عزيزي ناسكار،
يمكن لأي شخص في الحياة أن يرتبط بما تمر به الآن. لقد مررنا جميعًا بالأذى والخيانة ورؤية شخص آخر يتم وضعه في المرتبة الأولى عندما اعتقدنا أننا سنكون الأولوية.
تلدغ. إنه مقرف. وفي بعض الأحيان، يمكن أن نقودنا إلى طريق مطاردة الغضب الذي يصاحب تلك المشاعر.
لكن هذا المسار غالبا ما يكون طريقا مسدودا في أحسن الأحوال. وفي أسوأ الأحوال، قد نتبعه مباشرة من الهاوية. وهذا ما أكتب لكم عنه اليوم.
نحن نتحدث عن التردد الحالي بشأن ما يجب فعله مع كايل لارسون. لقد غاب عن Coca-Cola 600 في 26 مايو بعد أن أجبره التأخير بسبب المطر على الاختيار بين أحد سباقات جوهرة التاج الخاصة بك وIndianapolis 500، والذي يعد بمثابة حدث منافس بالنسبة لك. نظرًا لأنه فشل في بدء السباق، فهو لم يعد مؤهلاً لإجراء التصفيات والترشح للبطولة ما لم تمنحه تنازلاً، على الرغم من أنه كان متصدر نقاط سلسلة كأس ناسكار قبل هذا القرار.
ومما زاد الطين بلة، أنك دفعت إلى الاعتقاد بأنك تحظى بالأولوية على إندي. على الرغم من أن العالم ينظر إلى سباق إندي 500 على أنه ربما أكبر سباق على هذا الكوكب، إلا أن هذا ليس عذرًا مقبولًا في ذهنك لتفويت حدث NASCAR. ولذا فإنك تتطلع إلى تحميل لارسون وفريقه Hendrick Motorsports المسؤولية عن قرارهم.
أحصل على تلك العاطفة. أنا حقا. ولكن في الواقع، فإن العواقب والتداعيات الناجمة عن معاقبة لارسون ستكون أكثر ضررًا لناسكار بكثير من اختيار نجمك لسباق مختلف في ذلك اليوم.
موقفك هو أن لارسون انتهك القواعد، لذا فإن حرمانه من التنازل هو ضمن حقوقك. هذا صحيح. المشكلة هي أن الإعفاءات لم يكن لها في السابق معيار صارم يُطبق عليها على الإطلاق.
وفقًا لصحفي ناسكار سيث إيجيرت، الذي يتتبع الإعفاءات، تمت الموافقة على 31 طلبًا من أصل 35 طلبًا منذ تقديم القاعدة في عام 2014. وقد تم منح التنازلات لأسباب طبية، والتعليق السلوكي، وحتى للسائقين الذين فاتتهم السباقات لأن القواعد تنص على ذلك. كانوا أصغر من أن يتمكنوا من المنافسة عندما بدأ الموسم.
حتى أنك منحت تنازلاً لمات كينسيث بعد أن غاب عن السباقات الأربعة الأولى لموسم 2020، دون نية الترشح للبطولة. بالصدفة، كان يشغل مقعد لارسون في تشيب غاناسي ريسينغ بعد أن قام لارسون بإهانة عنصرية وتم إيقافه في ذلك العام.
الآن، قد لا يحصل لارسون على تنازل على الرغم من رغبته الشديدة في خوض كلا السباقين في نفس اليوم. كان هذا هو هدفه الكامل من محاولة تحقيق “الثنائية”، التي ترفع مستوى رياضة السيارات الأمريكية وتجذب الاهتمام الدولي. كان من الممكن أن يكون الأمر رائعًا بالنسبة لك لولا هطول المطر؛ للأسف، تم وضع لارسون في موقف عدم الفوز حيث اضطر إلى تفويت أحد السباقات بعد أن اجتاحت عاصفة إنديانابوليس.
لذلك، اختار لارسون، مع هندريك، البقاء في إندي. لقد تأهل للمركز الخامس. وقد تم إنفاق ملايين الدولارات على هذا الجهد. لم يكن لدى الفريق سائق احتياطي. وكان هناك اعتقاد من الفريق بأنه سيحصل على تنازل.
بمجرد انتهاء السباق، أجرى لارسون مقابلة سريعة وقفز إلى سيارة الدفع الرباعي لمحاولة الوصول إلى شارلوت للمشاركة في السباق – على الرغم من أن السباق قد بدأ بالفعل ولم يحصل على أي نقاط. أراد لارسون إظهار جهد حسن النية للقيام بذلك والمشاركة، تمامًا كما فعل عندما ترك إندي للمشاركة في سباق كل النجوم في شمال ويلكسبورو وللتأهل في شارلوت في الليلة التي سبقت سباق 500 متر. ولسوء الحظ، وصل على الفور كما كان متوقعًا. نفس نظام الطقس فعل ذلك ولم يتمكن من القيادة أبدًا.
