غاب Lonzo Ball عن كرة السلة لمدة عامين. ربما يكون الآن اللاعب الأكثر تأثيرًا في فريق بولز

حصد Lonzo Ball كرة سائبة في الجزء العلوي من الخط المكون من 3 نقاط بعد دوران بوسطن سيلتيكس وقام بتنسيق استراحة سريعة في الاتجاه الآخر. قام بمراوغتين عبر نصف الملعب قبل أن يمرر تمريرة إلى زميله في فريق شيكاغو بولز، أيو دوسونمو، على الجناح الأيسر.

قاموا معًا بتصنيع كتاب مدرسي ثنائي لواحد. لقد تخلت الكرة عن الكرة، ولم يتوقف أبدًا عن الركض نحو السلة، متوقعًا تمامًا استعادتها. كل شيء يتعلق بهذه اللحظة، بما في ذلك الطريقة الخفية التي طلب بها بول تمريرة العودة، أخبرنا بكل شيء عن التقدم الذي أحرزه في موسم عودته.

بينما كان ينظر إلى دوسونمو، جمع بول خطواته. ثم رفع الكرة ذراعه اليمنى بسرعة، وأشار بإصبع واحد إلى السماء، باحثًا عن Dosunmu ليرمي زقاقًا. كان لنجم سيلتيكس جيسون تاتوم، المدافع الوحيد بين الكرة والسلة، موقع جيد لكسر الأضواء المحتملة. لذلك مع بقاء الساعة 2:45 وتأخر فريق بولز بثلاثة أهداف، قرر دوسونمو عدم التمريرة عالية المخاطر. وبدلاً من ذلك قام بركل زاك لافين على الجناح الأيمن.

بعد أن جمع الكرة خطواته، قفز بعيدًا على طول خط الأساس، مستاءً من الغمر الذي لم يتمكن من رميه.

ومع ذلك، لم يكن من المفترض حتى أن تكون الكرة في اللعبة. ظهر في مواجهته الخامسة فقط يوم الجمعة الماضي بعد موسمين ونصف بعد عدة عمليات جراحية في ركبته اليسرى، وكان من المفترض أن يتم تقييد الكرة لمدة 16 دقيقة في المستقبل المنظور، لكنه سجل أعلى مستوى خلال الموسم بـ 22 دقيقة في خسارة بولز على أرضه أمام سلتكس.

لأول مرة هذا الموسم، بقيت الكرة على الأرض في الدقائق الأخيرة من المباراة الحاسمة.

قال بول مازحا: “لقد اعترضت نوعًا ما على تقييد الدقائق”. “كانت هناك ثلاث دقائق متبقية. لقد كنا هناك، لذلك أردت فقط أن أحاول أن أفعل ما بوسعي لتحقيق الفوز.

“شعرت أنني بحالة جيدة. لم أشعر بأنني تعرضت لإصابة بأي شكل من الأشكال، لذا أخبرت (مدرب بولز) بيلي (دونوفان)، “دعني أتألق”. كان مترددا قليلا. ربما سيسمع عنها قليلاً. لكنني سعيد لأنه تركني هناك.”

خلال الربع الأول من الموسم، أصبح من الواضح بشكل متزايد مدى تحسن فريق بولز في لعب الكرة. قليلون من المتوقع أن ترتد الكرة من إصابة في الركبة تهدد مسيرتها المهنية. حتى أن عددًا أقل من الناس استعاد مكانته باعتباره اللاعب الأكثر تأثيرًا في فريق Bulls.

ولكن هذا ما حققه بول في مسابقاته الخمس الأولى.

وقال دونوفان: “أعلم أن حجم العينة صغير جدًا، ولكن إذا نظرت إلى علامة الزائد والسالب الموجودة على الأرض، فستجد أنه من الجنون مقدار الوقت الذي قضاه”.

في فريق لديه أقل من .500 في خمس مباريات ويحتل المركز 25 في علامة الزائد والسالب عند -5.8، تعتبر الكرة هي النقطة المضيئة النادرة. يقود الفريق مع زائد ناقص زائد 2.8 لكل مباراة. لقد بلغ متوسطه 16.7 دقيقة فقط، ولكن تم رفع الحد الأقصى الآن إلى 18 دقيقة.

