سان فرانسيسكو – ثلاثة انتصارات أخرى. إذا كنت تبحث عن هدف تمت معايرته بشكل مناسب لموسم Golden State Warriors غير المعاير إلى حد كبير، فأنا أقدم هدفًا بسيطًا هنا.
قم بالعد التنازلي: اهزم الملوك في سكرامنتو يوم الثلاثاء، تمامًا مثلما نجح فريق ووريورز في تحقيق الفوز في المباراة السابعة التي لا تُنسى في الجولة الأولى من الموسم الماضي؛ ثم يعود إلى الطريق ويتأهل إلى الدور الأول بفوزه على الخاسر بنتيجة 7-8 بين نيو أورليانز بيليكانز ولوس أنجلوس ليكرز؛ وأخيرًا، يمكن لفريق ووريورز أن يختتم هذا الموسم بشكل مشرف إلى حد ما من خلال الفوز بمباراة واحدة على الأقل وربما إثارة خوف بسيط أمام المصنف الأول أوكلاهوما سيتي ثاندر في الجولة الأولى.
إذا تمكن المحاربون المخضرمون، الذين أثبتوا لقبهم، من استدعاء بعض العناصر القديمة الجيدة عدة مرات أخرى في الأسابيع القليلة المقبلة، ألن يكون ذلك دليلاً كافيًا على أن الأمر يستحق الاحتفاظ بمعظم هذه العناصر الأساسية معًا لمحاولة أخرى. كسر الموسم؟ أعتقد ذلك.
ولكن إذا لم يتمكن المحاربون من الوصول إلى الجولة الأولى إلى حد ما، وإذا كانوا يبدون أكبر من أن يتمكنوا من تحقيق أي شيء مهم … فسيكون ذلك أقل من خط التأهل للحصول على نهاية قوية إلى حد معقول، IMO، وأنا لا أفعل ذلك. أعتقد أن المكتب الأمامي للفريق والمحاسبين سيختلفون.
هل يبدو ذلك معقولا؟ من الواضح أن فريق Warriors يريد الفوز ببطولته الخامسة في هذا العصر ولن يشعر بسعادة غامرة إذا تم إيقافه في أي مكان أقل من ذلك في الأسابيع القليلة المقبلة. لكن مسار فريق Warriors باعتباره المصنف العاشر في القسم الغربي مصمم ليكون صعبًا للغاية لأن تسعة فرق أنهت السباق أمامهم وتستحق مسارات أسهل. يمكننا الحكم على المحاربين بناءً على الأخطاء والقضايا التي قادتهم إلى هذا المصير، وبالتأكيد كل هذا يلعب دورًا في الاستنتاجات التي ستأتي هذا الصيف.
ولكن ماذا عن الآن؟ ما الذي يتعين على المحاربين فعله لإظهار أنه لا يزال هناك ما يكفي من الحياة والموهبة حول ستيفن كاري للحفاظ على جوهر هذه القائمة معًا وكشوف المرتبات في عمق ضريبة الرفاهية؟
ثلاثة انتصارات أخرى، هذا ما أقوله. قتال طريقهم إلى الجولة الأولى. الوصول إلى OKC. احصل على لعبة. ربما حتى اثنين. (ملاحظة: فاز فريق Curry Warriors بمباراتين على الأقل في جميع سلسلة التصفيات الـ 29 الخاصة بهم.) ثم انظر ماذا سيحدث.
وفي حين أن كاري وبقية أعضاء فريق ووريورز مصممون بحق على البقاء في الوقت الحالي والتركيز بشكل صارم على المباراة التالية، أعتقد أن قادة هذا الفريق يتفقون بشكل أساسي مع هذا المعيار الأكبر للصورة.
قال كاري قبل أن يتوجه فريق ووريورز إلى ساكرامنتو يوم الاثنين: “لست قلقًا حقًا بشأن محادثة” الموسم المقبل “. لكنه واصل بعد ذلك بمنظور إضافي. “أعتقد أنه من الواضح جدًا أنه سيكون من المخيب للآمال إذا لم نكن في سلسلة التصفيات ولدينا فرصة للمنافسة على هذا المستوى. يمكنك اختلاق أي رواية قد يتم طرحها.
عندما ينتهي موسم Warriors هذا، أيًا كانت الطريقة التي سينتهي بها، سيتم الحكم عليه في سياق كل ما حدث من قبل وكل ما يجب تطبيقه في المستقبل.
