بعد دقائق من فوز نوتردام على جورجيا لتنتزع مكانًا في الدور قبل النهائي لبطولة College Football Playoff ضد ولاية بنسلفانيا في وقت سابق من هذا الشهر، رن هاتف تريمين جاكسون.
وجاء في الرسالة النصية: “حسنًا، نحن نضمن واحدًا”.
سيواجه مدرب نوتردام ماركوس فريمان ومدرب ولاية بنسلفانيا جيمس فرانكلين في Orange Bowl، مما يؤكد أن المدرب الأسود سيتقدم إلى مباراة اللقب الوطني لأول مرة في التاريخ.
جاكسون، 41 عامًا، الذي تم تعيينه كمدرب رئيسي لـ Prairie View A&M في ديسمبر، وجد نفسه يتبادل الرسائل النصية والمكالمات الهاتفية مع زملائه المدربين السود في بداية كل موسم، ويتساءل من يمكن أن يكون الشخص الذي يدرب فريقه إلى القمة.
“نحن ننظر إلى الأشخاص الذين لديهم فرص حقيقية ونقول من منهم؟” قال جاكسون. “ومع استمرار الموسم، تقولون جميعًا: “مرحبًا، أنا أؤيده”.”
فاز فريمان، الذي كان والده أسود وأمه كورية، على فريق فرانكلين في ولاية بنسلفانيا ليحصل على حقه في صنع التاريخ. يلتقي فريقه المقاتل الأيرلندي مع ولاية أوهايو مساء الاثنين في أتلانتا للبطولة.
أثناء وقوفها على المسرح بعد مباراة Orange Bowl، استخدمت مراسلة ESPN، مولي ماكجراث، سؤالها الثالث من أصل أربعة لتسأل فريمان: “أيها المدرب، أعلم أن كل ما يهمك هو الفريق، لكنني أريد أن أمنح الجميع هنا لحظة ليتمكنوا من الاحتفال. أنت، لأنك أول مدرب أسود يذهب إلى مباراة البطولة الوطنية في كرة القدم الجامعية.
هلل الحشد.
“مجرد سماع هذا الرد بمفردك، ماذا يعني هذا بالنسبة لك؟”
“لا أريد أبدًا صرف الانتباه عن الفريق. إنه لشرف كبير وآمل أن يستمر جميع المدربين والأقليات والسود والآسيويين والأبيض والأشخاص العظماء في الحصول على فرص لقيادة الشباب مثل هذا. ولكن هذا لا يتعلق بي. هذا عنا. سنحتفل بما فعلناه. لأنه شيء خاص.”
“إنه لشرف كبير، وآمل أن يستمر جميع المدربين، والأقليات، السود، الآسيويين، البيض، لا يهم، يستمر الأشخاص العظماء في الحصول على الفرص لقيادة الشباب مثل هذا.”
ماركوس فريمان يتحدث عن كونه أول مدرب أمريكي أسود وآسيوي يصل إلى بطولة FBS الوطنية 👏 pic.twitter.com/KHMksJUNdK
– إي إس بي إن (espn) 10 يناير 2025
انتشرت مقاطع من التبادل على الفور تقريبًا. الفيديو الذي نشرته ESPN وحده حصل على 2.6 مليون مشاهدة على X.
تم نشر الكثير من الردود هناك وفي أماكن أخرى على المقطع الذي أشاد بفريمان وانتقد ماكغراث و ESPN على السؤال. يعتقد البعض أن ESPN كانت تضخ العرق في لحظة لا ينبغي أن تكون موجودة فيها.
يمكن للمدربين السود في جميع أنحاء الرياضة أن يخبروك لماذا يجب أن يكون الأمر كذلك.
“نحن نتحدث عن ذلك لأنه حقيقي. ما الذي تدفعه عندما تخبرني أنه لا ينبغي لي أن أتحدث عن هذا؟ قال فان مالون، مساعد المدرب الرئيسي ومنسق ألعاب التمريرات الدفاعية ومدرب الظهير الركني في ولاية كانساس، والذي عمل مع مجموعة متنوعة من جمعيات مدربي الأقليات ويشغل منصب المدير المالي لجمعية تطوير مدربي الأقليات.
