إذا كان هناك أي شك حول مدى أهمية ليبرون جيمس بالنسبة لفريق لوس أنجلوس ليكرز، فإن خسارة يوم الجمعة في مينيسوتا كانت بمثابة تذكير صارخ.
وبدون نجمهم البالغ من العمر 39 عامًا، سجل ليكرز ثاني أدنى مجموع نقاط له هذا الموسم بخسارة 97-87 أمام مينيسوتا تمبروولفز. وانخفضت لوس أنجلوس إلى المركز 13-12 والمركز العاشر في المنطقة الغربية، لتواصل تراجعها على مدى الأسابيع الثلاثة الماضية. وخسر ليكرز ثماني مباريات من أصل 11 مباراة، خمس منها جاءت بأرقام مضاعفة.
وغاب جيمس، الذي غاب بسبب آلام في قدمه اليسرى ويغيب عن الفريق لأسباب شخصية، عن المباراة الثانية على التوالي. لم يسافر مع الفريق إلى مينيسوتا بعد عدم مشاركته في يوم الثلاثاء التطوعي “احصل على ما تحتاجه” أو تدريب الأربعاء بغياب مبرر. وقال المدرب جي جي ريديك إنه من غير الواضح متى سيعود إلى الفريق.
قصة أعظم اللاعبين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. في 100 ملف تعريفي مثير للاهتمام، يبرر كبار كتاب كرة السلة اختياراتهم ويكشفون عن تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين في هذه العملية.
قصة أعظم المسرحيات في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.
يشتري
ومع ذلك، ما هو واضح هو مدى افتقاد فريق ليكرز لللاعب المخضرم البالغ من العمر 22 عامًا، بغض النظر عن الواقع البديل الذي تشير إليه أرقامه الزائدة أو المتقطعة.
مع خروج جيمس، حققت لوس أنجلوس أعلى مستوى لها في الموسم بـ 22 دورانًا وسجلت أدنى مستوى لها في الموسم بنسبة 38.4 بالمائة من الملعب. ثلاثة لاعبين فقط – أنتوني ديفيس (23 نقطة)، أوستن ريفز (18 نقطة) وماكس كريستي (أعلى مستوى في مسيرته 15 نقطة) – سجلوا بأرقام مزدوجة. حشد ليكرز 23 نقطة أو أقل في كل ربع.
وقال ديفيس: “أعتقد أننا قمنا بما يكفي دفاعياً. “لم أقم بما يكفي من الناحية الهجومية.”
بدأ هجوم ليكرز ببطء أثناء التكيف مع تشكيلة أساسية جديدة أخرى: ديفيس وكريستي وريفز وروي هاتشيمورا وجابي فينسينت. حقق فريق لوس أنجلوس نصف تحولاته (11) في الإطار الافتتاحي، وارتكب أخطاء بسيطة مثل المراوغات المتمايلة وتمريرات ركلة البداية المتعثرة.
وتحمل ريفز، الذي عاد إلى التشكيلة بعد غيابه عن المباريات الخمس السابقة بسبب كدمة في الحوض الأيسر، اللوم على المخالفة التي بدت غير منظمة لفترات طويلة أثناء محاولته التخلص من صدأه.
قال ريفز: “كان الكثير من ذلك في الربع الأول خطأي”. “عدم تنظيمنا. اعتقدت أن عدم وجودي في الملعب خلال الأسبوعين الماضيين قد ترك القليل من التردد في ذهني بشأن بعض الأشياء التي كان من الممكن أن نفعلها. لذا، يجب أن أكون أفضل هناك.”
هذا الموسم، كان فريق ليكرز أسوأ بـ 10.9 نقطة لكل 100 استحواذ مع جيمس على الأرض – وهي أسوأ علامة بين لاعبيه المتناوبين والمرة الأولى في مسيرة جيمس التي يكون فيها أحد فرقه أفضل عندما يكون خارج الأرض منه عليها. . ينبع هذا إلى حد كبير من صراعات ليكرز الدفاعية مع جيمس في الملعب حيث أن 0.2 نقطة لكل 100 استحواذ أفضل معه على الأرض هجوميًا. على العكس من ذلك، هم 11.2 نقطة لكل 100 حيازة أسوأ معه في الدفاع.
يتضاءل هذا الفارق الهجومي مقارنة ببعض الاختلافات الأخرى بين الشخصيات الرئيسية في التناوب، لكنه لا يزال يؤكد أهمية جيمس كمبدع تسديدات، وصانع ألعاب، ومدافع بالكرة في مجموعة يمكن أن تفتقر إلى هذه النواحي. لم يعودوا يعتمدون على جيمس كما كانوا في المواسم السابقة، لكنه لا يزال خيارهم الهجومي الأفضل في الأوقات الحرجة نظرًا لتفوقه في التسديد والتمرير مقارنة بديفيز.