سيتم النظر إليه في الضوء الأخير المتبقي من سلالة المحاربين ويتم حسابه مع الإيمان بأن كاري ربما يكون لديه موسم رائع آخر على الأقل. ولكن أيضًا، هناك فهم مفاده أنه من غير المرجح أن يحافظ مالك فريق Warriors، جو لاكوب، على الالتزام القياسي بكشوف المرتبات الإجمالية البالغة 400 مليون دولار في الموسم المقبل دون شعور واقعي بأن المدى العميق جدًا ممكن بعد الموسم المقبل. أفضل طريقة لإثبات ذلك؟ من خلال المضي قدمًا بشكل جيد في فترة ما بعد الموسم – والحصول على بعض مكافآت شباك التذاكر على أرضه على طول الطريق. (تذكير: يبلغ إجمالي إيرادات فريق Warriors من مباريات الجولة الأولى على أرضه حوالي 7 ملايين دولار لكل مباراة.)
يمكن للتشغيل الجيد أن يعزز مكان أندرو ويجينز في القائمة الموسم المقبل بعد بداية بطيئة للغاية هذا الموسم. يمكن أن يجعل لاكوب أكثر استعدادًا لدفع سعر سوق الوكيل الحر لكلاي طومسون هذا الصيف. يمكن أن يهدئ المشاعر الشائكة العالقة بسبب الوقت الضائع والمباريات الخاسرة خلال إيقاف درايموند جرين مرتين. قد يؤدي ذلك إلى قيام المحاربين إما بإعادة كريس بول أو مقايضة عقده بالمزيد من المواهب، بدلاً من مجرد السماح له بالرحيل مقابل لا شيء لتقليل الرواتب.
هناك الكثير من الأشياء في حالة تغير مستمر. استقرت الكثير من الأمور مع مسيرة ووريورز الكبيرة في الشوط الثاني بعد بداية 19-24، لكن احتلال المركز العاشر والخروج السريع من اللعب في الداخل لن يكون الطريقة الأكثر هدوءًا للدخول في هذا الموسم.
قد يكون خوض المحاربين في بطولة Play-In لفرض سلسلة ضد فريق Thunder المصنف الأول كافيًا للحفاظ على كل شيء معًا لمحاولة أخرى في الموسم المقبل. (عزرا شو / غيتي إيماجز)
في الوقت الحالي، على الرغم من ذلك، يشعر المدرب ستيف كير إما بإحساس حقيقي بالهدوء في المباراة الفاصلة أو يحاول التعبير عن ذلك إلى الوجود. لقد كان المحاربون هنا من قبل. لقد كانوا في حالة أفضل، لكنهم كانوا أيضًا في حالة أسوأ – وتحديداً في الموسم الماضي وفي الجزء الأول من هذا الموسم.
قال كير يوم الاثنين: “أحد الأشياء التي أسعدني كثيرًا في النصف الثاني هو الشعور بالسهولة والسلام الذي يبدو أن كل شخص يتمتع به”. “أعتقد أن درايموند وكلاي في مكان رائع مقارنة ببداية الموسم. وهذا مهم. وهذا يؤثر على الآخرين. لذلك أعتقد حقًا أن هذا الفريق يتمتع بكيمياء جيدة. لقد كان درايموند مرشدًا عظيمًا للشباب في النصف الثاني من العام. ويجز في مكان جيد حقا.
“لذلك، لا يقتصر الأمر على سجلنا فحسب، بل في تصنيفنا الهجومي والدفاعي. إنها الأجواء. وهذه أجواء جيدة. من الواضح أننا في موقف صعب، وعلينا الفوز بمباراتين فقط للوصول إلى التصفيات. أي شيء يمكن أن يحدث. لكنني أؤمن حقًا بهذه المجموعة.
“أنا أؤمن بكارما. أعتقد أن هذه المجموعة قد اكتسبت بعض الكارما الجيدة. لذلك سنرى ما سيحدث هنا.”
كما أشار كير لاحقًا، لم يكن لدى فريق ووريورز الكثير من الكارما الجيدة في الموسم الماضي، لكنهم ما زالوا قادرين على تحقيق الفوز في المباراة السابعة على الملوك، ويرجع ذلك إلى حد كبير، بالطبع، إلى أداء كاري الملحمي الذي سجل 50 نقطة. وكان لتلك المباراة تأثيرات مضاعفة – كان الفوز بتلك السلسلة بالإضافة إلى اللعب بشكل جيد نسبيًا مع فريق ليكرز في خسارة الجولة الثانية التي تلت ذلك كافيًا لإقناع إدارة ووريورز بالحفاظ على الأمور معًا في الغالب. في الواقع، كانت الخطوة الكبيرة التي قام بها فريق Warriors هي التقدم في السن، وليس الأصغر سنًا، من خلال استبدال Jordan Poole بـ CP3.
سيكون للألعاب القليلة القادمة تأثيرات مضاعفة أيضًا. هذه الألعاب الضخمة تفعل ذلك دائمًا.
