قام كوربن بيرنز ببناء سيرة ذاتية تستحق الصفقة التي تبلغ مدتها ست سنوات بقيمة 210 ملايين دولار والتي وافق عليها مع فريق أريزونا دياموندباكس يوم السبت بفضل قوة قاطعته المميزة. ومع ذلك، بحلول نهاية الموسم الماضي، ترك ملعب مختلف مدربي البيسبول والكشافة والمديرين التنفيذيين مفتوحي الفم مع الدهشة فيما يتعلق بقدرة بيرنز على التكيف وقدرته على البقاء كواحد من اللاعبين الأصص في اللعبة.
هوذا كناس بيرنز.
قال أحد المقيمين: “أعني أن القاطع فريد حقًا من حيث سرعته وحركته، ولكن هناك أشخاص قد يجادلون بأن هذا، الكناس، هو أفضل رمية في ترسانته”.
عند انضمامه إلى Diamondbacks، اختار بيرنز فريقًا أجرى مؤخرًا تغييرات كبيرة على طاقم التدريب الخاص به، بما في ذلك تعيين بريان كابلان كمدرب رمي ليحل محل المخضرم برنت ستروم. يتمتع كابلان بسجل حافل من التطوير، حيث أمضى المواسم الثلاثة الماضية مع فيلادلفيا فيليز كمدرب مساعد. كابلان هو أيضًا أحد مؤسسي Cressey Sports Performance، وهي منشأة تدريب يستخدمها العديد من الرماة.
قدم بيرنز مكنسة الكناس الخاصة به أثناء الترويج لفريق ميلووكي برورز خلال النصف الثاني من عام 2023. وقد أحبها مسؤولو برورز، وشجعوه على رميها كثيرًا. قامت الفرق الأخرى بتقييمها على أنها ملعب عالي الأداء، من النوع الذي انتهى عند الخفافيش.
كان فريق بالتيمور أوريولز، الفريق الذي استحوذ على بيرنز في صفقة تجارية بعد موسم 2023، أحد تلك المنظمات المهتمة بالكناس. قبل موسم 2024، تدحرج بيرنز بالملعب، وألقى به في الأيام الأولى من تدريبات الربيع، قبل بدء المباريات. ولكن بعد ذلك، في مرحلة معينة من تدريبات الربيع، شعر بيرنز وكأنه بحاجة إلى توجيه انتباهه نحو التأكد من أن الملاعب الأخرى التي اعتمد عليها منذ فترة طويلة ضد الضاربين باليد اليمنى ستكون جاهزة. لذلك قام بتعليق الكناس.
انتهى الأمر ببيرنز وكنسته بأخذ استراحة لمدة أربعة أشهر. ومع ذلك، ظل جزءًا من المحادثة طوال فترة التوقف. في أحد أيام شهر أغسطس، عبث بيرنز بالمكنسة مرة أخرى، حيث رماها أثناء لعب لعبة الالتقاط. لقد رماها لبضعة أيام متتالية. ثم قرر أنه مستعد لإطلاق العنان لها مرة أخرى في إحدى الألعاب.
بعد رش عدد قليل من الكناسات خلال مباراتين في أغسطس، أعاد بيرنز تقديم الملعب كجزء بدوام كامل من ترسانته خلال الشهر الأخير الكهربائي. مع بداية شهر أغسطس القاسي الذي حصل فيه على 7.36 عصرًا، سيطر بيرنز على خمس بدايات في سبتمبر، وأنتج 1.20 عصرًا. في سبتمبر، رفع بيرنز استخدامه للكنسة إلى 10.9 بالمائة.
استمر الصعود خلال التصفيات. في بدايته الوحيدة لما بعد الموسم في 1 أكتوبر، سمح بيرنز بجولة واحدة فقط في ثماني جولات، مما أدى إلى خنق تشكيلة فريق كانساس سيتي رويالز الثقيلة باستخدام كاسحه. لقد ألقى 16 منها، وهو ما يمثل 19 بالمائة من إجمالي عدد الكرات التي أحرزها، وهو ما يعادل تقريبًا أعلى نسبة من الكنسات التي ألقى بها في أي لعبة على الإطلاق (19.7 بالمائة في 28 سبتمبر 2023).
قال أحد المقيمين: “يعود كل هذا إلى حقيقة أن هذا الرجل موهوب للغاية، ويمكنه أن يفعل ما يريده تقريبًا”.