وقال دونوفان: “إنه ذكي جدًا ويعرف كيف يلعب المباراة التي أعتقد أنه يشعر بها سواء كانت 16 أو 20 أو 22 دقيقة، فيمكنه أن يكون لاعبًا منتجًا”. “إن أهم شيء بالنسبة لي مع تقدمه هو قدرته على الصمود جسديًا بركبته.”

لم يبلغ بول عن أي مشاكل في الركبة، على الرغم من أنه لا يزال يحتاج إلى صيانة روتينية بعد المباريات وفي أيام الراحة. سيستمر أيضًا في إيقافه عن مباراة واحدة في مجموعات متتالية.

ومع سير كل شيء على ما يرام، يحقق بول رغبته – المزيد من وقت اللعب.

“شعرت أنني بحالة جيدة هناك. قال بول عن دقائقه الممتدة ضد فريق سيلتيكس: “لا توجد مشاكل”. “أتوقع أن تستمر الدقائق في الارتفاع والبقاء في المسار الصحيح.”

وتعرض الكرة لإصابة في معصمه الأيمن في المباراة الرابعة للفريق مما أبعده عن الملاعب 15 مباراة متتالية. لقد عاد في الليلة التي سبقت عيد الشكر ولم يفوت أي فرصة في إعادة تقديم نفسه كقوة ذات اتجاهين. سجل الكرة أربع سرقات وتسديدتين محجوبتين ليحقق اثنتين منه في 15 دقيقة فقط ضد أورلاندو ماجيك. في خسارة بولز بـ 14 نقطة، كانت الكرة زائد 7.

قال دونوفان: “إنه لأمر مدهش بالنسبة لي”. “لديه طريقة للوصول عقليًا إلى مكان يعرف فيه بالضبط ما يجب عليه فعله.”

الكرة تجعل اللعبة تبدو سهلة كما يجعلها تبدو. وقلل من أهمية تأثيره. إنه يفضل أن يعود الفضل إلى زملائه في الفريق وعمله الشاق.

قال بول: “لأكون صادقًا، كرة السلة بسيطة جدًا من وجهة نظري”. “لدينا بعض اللاعبين الرائعين في هذا الفريق. لذلك أتيت إلى هناك وأحاول تقديم دقائق جيدة. كن في المواقع الصحيحة، ولعب دفاعًا جيدًا واترك الرقائق تسقط حيثما أمكن ذلك.

يُحدث الكرة تأثيره كقائد وفاصل أرضي في الوحدة الثانية، والآن كسلاح آخر في التشكيلات الختامية. لقد ساعد في تسريع وتيرة صدارة الدوري لفريق بولز، كما هو متوقع، من خلال الضربات السريعة التي تمر بمرحلة انتقالية مثل الاستحواذ على الكرة ضد فريق سيلتيكس. لقد كان أيضًا بمثابة شبكة أمان لفريق يحتل المركز الثالث في عدد التحولات. الكرة ارتكبت خمسة فقط في 84 دقيقة.

لكن شاهد الكرة بشكل دفاعي إذا كنت تريد حقًا رؤيته وهو يتألق. وفي هذه النهاية، فهو ليس أقل من عالم. يتعادل فريق The Bulls في المركز 29 في التصنيف الدفاعي، لكن شيكاغو تلعب كوحدة أكثر ارتباطًا عندما تكون الكرة في الملعب. إنه يتحرك ويتجمع ويتحدث ويطارد، وقد يكون هو كل ما يمنع فريق بولز من الوصول إلى المركز الثالث في الدفاع هذا الموسم.

عندما أغلقت الكرة محاولة ما بعد المتابعة التي قام بها نجم سيلتيكس جايلين براون، أفضل لاعب في النهائيات، بشريط في الوقت المناسب، التفتت الكرة إلى الجمهور وصوتت. بدا وكأنه كان يذكر جمهور مركز يونايتد بما يفعله بشكل أفضل.

“إنه يعرف لعبته. وقال كوبي وايت حارس بولز: “إنه يعرف كل ما يجيده”. “لذلك أشعر وكأنه يخرج ويلعب. بفضل عقليته، يبدو الأمر وكأنه لا يقلق بشأن مقدار الوقت الذي فاته. إنه يخرج إلى هناك ويقفز بغض النظر عن أي شيء.

(الصورة: باتريك ماكديرموت / غيتي إيماجز)