يتجه لاعب أمريكي إلى الدور نصف النهائي من بطولة كوبا أمريكا، لكنه لا يلعب ضمن صفوف المنتخب الأمريكي للرجال، بل يتولى تدريب منتخب كندا.
في واحدة من أهم مباريات البطولة حتى الآن، تنافست كندا وفنزويلا طوال 90 دقيقة وركلات الترجيح من أجل الفوز بشرف التأهل إلى نهائيات كوبا أمريكا. وفي النهاية، خرج فريق جيسي مارش الكندي منتصراً.
وتقدمت كندا بهدف في الشوط الأول عن طريق جاكوب شافيلبورج “ميسي البحري”، لكن قائد فنزويلا المخضرم سالومون روندون استغل وجود حارس المرمى ماكسيم كريبو خارج منطقة الـ18 ياردة وسدد كرة من مسافة بعيدة ليعادل النتيجة في الدقيقة 64.
تبادل الفريقان التسديدات طيلة المباراة، وانتهت بركلات الترجيح، حيث فازت كندا بعد ست جولات بفضل ضربة أخيرة من إسماعيل كوني. والجائزة؟ رحلة إلى نيوجيرسي يوم الثلاثاء لخوض مباراة إعادة في الدور قبل النهائي ضد الأرجنتين حاملة اللقب، والتي بدت غير معصومة من الخطأ في فوزها بركلات الترجيح.
يطلعكم جوش كلوكي وميلاني أنزيدي وجيف رويتر على كيفية حدوث ذلك.
كيف فازت كندا بركلات الترجيح؟
عندما نجدها في الطبيعة، فإن القليل من الأشياء تكون مبهرة مثل التناظر المثالي. ويتراوح وجودها بين كونها مرضية بشكل غريب أو معجزة حقيقية. ومن المؤسف أن القليل من الأشياء في رياضة كرة القدم تكون أقل طبيعية من ركلات الترجيح. فالمباراة التي غالبًا ما يتم تحديدها من خلال لحظات انتقالية تتحول بدلاً من ذلك إلى سلسلة من الأحداث المستقلة.
ورغم ذلك، فقد سمح لنا منتخبا فنزويلا وكندا بركلات الترجيح المتماثلة بشكل غريب. فقد نجح الرامي الأول لكل فريق في إحراز هدفه. وأخطأ الرامي الثاني في إحراز الهدف. وعاد الرامي الثالث إلى المرمى، قبل أن يفشل الرامي الرابع في إحراز هدفه عندما تصدى حارس المرمى لتسديداته. ومع وصول الرامي الخامس إلى الزاوية العليا، كان هذا التوازن مثيراً للإعجاب حتى بالنسبة للاعب ويس أندرسون.
بالطبع، كل الرهانات تصبح غير مضمونة بمجرد إجبار اللاعبين الذين ليسوا ضمن الخيارات الخمسة الأولى للفريق على النزول إلى مكانهم. اختار كلا الفريقين استبدال لاعب في وقت متأخر من المباراة ليأخذ خيارهما السادس – وهي فرصة نادرة لكل مدرب للتأثير بشكل مباشر على المباراة في منتصف الطريق. بينما تصدى كريبو لتسديدته لويلكر أنجل، سجل إسماعيل كوني هدفًا ليقود كندا إلى نصف نهائي كوبا أمريكا.
قبل بضعة أشهر فقط، بدت كندا معرضة لخطر فقدان كل الزخم الذي استغلته في دورة كأس العالم السحرية 2022. لم يكن لدى الفريق مدرب رئيسي، وكان اللاعبون محبطين بسبب الركود. الآن، استحضر جيسي مارش ليس فقط التصميم العنيد الذي ميز حقبة جون هيردمان، بل وأيضًا خلق فرص أكثر اتساقًا وشكل فريق أكثر تحديدًا يمكن أن ينتج عنه بمرور الوقت تهديدًا أكثر موثوقية للمنافسة.
جيف رويتر
من برز من كندا؟
كما كان متوقعًا، كان الرجل الذي سيتولى مهمة الدفاع عن كندا في تلك اللحظة الكبرى هو حارس الجناح الأيسر. ولكن لم يكن ألفونسو ديفيز.
قرر جيسي مارش الاستعانة بالوجه البالغ من العمر 23 عامًا في مركز الظهير الأيسر، وهو نفس الدور الذي لعبه لسنوات منذ انتقاله إلى نادي بايرن ميونخ. وهذا لا يخفف الضغوط على ديفيز فحسب، بل إنه يجلب المزيد من أفضل لاعبي البرنامج (أي المهاجمين على الأطراف) إلى التشكيلة لتقديم نهج أكثر استباقية.
لم يكن الأمر سهلاً في مسيرة جاكوب شافيلبورج. نشأ الرجل المعروف باسم “ميسي البحري” في نوفا سكوشا ثم في أكاديمية تورنتو إف سي. وفي حين أن معظم الأندية قد تستمتع بخيار الهجوم المحلي وترغب في بقائه، فإن التزام تورونتو بالإنفاق الباذخ في الأدوار الهجومية جعل شافيلبورج قابلاً للاستغناء عنه – حيث تم تداوله داخل المؤتمر الشرقي لـ MLS إلى نادي ناشفيل إس سي.
ساعده مستواه القوي مع فريق ناشفيل المتعثر في الحصول على مكان في قائمة البطولة. كما ساعده هدف حاسم في تصفيات كوبا أمريكا ضد ترينيداد وتوباغو، مما يشير إلى أن اللاعب المعروف بنشاطه لديه بعض القدرة على إنهاء الهجمات الكبيرة. كان ذلك مفيدًا مرة أخرى يوم الجمعة، حيث كان شافيلبورج اللاعب الكندي الوحيد الذي استغل عددًا كبيرًا من الفرص في الشوط الأول.
