برشلونة ، إسبانيا – قبل عامين ، وصل فرناندو ألونسو إلى برشلونة لسباق منزله فورمولا واحد ، سباق الجائزة الكبرى الإسباني.
كان قراره بمغادرة جبال الألب لأستون مارتن لعام 2023 مستوحى – مما أدى إلى تقويمه من متوسط خط الوسط إلى المنافسة مرة أخرى. أوقفه مكالمة حفرة فاشلة واحدة فقط من الفوز في ذلك العام في موناكو. سجل هذا الفوز بعيد المنال 33 ، بعد عقد من الزمان ، بدا في متناول اليد ، في متناول اليد.
عاد ألونسو إلى حلبة الدائرة دي برشلونة-كاتالونيا هذا الأسبوع ، لا يزال عالقًا على 32 فوزًا ، بعد أن لم يقف على المنصة F1 منذ نوفمبر 2023. سائق جبال الألب المحسور جاك دووهان ، بديل له فرانكو كولابينتو ، وسابر الصاعد غابرييل بورتوليتو.
في 43 عامًا ، قد يبدو هذا سائقًا يقترب من شفق حياته المهنية ؛ الموهبة التي لا يمكن إنكارها خلف العجلة التي دفعته إلى لقبين عالميين ، وفي حدود حفنة من النقاط من ثلاثة آخرين ، بدأت أخيرًا.
ومع ذلك ، لا يرى ألونسو بهذه الطريقة على الإطلاق. بدلاً من ذلك ، يشير إلى الموقف الصعب الذي يجده أستون نفسه بعد التراجع في خط الوسط ويكافح للمتنافسة للحصول على نقاط منتظمة.
وقال ألونسو في مؤتمر صحفي يوم الخميس قبل سباق الجائزة الكبرى الإسباني: “نحن نفهم الوضع”. “نحن نفهم أين نحن في عام 2025 ، وأيًا كان (تطوير السيارة) الذي نأتي به إلى المسار سيكون مجرد تغيير الحد الأدنى من حيث المواقف وترتيب التشطيب.”
لم يكن كل شيء الموت والكآبة لألونسو حتى الآن هذا العام. لقد تفوق زميله في الفريق Lance Stroll لجميع السباقات الثمانية حتى الآن – بمعدل 0.382 ثانية في المتوسط (على الرغم من أن Stroll قد عاد جميع نقاط أستون مارتن الـ 14). لدى Alonso أيضًا ثلاثة تشطيبات في المركز الحادي عشر ، بقعة واحدة خارج النقاط في كل مرة. في أي من السباقات المملوءة بالاستنزاف ، كان المستفيد ينزلق للتسجيل.
يبدو أن تحديثات سيارة أستون الأخيرة التي وصلت إلى إيمولا قد أعطت خطوة أداء. وصل كل من Alonso و Stroll إلى Q3 هناك – جزئيًا بفضل نشر استراتيجية إطارات بديلة – فقط لألونسو ليترك يدخن في سوء الحظ في السباق الذي تلت ذلك. كان هذا على توقيت فترة سيارة السلامة التي أخرجته من النقاط. ثم ، عندما كان يركض في المركز السادس مريح في موناكو ، فشل محركه.
من الغريب أن ألونسو بدا في سلام مع احتمال فشل تسجيل أي نقاط على الإطلاق هذا الموسم عند التحدث في IMOLA ، حتى لو كانت الصورة التنافسية لـ F1 تشبه حاليًا أدنى نقطة في حياته المهنية في F1 – مع ماكلارين في عام 2017 ، عندما كان لديه أيضًا نقطتين على السبورة بعد ثماني سباقات. إنه الموسم الثالث فقط في مسيرة Alonso الطويلة F1 التي هو بدون نقاط بعد ثماني جولات. والآخرون هم عام 2001-حملته الصاعد ، عندما تسابق مع فريق Minardi Backmarker-و 2015 ، عندما انضم إلى ما كان آنذاك ماكلارين الذي يدور حول هوندا.
