سجل دييغو ليون هدفًا رائعًا لمانشستر يونايتد تحت 21 عامًا. إذن، كيف حال “الأخ الأصغر” للفريق الأول؟

كان لاعبو الفريق الأول لمانشستر يونايتد يتناولون وجبتهم قبل المباراة في قاعدة تدريب كارينجتون بالنادي قبل الفوز يوم السبت على برايتون، وكانت شاشات التلفزيون في المقصف تعرض مباراة فريق تحت 21 عامًا مع توتنهام هوتسبير.

أحد التغييرات التي أجراها روبن أموريم على عهد إريك تن هاج هو أن الفريق يجتمع معًا في المنشأة المُجددة لتزويد أنفسهم بالوقود للمباريات في أولد ترافورد بدلاً من الملعب، وهو ما كان يفضله الهولندي.

كان أمثال برونو فرنانديز وديوجو دالوت وكاسيميرو مهتمين بشكل خاص عندما واجه فريق ترافيس بينيون توتنهام في لي. خاصة عندما التقط دييجو ليون الكرة في نصف ملعبه وبدأ في الركض المتعرج عبر دفاع توتنهام في الشوط الثاني من الفوز 4-1.

اعتمد الثنائي البرتغالي في يونايتد ومنتخب أمريكا الجنوبية اللاعب الباراجواياني البالغ من العمر 18 عامًا باعتباره “الأخ الأصغر” لهم.

لذلك كانا أشقاء فخورين عندما تغلب الظهير الأيسر على اثنين من لاعبي توتنهام ووجد نفسه في منطقة الخصم قبل أن يسدد الكرة بشكل رائع ليسجل هدفًا رائعًا، وهو الأول له في إنجلترا.

من المؤكد أن هذا هو أبرز ما قضاه ليون في يونايتد حتى الآن. وصل المدافع في يوليو قادمًا من سيرو بورتينو، الذي يتنافس في دوري الدرجة الأولى في باراجواي. لقد كانت صفقة – مقابل مبلغ أولي قدره 3.3 مليون جنيه إسترليني (4.4 مليون دولار) يمكن أن يرتفع إلى 7 ملايين جنيه إسترليني – وتم الاتفاق عليها في يناير الماضي.

لعب ليون 2636 دقيقة فقط مع الفريق الأول، جميعها في باراجواي، لذا نظرًا لعمره وخبرته، كانت هناك فرصة لخروجه على سبيل الإعارة هذا الموسم. ومع ذلك، اختار النادي إبقائه في مانشستر للتأقلم بينما تم إرسال زميله الظهير الأيسر هاري أماس إلى شيفيلد وينزداي للموسم.

كان اللاعب متفائلاً بشأن طموحاته الخاصة. وقال للصحفيين في باراجواي قبل رحيله إنه “سيقتله” في فترة ما قبل الموسم وسيشق طريقه إلى الفريق الأول للمدرب أموريم. لقد أعجب يونايتد بالثقة، حتى لو كانوا أكثر واقعية بشأن تقدمه المخطط له.

بدأ أول مباراة ليونايتد قبل الموسم ضد ليدز في ستوكهولم.

كانت حقيقة حصوله أيضًا على رقم الفريق الأول – رقم 30 – بمثابة إشارة أخرى إلى أن ليون مستعد للمشاركة مع الفريق الأول هذا الموسم.

لقد أثار إعجابه ضد ليدز حيث شارك لمدة 45 دقيقة وكان موظفو النادي سعداء أيضًا بقوته البدنية وحجمه على الرغم من صغر سنه.

“إنه قوي،” قال أموريم لتلفزيون مانشستر يونايتد بعد التعادل السلبي في السويد. “سيصبح لاعبًا جيدًا جدًا”

سافر ليون إلى الولايات المتحدة للمشاركة في الجزء الرئيسي من استعدادات يونايتد للموسم الجديد. لعب دورًا في المباريات ضد وست هام وبورنموث وإيفرتون أثناء وجوده في الولايات المتحدة.

خلال الرحلة، تواصل مع كبار أعضاء الفريق، بما في ذلك الكابتن فرنانديز ودالوت وكاسيميرو ومانويل أوغارتي وآخرين. لقد أخذوه تحت جناحهم، وكانت قدرتهم على التحدث باللغة الإسبانية بمثابة مساعدة واضحة للاعب باراجواي، الذي يتلقى دروسًا في اللغة الإنجليزية منذ يناير ويتحسن لكنه لم يصل إلى السرعة بعد.

قرر الجهاز الفني والرياضي ليونايتد خلال الصيف أن ليون سيكون جزءًا من فريق المواهب الناشئة هذا الموسم. وهذا يعني أنه سيعمل مع الفريق الأول وفريق تحت 21 عامًا. يتدرب مع الفريق الأول يوميًا ويتواجد في المبنى الخاص بهم في كارينجتون، حيث يعد عضوًا مشهورًا في الفريق.

