سامي سوسا، الأشبال يقتربون من لم الشمل. أطول وأغبى قصة في شيكاغو يمكن أن تنتهي الآن

في لفتة خيرة للغاية، دعا رئيس فريق Chicago Cubs، توم ريكيتس، اللاعب الأكثر إنتاجًا في تاريخ الامتياز، الرجل الذي باع تذاكر إلى ملعب ريجلي فيلد أكثر من البيرة واللبلاب، إلى مؤتمر مشجعي الفريق الشهر المقبل.

الأشبال طبعا بيع التذاكر إلى مؤتمرهم.

وماذا بعد ذلك، هل يدعون سوسا للعودة إلى ريجلي فيلد ثم يرفعون الأسعار لهذه المناسبة؟

حسنًا، نعم، يجب أن يحدث ذلك أيضًا.

سيكون رد فعل مشجعي الأشبال، الأشخاص المهمين حقًا في هذه القصة، مذهلاً عندما تعود سوسا إلى الحظيرة. تخيل الهتافات عندما يخرج إلى التل ليلقي رمية أولى هذا الصيف بينما يتم عرض أبرز مآثره على لوحة الفيديو.

حقق سوسا 545 من أصل 609 مسيرته المهنية على أرضه بزي الأشبال لكنه ترك الفريق تحت السحابة بعد موسم 2004.

كان ذلك قبل 20 عاما. ما يتذكره المشجعون الآن هو كيف أودع كل تلك الضربات على أرضه في ويفلاند أفينيو وكم كان سعيدًا بهم في عام 1998، عندما بلغ 66 عامًا وتنافس مع مارك ماكجواير. لم يعد يتم النظر إلى تلك المطاردة المنزلية بنفس الطريقة بعد الآن، لكن ذكريات الإثارة لا تزال قائمة.

إرث سوسا الحقيقي هو مقدار الأموال التي جناها للأشبال. لقد وضع أعقابه في المقاعد، والبيرة في يديه، والمال في الحسابات المصرفية.

لم يكسب أي شخص، ولا حتى هاري كاراي أو ثيو إبستين، أموالًا للأشبال أكثر من سوسا، الذي جعل من ريجلي فيلد بمفرده المكان المناسب لسنوات بينما كان يرتاد المطاعم (على الأرجح بمساعدة بعض فيتامينات فلينستون غير المسجلة). في أواخر التسعينيات وأوائل القرن الحادي والعشرين.

يوم الخميس، حدث التقارب الذي طال انتظاره بين سوسا والأشبال عبر بيان صحفي. وأصدرت سوسا رسالة تضمنت كلمة “اعتذر” وأصدر الأشبال رسالة تقبلها.

وكتب سوسا: “تركت كل شيء في الملعب من أجل جماهير الأشبال والأشبال لأنني أردت الفوز وإسعاد الجماهير”. “أتفهم لماذا لا يحصل بعض اللاعبين في عصرنا دائمًا على التقدير الذي تستحقه إحصائياتنا.

“كانت هناك أوقات قمت فيها بكل ما بوسعي للتعافي من الإصابات في محاولة للحفاظ على قوتي لأداء أكثر من 162 مباراة. لم أخالف أي قوانين قط، ولكن بعد فوات الأوان، ارتكبت أخطاء وأعتذر”.

وقال ريكيتس في بيان: “نحن نقدر إصدار سامي بيانه وتواصله”. “لم يلعب أحد بقوة أكبر أو أراد الفوز أكثر. لا يوجد أحد مثالي لكننا لم نشك أبدًا في شغفه باللعبة والأشبال.

“إنه من البديهي أن نقول إن سامي هو المفضل لدى المعجبين. نحن نخطط لدعوته إلى مؤتمر الأشبال لعام 2025، وعلى الرغم من أن المهلة قصيرة، إلا أننا نأمل أن يتمكن من الحضور. نحن جميعا على استعداد للمضي قدما معا.”

وبما أنه موسم الاعتذار، ربما يستطيع ريكيتس أن يعتذر عن بعض الأشياء. لن يكون عدم التعاقد مع برايس هاربر كوكيل حر هو البداية. لدي بعض الأفكار لمواضيع الاعتذار لأفراد آخرين من عائلته. أثناء قيامنا بذلك، يمكن للأشبال أن يبرروا خطأهم لشركة تريبيون لقبولها كل تلك الأموال التي حصلت عليها سوسا.

يمكن الآن أن تنتهي أطول وأغبى قصة مستمرة في شيكاغو – خارج كل ما يتعلق بـ Bears وكل ما يتعلق بـ Jerry Reinsdorf – كما تعلمون.

