وفي النهاية، كان الأمر واضحا.
عاد جود بيلينجهام إلى تشكيلة منتخب إنجلترا لخوض آخر مباراتين في تصفيات كأس العالم 2026 الأسبوع المقبل ضد صربيا وألبانيا. وفي مرحلة ما من تلك المباريات، سيشارك في أول مباراة دولية له منذ الخسارة أمام السنغال في مباراة ودية في يونيو/حزيران الماضي. سيكون مجرد عضو آخر في الفريق، كما لو أنه لم يبتعد أبدًا.
قضى المدرب توماس توخيل معظم مؤتمره الصحفي لإعلان الفريق صباح يوم الجمعة موضحًا قراره بإعادة بيلينجهام. لقد كان متحمسًا لمستواه الأخير مع ريال مدريد، وناقش بالتفصيل الدور المحدد الذي خطط له للاعب خط الوسط، وأشاد بقدرته على “تسجيل الأهداف التي يمكن أن يسجلها اللاعب رقم 9”.
إذا جاء بيلينجهام خلال رحلة ريال مدريد في الدوري الإسباني إلى رايو فاليكانو مساء الأحد دون أن يصاب بأذى، فسيكون السؤال الرئيسي الأسبوع المقبل هو ما إذا كان يمكنه أخذ مكان مورجان روجرز في التشكيلة الأساسية ضد صربيا في ويمبلي يوم الخميس. أو ما إذا كان سيتعين عليه الانتظار حتى الرحلة إلى ألبانيا بعد ثلاثة أيام – المباراة الأخيرة في هذه الدورة التأهيلية – ليشارك لأول مرة مع منتخب إنجلترا هذا الموسم.
يجب أن ينتظر ذلك، ولكن في الوقت الحالي، من الواضح أن توخيل يعتقد أن هذا فريق إنجلترا أقوى مع وجود بيلينجهام فيه. من الواضح أنه أعجب بأدائه الأخير، قائلاً – أيضًا في إشارة إلى فيل فودين لاعب مانشستر سيتي – إنه “مسرور” بعودة الثنائي وأن مساهماتهما الأخيرة في نجاحات أنديتهما كانت “هائلة”.
تم استدعاء بيلينجهام وفودين من قبل إنجلترا (مايك إجيرتون / غيتي إيماجز)
قال توخيل عن بيلينجهام: “لقد فعل ما فعله بشكل أفضل”. “لقد تنافس على أعلى مستوى وأظهر أنه يستحق ويجب أن يكون في الفريق.”
منذ الإعلان في 3 أكتوبر أن بيلينجهام لن يكون في حفلة توخيل لمباراتي الشهر الماضي ضد لاتفيا وويلز، كانت كل الأنظار متجهة إلى إعلان هذا الصباح. لأن هذا القرار – بتركه هو وفودن – كان القرار الوحيد الأكثر أهمية والأكثر إثارة للاهتمام الذي اتخذه الألماني خلال فترة عمله التي استمرت 10 أشهر في إنجلترا حتى الآن، أكثر بكثير من قرار إعادة بيلينجهام.
لقد هيمنت هذه العبارة على المحادثة طوال فترة التوقف الدولي في أكتوبر، أكثر بكثير من المباراتين نفسيهما، أو حتى حقيقة أن إنجلترا ضمنت التأهل لكأس العالم. لقد توقع الجميع أن يحدث ذلك في مرحلة ما. لم يتوقع أحد أن يفعلوا ذلك مع جلوس بيلينجهام في المنزل. والآن بعد أن أظهرت إنجلترا أنها قادرة على تحقيق النجاح بدون اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا – حيث انتصرت في جميع المباريات الأربع بدونه عبر نافذتين – يقع على عاتقه مسؤولية إثبات أنه قادر على “المساهمة” في مواصلة طاقة الفوز هذه.
لكن عد إلى ذلك اليوم من الشهر الماضي عندما لم يقم توخيل بضم بيلينجهام وقدم سببين للقيام بذلك.
الأول هو أنه أراد إظهار الولاء للاعبين الذين قدموا أداءً جيدًا في سبتمبر، عندما فازوا على أندورا على أرضهم وتغلبوا على صربيا 5-0، وهو الأداء الذي بدا وكأنه نقطة تحول في عصر توخيل. لقد أراد أن يشعر هؤلاء اللاعبون بالدعم، حتى عندما كان نجوم مثل فودين وبيلينجهام متاحين للعودة.
فمنذ عدم اختياره في أكتوبر/تشرين الأول، تساءل الناس عما إذا كان ذلك بمثابة رسالة إلى بيلينجهام، أو وسيلة لإظهار من هو المسؤول، وإخضاعه للامتثال. سُئل توخيل عن هذا الأمر اليوم وأصر على أنه لا، لم تكن هذه رسالة ضد بيلينجهام، بل كانت رسالة إيجابية لصالح اللاعبين الذين تم اختيارهم مسبقًا.
وقال توخيل: “لقد كانت رسالة إلى اللاعبين الذين كانوا في المعسكر، وليس رسالة إلى جود، لأنه لم تكن هناك حاجة لذلك”. “لكي يحتفظ الرجال بأماكنهم حتى لو كان رجال مثل جود، مثل فيل، يطرقون الباب ويطالبون بحقهم في العودة، وهو حقهم في المطالبة بذلك. كانت هذه هي الرسالة أكثر”.
