لقد قامت سياتل كراكن ببناء هوية تتبنى نهجًا أبطأ وأكثر صبرًا في بناء الفريق. كان المدى الطويل في مقدمة أولويات اليوم الأول في سياتل.
لكن هذا الصيف أشار إلى انحراف عن هذا النهج.
أو، كما أوضحت سامانثا هولواي، المالك المشارك لشركة Kraken، تطور هذا النهج.
كان هولواي مستثمرًا في اليوم الأول في Kraken، ولكن من منظور هامشي. لقد كانت جزءًا من الاجتماعات السنوية وبقيت على اطلاع بوالدها، ديفيد بوندرمان، الذي شارك في تأسيس الفريق وامتلاكه. لكن تركيزها الأساسي عندما توسع NHL لأول مرة إلى سياتل كان هو بناء شركة تكنولوجيا في دنفر.
قبل ثلاث سنوات، قررت أن تشارك بشكل أكبر مع الكراكن. وبعد أشهر، باعت شركتها ونقلت عائلتها إلى سياتل.
قال هولواي: “لدي خلفية في مجال تكنولوجيا الأعمال وعلم النفس، ولكن… بصرف النظر عن حب الرياضة وممارستها، لم أكن في عالم الرياضة”.
وتعود الفضل في هذه الخلفية إلى قدرتها على التكيف مع عالم الرياضة، بدءًا من امتلاك عقلية التعلم إلى القدرة على التكرار بسرعة وبشكل استباقي.
ولكن لتولي منصب المالك المشارك لـ Kraken حقًا، كان على هولواي أن يدخل في الأعشاب الضارة ليتعلم كل شيء، بدءًا من عمليات الساحة والبث وحتى عمليات الهوكي. وهذا يعني قضاء 18 شهرًا أو نحو ذلك في المكتب كل يوم، في اجتماعات مع المديرين التنفيذيين على مستويات مختلفة، لتعلم الأعمال. ومن هناك، تطور دورها إلى دور أكثر استراتيجية، حيث عملت بشكل وثيق مع الرئيس التنفيذي تود ليويكي، والرئيس فيكتور دي بونيس، والرئيس التنفيذي للعمليات روب لامبمان، والمدير العام رون فرانسيس.
إنها تحصل على تدريبها في مجال الرياضة بسرعة.
“في جوهرها، إنها منظمة من الناس. قال هولواي: “الناس متماثلون في كل مكان”، مسلطًا الضوء على أهمية التوافق وثقافة الهوكي. “الجميع لديه حقًا نفس نجم الشمال هنا.”
ولكن هناك بعض الدروس الفريدة التي يجلبها عالم الرياضة.
قال هولواي: “أنا رجل أعمال، لذا اعتدت أن أواجه الكثير من التقلبات العاطفية، لكنني أعتقد أنه من الواضح أن المشاركة في الرياضة هي عبارة عن أفعوانية عاطفية لأنك مرتبط جدًا بالنتيجة”. “المنتج هو الأشخاص، وهو أمر يختلف عن بيع البرامج التي ليس لها مشاعر أو عائلات.”
يعد إشراك هذه المشاعر أمرًا أساسيًا في الرياضة، خاصة عندما تنخفض النتائج على الجليد مثل الموسم الماضي – ولهذا السبب يؤكد فريق Kraken على تجربة المشجعين كفريق لا يزال ينمو قاعدة جماهيره.
“تعد الرياضة نشاطًا توحيديًا رائعًا وشيء يجب القيام به يأخذك بعيدًا عن ضغوط الحياة اليومية ويجمع الناس معًا. وقال هولواي: “أعتقد أننا وجدنا طريقة للقيام بذلك، بغض النظر عن النتيجة”. “لا أعرف كم من الوقت سيستمر ذلك.”
وهذا يرتبط بنتائج كراكن على الجليد. بعد تعطيل صورة التصفيات في 2022-23 وإخراج حامل اللقب كولورادو أفالانش في الجولة الأولى، تراجع الفريق بشكل خطير الموسم الماضي. مع سجل 34-35-13، فصلت ثلاثة فرق سياتل عن بذرة البطاقة البرية. وكانت نقاطهم 81 في المركز 25 بالدوري.
وقد ألهم ذلك صيف التغيير في سياتل.
