في “ميل القرن”، يضيف جوش كير الوقود إلى المنافسة الأكثر سخونة في الألعاب الأولمبية

يوجين، أوريغون – مع بقاء حوالي 700 متر في مسار بورمان مايل، قلب جوش كير، عداء المسافات المتوسطة النجم في بريطانيا العظمى، السيناريو في واحدة من أكثر المنافسات إثارة على الإطلاق. لأنه كان لا بد من إرسال رسالة. لأن كير سمع ما يكفي من النجم النرويجي جاكوب إنغيبريجتسن، الذي أعلن أنه لا مثيل له. لأن لحم البقر يجلب شيئًا إضافيًا من المنافسين.

لذا قام كير بخطوته مبكرًا.

وقال كير بعد ذلك: “أعتقد أن الأمر أخاف الطاقم الفني لأنهم أخبروني على وجه التحديد بعدم القيام بذلك”. “وقلت: إذا شعرت أن الوقت قد حان، فسأذهب.” … أنا لا أستمع حقًا للآخرين عندما يتعلق الأمر بإستراتيجية السباق. سأذهب مع غريزتي “.

بحلول بداية المنعطف الثاني، كان كير في المقدمة. لقد تخطى البريطاني جيك وايتمان. الأمريكي السابق يارد نوغوس. إنجبريجتسين الماضي. الماضي الكيني أبيل كيبسانغ. في آخر 600 متر، في الحدث البارز والسباق الأخير يوم السبت في هايوارد فيلد في بريفونتين كلاسيك، وضع كير ألد أعدائه خلفه. رد بدون كلام. لقد أظهر ثقته وتدريبه. لقد تحدى العالم رقم 1 للقبض عليه.

لم يستطع Ingebrigtsen. ليس في هذا اليوم.

حقق كير 3:45.34 وقتًا رائدًا عالميًا جديدًا في الميل وسجل رقمًا قياسيًا بريطانيًا جديدًا. لكن الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو طبقة الحداثة التي تضيفها إلى المنافسة. أحدثت خطوة كير يوم السبت تعديلاً في مباراة الشطرنج المتطورة هذه بين أعظم عدائي المسافات المتوسطة في العالم، مما أضاف المزيد من التشويق إلى ما هو ممكن عندما يتنافسون على الميداليات في باريس في أغسطس المقبل.

كانت هذه الخسارة الثانية على التوالي لـ Ingebrigtsen أمام زملائه من النخب. لذا فأنت تعلم أن لعبته الأولى قادمة. سوف يستجيب صاحب الميدالية الذهبية الأولمبية في سباق 1500 متر كما يفعل الأبطال.

ركض 3:45.60 ميل يوم السبت، وهو أول عمل له منذ إصابة في وتر العرقوب أجبرته على تخطي الموسم الداخلي.

قال إنغيبريجتسن، الذي كان سباقه الأخير هو مسافة 3000 متر في بطولة بريفونتين كلاسيك 2023 في سبتمبر/أيلول: “حاولت قتاله”. “لكن بالنسبة لي، كان اليوم يدور حول اختبار الزمن. بالطبع، نحن نتسابق ولكن هناك بالتأكيد بعض الاختلاف من حيث النهج المتبع في هذا السباق. بالنسبة لبعض الناس، هذا هو الاختبار الأخير حتى قبل الألعاب الأولمبية في باريس. ولكن هذا ليس اختباري النهائي. لذلك، من المؤكد أن هناك فرقًا كبيرًا في الطريقة التي نرى بها جميعًا هذا السباق. لكنها معركة جيدة.”

كان هذا السباق مليئًا بالمواهب لدرجة أنه أطلق عليه اسم “ميل القرن”. تتابع أمازون موقع Ingebrigtsen بالكاميرات، لتوثيق رحلة النجم النرويجي إلى باريس. كانت هذه المواجهة الأكثر إثارة لهذا العام. كانت عيون الرياضة العالمية عليهم. وكان هذا أول ظهور لكير في بريفونتين.