دفعت تلك النضالات مع مكلارين ألونسو إلى استكشاف فئات السباقات الأخرى ، مما يظهر في إنديانابوليس 500 و 24 ساعة من لومان قبل أن يأخذ عامين من F1 تمامًا. إذا نظرنا إلى الوراء في تلك الفترة في Imola ، قال ألونسو إنه “سئم من أن يكون هنا وكونه مجرد ممثل ثانوي” في F1. لقد شعر بعد ذلك أنه “لم يكن بطل الرواية في عام 2016 ، '17 ، '18 ، وأراد تجربة شيء مختلف خارج F1.”
إذن ، ما يختلف عن ألونسو الآن؟ إنه مرة أخرى ليس بطل الرواية في المعركة في مقدمة الميدان ، محدودًا بقدرات سيارته. تعد زيارات المنصة التي تم إرجاعها خلال عام 2023 الآن في مرآة الرؤية الخلفية. ومع ذلك ، فهو لا يشعر بأي شيء كما فعل عندما كان يتطلع إلى إجازة F1 في مكلارين.
أحد العوامل في اللعب هو أن ألونسو في مرحلة مختلفة تمامًا من حياته المهنية. عندما انضم إلى مكلارين في الثالثة والثلاثين ، كان لا يزال في السنوات الأولى من وقته F1 ، مع التفكير في متى قد تنتهي حياته المهنية. كما أنه لم يحصل على فرصة لاستكشاف تلك الفئات الأخرى ، منذ فترة طويلة خدش من خلال غزواته في إنديانابوليس ولومان. فاز ألونسو بالأخير مرتين وأثبت دون شك أنه أحد عظماء السباقات على الإطلاق.
فاز ألونسو لوب مانز مرتين ، في الصورة هنا (يمين السائقين) في عام 2019.
لكن العنصر الأكبر لألونسو الآن هو الوعد الذي لا يزال يراه في مشروع أستون الذي يبنيه. منذ اللحظة التي تم فيها توقيع صفقةه في سرية في منزل الفريق في سباق الجائزة الكبرى المجري 2022 ، بعد أيام قليلة من إعلان سيباستيان فيتيل عن خطته للتقاعد من F1 والفريق ، كان ألونسو في الرؤية التي يطلقها صاحب الملياردير لورانس Stroll.
من خلال مصنع جديد على أحدث ما يميزه ، وصول مصنع Honda Works Engine من عام 2026 ، كان الشعور منذ فترة طويلة أن أسس أستون تتجمع. وهكذا فإن ألونسو راضٍ عن قضاء 2025 في نمط عقد ، في انتظار معرفة ما إذا كان تصميم سيارة Aston 2026 يوفر الخطوة للأمام التي يرغب فيها.
يتم ربط هذه الإمكانات في وصول أدريان نيوي ، أنجح مصمم السيارات في تاريخ F1 ، الذي بدأ العمل مع أستون في مارس بعد 19 عامًا في ريد بول. كان ألونسو ونيوي دائمًا ما كانا فضولًا للعمل معًا ، واقتربوا في الماضي عندما كان ريد بُل قد حصل على ألونسو ، في حين اتخذ فيراري خطوة إلى نيوي عندما كان ألونسو يتسابق باللون الأحمر. سواء في فصول مهنية مختلفة ، أدركوا الآن هذا الحلم ، الذي يعمل كمصدر للدوافع لألونسو.
أمضى نيوي أول سباق له في الموقع مع أستون في نهاية الأسبوع الماضي في موناكو ، مما منحه فرصة لرؤية عن قرب كيف يعمل فريقه الأخير من طراز F1. قال ألونسو يوم الخميس في برشلونة إن وجوده كان “مميزًا” ويمكن أن يساعد في رفع الفريق. لكنه لا يترك أيضًا في أي مكان للاختباء. كشفت نيوي بالفعل علنًا عن وجود مشاكل ارتباط تواجه نفق الرياح الجديد في أستون ، وأخبر الصحفيين في موناكو أن “بعض أدواتنا ضعيفة”. إنه صريح رحب به ألونسو.