في النهاية، على الرغم من ذلك، لم تعتقد أنه سيختار إندي عليك. إذا كان هناك تأخير بسبب المطر، فقد توقعت أنه سيعود إلى شارلوت ويتخطى سباق إندي 500. لذا، في نظرك، كانت لديه كل الفرص لفعل الشيء الصحيح. وبما أن هذا لم يكن هو الاختيار الذي قام به، فأنت تريد الآن إرسال رسالة مفادها أن ذلك غير مقبول.
أود أن أزعم أن هناك طرقًا أخرى للقيام بذلك. كان رفض التنازل السابق الوحيد للسائقين الذين انتهكوا سياسة تعاطي المخدرات الخاصة بك وأولئك الذين فاتتهم السباقات بسبب نقص الرعاية. مع الاحترام، يبدو من قصر النظر إضافة لارسون إلى هذه القائمة من منطلق الرغبة في جعله قدوة.
وصل كايل لارسون متأخرًا إلى Coca-Cola 600 بعد تأخير Indianapolis 500. تنص قواعد NASCAR على أنه يجب على السائق أن يبدأ كل سباق للتأهل إلى التصفيات. (جاريد سي. تيلتون / غيتي إيماجز)
إذا كان الغرض من الرفض هو حماية علامة NASCAR التجارية والتأكد من عدم زيادة حجم Indy 500، فإن مثل هذا القرار قد يأتي بنتائج عكسية هائلة. في الواقع، قد ينظر الجمهور إلى هذا على أنه خطوة تافهة – ونحن لا نتحدث عن ريتشارد.
لن يكون العديد من المعجبين غاضبين فحسب، بل سيجدون أنفسهم منقادين إلى نفس طريق الغضب الذي تجدون أنفسكم فيه حاليًا. قد يتعهد البعض بعدم المشاهدة أو إنفاق الأموال على التذاكر؛ في الواقع، إنهم يعلنون ذلك بشكل استباقي على وسائل التواصل الاجتماعي. حتى أن هناك فرصة أن تتفوق على قرار بريان فرانس السيئ السمعة والمغير للإرث بإضافة جيف جوردون كعضو رقم 13 في ملعب فاصل مكون من 12 سائقًا في عام 2013.
ومع ذلك، سأعترف بأننا نختلف حول فرضية هذه المحادثة. في عصر كنت فيه منفتحًا بشأن الافتقار إلى قوة النجوم في صفوفك، فإن موهبة لارسون بين الأجيال تجذب كل أنواع الاهتمام. يتحدث بقدرته خلف عجلة القيادة بدلاً من بناء اسمه من خلال الشخصية، وهو أمر نادر في رياضة يختار فيها العديد من المشجعين سائقيهم المفضلين بناءً على ما يسمعونه في المقابلات.
إذا كان هناك أي شيء، كان ينبغي الإشادة بـ لارسون لمحاولته الارتقاء بجميع رياضة السيارات – بما في ذلك ناسكار. وينبغي تشجيع المحاولات المزدوجة، وليس سحقها. لقد جعلك أنت وسائقيك تبدون بمظهر جيد للغاية في الطريقة التي تصرف بها وأدى في إندي.
ولكن على الرغم من أننا لا نشعر بنفس الطريقة تجاه ذلك، إلا أنني ما زلت أحثك على منح التنازل لأسباب لا علاقة لها بالسائق نفسه. هذا يتعلق بكل NASCAR وصحة السلسلة.
إذا تم رفض التنازل، فإن القصة بأكملها لبقية الموسم ستكون حول عدم أهلية لارسون. في كل مرة يفوز فيها، سيكون هذا هو الموضوع. طالما أنه يتنافس على بطولة الموسم العادي، فسيكون هذا هو الموضوع. وطالما أن سيارته رقم 5 لا تزال على قيد الحياة في بطولة نقاط المالك هذا الخريف، فسيكون هذا هو الموضوع.
سيكون الأمر مرهقًا ويهزم نفسه. لن يكون هذا مجرد إطلاق النار على قدمك؛ سيكون بمثابة إطلاق النار على كلتا اليدين والقدمين بينما ينظر عالم الرياضة الأعظم بالحيرة.
هذا القرار ببساطة لن يكون جيدًا. في هذه الأثناء، من الممكن تمامًا أن تغضب لارسون كثيرًا لدرجة أنه يترك ناسكار قبل الأوان. هل يستحق أحد أيام شهر مايو حقًا التخلص من نجم كبير عندما تحتاج إليه حقًا؟
لقد استمر هذا القرار لفترة طويلة بالفعل. لقد كشفت العملية المطولة عن مشاعر سوء لدى الجمهور في حين كان ينبغي أن تبقى وراء أبواب مغلقة. هذه ليست نظرة جيدة لأحد.
ولكن على الأقل إذا تم منح التنازل هذا الأسبوع، فسوف يتحرك الجميع بسرعة. إذا تم رفضه؟ أتمنى أن تكون قد فكرت حقًا في كل العواقب التي قد تترتب على ذلك.
بإخلاص،
جيف جلوك
اذهب إلى العمق
غلوك: من الصعب التوفيق بين عقوبات ناسكار الصارمة وبين احتضانها لوسائل التواصل الاجتماعي
(الصورة العليا لكايل لارسون: مايكل أليو / Icon Sportswire عبر Getty Images)