تم إحضار مدرب فريق كراكن دان بيلسما ومساعد المدرب جيسيكا كامبل قبل هذا الموسم. (ستيف تشامبرز / غيتي إيماجز)
بدأ الأمر بتغيير المدرب في أواخر أبريل عندما تم طرد ديف هاكستول وبول ماكفارلاند. قام الفريق بتعيين دان بيلسما مدربًا رئيسيًا بعد شهر، بعد موسمين ناجحين خلف شركة AHL التابعة لمدينة سياتل في وادي كوتشيلا. ومع بيلسما، جاء المدربان المساعدان جيسيكا كامبل وبوب وودز، اللذان انضما إلى ديف لوري، الذي تم تعيينه مرة أخرى في عام 2022.
اذهب إلى العمق
قبل عودة NHL، نظر دان بيلسما إلى الداخل بينما كان يتراجع
ثم جاءت التغييرات على الجليد وإلى حد ما في الفلسفة بالنسبة لفرانسيس. في الأول من يوليو، وقعت شركة Kraken مع اثنين من الوكلاء المجانيين لصفقات مدتها سبع سنوات – تشاندلر ستيفنسون مقابل 43.75 مليون دولار وبراندون مونتور مقابل 50 مليون دولار.
خلال 10 سنوات من الخبرة الإدارية بين كارولينا وسياتل، لم يوقع فرانسيس سوى عقد واحد آخر لهذه المدة الطويلة، وهو عقد جاكوب سلافين الذي تم تمديده لمدة سبع سنوات في عام 2017. لذلك، تعارضت هذه التعاقدات مع ميوله المعتادة، وبشكل عام ، الكراكن في تاريخهم القصير.
لماذا القفزة إلى الوكالة الحرة؟
وقال هولواي: “لقد مكنت الملكية هؤلاء القادة من اتخاذ قرارات كبيرة”. لم تكن الفكرة هي إخبار الإدارة بالقرارات التي يجب اتخاذها، بل تمكينهم من اتخاذ خطوات من شأنها أن تجعل الفريق أكثر قدرة على المنافسة الآن بينما يستمر في النمو في المستقبل.
وقال هولواي: “يمكنك القيام بأكثر من شيء في نفس الوقت، وهذا لا يعني أنك لا تركز”.
ويتمثل التحدي في تجنب الإنفاق من أجل الإنفاق فقط بعد البدء بنهج أبطأ وأكثر قياسًا في البداية. أو استخدام الوكالة الحرة بشكل كبير جدًا لتسريع التقدم.
لقد كان هذا هو نموذج فيجاس بشكل أساسي منذ اليوم الأول. وباعتبارنا فرقًا توسعية دخلت الدوري في غضون سنوات قليلة من بعضها البعض، فمن السهل قياس الفريقين مقابل بعضهما البعض على الرغم من أن أساليبهما لا يمكن أن تكون أكثر اختلافًا.
لقد كانت فيغاس عدوانية وقاسية في صفقاتها وتعاقداتها واستخداماتها لـ LTIR – ولديها رحلتان إلى النهائي وحلقة كأس ستانلي لإظهار ذلك. لقد غاب الفرسان الذهبيون عن التصفيات في واحد فقط من مواسمهم السبعة في دوري الهوكي الوطني. حتى امتياز يوتا المكتسب حديثًا حاول تبني نهج فيغاس الجريء وأظهر استعدادًا لتغيير قائمته من خلال عمليات استحواذ كبيرة خلال الصيف.
“قد يكون من الصعب عدم مقارنة نفسك لأن الآخرين يفعلون ذلك، ولكننا في رحلتنا الخاصة التي تبدو مختلفة تمامًا عن فيغاس ويوتا، ونحن نبقى راسخين في ذلك ونفعل ما نعتقد أننا بحاجة إلى القيام به لنكون ناجحين. قال هولواي: “هذا السوق”.
الانضمام إلى الدوري باعتباره ثاني امتيازين للتوسيع يمكن أن يجعل الطريق أمامك أكثر صعوبة بعض الشيء. وقد زاد النجاح المبكر الذي حققه الفرسان الذهبيون من ذلك.
“أعتقد أنه يمكننا أن نقول الكثير عن أنه لم يكن لدينا نفس الصفقة، إذا جاز التعبير، مثل فيغاس، ولكن هذا هو ما هو عليه الأمر. وقال هولواي: “تحدث الأشياء لسبب ما، وأعتقد أننا تمكنا من بناء فريق قوي للغاية من الألف إلى الياء بسبب ذلك”. “نحن نجهز أنفسنا لتحقيق النجاح على المدى الطويل. أنا لا أقول أن الآخرين ليسوا كذلك، ولكن هكذا دخلنا في الأمر منذ البداية. سنقوم بالبناء من الألف إلى الياء. سيستغرق الأمر من ثلاث إلى خمس سنوات.”