كان ليون بديلاً غير مستخدم لفريق أموريم في المباريات ضد غريمسبي تاون في كأس كاراباو ثم في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد مانشستر سيتي وبرينتفورد وسندرلاند. لم يحصل على أي وقت للعب ولكن وجوده كان كافيًا لباراجواي لترقيته إلى فريقهم الأول، وقد ظهر لأول مرة خلال فترة التوقف الدولي الأخيرة، حيث شارك لمدة تسع دقائق ضد كوريا الجنوبية ليشارك لأول مرة.

حصل ليون على أول دقائقه على الأراضي الإنجليزية في سبتمبر عندما ظهر لأول مرة خارج أرضه أمام ليفربول في الدوري الإنجليزي الممتاز 2. لم يسير الأمر كما هو مخطط للظهير الأيسر. لعب في الدفاع الرباعي، وعانى وتعرض للهزيمة في الفترة التي سبقت هدف ليفربول في فوز يونايتد 2-1. تم استبدال ليون في نهاية الشوط الأول بعد ما يمكن وصفه بأنه عرض من لاعب لا يزال خاملاً.

ومع ذلك، فقد تحسن أداءه بشكل مطرد منذ ذلك الحين. لعب ليون 63 دقيقة ضد بارنسلي في كأس الدوري الإنجليزي في وقت سابق من هذا الشهر. لقد بدا أكثر حدة، وكان قادرًا على الاندفاع للأمام في عدة مناسبات.

تبع ذلك هدفه المذهل و67 دقيقة ضد توتنهام في الدوري الإنجليزي الممتاز 2 في نهاية الأسبوع بينما كان زملاؤه الكبار يتابعونه من كارينجتون.

لقد وجد فريق أموريم مستواه وشهد ذلك تعيين دالوت كظهير أيسر مع هبوط باتريك دورجو إلى مقاعد البدلاء. ومع ذلك، فإن حقيقة عودة تيريل مالاسيا من العزلة ووجوده في تشكيلة الفريق لمباراة برايتون في نهاية الأسبوع قبل مواجهة ليون، تشير إلى أن التركيز، في الوقت الحالي على الأقل، ينصب على فريق باراجواي تحت 21 عامًا، حيث يواصل الاستقرار في بلد جديد والتكيف مع كرة القدم الإنجليزية. قد يكون هناك بعض التخفيف الإضافي لتقدمه المخطط له.

إن افتقاره إلى اللغة الإنجليزية يجعل التواصل مع زملائه في الملعب أكثر صعوبة، لكنه يتحسن على هذه الجبهة.

فرنانديز وكاسيميرو يأخذان ليون تحت جناحهما (الصورة: Ash Donelon / Manchester United عبر Getty Images)

حصل ليون على ساعة ليلة الثلاثاء في ملعب كراون أويل أرينا حيث فاز يونايتد على روتشديل 2-0 في كأس الدوري الوطني.

لقد كانت بالتأكيد ليلة للتأقلم مع هطول الأمطار في أمسية خريفية باردة شمال مانشستر.

كان ليون قويًا، وإن لم يكن مذهلًا، في مركز الظهير الأيسر. على نطاق أوسع، من المثير للاهتمام أن فريق بينيون يلعب بخطة دفاع مكونة من أربعة لاعبين عندما يكون مدرب الفريق الأول مرتبطًا جدًا بخطة 3-4-2-1. نظرًا لتعليقات السير جيم راتكليف الأخيرة بأن أموريم سيبقى هنا لمدة ثلاث سنوات على الأقل، فقد يكون من المتوقع أن يستعد لاعبو يونايتد الأصغر سنًا لأسلوب الفريق الأول.

موقف يونايتد من التخطيط للقاصرين هو أن تحديد تشكيل فرق الأكاديمية أو الثبات في جميع الفئات العمرية ليس سوى جزء من المعادلة ومن الأهم التركيز على مبادئ أسلوب كرة القدم. من المفهوم أيضًا أن اللاعبين لن ينتقلوا من تحت 18 أو تحت 21 عامًا مباشرة إلى الفريق الأول، بل سيعملون لعدة أسابيع مع الفريق الأول في التدريب قبل لعب أي مباراة. ليون، كما ذكرنا، يعمل يوميًا مع الفريق الأول.

كان ليون قويًا دفاعيًا وقادرًا على التقدم ضد روتشديل. لقد كان يتطلع إلى اختراق خط الوسط عندما يستطيع ذلك وأظهر اختلافات في تمريراته، وإن كان يبدو في بعض الأحيان أنه يفتقر إلى الثقة في التقدم بالكرة إلى الأمام واختيار المزيد من التمريرات المحافظة.

بعد ذلك، وقع على التوقيعات والتقط صورًا ذاتية مع المشجعين جنبًا إلى جنب مع بعض لاعبي يونايتد الآخرين تحت 21 عامًا، لكن اللاعب الباراجواياني كان الأكثر شعبية بين الجماهير وآخر من غادر الملعب على أرض فريق خارج الدوري.

يظل النادي سعيدًا بتقدمه ويرى أن هذه الأيام مبكرة جدًا. لاعب يتمتع بشعبية كبيرة بين زملائه ومؤيديه، كما أنه لاعب يتمتع بالكثير من الإمكانات، ولكنه بلا شك لا يزال في طور التقدم.