لقد أوضح تمامًا يوم الجمعة أنه جاء إلى جامعة أوريغون بحثًا عن بعض الدخان النرويجي.

وقال كير: “لست هنا لتسوية التوتر”. جلس عن يساره حين قال: Ingebrigtsen. وكشف تعبير كير الصارم وغياب المصالحة في لهجته عن مستوى سخطه.

“أنا هنا لقطع مسافة رائعة آمل أن تنخفض في هذا القرن. أنا هنا أحاول أن أكون الأفضل في العالم. … وإذا كان ذلك يزعج الناس أو يضايق المنافسين، فأنا متأكد من أنه سيفعل ذلك لأن العالم كله يحاول أن يفعل ما أفعله.

تسوية التوتر؟ ناه. هذا هو لحم البقر الأكثر سخونة منذ كيندريك لامار ودريك.

ونعم، كير يستمع إلى كندريك.

“نعم، بالطبع”، قال مبتسمًا ليؤكد أنه فهم الإشارة.

كان لدى كير كل النية لرفع التوتر على طول الطريق. إنه مقتنع بتفوقه في الانضباط. كان الخروج إلى الأمام مبكرًا جدًا هو نوع المرن الذي يغذي هذه المسلسلات المثيرة.

عادة ما يلعب دور الركل. إنه Ingebrigtsen الذي ينطلق مبكرًا ويتحدى الباقي لمواكبته. إنها حركة السلطة. إذا تمكن منافسوه من الحفاظ على طاقتهم بينما يتحمل هو وطأة ضبط السرعة، وما زالوا غير قادرين على اللحاق به، فهذا يثبت فقط هيمنته. لكن كير لم يتراجع هذه المرة. لقد كان يحاول أن يضرب على وتر حساس، ومن المرجح أن يكون الأمر كبيرًا.

قال كير: “أنا أستمتع بالأمر”. “في هذه المرحلة من مسيرتك المهنية، ستنظر دائمًا إلى الوراء وتفكر، “كانت تلك أيام المجد”. وأنا أعلم أنهم الآن. لذلك أنا أستمتع به قدر الإمكان.”

لقد كان حقلاً مكدسًا. كان الوقت الرائد عالميًا – الأفضل في السنة التقويمية – لدخول بريفونتين هو 3:47.83 بواسطة Nuguse في ألعاب Millrose في نيويورك في فبراير. يوم السبت في هايوارد فيلد، عادل ويتمان ذلك الوقت واحتل المركز الخامس. سجل سبعة متسابقين أقل من 3:49.

ولكن بعد ثلاث من اللفات الأربع، تقدم كير وإنجبريجتسين ونوغوس للأمام. وقد تم التأكيد على أن هذا الثلاثي، المتجه إلى باريس، هو الثلاثة الكبار في المسافات المتوسطة.

واحتل نوغوز، صاحب الرقم القياسي الأمريكي، المركز الثالث بزمن قدره 3:46.22. إنه بالتأكيد جي كول في هذا. Nuguse هو الأكثر سعادة بين الثلاثي بسهولة، وقد ظل بعيدًا عن العداء. يحتفظ بابتسامة تليق بحديقة ملاهي، وكأنها رسمها رسام كاريكاتير. مناسب لطبيب تقويم الأسنان في المستقبل. فهو يستهلك المشاعر الإيجابية فقط. إنه يفضل تفكيك البوكيمون أو التواصل مع تايلور سويفت بدلاً من الدخول في المزاح التنافسي.

وقال نوغوس إن الهروب في الظل كتهديد غير مقدر هو إحدى فوائد كل الاهتمام الذي يركز على التوتر بين كير وإنغيبريجتسن. يعتقد أن ذلك يجعله خطيرًا في باريس.

قال نوغوز يوم الجمعة: “لقد اعتقدت دائمًا أن السعادة هي عاطفة أقوى من الغضب”. “خاصة عندما تتسابق. الغضب هو شيء يأتي ويذهب ويختفي بسرعة كبيرة. لكنني أعتقد أنك إذا كنت تستمتع حقًا بما تفعله، وتستمتع به، فأعتقد أن هذا ما يدفعك لمواصلة التحرك وما يساعد حقًا في آخر 200 متر. لقد فكرت بذلك دائمًا، وقد نجح الأمر دائمًا بالنسبة لي.

