كيف عززت نوتردام توقعاتها بشأن التصفيات النهائية لكرة القدم الجامعية بفوزها على تكساس إيه آند إم

بقلم بيت سامبسون، سام خان جونيور، جو ريكسرود، وجاستن ويليامز

أفلت فريق نوتردام المصنف السابع من هزيمة فريق تكساس إيه آند إم المصنف العشرين بفوز مثير 23-13 في ملعب كايل فيلد مساء السبت.

وبعد أن تبادل الفريقان الأهداف الميدانية في الشوط الأول الذي انتهى بالتعادل 6-6، نجح فريق نوتردام في تسجيل هدفين في الشوط الثاني، بما في ذلك هدف التقدم الذي أحرزه جيريمياه لوف من مسافة 21 ياردة قبل 1:54 دقيقة من نهاية المباراة. وأضاف فريق فايتنج آيريش هدفًا ميدانيًا متأخرًا ليفوز بفارق 10 نقاط. وفيما يلي أهم النقاط التي استخلصناها من فوز نوتردام في كوليدج ستيشن:

ماذا يعني الفوز بالنسبة لجامعة نوتردام؟

إن الفوز في مباراة خارج أرضه ضمن أفضل 25 فريقًا يعد بحد ذاته أمرًا ثمينًا، ولكنه يصبح أكثر قيمة عندما يكون بمثابة مؤشر أمام SEC للتأهل إلى سباق التصفيات النهائية لكرة القدم الجامعية. ومن الصعب حقًا أن نحدد ما هو الأفضل بالنسبة لنوتردام في الوقت الحالي.

لم تفز نوتردام بمباراة مثل هذه منذ فوزها على أوكلاهوما والذي وضع الأساس للتقدم نحو بطولة BCS الوطنية في عام 2012. من السابق لأوانه أن نقول ما إذا كان الفوز على تكساس إيه آند إم يمكن أن يكون بمثابة نقطة انطلاق مماثلة، لكن نوتردام لديها الحق في الشعور بأنها قد تكون كذلك. — سامبسون

الأيرلنديون في وضع قوي بالفعل في التصفيات

إذا كنت تريد أن تعتمد على تحليلات ESPN والرسوم البيانية التي ظهرت قرب نهاية البث، فإن أقل احتمالات فوز نوتردام في بقية الطريق هي 62 بالمائة في نهائي الموسم العادي في جامعة جنوب كاليفورنيا. يجب أن يكون فريق Fighting Irish هو المرشح للفوز بجميع مبارياته المتبقية، مما يعني أن هذا الفوز في تكساس إيه آند إم يضعه في حالة رائعة للوصول إلى سقفه في التصفيات الموسعة لكرة القدم الجامعية المكونة من 12 فريقًا – استضافة مباراة في ساوث بيند، على ارتفاع يصل إلى المصنف الخامس (تذكر، أن الإعفاءات الأربعة في الجولة الأولى تذهب إلى أبطال المؤتمر).

من الممكن أن نخسر بالطبع. فبعد زيارة فريقي فلوريدا ستيت ولويسفيل، هناك رحلة محفوفة بالمخاطر إلى جورجيا تيك. لكن خط الدفاع قوي، وكان لاعب الوسط رايلي ليونارد مسيطراً على المباراة، وكان خط الهجوم عديم الخبرة قوياً في الشوط الثاني أمام تكساس إيه آند إم. — ريكسرود

لعبة الجري الأيرلندية تأتي من خلال

في ليلة كان الهجوم فيها ضعيفًا، كانت لعبة الجري الخاصة بنوتردام حاسمة على الرغم من قلة خبرة خط الهجوم الذي دخل الليلة بإجمالي ستة بدايات في مسيرته. ركض الأيرلنديون لمسافة 198 ياردة في 34 حملة (5.8 في كل محاولة) وكلا هدفي الفريق. جاءت أطول ثلاث مكاسب لنوتردام على الأرض مع 47 و29 و21 جولة – مع وجود اثنين منهم في منطقة النهاية، واحدة لكل من جاداريان برايس ولوف.

واجه ليونارد صعوبة في تحريك الكرة في الهواء في أول ظهور له، لكنه شق طريقه إلى 63 ياردة في هذه العملية. ومع دفاع أبقى فريق A&M على أقل من 250 ياردة من إجمالي الهجوم، كانت بعض المسرحيات الكبيرة كافية لفوز نوتردام. — ويليامز

لم يكن الظهور الأول غير المتوازن لليونارد متوقعًا

كان من السهل أن نرى ما أرادت نوتردام فعله مع ليونارد في بدايته الأولى، لكن الأيرلنديين واجهوا صعوبة في تحقيق أي من ذلك مع إرهاق الخط الهجومي، وخاصة على الجانب الأيسر. أنهى ليونارد المباراة بـ 18 من 30 محاولة لمسافة 158 ياردة، ولم يهدد دفاع تكساس إيه آند إم الثانوي أبدًا. كما كان أفضل تهديد لهجوم نوتردام لفترات طويلة من المباراة، على الأقل حتى تمكن لوف وبرايس من اختراق دفاع نوتردام في الشوط الثاني.

حذر منسق الهجوم مايك دينبروك أي شخص يستمع من أن الهجوم لن يكون منتجًا نهائيًا ليلة السبت، حيث تضمن لاعب الوسط المنتقل الذي لم يلعب منذ ما يقرب من 11 شهرًا – وكان يواجه مدربه السابق، مايك إلكو، الذي كان في أول مباراة له في تكساس إيه آند إم. يظل ليونارد ممررًا متطورًا من حيث رؤية الملعب بالكامل، على الرغم من أن الرمي القصير وضرب الشاشات بدا وكأنه قوة. تحتاج نوتردام إلى جعل ذلك ركيزة أساسية للمضي قدمًا. نفس الشيء مع لعبة الركض في الوسط، حيث يتمتع ليونارد بالحجم لمعاقبة لاعبي خط الوسط والظهير الدفاعي على الجري المصمم.