وقال ألونسو: “كان مستوى الفريق أعلى بفضل وجوده لأن الجميع كان أكثر تركيزًا ، (يبحثون) أكثر في تفاصيل السيارة”. “يعرف الأشخاص الذين كانوا يتحدثون في الاجتماع أنهم لا يستطيعون قول أي شيء بعيدًا عن الحقيقة ، لأنه سيكتشفها”.
لقد كان ASTON واضحًا ، فسيحافظ على تركيز Newey على خطط تصميم السيارات اللازمة لتغييرات قاعدة 2026 الرئيسية المقبلة ، نظرًا للمكاسب التي يمكن أن تحققها مع التيار لن تكون ذات فائدة كبيرة على المدى الطويل. Alonso على متن الطائرة بالكامل ، معترفًا بأن أداء سيارة العام المقبل قد يقرر كيفية انتهاء مسيرته المهنية.
قال ألونسو: “أحتاج إلى معرفة كيف يبدأ العام المقبل ومدى تحفيزني”. “كل عام ، هناك مزاج مختلف (الذهاب) في الموسم. هناك شعور مختلف حول كيفية أدائك ، ومدى قدرتك على المنافسة ، ومدى حماستك للحفاظ على لياقتك على المستوى العالي. الوضع الشخصي ، الوضع الأسري – كل هذه الأشياء تلعب دورًا في بعض القرارات المهمة في الحياة.”
لا يزال ألونسو أحد أكثر السائقين المخصصة جسديًا. لقد أجرى تعديلات كبيرة على عوامل بما في ذلك نظامه الغذائي وأنماط النوم مع تقدمه في السن. كما أنه أثار مخاوف بشأن مطالب طول التقويم في F1 في السنوات الأخيرة ، حيث نمت إلى 24 طلقة تشمل ستة سباق.
الدعوة لتعليق خوذته ستكون مهمة ، كلما وصلت. كان ألونسو يدرك هذا عند التحدث يوم الخميس في إسبانيا.
قال ألونسو: “منذ 40 عامًا ، كان لدي عجلة قيادة في يدي ، وأنا أعلم أنه في يوم من الأيام سأضطر إلى التوقف”. “وهذا قرار مهم سأفكر فيه (حول) بعناية. لقد توقفت عن الفورمولا واحد بالفعل مرة واحدة في عام 2018 وعدت لأنني كنت بحاجة إليه. لذا ، يجب أن يكون القادم الذي أتناوله متأكدًا بنسبة 100 في المائة.”
لكن في الوقت الحالي ، حتى أثناء قتال الأمر وفشل في تسجيل النقاط ، فإن إغراء عام 2026 ونتائج أستون المحتملة المستقبلية ، لا سيما مع Newey على متن الطائرة ، تستمر في تحفيز Alonso. لديه اتفاق طويل الأجل مع الفريق الذي سيتجاوز وقته يتسابق على المسار الصحيح ، مما يجعله حريصًا على الاستثمار بشكل كبير في المشروع. لا يزال يحتاج إلى F1.
قال ألونسو: “عليك أن تشعر عندما يحين الوقت ولا أشعر به بعد”. “أقفز في السيارة ويوم الأحد ، (عندما) أنا على الشبكة ، أنا سعيد جدًا لوجودي هناك – متحمس وأداء جيد.” لا تخبره بتوقيت ساعة التوقيت ولا جثة ألونسو بأن اختياره قد يكون قريبًا.
وقال ألونسو: “عندما أنهي السباق يوم الأحد ، حتى لو لم تكن النتائج لطيفة في الوقت الحالي ، فأنا متحمس للغاية للذهاب إلى السباق التالي ومحاولة التغلب على السباق السيئ ولديها أفضل”.
“كل هذه الأنواع من الأشياء على قيد الحياة الآن. لكن ليس هناك ما يضمن أن يكون هذا إلى الأبد.”
(الصورة العلوية: Clive Rose / Getty Images)
