مونتريال – بعد حوالي شهر من بداية موسم المبتدئين ليوراج سلافكوفسكي مع فريق مونتريال كنديانز، كان يجلس في خزانة ملابسه بعد التدريب، ويتحدث عن موسمه الأخير مع تي بي إس توركو في فنلندا وكيف تم استخدامه في لعبة القوة.
الغالبية العظمى من استخداماته في لعب القوة جاءت في الشباك الأمامية، في حين يفضل سلافكوفسكي اللعب على الجهة اليمنى حتى يتمكن من إطلاق النار لمرة واحدة والقيام بالمسرحيات. لكنه كان جسدًا كبيرًا ومدربوه في فنلندا رأوا هذا الجسد الضخم قبل أي شيء آخر عندما يتعلق الأمر بنشره في لعبة القوة.
لقد أزعج ذلك سلافكوفسكي، لكنه كان يبلغ من العمر 17 عامًا ويلعب هوكي محترف في بلد أجنبي، ولم يكن في وضع يسمح له بالشكوى من كيفية استخدامه في لعبة القوة. لديه جسم كبير، وهو يعرف ذلك، وكان سيفعل ما يحتاج فريقه إلى هذا الجسم الكبير للقيام به.
قال في ذلك الوقت وهو يرفع يديه وينظر إليهما: “لكن، أعتقد أنني أستطيع استخدامهما أيضًا”.
لقد كانت نافذة على الصراع المتأصل الذي يوجد أحيانًا مع اللاعبين الأكبر حجمًا الذين يتم تعريفهم باستمرار من خلال مواهبهم البدنية، ولكنهم يحددون أنفسهم من خلال المهارات المرتبطة باللاعبين الأصغر حجمًا. واجه سلافكوفسكي نفس المعاناة في التعامل مع الضغط لتسديد الكرة في كثير من الأحيان والذي كان يأتي من المشجعين ووسائل الإعلام وزملائه ومدربيه وحتى والدته، وإيمانه بأنه صانع ألعاب جيد جدًا يمكنه تمرير الكرة ورمي الكرة. إعداد زملائه في الفريق.
لكن الشيء الذي لم يدركه سلافكوفسكي في ذلك الوقت هو أنه ليس عليه أن يقتصر على كونه شيئًا واحدًا. ليس عليه أن يختار بين أن يكون لاعبًا بدنيًا أو لاعبًا ماهرًا، أو تصويبًا أو صانع ألعاب. يمكنه أن يكون كل شيء في وقت واحد.
أصبحت هذه الحقيقة واضحة جدًا في فوز الكنديين 5-3 على فريق فلوريدا بانثرز يوم الثلاثاء، وهي المرة الأولى التي يتغلب فيها سلافكوفسكي على فريق بانثرز في مسيرته في دوري الهوكي الوطني.
الفهود فريق بدني، فريق كان يعاني من نقص العدد في هذه المباراة في غياب ماثيو تكاتشوك وكارتر فيرهايغي، وفريق اضطر إلى إنهاء المباراة بدون آرون إكبلاد لأنه دخل مع سلافكوفسكي في نهاية الشوط الأول.
قال سلافكوفسكي: “لا أعرف ماذا حدث معه”. “لقد كان يحاول الإمساك بي هناك، ولن أسمح له بذلك. ربما أعطيته إياه قليلاً على الجليد أيضًا.
كانت هذه هي النتيجة الكبيرة من مباراة سلافكوفسكي ضد الفهود، حيث أنه لم يكن ليسمح له بفعل ذلك. لقد حدث ذلك مرارًا وتكرارًا، وكان سلافكوفسكي يحبه.
بعد المباراة، وصل إلى خزانة ملابسه وجلس محدقًا في الفضاء في انتظار وسائل الإعلام. عندما قيل له أنه يبدو متعبًا، لم ينكر سلافكوفسكي ذلك.
قال: “نعم، قليلاً”. “كنت أرمي الجثة اليوم.”
كان هذا هو كون سلافكوفسكي جسدًا كبيرًا، وجسديًا، وهو ما لم يكن يريد أن يقتصر عليه عند وصوله إلى NHL عندما لم يفهم كيف يمكنه الجمع بين ما يريد أن يكون وما هو الكنديون وNHL احتاجه ليكون.
قال سلافكوفسكي: “يجب أن تكون بدنيًا في هذا الدوري، هذا هو كل ما يدور حوله الأمر”. “أشعر أن هذا ما يصنع الفارق ليس في الموسم العادي، ولكن في التصفيات. نحن نتطلع إلى لعبة الهوكي هذه ونحاول أن نلعب كل مباراة وكأنها مباراة فاصلة.
هناك سلافكوفسكي في جوهره. تركز أولوياته دائمًا بقوة على مساعدة الكنديين على تحقيق نجاح الفريق.