السبب الثاني الذي قدمه توخيل الشهر الماضي هو أن بيلينجهام لم “يجمع إيقاعه الكامل” بعد مع ريال مدريد بعد عودته في أواخر سبتمبر بعد جراحة الكتف في يوليو. في 3 أكتوبر، كان بيلينجهام قد بدأ مباراة واحدة فقط مع النادي هذا الموسم ولم يلعب بعد لمدة 90 دقيقة في مبارياته الأربع. ومن الواضح أن هذا ليس هو الحال الآن.
بيلينجهام يحتفل بهدفه ضد برشلونة في أكتوبر (أوسكار ديل بوزو / غيتي إيماجز)
بدأ بيلينجهام آخر خمس مباريات لريال مدريد، وأكمل 90 دقيقة ثلاث مرات. لقد سجل في ثلاث مباريات متتالية ضد يوفنتوس وبرشلونة وفالنسيا، كما قدم تمريرة متقنة لمساعدة كيليان مبابي في الكلاسيكو. على الرغم من أنه واجه وقتًا عصيبًا أمام ليفربول في منتصف الأسبوع، إلا أنه قبل ذلك بدأ ينظر إلى أفضل حالاته.
لم تكن البداية سهلة لعصر تشابي ألونسو بالنسبة لبيلينجهام، حيث اضطر إلى التغيب عن بداية الموسم ثم تعثر على قدميه أثناء تعافيه من الجراحة. لقد كان بالتأكيد تعديلًا كبيرًا لفريق مدريد بأكمله من أسلوب كارلو أنشيلوتي الذي يقوده اللاعبون إلى تكتيكات ألونسو المخططة بدقة. الرياضي ذكرت الشهر الماضي أن بعض اللاعبين كانوا منزعجين من قلة الحرية المتاحة لهم للتعبير عن أنفسهم الآن، وكيف تم “فرض” أفكار ألونسو الجديدة عليهم.
إن الجدل الدائر حول الدور الأفضل والمركز الأفضل الذي لعبه بيلينجهام يعد سمة من سمات خطاب مدريد بقدر ما هو الحال بالنسبة لإنجلترا. في شهر يونيو الماضي، خلال كأس العالم للأندية، قال بيلينجهام إنه كان في أفضل حالاته عندما مُنح “الحرية ليكون لاعبًا كاملاً”، وأن ألونسو اتفق معه في هذا الأمر. وفي البداية قال ألونسو إنه رأى أن أفضل دور لبيلينجهام هو “الأقرب إلى الصندوق”. لكن من الناحية العملية، لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به في خط الوسط، ويبدو بالتأكيد كما لو أن المعايرة الدقيقة هي عمل قيد التقدم.
من المؤكد أن توخيل يعرف كيف ينوي الاستفادة من بيلينجهام من هنا.
وأوضح يوم الجمعة أنه يعتبره اللاعب رقم 10 الآن، ويستفيد إلى أقصى حد من قدرته على الدخول إلى منطقة الجزاء وتسجيل الأهداف. وهذا سيضعه في منافسة مع مورجان روجرز لاعب أستون فيلا، الذي كان ممتازًا مع إنجلترا في المعسكرين الماضيين، بالإضافة إلى فودين، الذي سيتم استخدامه أيضًا في دور مركزي.
بيلينجهام وتوشيل خلال تدريب إنجلترا في يونيو (إدي كيو/غيتي إيماجز)
لكن السؤال الأكثر إثارة للاهتمام هو كيف سيعود بيلينجهام إلى ديناميكية المجموعة بعد غيابه عن لقاءات سبتمبر وأكتوبر.
لم يكن توخيل في حالة مزاجية يوم الجمعة للتراجع عن تعليقاته التي حظيت بتغطية إعلامية جيدة في شهر يونيو بشأن بيلينجهام – واصفًا الأمر بـ “الماء تحت الجسر” – لكنه أصر مرة أخرى على أنه ليس لديه مشكلة شخصية معه. مهمة توخيل وإنجلترا هي إدارة بيلينجهام وتوجيهه بالطريقة الصحيحة، وجعل الفريق بأكمله يسير في نفس الاتجاه قبل كأس العالم في يونيو ويوليو المقبلين.
وقال توخيل: “لا توجد مشكلة، لا توجد مشكلة معه، ولا توجد مشكلة في الشخصية”. “يتمتع جود بالميزة، وهو أمر جيد جدًا لأنك تحتاج إلى ميزة معينة للوصول إلى المرتفعات التي وصل إليها، وأعتقد أننا جميعًا بحاجة إلى مساعدته، وتشجيعه، أو خلق بيئة يمكنه من خلالها أن يعيش هذه الميزة تجاه الخصم، ونحو الأهداف التي نبنيها كفريق. هذا هو الهدف الرئيسي”.
في نهاية المطاف، تتمثل مهمة بيلينجهام في العودة إلى روح المجموعة، التي أصبحت الآن أقوى من أي وقت مضى. يعلم الجميع أن تلك المعسكرات الخريفية التي غاب عنها كانت بمثابة نجاح كبير، سواء داخل الملعب أو خارجه. والآن بعد أن عاد هو وفودين إلى الفريق، فإن مهمتهم هي الحفاظ على هذا الأمر، وإظهار أن أخلاقيات الفريق تأتي قبل أي فرد.
“الآن بعد أن عادا – فيل وجود – الرسالة الآن هي: “تأكد من استمرار هذا الأمر، وتأكد من تسريعه. لأن لدينا شيئًا يحدث هنا، نحن نبني شيئًا ما. نحن متحمسون للغاية لعودتك ولكن الرسالة هي: ساهم في ذلك”.