لا أحد متأكد من السبب الذي دفع ريكيتس – الذي اشترت عائلته الفريق في عام 2009، بعد خمس سنوات من لعب سوسا لآخر مرة مع فريق الأشبال – إلى هذا الهوس الغريب مع اعتذار سوسا عن استخدام عقاقير تحسين الأداء في عصر الستيرويد كشرط للترحيب بعودته، ولكن أنا سعيد لأننا نستطيع التوقف عن الحديث عن ذلك.

في رسالة اعتذاره، توقف سوسا عن استخدام كلمات مثل “المنشطات” أو “PEDs” ومن يهتم حقًا؟ لم يتم القبض عليه أبدًا – فقد ورد اسمه في قصة نشرتها صحيفة نيويورك تايمز عام 2009 عن لاعبين ثبتت إصابتهم في عام 2003 – ولكن بالنظر إلى ما نعرفه عن عصر الستيرويد، لا يحتاج أحد حقًا إلى شهادة خطية موقعة.

كان استخدام سوسا المفترض للستيرويد قصة ساخنة لفترة طويلة – هل تتذكر عندما طلب منه ريك رايلي من Sports Illustrated إجراء اختبار البول؟ – لكن عصر الستيرويد أصبح الآن مقبولاً باعتباره جزءًا مؤسفًا من تاريخ لعبة البيسبول. لقد استبعد الناخبون في قاعة مشاهير البيسبول إلى حد كبير مستخدمي الستيرويد المشتبه بهم أو المعروفين من كوبرستاون، وعلى الرغم من أنني لا أتفق بالضرورة مع هذا الموقف، فإن هذا هو الثمن الذي يدفعه هؤلاء اللاعبون مقابل خطاياهم في لعبة البيسبول وخطايا عصرهم.

لكن معظم هؤلاء الرياضيين تم الترحيب بهم مرة أخرى في فرقهم ويلعبون دورًا عامًا في اللعبة، بدءًا من البث وحتى التسويق. وكان سوسا الاستثناء. ومن المؤكد أن جزءا من ذلك كان خطأه. يعرف أي شخص تعامل مع سوسا أنه لم يكن دائمًا الشخص الأسهل في التعامل معه. يمكن أن تكون غروره كبيرة مثل العضلة ذات الرأسين.

نشرة نبض

تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

اشتراك

حاول الأشبال وسوسا إصلاح العلاقة من قبل – بما في ذلك صفقة تطلبت منه إجراء مقابلة مع برنامج إذاعي محلي – ولكن الأمر يتطلب اثنين لتحقيق ذلك. لذلك، بينما أنا متأكد من أن سوسا قد تكون مؤلمة، كان من الممكن أن يجعل ريكيتس هذه القصة تختفي منذ سنوات، لكنها استمرت وأصبحت مرهقة.

ومن المفيد أن يجتمع الجانبان معًا مرة أخرى. لا يحتاج تاريخ سوسا إلى تبييضه، ولكنه أيضًا لا يحتاج إلى تفصيله. نحن جميعا بالغون هنا. لقد مر وقت كافٍ حتى نتمكن من وضع سياق عصر الستيرويد على ما كان عليه.

في بعض الأحيان، كما يقول اقتباس الفيلم القديم، ما عليك سوى طباعة وسيلة الإيضاح.

لذلك نأمل أن يأتي سوسا إلى مؤتمر الأشبال، والذي يمكن أن يستخدم اندفاعة من الإثارة، ويحظى بترحيب بطله – كان الحاضرون مهووسين ببيت لاكوك ومايك فونتينوت، لذلك سيهدم سوسا المنزل – ويجب أن يكون هناك أيضًا سوسا يوم في ريجلي فيلد. تم اختراع تسعير التذاكر الديناميكي لألعاب مثل هذه.

وبعد ذلك يجب عليه إنشاء قاعة المشاهير الصغيرة للفريق، والتي تقع حاليًا في الردهة التي تربط الردهة اليسرى بالمدرجات. كان سوسا على بطاقة الاقتراع العام الماضي لكنه لم يدخل. وتتكون اللجنة من إعلاميين ومؤرخين وأشبال سابقين، لذا فالأمر متروك لهم.

ليس عليهم التوقف عند هذا الحد. سأكون كل شيء مع تمثال سوسا. يمكنهم وضعه حيث ينتمي، في شارع ويفلاند، حيث يدير منزله ويمكن أن تعيش أسطورته إلى الأبد.

(الصورة: جون بيفر / سبورتس إليستريتد عبر غيتي إيماجز)