قال العديد من مدربي الرمية إن حركة وسرعة كاسحة بيرنز تضع الملعب في المستوى العلوي.
لا أحد يرمي مكنسة باستمرار بهذه السرعة (متوسط 84.2 ميل في الساعة)، مع معدل الدوران هذا (حوالي 3000 دورة في الدقيقة) وبهذه الحركة (17 بوصة من الكسر الأفقي).
في عام 2023، ألقى بيرنز الكرة 140 مرة، مما سمح له بضربتين فقط (متوسط الضرب 0.074) بمعدل تأرجح وإخفاق هائل بلغ 53.3 بالمائة. في الموسم الماضي، ألقى بيرنز الملعب 54 مرة فقط (كلها باستخدام يده اليمنى) وسمح مرة أخرى بضربتين فقط (كلاهما على أرضه) بمعدل 45.7 بالمائة. من المؤكد أنها عينة صغيرة، لكن الملعب أظهر إمكانات النخبة.
يكمل كاسح بيرنز بقية ذخيرته لأنه عبارة عن رمية أخرى تتحرك بعيدًا ضد الضاربين الذين يستخدمون اليد اليمنى، مثل قاطعته وكرة المنحنى وغيرها من شريط التمرير، ولكن مع حركة أكثر بكثير. بشكل أساسي، يستطيع بيرنز رمي أربع رميات مختلفة (يستخدم التغيير في الغالب ضد الضاربين الذين يستخدمون يده اليسرى) ويتحرك في نفس الاتجاه ولكن بمستويات متفاوتة من السرعة والكسر.
وقال أحد المقيمين في الدوري الأمريكي: “إنه يلعب لعبة مختلفة”. “إنه يفهم فقط كيف تعمل الملاعب معًا.”
هذه ليست المرة الأولى التي يتكيف فيها بيرنز. لقد قام بتغيير ذخيرته بالكامل قبل موسم 2020. ثم قام بتحسينها قبل موسم 2021، عندما فاز بجائزة الدوري الوطني Cy Young.
فاز بيرنز بجائزة Cy Young في عام 2021 مع فريق Brewers. (بيني سيو / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
لكن هذا هو الوقت المناسب لبيرنز، البالغ من العمر 30 عامًا، لمواصلة إظهار أنه لا يزال بإمكانه التطور. لقد حصل للتو على عقد ضخم. وكانت هناك أيضًا بعض العلامات الصفراء الوامضة في الموسم الماضي والتي تتطلب على الأقل نظرة نقدية.
تحسن بيرنز في أواخر الموسم، لكنه حارب فترة من الأداء المتوسط قبل أن يكتشف قطعه في أسفل منطقة الضربة مرة أخرى. انخفض معدل إضراب بيرنز إلى 23.1 بالمائة، وهو أدنى مستوى له منذ عام 2018، على الرغم من أن بعض ذلك كان عن قصد؛ لقد نصب المزيد للاتصال في محاولة لإنهاء الضربات بشكل أسرع وتسجيل المزيد من الأدوار. انخفض معدل النفحة في قاطعة بيرنز إلى 19 بالمائة وزادت النسبة المئوية للتباطؤ مقابلها إلى 0.362، وكلاهما أسوأ نتيجة في مسيرته المهنية. ومع ذلك، تشير البيانات العامة والأنظمة الداخلية للفرق، وفقًا لمصادر الدوري، إلى أن اللاعب لا يزال من النخبة.
ومع ذلك، فإن بعض الانحدار يلوح في الأفق باعتباره أمرا لا مفر منه، تماما كما هو الحال بالنسبة لأي شخص. ولمواجهة مثل هذا الاحتمال، يمكن أن تكون الكناسة سلاحًا رئيسيًا في العام المقبل. وربما أبعد من ذلك.
إن قصة كاسحة بيرنز هي أحدث سبب يجعل الكثيرين في صناعة البيسبول ينظرون إليه على أنه لاعب يستحق الحصول على أحد أفضل الرواتب السنوية.
قال أحد كشافة الدوري الوطني: “سوف يتكيف باستمرار”. “إنه يعرف كيفية إخراج الرجال وإحداث اتصال ضعيف في وقت مبكر من عملية العد. لديه هدف، ويفهم كيف ولماذا يفعل ذلك. إنه ذكي هكذا. سوف يكتشف ذلك.”
(الصورة العليا: باتريك سميث / غيتي إيماجز)
