة.
سيتحدث معظم مشجعي Canucks عن الفترة الثانية المكونة من 21 طلقة، لكنها كانت في الواقع حدثًا مرتفعًا بشكل غير معهود مدته 11 دقيقة، حيث تغلبت فانكوفر على العواصم، وأبقتهم مثبتين بشكل متكرر في نهايتهم وتمكنت من توليد بعض النظرة في مجموعات.
لم تكن تبدو من أعلى مستويات الجودة بالضرورة، ربما كانت الكمية أكثر من الجودة، لكن فريق Canucks وضع العواصم تحت الإكراه بشكل هادف ومارسوا ضغطًا كافيًا لانتزاع فرصة لعب القوة الثانية في وقت متأخر. ثم قاموا بالتحويل على ذلك، حيث قام كيفر شيروود بتسوية النتيجة وتمهيد الطريق لفريق كانوكس لفرض الوقت الإضافي وبدء هذا التأرجح القاسي مع الحصول على نقطة على الأقل في مباريات متتالية.
تبلغ الفجوة بينهما حوالي 70 رطلاً وما يقرب من نصف قدم، ولكن هناك شيء ذو معنى ويحكي عن الطريقة التي صعد بها جارلاند إلى ويلسون مع انتهاء اللائحة ليلة الأربعاء.
حدث التسلسل مع انتهاء اللائحة عندما أخطأ جارلاند للتو – واعتقد أنه لمس – تمريرة ممتدة من كوين هيوز والتي ذهبت في النهاية إلى الجليد. تبادل ويلسون وجارلاند الضربات وبعض مجاملات الهوكي الكلاسيكية، ولم يُظهر جارلاند أي علامات على الإطلاق للتراجع.
الآن أصبح هذا مساوٍ لمسار جارلاند، الذي يلعب لعبة ثقيلة على الرغم من طوله. تتمثل قدرته البارزة في عمله على طول الجدار، وقدرته على التمسك بكرات الصولجان على مستوى منخفض في مواجهة خصوم أكبر – حتى تظهر له ممرات التمرير ليقوم باللعب. هذه هي الطريقة التي يقود بها المسرحيات، وينتج بمعدل أعلى بمعدل خمسة على خمسة، على الرغم من عيبه الجسدي.
الشجاعة اللازمة للوقوف في وجه ويلسون، ومع ذلك، فإن أحد أكثر لاعبي NHL قسوة بحجمه هو مستوى مختلف تمامًا. وكان ذلك بتكلفة، عندما ركض ويلسون نحو جارلاند خلف الشباك مع انتهاء اللائحة.
بعد ذلك، على الرغم من الاستحالة الجسدية للأمر برمته، كان لديه الجرأة لاتهام جارلاند بالغطس بعد الضربة المتأخرة.
قد تبدو الأمور مظلمة بالنسبة لفريق Canucks، ولكن عندما يكون لديك لاعبون يتنافسون بهذه الطريقة، ويتجاوز الأمر هذا التسلسل الوحيد بين Garland وWilson ليلة الأربعاء نظرًا للجهد الإجمالي للفريق، فهناك أمل لأي فريق.
(الصورة: جيف بيرك / إيماجن إيماجيس)