وقال كاري: “أعتقد أنه فقط فيما يتعلق بالتفاؤل والثقة في هويتنا وما يمكننا القيام به في أي ليلة، عليك الحفاظ على ذلك، عليك أن تصدق ذلك”. “أعتقد أننا نفعل ذلك. يتعلق الأمر بلعبة واحدة، ثم مباراة واحدة، ثم نأمل في المزيد. لكننا نفهم كيف يبدو الأمر في هذا النوع من البيئة، وهو سيناريو لا بد من الفوز به، وتاريخ العام الماضي مع سكرامنتو. المشاعر هي، “اذهب واربح مباراة كرة السلة؛” نحن نعلم أننا نستطيع فعل ذلك”.
إنه وضع غريب: سجل فريق Warriors على أرضه (21-20) أرسلهم هذا الموسم إلى المركز العاشر وأعطاهم هذا الطريق الوحشي، لكن سجلهم القوي للغاية 25-16 على أرضهم هو ما يمنحهم الأمل في أن يتمكنوا من التغلب على هذا الوضع. من هذه البقعة.
أوه، وأيضًا، نعم، يتمتع فريق Warriors بسجل متألق 39-27 على طريق ما بعد الموسم في عصر Kerr (بدون احتساب ألعاب Play-In). بحساب خسارتهم في مباراة عدم الإقصاء 7-8 أمام ليكرز في عام 2021، فإن فريق ووريورز يتقدم 39-28 على الطريق في مباريات ما بعد الموسم العادي. هذا رقم لا يصدق.
لكن خطهم الأكثر شهرة انتهى في سلسلة ليكرز في الموسم الماضي. خلال حقبة كاري، فاز فريق Warriors بمباراة طريق واحدة على الأقل في 28 سلسلة فاصلة متتالية، منذ عامين قبل وصول كير حتى فوز فريق Warriors 0-3 في لوس أنجلوس في تلك السلسلة في مايو الماضي. (قبل الإقصاء في المباراة السادسة، حقق فريق ووريورز فوزًا مذهلًا بنتيجة 4-0 في مباريات الإقصاء على الطريق في عصر كير. نعم، كل خسارة إقصائية لفريق ووريورز قبل سلسلة ليكرز العام الماضي جاءت على أرضه.)
لديهم جلود على الحائط. لقد لعبوا بشكل جيد في نهاية هذا الموسم، حتى في فترة الاندفاع المجنون التي تلت استراحة كل النجوم والتي بلغت 29 مباراة (16 على الطريق) خلال آخر 52 يومًا من الموسم العادي، والذي كان يرجع جزئيًا إلى المباريات التي كان لا بد من لعبها. تمت إعادة جدولتها بعد الوفاة المأساوية لمساعد المدرب ديان ميلوييفيتش في يناير. لقد لعبوا بأنفسهم في هذا التحدي التالي، وكلهم على الطريق إذا كانوا جيدين بما يكفي لمواصلة الفوز.
قال درايموند يوم الأحد: “لقد أعدتنا الأسابيع الثمانية الماضية بشكل كبير لذلك”. “لقد كنا على الطريق تقريبًا خلال الشهر ونصف الشهر الماضيين، وقليلًا جدًا.
“لقد حققنا أداءً جيدًا على الطريق طوال العام. لذا، اعلم أننا قادرون على المضي قدمًا والفوز ببعض ألعاب الطريق. وعندما يكون ظهر هذا الفريق في مواجهة الحائط، أحب الطريقة التي تظهر بها المجموعة. ليست مثالية، ولكن هذا ما هو عليه. نريد الاستمرار في اللعب لفترة أطول هذا الموسم».
لن يقول درايموند وكاري والآخرون أبدًا أن الهدف هو الفوز بثلاث مباريات أخرى والتوجه إلى فترة الإجازة. وهذا بالتأكيد ليس هدفهم. إنهم يريدون الفوز في كل مباراة وإجراء عرضهم الخامس بعد ذلك. لكن هدفهم لم يكن أبدًا أن يكونوا المصنف العاشر أيضًا. وها هم هنا، مع فرصة أخرى للقيام ببعض الأشياء الخاصة. إذا حققوا ثلاثة انتصارات أخرى، ثم خرجوا من المرحلة، فسوف يفشل المحاربون في تحقيق ما كانوا عليه من قبل، لكنهم سيحققون المعيار العادل لما تبقى لديهم وما يمكن توقعه بشكل معقول لجولة أخرى في الموسم المقبل.
اذهب إلى العمق
معاينة Warriors-Kings Play-In: الأسئلة الرئيسية التي ستحدد لعبة إقصاء أخرى داخل الولاية
(الصورة العليا لستيفن كاري: أماندا لومان / غيتي إيماجز)