خارج ديفيس وجيمس وريفز، كافح فريق ليكرز للعثور على إنتاج هجومي متسق خلال فترة الركود الأخيرة، مع تقلب دانجيلو راسل وهاتشيمورا والصاعد دالتون كنشت وفنسنت وكريستي مع أدائهم في الإنتاج والتسديد.
لقد عانى جيمس للتو من واحدة من أسوأ حالات الركود في إطلاق النار، ويبلغ متوسطه ثاني أكبر عدد من التحولات في حياته المهنية، لكنه يظل أحد القوى الهجومية الرائدة في اللعبة. ولم يتم بناء فريق ليكرز لتحمل غيابه، حتى لو فازوا على بورتلاند يوم الأحد الماضي بدونه وكانوا 6-5 بدونه الموسم الماضي. ببساطة لم يكن باقي طاقم الممثلين جيدين بما فيه الكفاية أو موثوقين.
وبينما تراوح دفاع جيمس في الغالب من دون المستوى إلى الخطير هذا الموسم، فمن المؤكد أن فريق ليكرز افتقد حجمه وارتداده الدفاعي. لقد كانوا بالفعل بدون مراكز احتياطية جاكسون هايز وكريستيان وود ومدافع الجناح الآس جاريد فاندربيلت، مما ترك منطقتهم الأمامية ضعيفة بشكل خاص أمام أحد أكبر الخطوط الأمامية وأكثرها قوة بدنيًا في الدوري. فرضت منطقة تيمبروولفز الأمامية إرادتها وتفوقت على خط هجوم ليكرز بنتيجة 61-40.
رفض ديفيس، الذي بدا محبطًا بشكل واضح بعد الخسارة وهو يتكئ على خزانة ملابسه، فرضية أن ليكرز لم يكن لديه ما يكفي للتغلب على ولفرهامبتون على الرغم من افتقاد جيمس وأكثر من نصف خطهم الأمامي.
قال ديفيس: “أعني، (لدينا) كريستيان (كولوكو)، روي – أنا نفسي، يجب أن أعرف ذلك”. “بغض النظر عمن يلعب، علينا حل المشكلة مع اللاعبين الخمسة الموجودين على الأرض.”
عندما سئل عما إذا كان قد تحدث مؤخرًا إلى جيمس حول ضبط النغمة خلال هذه الفترة بينما يحاول الليكرز استعادة السيطرة على موسمهم، أجاب ديفيس بأقصر إجابته في المساء.
قال ديفيس وهو يهز رأسه: “لا، لم أتحدث معه بشأن أي من ذلك”.
يبلغ متوسط جيمس 23.0 نقطة وثماني متابعات و9.1 تمريرات حاسمة و4.1 دوران في 35.0 دقيقة لكل مباراة هذا الموسم. لقد ظهر في 23 مباراة من أصل 25 مباراة لفريق ليكرز بعد أن صرح في وقت سابق من الموسم أنه يعتزم اللعب في جميع المباريات الـ 82.
لقد أصيب بقدمه اليسرى في خسارة ليكرز 41 نقطة أمام ميامي هيت في 4 ديسمبر. تم إدراج جيمس على أنه موضع شك في مباراة ليكرز التالية في أتلانتا في 6 ديسمبر قبل أن يلعب في النهاية بسبب انزعاجه. لقد غاب عن مباراة ليكرز التالية على أرضه ضد بورتلاند تريل بليزرز، بسبب آلام قدمه.
يلعب فريق ليكرز بعد ذلك يوم الأحد في لوس أنجلوس ضد ممفيس جريزليس – وهو أيضًا أول يوم غير رسمي للموسم التجاري – ومن غير المعروف ما إذا كان جيمس سيكون متاحًا. إذا لعب جيمس في مباراة ممفيس، فسيكون لديه ثمانية أيام راحة بين المباريات. إذا استراح، فسيكون لديه أربعة أيام أخرى من الراحة، حيث لن يلعب ليكرز مرة أخرى حتى الخميس في سكرامنتو وسط ثلاث مباريات في 13 يومًا.
قم بالتسجيل للحصول على The Bounce، النشرة الإخبارية الأساسية لـ NBA من Zach Harper و الرياضي الموظفين، تسليمها مجانا إلى صندوق البريد الوارد الخاص بك.
(الصورة العليا: جوردان جونسون / غيتي إيماجز)