تحتوي مجلة سباقات المضمار والميدان Citius على جدول زمني كامل للحوم البقر Kerr-Ingebrigtsen، والتي بدأت بشكل جدي في أغسطس 2023.

ولكن من أجل دورة مكثفة، بدأ الأمر في أولمبياد طوكيو في عام 2021. أصبح إنجبريغتسن نجمًا عالميًا عندما فجر الملعب ليفوز بالميدالية الذهبية في سباق 1500 متر في 3:28.32، متفوقًا على الكيني تيموثي تشيرويوت. استخدم كير اندفاعًا متأخرًا لالتقاط البرونزية.

ثم في بطولة العالم 2022 في يوجين، مع استمرار إنجبريجتسين في التألق من المجد الذهبي، فاجأه ويتمان في سباق 1500 متر، وابتعد في آخر 300 متر لينتزع الميدالية الذهبية من إنجبريجتسين.

وهذا جعل بطولة العالم 2023 في بودابست هي المرحلة الضخمة التالية لإنغبريغتسن لاستعادة مكانته كمتفوق. لكن الارتفاع المتأخر الذي حققه كير، على غرار طفرة ويتمان، دفع Ingebrigtsen إلى الفضة مرة أخرى. بعد خسارته، قال إنغيبريجتسن إنه لم يكن جاهزًا بنسبة 100%، مما أدى إلى بعض البريق من فوز كير المفاجئ.

عندما سئل لاحقًا عما إذا كان يتطلع إلى مباراة العودة مع كير، كشف Ingebrigtsen أنه لم يكن يتمتع بصحة جيدة تمامًا ورفض فكرة أن يكون كير في مستواه من خلال وصفه بأنه “مجرد الرجل التالي”.

وفي نوفمبر/تشرين الثاني، رد كير. قال إن غرور Ingebrigtsen مرتفع جدًا وكان لديه نقاط ضعف كبيرة ومن الأفضل أن يعالجها وإلا فلن يفوز بالميدالية الذهبية في باريس.

وفي فبراير/شباط، قال إنجبريجتسين لصحيفة ناطقة باللغة النرويجية إنه سيفوز “98 من أصل 100 مرة” ضد كير وويتمان.

ثم بعد أسبوعين، بعد أن سجل كير رقماً قياسياً عالمياً جديداً في سباق الميلين في ألعاب ميلروز، أعلن إنجبريجتسن – الذي كان يعاني من إصابة في ذلك الوقت – أنه سيهزم كير معصوب العينين.

في مارس/آذار، أعلن إنجبريجتسن أن منافسيه لا أهمية لهم، وقال لصحيفة التايمز في المملكة المتحدة: “المشكلة الأكبر هي منح الأشخاص مثل كير الاهتمام. وهذا ما يسعى إليه. إنه يفتقد شيئًا في نفسه يبحث عنه في الآخرين.

نعم، التوتر يتصاعد منذ ما يقرب من عام الآن. ولم يكن يوم السبت هو الوقت المناسب لتخفيف حدة الأمر. ولكن دع الأقدام تقوم بالحديث. كان المنزل المكتظ بعشاق السباق الأذكياء في هايوارد فيلد يسيل لعابهم بسبب التوتر الواضح. دراما على المستوى الأولمبي في لقاء الدوري الماسي. ما حدث في بريفونتين يوم السبت يجعل الأمر أكثر جاذبية عندما يلتقيان مرة أخرى في أغسطس.

قال إنغيبريجتسن: “من الواضح أن بعض منافسي قد اتخذوا خطوة في الاتجاه الصحيح. لكن ليس بالخطوة الكبيرة التي قد تكون مطلوبة لتكون المفضلة في باريس.

(الصورة العليا لجوش كير وهو يتغلب على جاكوب إنجبريجتسين يوم السبت في بورمان مايل: ستيف تشامبرز / غيتي إيماجز)