قال آرتشي ماكدانيال، الذي يدرب لاعبي خط الوسط في إلينوي ويشغل منصب رئيس جمعية تقدم مدربي الأقليات: “إنها صفقة ضخمة حقًا”. “بالنسبة لي شخصيا، إنه أمر هائل.”
قال جاكسون: “عندما تدرك أننا نلعب كرة القدم منذ ستينيات القرن التاسع عشر، فما عليك سوى أن تذهب يا رجل، وانظر إلى أي مدى وصلنا. أنا أشجع ماركوس مثل الجحيم. لأنه يمنحنا التحقق من الصحة.
عبر جميع مستويات كرة القدم الجامعية منذ بدايتها في عام 1869 – FBS، وFCS، و Division II، و Division III، و NAIA – يُعتقد أن سبعة مدربين سود فقط قاموا بتدريب مباراة كان من الممكن أن تنتزع لقبًا وطنيًا.
فاز رودي هوبارد بلقب القسم I-AA في فلوريدا إيه آند إم في عام 1978.
مايك لندن، الذي فاز بلقب FCS عام 2008 في جامعة ريتشموند، هو المدرب الوحيد الذي رفع كأس اللقب الوطني في مكان آخر غير جامعة HBCU.
جاكسون، الذي تم تعيينه في عام 2022 كأول مدرب أسود في تاريخ ولاية فالدوستا، قاد برنامجه إلى مباراة اللقب الوطني في القسم الثاني الشهر الماضي وخسر. لقد استغل عمله في الوظيفة في Prairie View A&M، وهي جامعة تاريخية للسود تتنافس على مستوى FCS.
خلال السنوات العشرين التي قضاها كمدرب، لم يعد ماكدانييل يحصي عدد المرات التي سمع فيها هذه الأغنية. سيجلس مع أحد اللاعبين ويتحدث معه عن الحياة بعد كرة القدم. الكثير منهم يتحدثون عن التدريب، لكنه سيسمع عبارة مألوفة من لاعبيه السود.
قال ماكدانيال إنهم أخبروه: “أحب أن أكون مدربًا رئيسيًا”. “لكنني لا أعرف إذا كان هذا ممكنًا حقًا.”
حاليًا، 18 من أصل 134 برنامجًا (13.4 بالمائة) من برامج FBS بها مدرب رئيسي أسود. في هيئة الأوراق المالية والبورصة، هذا الرقم هو صفر. لجنة التنسيق الإدارية لديها اثنان. Deion Sanders هو المدرب الأسود الوحيد في Big 12. أربعة مدربين من Big Ten هم من السود.
إحدى الإجابات عن سبب وجود عدد قليل جدًا من المدربين السود في رياضة يمارسها الأمريكيون من أصل أفريقي في الغالب هي أن تاريخ كرة القدم الجامعية هو تاريخ أمريكا. لم يتم دمج المدارس والمؤتمرات حتى الستينيات والسبعينيات وسط حركة الحقوق المدنية.
ظهرت سلسلة بطولة Bowl لأول مرة في عام 1998. وبعد خمس سنوات، جعلت ولاية ميسيسيبي سيلفستر كروم أول مدرب أسود في تاريخ SEC. بعد مرور اثنين وعشرين عامًا على تلك اللحظة، أصبح لدى الدوري أربعة برامج إضافية بعمر 16 عامًا ومدرب واحد أقل من السود.
الفرص نادرة. إن الفرص المتاحة في المدارس الجيدة القادرة على الوصول إلى مباراة البطولة الوطنية هي أكثر ندرة. منذ عام 2000، تم احتلال المراكز الـ 48 في البطولة الوطنية من خلال 17 برنامجًا فقط. سبعة من هؤلاء كان لديهم مدرب أسود بدوام كامل ولم يكن في دور مؤقت في وقت ما من تاريخهم.