بشكل عام، كانت النظرة الأولى على ليونارد كما هو متوقع. هناك الكثير مما يمكن لنوتردام العمل عليه في لاعب الوسط المزدوج التهديد. هناك أيضًا الكثير من العمل الذي يتعين القيام به حتى يتمكن هجوم أيرلندا من مواكبة دفاعهم. — سامبسون

اذهب أعمق

رايلي ليونارد، لاعب فريق نوتردام، لاعب الوسط في بلدة صغيرة ويطمح إلى الفوز بالبطولة

بعد أن أظهر لمحات من الوعد في أول موسمين له – أحدهما انتهى مبكرًا بسبب الإصابة – كان هناك الكثير من التوقعات لموسم ويجمان الثالث. اللاعب السابق الذي حصل على خمس نجوم يتمتع بصحة جيدة تمامًا ودخل الموسم باعتباره لاعب الوسط الأول بلا منازع في تكساس إيه آند إم.

لكن أداء ويجمان يوم السبت لم يكن مرضيا طيلة أغلب المباراة. فقد ألقى تمريرتين اعتراضيتين في الشوط الأول وأنهى المباراة بـ12 تمريرة من أصل 30 لمسافة 100 ياردة فقط.

بدا ويجمان مضطربًا في بعض الأحيان، لكن خط الهجوم لم يساعده، حيث كان مشغولًا بجبهة دفاعية موهوبة وذات خبرة من نوتردام. كانت اعتراضات ويجمان الأولى نتيجة جزئية للضغط: تم دفع الحارس الأيمن تي جيه شاناهان إلى الوراء عدة ياردات بواسطة رايلي ميلز من نوتردام، وعندما اضطر ويجمان إلى التقدم في الجيب، كان عليه تقصير خطواته نتيجة لذلك، مما أدى إلى إبحار رميته وتعرضه للالتقاط.

ولم يحصل على الكثير من الدعم في لعبة الجري أيضًا. فقد أنهى فريق Aggies المباراة بمتوسط ​​3.8 ياردة فقط لكل اندفاع.

قد يستغرق الأمر بعض الوقت للتأقلم مع خطة الهجوم الجديدة التي وضعها المنسق كولين كلاين، وذلك بناءً على أداء الفريق يوم السبت. ولا يبدو أن الخطة تناسب ويغمان بشكل طبيعي، لذا فقد يتطلب الأمر الصبر حتى يشعر بمزيد من الراحة. — خان

فازت نوتردام على فريق SEC على الطريق لأول مرة منذ عام 2004. (ماريا ليساكر / يو إس إيه توداي)

هل لا يزال بإمكان تكساس إيه آند إم أن تكون الحصان الأسود في بطولة SEC؟

بعد إقالة جيمبو فيشر في منتصف موسم 7-6 العام الماضي، مما أدى إلى تغييرات كبيرة في البرنامج تحت قيادة المدرب الجديد مايك إلكو – من الموظفين إلى البنية التحتية اليومية – لم يكن هناك إجماع واضح حول كيفية أداء Aggies لعام 2024. سيكون موسم آخر من نوع 8-4 منطقيًا، ولكن بالنظر إلى مستوى المواهب الذي لا يزال في القائمة والجدول الزمني القابل للإدارة، كانت هناك بعض جيوب التفاؤل. يحتل Aggies المرتبة السابعة في تركيبة مواهب الفريق 247Sports، ويستضيف كل فريق مصنف قبل الموسم يلعبون معه هذا العام ويتجنبون ألاباما وجورجيا وأولي ميس في الجدول.

وبسبب هذه العوامل، أصبح فريق Aggies خيارًا عصريًا للصعود في SEC وحتى أن يكون حصانًا أسودًا للمنافسة على تصفيات College Football Playoff.

لكن أداء يوم السبت يظهر أن هناك قدرًا كبيرًا من العمل الذي يتعين القيام به للوصول إلى مستوى عالٍ. من الناحية الدفاعية، فإن فريق A&M جاهز تمامًا ويبدو أنه سيمتلك واحدة من أفضل الوحدات في SEC، إن لم يكن في البلاد.

ولكن على المستوى الهجومي، لا يزال أمام فريق Aggies طريق طويل قبل أن يتم اعتباره قريبًا من التأهل إلى التصفيات أو المنافسة على بطولة SEC. كان خط الهجوم يعاني من مشاكل مع خط دفاع فريق Notre Dame، سواء في الحماية أو في لعبة الجري. لم يتمكن فريق Aggies من فتح ثغرات بشكل منتظم بما يكفي لبدء لعبة الجري والتحكم في الوقت، وكانت لعبة التمرير خاملة.

هذا هو فريق نوتردام الجيد الذي واجهه Aggies، لذلك من الصعب أن نكون قاسيين للغاية في تقييمات افتتاح الموسم تحت قيادة طاقم تدريبي جديد، ولكن من الواضح أن بعض الصبر سيكون مطلوبًا عندما يتعلق الأمر بالمنافسة على لقب Playoff أو SEC. — خان

اذهب أعمق

التغيير الثقافي الذي أحدثه مايك إلكو في عامه الأول من شأنه أن يقلب تكساس إيه آند إم رأسًا على عقب

(الصورة: جاك جورمان / جيتي إيماجيز)