CRANBERRY TOWNSHIP ، بنسلفانيا – تحمل كريس ليتانغ ، الذي يبلغ من العمر 38 عامًا الأسبوع المقبل ، أمراضًا صحية كافية لجعل أكثر الأطباء كآبة.
لقد خضع للسكتات الدماغية ، وجراحة في الرقبة الرئيسية ، والصداع النصفي المتغير للحياة ، والارتجاج ، والعظام المكسورة ، والأربطة الممزقة ، والعديد من الإصابات غير المعروفة التي عانت خلال حياة الهوكي التي تعيش بشكل جيد.
الأحدث؟ خضع Letang لعملية جراحية يوم الثلاثاء لإصلاح ثقب في قلبه – تلك الثقب الذي يُعتقد منذ فترة طويلة على أساس السكتات الدماغية.
صحيح أن Letang ، بعد أقل من 24 ساعة من العملية ، زار مع زملائه في الفريق يوم الأربعاء قبل ممارسة البطاريق.
قال سيدني كروسبي عن صديقه وزميله منذ فترة طويلة: “أعتقد أنه يريد اللعب حتى يبلغ من العمر 50 عامًا”.
ربما هناك حقيقة في هذا الشعور. يُعرف Letang بتكييفه الفاحش ولديه ثلاث سنوات في عقده. لم يقترح أبدًا أنه يريد أن يكون هذا عقد NHL النهائي.
يقلل طيور البطريق عن أحدث تحديثات طبية لـ Letang وأظهرت طمأنة بأن المدافع المخضرم لم يحافظ على ضربة أخرى.
وقال مايك سوليفان مدرب البطريق: “لم يكن هذا رد فعل على أي شيء من وجهة نظر الإصابة”. “هذا شيء ناقشه كريس والفريق الطبي لفترة طويلة. بالنظر إلى الظروف مع كريس في الوقت الحالي – إنه خبط ، إنه يتعامل مع الكثير من المطبات والكدمات – بشكل جماعي ، لقد فكرنا كمجموعة في أن هناك ما هو أكثر منطقية في الوقت المناسب الآن ، ونحن نتعامل مع الوقت الذي كان فيه وقتًا طويلاً في وقت طويل ، ولدينا فترة طويلة من الوقت. هو – هي.”
وقالت البطريق في بيانها الإخباري إن وقت الشفاء لـ Letang من إجراء القلب هو أربعة إلى ستة أسابيع. بالنظر إلى أن طيور البطريق قد فاتتها التصفيات ، فلن يتوقع Letang مرة أخرى في التشكيلة حتى شهر أكتوبر ، مما يمنحه وقتًا للتحضير لموسم NHL العشرين.
زملائه مقتنعون بأن Letang ليس لديه مصلحة في الابتعاد عن الرياضة على الرغم من تاريخه الصحي وإنجازاته المهنية والأمن المالي. إن أرباح Letang الوظيفية تقترب من 100 مليون دولار ، ويمتلك ثلاث حلقات من كأس ستانلي ، وسيكون مرشحًا جيدًا ليتم تجنيده في قاعة مشاهير الهوكي ولديه عائلة شابة. ومع ذلك ، بالنسبة لأولئك الذين يعرفونه بشكل أفضل ، فإن التقاعد هو آخر شيء يدور في ذهنه.
وقال بو جوزيف ، أحد أقرب أصدقائي ليتانج: “لا يهتم كريس بالمال أو أي شيء من هذا القبيل”. “هذا رجل يريد فقط أن يلعب الهوكي كل ليلة. إنه يريد أن يكون هناك في المعركة. إنه يريد الفوز. أعتقد أن الأمر سيستغرق من الرهيب أن يتوقف عن اللعب ، لأكون صادقًا. إنه أمر مخيف بعض الشيء ، من الواضح أنه لا يشبهك أن تسمع عن زميل في فريقك لجراحة القلب.
تم سؤال Letang في العديد من المناسبات عن فكرة التقاعد بسبب مخاوفه الصحية ، وهما السكتات الدماغية. عادة ما يتجاهل كتفيه ، يصر الأطباء على تطهيره ، ويقول “أحب الهوكي”.
من المؤكد أن زملائه يحبونه ويسعدهم أنه كان في مثل هذه الأرواح الجيدة صباح الأربعاء.
لم يفاجأوا أنه ظهر بسرعة بعد الإجراء.
وقال زميله المدافع إريك كارلسون: “إنه مهووس”. “كنت أتوقع رؤيته (الثلاثاء) ، أن أكون صادقًا. تحدثت معه (الثلاثاء) ، لذلك عرفت أنه بخير.”
جراحة القلب ليست سهلة على أي شخص لقبولها. وقال كارلسون إن لاعبي الهوكي معتادون على التعامل مع الإصابات المرتبطة بالرياضي. هذا ، بطبيعة الحال ، هو وضع غير عادي بالنسبة للرياضي المحترف ، وخاصة وضع تم ضبطه بدنيًا مثل Letang.
قال كارلسون: “لقد واجه بعض القضايا في الماضي”. “من المحتمل أن يكون هذا أحد الأشياء التي لا تريد رؤيتها. أنت تكسر ساقها؟ لقد اعتدنا جميعًا على التعامل مع ذلك. قضايا القلب ، مثل هذه الأشياء ، ليس من الجيد رؤيتها أبدًا. لكنه كان هنا اليوم وبدا في حالة معنوية جيدة. بدا أن كل شيء كان جيدًا. لقد كان في مزاج جيد. أعتقد أن ذلك يخفف من ذهن الجميع.”
على الرغم من تاريخه الطويل من الإصابات والمرض ، لعب Letang 1161 مباراة في مسيرته في NHL. لعب اثنان فقط في تاريخ الامتياز ، كروسبي وإيفغيني مالكين ، أكثر.
لعب 161 لاعبًا فقط في تاريخ NHL ألعابًا مهنية أكثر من Letang.
قال برايان روست: “من الواضح ، أي شيء من هذا القبيل ، تشعر بالقلق قليلاً”. “لقد طمأننا هو ، وغيره من الأشخاص ، أنه لم يكن سيئًا للغاية. لقد كان مجرد شيء يجب القيام به.”
قال Rust إن Letang قد أخبر زملائه في الفريق مقدمًا جيدًا بأن الإجراء من المحتمل أن يحدث في مرحلة ما.
“لقد عرف الرجال عن ذلك لفترة قصيرة الآن” ، قال Rust. “لقد كان ناضجًا حقًا. لقد فهم أنه يجب القيام به. لقد تعامل معها بهذه الطريقة.”
سواء لأن الجراحة كانت أخبارًا قديمة لهم أو لأن طيور البطريق لها ثقة أعلى في Letang ، فقد كان من المعتاد تقريبًا في غرفة خلع الملابس للفريق يوم الأربعاء.
“الشيء هو ، إنه جيد” ، قال جوزيف. “إنه يتحرك جيدًا أيضًا. إنه يكسر النكات. يبدو أنه في مكان جيد حقًا ، وهذا هو أهم شيء في الوقت الحالي. نحن جميعًا سعداء بأنه بخير.”
(الصورة: غريغوري شاموس / غيتي إيمايز)