“الشيء المفضل لدي من Slaf باعتباره الاختيار رقم 1 بشكل عام هو أنه لا يتعلق بنفسه، وأعتقد أنه من النادر أن ترى ذلك في هذا العمر،” قال مارتن سانت لويس، مدرب فريق كنديانز. “إنه غير أناني للغاية، بمعنى أنه يهتم حقًا باللاعبين من حوله، ويهتم بالفريق، ويريد الفوز، ويريد لعب هذه المباريات. أعتقد أنه يستمتع بعملية النمو كلاعب في هذا الدوري ويحاول تحقيق النجاح والطريقة التي يجب أن تلعب بها.”
لكن الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لسلافكوفسكي هو أنه خاض مباراة مثلما فعل يوم الثلاثاء، حيث استجاب لكل تحدي بدني واجهه، لكنه فعل أيضًا ما يعتبره دائمًا أفضل ما لديه، وهو صناعة اللعب، باستخدام تلك الأيدي.
لذلك، أكثر من اللعب البدني لسلافكوفسكي في هذه المباراة، وهو أمر مهم، فإن هذه المسرحية هي التي أدت إلى تسجيل كول كوفيلد هدفًا شاملاً هو الذي برز.
انظر إلى تلك الإيماءة الصغيرة من سانت لويس وهو يشاهد الإعادة. هذه مسرحية كان من الممكن أن يكون فيها سلافكوفسكي مبررًا تمامًا لإلقاء القرص، محاطًا باثنين من الفهود في مكان حرج على الجليد. كان نيك سوزوكي على الجانب الآخر من الجليد في حال قرر سلافكوفسكي ضرب القرص بقوة حول الألواح. لكنه لم يفعل ذلك.
استخدم يديه.
“لم أعد في السطر الرابع بعد الآن، أنا في السطر الأول،” قال بجمود مثالي. “لا يمكن تفريغها.”
ثم أصبح جادًا.
وقال: “إذا لم أره يقود الكرة في المنتصف، فمن المحتمل أن أسجل الهدف. لكنني رأيته يطير بسرعة، وهذا هدف جميل جدًا”. “كنت أحاول الاحتفاظ بالقرص، ورؤية الخيارات، وإذا لم يكن لدي أي شيء، فسوف أتخلص منه”.
هذا هو جمال ما يحدث مع سلافكوفسكي. إنه يجمع بين رغبته في أن يكون معروفًا بيديه ليس فقط مع حقيقة أنه يحتاج إلى استخدام قوته البدنية في NHL. لكنه يستمتع أيضًا بحاجته إلى استخدام تلك القوة البدنية، وأن كونه جسمًا كبيرًا لا يمنعه من استخدام يديه، والعكس صحيح.
لقد وصل إلى مكان جميل.
قال سانت لويس: “الشيء المفضل لدي الذي فعله هذا العام هو أنه اكتشف متى يستخدم ماذا”. “في بعض الأحيان يكون الأمر جسديًا، وأحيانًا يكون الاتزان. لديه الكثير من الاتزان مع القرص الآن. إنه لا يشعر بالذعر، أعتقد أن اللعبة تباطأت بالنسبة له. لكنني أعتقد أنه يفهم حجمه، أن اللياقة البدنية ستكون دائمًا جزءًا كبيرًا من الطريقة التي يتصرف بها على الجليد، دون الركض بحثًا عن أشياء غير موجودة.
“لكنه يمتلك رصيدًا كبيرًا، وقد تعلم كيفية استخدامه هذا العام. تلك المباريات، المباريات الفاصلة، لاعبون من هذا القبيل، من المزعج اللعب ضدهم في التصفيات.
في مرحلة ما بعد مباراة الثلاثاء، سُئل سلافكوفسكي عن الموسم الماضي، وهو الأمر الذي بذل قصارى جهده لتجاوزه. إن حقيقة أنه لم يفقد صبره بعد في الإجابة على الأسئلة حول مدى عدم فعاليته كمبتدئ هي بمثابة فضل له ودليل إضافي على أنه تم تصميمه خصيصًا للعب في هذا السوق.
وقال: “في العام الماضي كنت لا أزال شابًا، ولم أتعمق في لعبتي”.
للعلم، سلافكوفسكي لا يزال شابًا. بلغ العشرين من عمره يوم السبت. لكن لا ينبغي إلقاء اللوم عليه لأنه يعتقد أن النسخة الخاصة به كمبتدئ أصغر بكثير من النسخة التي أمامنا الآن. لقد تعلم الكثير، وكانت مباراة الثلاثاء مثالًا رائعًا على ذلك.
لا يجب أن تأخذ مهارة سلافكوفسكي ويديه وإحساسه بالهوكي في المقعد الخلفي بالنسبة لحجمه، ولا يجب أن يأخذ حجمه مقعدًا خلفيًا لمهارته ويديه وإحساسه بالهوكي. يمكنه الجمع بين كل هذه الأشياء معًا ليجعل منه لاعبًا أفضل في دوري الهوكي الوطني، وهذا الإدراك يجعل مستقبل سلافكوفسكي أكثر إشراقًا.
(صورة ليوراج سلافكوفسكي وآرون إكبلاد: ميناس باناجيوتاكيس / غيتي إيماجز)