مع استمرار Kraken في بناء علامتها التجارية وتوسيع نطاق وصولها إلى المزيد من المعجبين، قد تتمكن الملكية في النهاية من تطبيق ما تعلمته على امتياز آخر في سياتل.
“لقد أظهرنا كمنظمة أنه بإمكاننا إطلاق علامة تجارية بنجاح. يمكننا إطلاق فريق التوسع. نحن نفهم كيف يعمل هذا السوق. وقال هولواي: “نحن نفهم كيفية العمل مع المجتمع بشكل أصيل لأن هذا جزء كبير بالنسبة لنا ومن المهم حقًا القيام بالأشياء بشكل مؤثر وبالطريقة الصحيحة من البداية”. “أعتقد أنه إذا أتيحت لنا الفرصة لإعادة فريق Sonics أو إطلاق فريق NBA هنا، فلدينا العمود الفقري. لدينا كل الإطار الذي يمكننا من خلاله القيام بذلك، ونعلم مدى صعوبة الأمر.
“نحن نعرف السوق، ونحن على استعداد للقيام بهذه القفزة إذا وعندما يصبح ذلك متاحًا.”
وأشار هولواي إلى كفاءات مجموعة ملكية واحدة تدير امتيازين احترافيين في مبنى واحد وكيف أن تجربتها مع كل من Kraken وAHL Firebirds توفر إطارًا لكيفية إدارة فريق آخر.
“ليس الأمر كما لو أنه سيكون ضعف العمل. سيكون مجرد عمل مختلف.”
لكن المردود لهذا العمل هو إعادة الامتياز إلى المدينة التي تتوق إليه. كان هناك قدر كبير من الحماس حول قدوم فريق الكراكن إلى سياتل، ولكن هناك علاقة واضحة بين المدينة وكرة السلة. قال هولواي: “من المثير أن نعرف أنه يبدو وكأن المدينة ستنفجر عندما يعود فريق الدوري الاميركي للمحترفين”.
حتى ذلك الحين، ينصب التركيز على استمرار Kraken في تحقيق خطوتها وتوسيع نطاق وصولها.
وقال هولواي إن الفريق “يحاول، خارج الجليد، بناء ثقافة الفوز داخل الجليد وخارجه”. “جزء من ذلك هو وجود الكثير من وجهات النظر في الغرفة والتوظيف بطرق مختلفة، ليس من أجل ذلك، ولكن لأنه مفيد للأعمال. نحن نعيش أيضًا في مدينة شديدة التنوع، ولدينا معجبون نريد تمثيلهم. نحن بحاجة إلى فهم من نبيع له، ولذا نحتاج إلى وجود جميع أنواع الأشخاص هنا لمساعدتنا في هذه المهمة.
ويظهر هذا التنوع في جميع أنحاء المنظمة. في الأعلى توجد هولواي، وهي واحدة من ثلاث سيدات مالكات رئيسيات في NHL، إلى جانب آن والتون كرونكي من أفالانش وكيم بيجولا من سيبرز. وينتقل الأمر إلى مستوى مساعد المدير العام، مع ألكسندرا ماندريكي، وإلى المكتب الأمامي مع المحللين الكميين ناميتا نانداكومار وداني تشو، من بين آخرين. كامبل يكسر الحدود خلف مقاعد البدلاء. وفي الأدوار الأمامية الأخرى، يتوسع ليشمل فريق البث مع جيه تي براون وأليسون لوكان وبيبر شو على الجانب التلفزيوني وإيفريت فيتزهوغ على الراديو.
اذهب إلى العمق
جيسيكا كامبل، أول مدربة مساعدة في NHL، في اللحظات الصعبة: “أنا لا أعتبر الأمر باستخفاف”
من منظور الأعمال، ستواصل الملكية البحث عن الفكرة الكبيرة التالية بعد إطلاق بث جديد هذا العام. وعلى الجليد، سيستمر تقسيم التركيز بين التطوير في وادي كوتشيلا ومنتج أكثر تنافسية على المدى القصير.
“يجذب القادة العظماء أشخاصًا عظماء آخرين، وهناك أشخاص رائعون يعملون هنا، وقد بنوا شيئًا أصيلًا من الألف إلى الياء وهو فريد حقًا وليس شيئًا يمكنك القيام به إذا كنت تشتري فريقًا وترث كل شيء، ” قال هولواي.
(الصورة العليا للمالكة المشاركة لشركة Kraken سامانثا هولواي: ستيف تشامبرز / غيتي إيماجز)
