لويزفيل، كنتاكي – تمكن زاندر شوفيل أخيرًا من إزالة طائر القطرس من حول رقبته. فاز شافيل، منارة الجولف ذات الاتساق غير المكافئ، ببطولة PGA في نادي فالهالا للغولف يوم الأحد ليحقق أول فوز كبير له في مسيرته.
لقد فعل ذلك بواحدة من أكثر الطرق الممكنة التي لا تُنسى، حيث قام بإسقاط تسديدة طائر بطول ستة أقدام على 18 أمام الجمهور بأكمله. بعد أن شاهد الكرة وهي تدور حول الحفرة قبل أن يسقط في النهاية ليجعل شافيلي يسجل أقل من 21 هدفاً، متقدماً بضربة واحدة على برايسون ديشامبو، ألقى ذراعيه في الهواء ورسم ربما أكبر ابتسامة في مسيرته.
بدأ اليوم بلوحة صدارة مليئة باللاعبين الكبار، وتقاسم شافيلي الصدارة مع كولين موريكاوا، مما زاد من الضغط لإنهاء مشاكله الرئيسية. فشل شوفيلي في تحقيق الفوز ابتداءً من ثلاث مجموعات نهائية هذا الربيع. لقد أنهى عشرين مرة في المراكز العشرين الأولى في بطولة كبرى دون فوز. كان كل أسبوع مثير للإعجاب مجرد تذكير حلو ومر بأننا لم نكن جيدين بما يكفي للفوز باللقب في النهاية.
ولكن في أسبوع منخفض الدرجات، افتتح شوفيله برقم قياسي كبير 62 وانتهى برصيد 65 ليثبت نفسه بشكل صحيح كواحد من أفضل لاعبي الجولف. قاد أو شارك في القيادة بعد كل جولة.
يبدو أن تسديدة طائر بطول 27 قدمًا على رقم 1 لبدء الجولة النهائية تشير إلى أن شوفيل كان يرسل رسالة إلى بقية الملعب ليأتوا للقبض عليه. كان لديه طائر آخر في رقم 4، ثم طيور في رقم 7 و9 ليخرج في 31. ولم يكن ذلك كافيًا للسيطرة الكاملة، حيث قام فيكتور هوفلاند أيضًا بالركض.
كان من الممكن أن يكون شبح شوفيل في المركز العاشر، وهو النتيجة الوحيدة التي خسرها اليوم، هو سبب فرصه في البطولة الكبرى. لكن اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا استجاب بضربات متتالية في 11 و12 للوصول إلى 20 أقل من ذلك. مكث هناك، وقام بربط القطع معًا، وأجبر ديشامبو على القدوم والقبض عليه. فعل ديشامبو ذلك، حيث وضع نهاية مثيرة. وصل شوفيل إلى 18 نقطة، وهو معدل 573 ياردة وهو يلعب كأسهل حفرة في الملعب يوم الأحد، وهو يعلم أنه يحتاج إلى طائر للفوز وتعادل لفرض مباراة فاصلة. لقد حصل على تسديدة ثانية صعبة، وقدماه في مخبأ في الممر و4 حديد مختنق في يديه. لكنه ضربها إلى 34 قدمًا، ثم قطعها إلى المنطقة الخضراء ليحقق الفوز الكبير.
لقد كان شافيلي واحدًا من أفضل اللاعبين وأكثرهم ثباتًا في الجولة لمدة سبع سنوات متتالية. لم ينهِ أي موسم مطلقًا بأقل من 11 مركزًا من بين أفضل 20 فريقًا، وأنهى المراكز العشرة الأولى في تسعة من أول 17 تخصصًا له. لقد لعب في فريقين من فرق كأس رايدر وفقط لي ويستوود وكولين مونتغمري وستيف ستريكر قضوا أسابيع أكثر في المراكز العشرة الأولى على مستوى العالم دون تحقيق فوز كبير. ومع ذلك، فإن الكثير من تلك الأسابيع المثيرة للإعجاب انتهت بعيدًا عن الفائز الفعلي. عندما أتيحت له الفرصة للركض في هيديكي ماتسوياما في بطولة الماسترز 2021، وضع نقطة الإنطلاق الخاصة به على الرقم 16 في الماء. وانتهت أيام الأحد بين المركزين الخامس والخامس عشر أكثر بكثير من القتال الحقيقي على المركز الأول. لقد فاز فقط في 2 من 8 بطولات دخل فيها الجولة النهائية بحصة من الصدارة.
لكن شافيلي لديه مباراة كاملة لدرجة أنك تعلم دائمًا أنه سيبقى في المنافسة أسبوعًا بعد أسبوع. في تصنيفات مهارات DataGolf، فهو من بين العشرة الأوائل في كل من القيادة والاقتراب والرمي. ولهذا السبب أنهى بطولة واحدة فقط طوال الموسم أسوأ من المركز 23.
وقال شافيلي يوم الخميس: “أعتقد أن عدم الفوز يجعلك ترغب في الفوز بالمزيد، رغم غرابة ذلك”. “بالنسبة لي، على الأقل، أتفاعل معه، وأريده أكثر فأكثر، وهذا يجعلني أرغب في العمل بجدية أكبر وأصعب وأصعب.”
كان الأمل دائمًا هو أن يؤدي الاتساق واللعب بشكل عام، بمرور الوقت، إلى فوز كبير. يوم الأحد، ذهبت الاحتمالات لصالح شوفيل. يمكنه الانضمام إلى النادي.
(الصورة العليا: آندي ليونز / غيتي إيماجز)