جزء كبير من السبب الذي يجعل لحظة فريمان تعني الكثير للمدربين السود في هذه الرياضة هو أنهم يفهمون الرياضيات. وقال جاكسون إنهم يعرفون أيضًا كيفية لعب اللعبة السياسية. وقال مالون إن الكثيرين لا يريدون التحدث علناً عن التنوع.
قال جاكسون: “لم يعتقد الحشد الأكبر سناً أنهم سيرون ذلك”. “يتوقع الجمهور الأصغر سنًا رؤيته ويعتقد أنه من السهل الوصول إليه.”
قال ماكدانيال إنه قبل بضع سنوات، قامت جمعية تطوير مدربي الأقليات بإحصاء عدد مدربي الأقليات يدويًا في أكثر من 500 برنامج على كل مستوى من مستويات الرياضة. لقد وجدوا 45.
“أنا رجل الأرقام. كل ما أنظر إليه هو الأرقام. وقال إن الأرقام والفرص لها انعكاس مباشر على بعضها البعض.
يعمل التحالف الوطني لمدربي كرة القدم للأقليات – الذي أسسه مدرب ماريلاند مايك لوكسلي في عام 2020 – على توسيع مجموعات المتقدمين في المدارس عند ظهور فرص عمل وتوجيههم إلى المرشحين الذين قد لا يكونون على رادارهم. ومن بين هذه الجهود التي بذلتها المجموعة، التي تضم أكثر من 2000 عضو، الجمع بين المدربين الصاعدين والمديرين الرياضيين لبرنامج إرشادي مدته 18 شهرًا، وفقًا لما ذكره موقع “space” الأمريكى. راج كودتشادكار، المدير التنفيذي لـ NCMFC. تم إقران فريمان مع المدير الرياضي في ولاية ويسكونسن باري ألفاريز.
قامت نوتردام بترقية فريمان من منسق دفاعي في ديسمبر 2021 بعد مغادرة بريان كيلي إلى LSU.
في رسالة مفتوحة إلى نوتردام بعد وقت قصير من تعيينه، تناول فريمان الأمر بشكل أكثر صراحة مما فعل خلال هذه الجولة الفاصلة.
“إن كونك جزءًا من هذا التحالف كان بمثابة تذكير مهم بأن: مرحبًا، أنت تمثل الكثير من الناس. وهذا ما أريد أن أكون. كتب فريمان: “أريد أن أكون تمثيلاً، ولكن أيضًا أكثر من ذلك أريد أن أكون مظاهرة”. “أريد أن أكون دليلاً على ما يمكن لأي شخص القيام به، والمستوى الذي يمكنه القيام بذلك، إذا أتيحت له الفرصة. لأن هذا هو المطلوب: الفرصة. نحن بحاجة إلى المزيد من الأقليات للحصول على فرصة إجراء المقابلات – ونحتاج إلى المزيد من الأقليات للحصول على الفرصة للقيام بعمل يمكنهم تحقيق النجاح فيه.
أشار العديد من المدربين إلى أن المدربين الأسودين توني دونجي ولوفي سميث يتنافسان وجهاً لوجه في Super Bowl في عام 2007 – أصبح Dungy أول مدرب أسود يتوج بطلاً لاتحاد كرة القدم الأميركي عندما فاز فريق Indianapolis Colts – وأشاروا إلى أن ليلة الاثنين قد تكون كذلك. يتم تذكرها بالمثل، خاصة إذا كان الأيرلنديون الذين ينتمي إليهم فريمان يثيرون الانزعاج.
قال ماكدانيال: “ما توفره هذه اللحظة هو الأمل لكثير من الأشخاص الذين مروا بلحظات كثيرة من الإحباط”. “من الصعب حقًا في بعض الأحيان أن تتخيل نفسك تنجز شيئًا لم يتم إنجازه أبدًا.”
(الصورة: كيفن سي. كوكس / غيتي إيماجز)
