ترون، اسكتلندا ـ كان زاندر شوفيل لفترة طويلة أفضل لاعب غولف لم يحقق أي بطولة كبرى. والآن، بعد شهرين، نجح شوفيل في تقديم واحدة من أعظم الحملات الكبرى وعزز مكانته كواحد من أعظم لاعبي عصره.
ولم يتصدر النجم البالغ من العمر 30 عامًا جدول ترتيب بطولة الجولف المفتوحة من الخميس إلى السبت، بل كان دائمًا يختبئ بهدوء بين العشرة الأوائل قبل أن يسجل 65 ضربة يوم الأحد ليفوز ببطولة الجولف المفتوحة رقم 152 ويحصد لقبه الرئيسي الثاني في ثلاث مشاركات. وانتهى بـ 9 ضربات تحت المعدل مع 6 طيور و12 ضربة في جولته الأخيرة في رويال تروون.
بدأت ركلة الفوز التي سددها شوفيل في الحفرة الحادية عشرة، حيث كان على شوفيل أن يلعب ضربة الاقتراب من عشب الفيسكو. وضرب الكرة بمضرب حديدي من خلال الحفرة مباشرة، وهبطت الكرة على بعد قدمين وثماني بوصات من الحفرة ليحقق نقطة طائر ليحقق 6 تحت المعدل. وفي الحفرة الثالثة عشرة، نجح في تحقيق نقطة طائر من مسافة 16 قدمًا ليحقق التعادل في الصدارة عند 7 تحت المعدل. وفي الوقت نفسه، سجل ثريستون لورانس نقطة بوغي في الحفرة الثانية عشرة، ليمنح شوفيل الصدارة. وكان هذا كل ما يحتاجه – حيث حقق شوفيل نقطة بيردي في الحفرة الرابعة عشرة، والحفرة الخامسة، والحفرة السادسة عشرة، ليحول ما كان لوحة صدارة مثيرة ومكتظة في يوم الأحد في البطولة المفتوحة إلى تتويج.
للمرة الأولى منذ عام 1982، تمكن الأمريكيون – شافيل (بطولة الجولف المفتوحة، بطولة اتحاد لاعبي الجولف المحترفين)، وسكوتي شيفلر (بطولة الماسترز)، وبرايسون ديشامبو (بطولة الولايات المتحدة المفتوحة) – من الفوز بجميع بطولات الجولف الأربع الكبرى.
لقد أمضى شوفيل، المصنف الثاني على مستوى العالم، ما يقرب من ستة أعوام كنموذج رائع للثبات في لعبة الجولف، ولكن دون مكافأة كبيرة. وخلال تلك الفترة، حقق أكثر من 100 مركز ضمن أفضل 20 لاعبًا، وكان دائمًا ضمن أفضل 10 لاعبين على مستوى العالم، واحتل المراكز العشرة الأولى في 12 من 27 بطولة كبرى. ولكنه لم يحقق أي انتصارات كبرى. ولم يحقق سوى سبعة انتصارات فقط في مسيرته المهنية. وتساءل كثيرون عما إذا كان يتمتع بغريزة قاتلة للفوز بكأس كبرى.
ولم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن سجل شوفيل نقطة واحدة في الحفرة الثامنة عشرة في بطولة بي جي إيه في مايو/أيار، حيث تمكن أخيرًا من تغيير السرد حوله – حيث انطلق من البداية إلى النهاية ليفوز في فالهالا. وبعد شهر، احتل المركز السابع في باينهيرست. والآن، في ظل الظروف الصعبة على الساحل الغربي الاسكتلندي، ينضم شوفيل إلى القائمة المقدسة المكونة من 15 لاعبًا للجولف فازوا بالبطولة المفتوحة والبطولة الكبرى الثانية في نفس العام.
في عام فاز فيه سكوتي شيفلر بمعدل لا يضاهيه سوى أرنولد بالمر، كان شوفيل هو من فاز بالعديد من البطولات الكبرى وقدم حجته الخاصة للحصول على لقب لاعب العام.
بدأ يوم الأحد مع بيلي هورشيل، البالغ من العمر 37 عامًا، الذي يسعى إلى أول بطولة كبرى له، متقدمًا بضربة واحدة، يلعب في المجموعة الأخيرة من الجولة النهائية لبطولة كبرى لأول مرة. خلفه بضربة واحدة كان هناك ستة رجال. اثنان من المبتدئين المذهلين، لورانس ودان براون. بطل رئيسي سابق يبلغ من العمر 43 عامًا يسعى إلى قائمة الجوائز الأخيرة، جاستن روز. اثنان من أبرز لاعبي جولة PGA أيضًا في السعي للفوز بأول بطولة كبرى، سام بيرنز وراسل هينلي. وشوفيلي. احتل شيفلر المركز الثامن بمفرده على لوحة المتصدرين، لكنه متأخر بضربتين فقط. لوحة المتصدرين المتجمعة جاهزة للفوضى، والتي جاءت في وقت مبكر حتى مع بقاء لوحة المتصدرين متقاربة – بعد 90 دقيقة من انطلاق هورسشيل، كان لا يزال هناك سبعة رجال في المنافسة.
ثم، واحدا تلو الآخر، تراجع براون مبكرا، وكذلك بيرنز. وحقق شين لوري انطلاقة جيدة في التسعة الأولى لكنه لم يكن كافيا. وسدد شيفلر ثلاث ضربات من مسافة أقل من سبعة أقدام في الحفرة رقم 8 ليحقق ضربة مزدوجة. وتبادل هورسشيل الضربات، ولم يتمكن من مواكبة تقدمه. ووجد روز نفسه يتقاسم الصدارة برصيد 6 ضربات تحت المعدل لعدة حفر، لكنه سجل ضربة فوق المعدل في الحفرة رقم 12.
بدا الأمر وكأنه الفوز الرئيسي للورانس، وهو لاعب جنوب أفريقي يبلغ من العمر 27 عامًا ويحتل المرتبة 98 على مستوى العالم ولكنه معروف فقط لعشاق جولة DP العالمية. كان في الصدارة منفردًا بـ 7 تحت المعدل عند المنعطف في رويال تروون. بار على 10. آخر على 11. ثم بوغي على رقم 12، قيادة سيئة تركته على العشب الطويل مما أدى إلى ضربة يمينية واسعة وضربة بار بطول 13 قدمًا لم يتمكن من إسقاطها.
كان هذا كل ما يحتاجه شوفيلي في افتتاحيته.
والآن يشارك شافيل في الألعاب الأوليمبية، ولم يعد طيلة بقية الموسم لاعباً جديراً بالإعجاب ولا يستطيع الفوز. فهو الآن في دائرة النقاش باعتباره أفضل لاعب في العالم، متفوقاً على معاصريه مثل جون راهم، وفيكتور هوفلاند، وروري ماكلروي، ويدخل الآن في سباق مع شيفلر على المركز الأول في اللعبة.
القراءة المطلوبة
(الصورة العلوية: أندرو ريدنجتون / جيتي إيماجيز)