ويلعب شافيلبورج في منطقة مثالية لنظام مارش الناشئ. وسوف يظل المدافعون على الجانب الأيمن يخشون كل تدخلات ديفيز أكثر من شافيلبورج، في حين سيبقى لاعبو الخط الخلفي في المنتصف لتحييد جوناثان ديفيد وسيل لارين بدلاً من تحويل التركيز إلى التسديدات السريعة التي تخترق نصف المساحة. وكان إنهاء الكرة من اللمسة الأولى مكافأة عادلة لواحد من أكثر لاعبي أمريكا الشمالية اجتهاداً.
جيف رويتر
كيف وجدت فنزويلا هدف التعادل؟
دخلت فنزويلا الشوط الثاني وهي تعلم أنها بحاجة إلى أن تكون أكثر عدوانية في هجومها إذا كانت تريد أن تحظى بفرصة هزيمة فريق كندي قوي معروف بخط دفاعه القوي. سيطر إيفيرسون سوتيلدو وخوسيه مارتينيز على أجنحة فنزويلا، وتمكنا من اختراق دفاع كندا باستمرار، وتصاعد الضغط.
ولكن قائد فنزويلا سالومون روندون هو الذي منح فريقه الراحة التي كانوا في أمس الحاجة إليها في الدقيقة 64. فمع خروج حارس المرمى ماكسيم كريبو من مرماه، استغل روندون الفرصة وأرسل الكرة من فوق رأس الحارس إلى داخل المرمى الخالي. وكان هدف التعادل لحظة حاسمة بالنسبة لفنزويلا، حيث دفع الجماهير الفنزويلية في الغالب إلى الوقوف على أقدامهم. وهتف المدرجات. وعاد منتخب فنزويلا إلى المباراة، واستمرت مسيرته التاريخية.
وواصلت فنزويلا الوتيرة نفسها، وسيطرت على الثلث الهجومي، ولكن مثل بقية المباراة، كانت هذه معركة متكافئة إلى حد كبير بين بلدين كان عليهما إثبات كل شيء. ومع اقتراب ساعة المباراة من نهايتها، وجه فرناندو باتيستا لاعبيه في حالة من الهياج، بينما استعادت كندا رباطة جأشها ببطء.
ميلاني انزيدي
يحتفل جاكوب شافيلبورج بتسجيله الهدف الأول لفريقه تكريمًا لتاجون بوكانان. (تصوير: تشارلي تريباليو، جيتي إيماجيز)
ماذا حدث لتاجون بوكانان وكيف كرمته كندا؟
في جلسة تدريبية يوم الثلاثاء، تعرضت كندا لضربة من شأنها أن تعرقل مسار العديد من الفرق: الجناح النجم تاجون بوكانان، أفضل لاعب في كندا في كأس العالم 2022 واللاعب الجديد في إنتر ميلان، تعرض لكسر في قصبة الساق. ألغت كندا الجلسة بعد الحادث بينما كان بوكانان في طريقه إلى المستشفى.
وبعد أن تم الكشف عن مدى الإصابة وتأكد أن بوكانان لن يغيب عن بقية البطولة فحسب بل سيغيب لمدة تتراوح بين 4 و6 أشهر، تغير المزاج في كندا. فبدلاً من الشعور بالأسف على أنفسهم، حشد الفريق الكندي قواه بوضوح حول زميله في الفريق.
زاره الجميع في المستشفى بعد الجراحة. وتجمعوا خارج فندق الفريق للترحيب به بالتصفيق. وعندما سجل شافيلبورج هدف كندا الأول، أدرك عالم كرة القدم مدى تأثيره على الفريق. ركض شافيلبورج إلى مقاعد البدلاء في كندا ورفع قميص بوكانان ليراه الحضور البالغ عددهم 51080 شخصًا.
كانت هناك تساؤلات حول كيف ستتصرف كندا بدون أحد أفضل لاعبيها الهجوميين وهو بوكانان. لكن يبدو أن المشاعر غير الملموسة التي أثارها رحيله هي التي تدفع كندا إلى الأمام.
ماذا تعني النتيجة بالنسبة لكندا؟
لسنوات عديدة، كان هذا الفريق الكندي واعداً. كان لاعبوه صغاراً في السن لكنهم موهوبون بشكل لا يصدق. لعبوا في أوروبا وبدا أنهم قادرون على تحقيق العظمة خارج المنطقة. لقد منحهم الفوز في تصفيات كأس العالم على المكسيك والولايات المتحدة الأمل، ولكن في كل مباراة حاسمة في البطولة، أو في دور خروج المغلوب أو مرحلة المجموعات، تعثرت كندا. لم يتعلموا أبداً كيفية إدارة اللحظة.
ومع ذلك، في مواجهة حشد من المشجعين المؤيدين لفنزويلا بشكل ساحق وفريق فاز بمجموعته، حققت كندا الآن فوزا مميزا.
إن الفوز في مباراة دور خروج المغلوب في بطولة كبرى يُظهِر أن هذه المجموعة قادرة على اعتبار نفسها ضمن المستوى التالي من الفرق. لقد تمكنوا من إدارة عواطفهم، وتأمين المباراة دفاعيًا، وأظهروا جودتهم عندما احتاجوا إلى ذلك. حتى لو لم تستغل فنزويلا الفرص التي أتيحت لها، فإن كندا لم تهزم نفسها أيضًا.
وبفضل هذا الفوز، أصبح المنتخب الكندي، بكل بساطة، ذلك الفريق الذي طالما طمح إلى أن يكون عليه.
اقتراحات للقراءة
(الصورة العلوية: Getty Images)
