فينيكس-في الوقت الذي استقلت فيه ديانا توراسي مؤخرًا رحلة إلى نيويورك ، كان لابنها البالغ من العمر 7 سنوات ، ليو ، سؤال.
“هل التقاعد حزين؟” قال.
في أواخر شهر فبراير ، كانت توراسي ، وهي محاربين في فينيكس ميركوري ، واعتبرت على نطاق واسع واحدة من أعظم مواهب وشخصيات كرة السلة ، التي كشفت عن الوقت أنها أطلقت آخر طلقة قفزة لها ، وتحدثت آخر قمامة لها. كانت تقاعد من الرياضة التي لعبتها في معظم حياتها.
ماذا يعني ذلك ، ومع ذلك ، كان يتشكل. وما زال.
وقال توراسي في مؤتمر صحفي للتقاعد يوم الخميس: “كانت هذه أطول رحلة طائرة مدتها أربع ساعات إلى نيويورك على الإطلاق-فقط أفكر في ما إذا كان الأمر محزنًا”.
بعد فترة وجيزة من وصولها إلى منشأة تدريب المنظمة ، قالت توراسي إن قرارها لم يبدو حقيقيًا حتى دخلت المبنى ورأيت الجميع يتجمعون لهذه المناسبة. لم تكن هناك منذ آخر تبادل لإطلاق النار في فينيكس في سبتمبر. ذكريات غمرت عقلها.
مؤتمر صحفي للتقاعد الرياضي فريد من نوعه. قد تكون هذه هي اللحظة الأكثر عاطفية لمهنة النجم: وقت للتفكير ، وقت لشكر الجميع ، وقت لتوديع القوة الدافعة للعظمة.
منذ ما يقرب من عام ، أعلن مركز فيلادلفيا إيجلز جيسون كيلس عن تقاعده. يرتدي قميص العضلات الأسود ، جلس المخضرم في اتحاد كرة القدم الأميركي لمدة 13 عامًا وشكر الجميع على قدومه. نظر إلى خطابه. سقيت عيناه. “أوه ، يا رجل” ، قال كيلس. توقف لمدة 30 ثانية. تحدث لمدة دقيقة. انهار مرة أخرى.
في 16 يونيو 2022 ، أعلنت Seattle Storm Star Sue Bird على وسائل التواصل الاجتماعي أنها ستتقاعد في نهاية الموسم. في مؤتمر صحفي ، أشار بيرد ، البالغ من العمر 41 عامًا ، إلى تعليق نجم نيويورك يانكيز ديريك جيتر عندما تقاعد ، قائلاً إنها تتطلع إلى الشعور بالشباب مرة أخرى ، وليس مثل رياضي شيخوخة. كانت بخير ، تتدحرج كل سؤال حتى قالت إنها شعرت أنها لم تعد قادرة على اللعب على مستوى عالٍ. ثم ضرب العاطفة. سلم الموظف الطيور علبة من الأنسجة.
في عام 2015 ، أعلن كوبي براينت تقاعده في تريبيون اللاعبين. كتب نجم لوس أنجلوس ليكرز رسالة حب إلى كرة السلة ، قائلاً إنه سيغادر في نهاية الموسم.
يمكن لقلبي أن يأخذ القصف
عقلي يمكنه التعامل مع الطحن
لكن جسدي يعلم أن الوقت قد حان ليقول وداعا
وهذا جيد
أنا مستعد للسماح لك بالرحيل.
لم تنهار توراسي ، 42 عامًا ، يوم الخميس – إحساسها بروح الدعابة التي صنعت لدرع قوي – لكن مؤتمرها الصحفي كان عاطفيًا. على الرغم من أن اللعبة قد تغيرت ، إلا أن الارتفاع الذي لعب فيه Taurasi دورًا مهمًا ، نادراً ما يتم العثور على لاعبين مثل هذا. ليس في المسودة التالية أو حتى الخمسة أو العشرة التالية.
كان فينيكس لها لمدة 20 عامًا. شاهدت فوزها بثلاثة ألقاب وتصبح زعيم التسجيل الوظيفي في WNBA. تباطأت توراسي على مر السنين ، لكن لعبتها لا تزال حادة. لا يزال يبدو أن لديها موسم آخر على الأقل ، ربما أكثر.
اصطياد الرحلات والمشاعر 🥲 pic.twitter.com/m3kfijixcr
– فينيكس ميركوري (phoenixmercury) 13 مارس 2025
قال براينت إن تقاعده جاء إلى سؤال بسيط: هل أريد أن ألعب مرة أخرى أم لا؟ وصف Taurasi يوم الخميس موقفًا مشابهًا. بعد الموسم الماضي ، استغرقت بعض الوقت لإبعاد عقلها بشكل صحيح. عادة ، تبدأ في التدريب في 1 يناير. لكن يناير جاء وذهبت. بحلول منتصف فبراير ، لا يزال الدافع للتحضير لم يبدل. عرف توراسي.
قالت: “كنت أعرف في قلبي أنني لم أعد أمتلكها في داخلي”.
هذا يضرب الرياضيين بطرق مختلفة. بعد أن أعلنت نجم WNBA Candace Parker تقاعدها العام الماضي ، قالت إنها ستحتاج إلى وقت للحداد – بغض النظر عن مدى استعداد اللاعب ليقول وداعًا ، لا يمكنك أن تكون مستعدًا للفجوة التي يتركها في روحك.
بطريقة قليلة ، اعترفت Taurasi بأنها تمر بهذا. هذه هي اللعبة التي لعبتها منذ أن كانت في السابعة من عمرها ، وهي القوة الدافعة في حياتها طالما استطعت تذكرها. قالت: “لا أحب أن أظهر حزني ، لكنني حزين”. “إنها كل الأشياء التي أحببت في الحياة دائمًا.”
ثم اندفعت ، صعبة كما هو الحال دائما. قالت توراسي إنها اعتقدت أنه ربما كان أكثر عاطفية للعائلة والأصدقاء الذين دعموها. وأشارت إلى لاعبين تدريبيين سابقين في الجمهور ، مدربون مساعدون ، وحتى مصور “لالتقاط صور وجهي القبيح على مدار العشرين عامًا الماضية”.
كان السؤال الأكبر هو السؤال الذي لم تجيب عليه بالكامل. ماذا بعد؟ قالت توراسي في الأسبوعين الأخيرين ، لقد فهمت ما يعنيه أن تكون حاضراً في المنزل. في الماضي ، كانت هناك ، لكن عقلها انجرف دائمًا إلى المباراة التالية ، الموسم المقبل ، الوكالة المجانية التالية. قالت إنها تتطلع إلى التركيز على العائلة: زوجتها ، بيني تايلور ، وأطفالهم ، ليو وإسلا.
قالت توراسي إنها ترغب في البقاء في كرة السلة ، في فينيكس إن أمكن. يمكن أن تتناسب بسلاسة مع أي فريق بث أو WNBA أو NBA. لكنها حقا لا تعرف. قالت توراسي إنها لا تزال تعمل. تايلور يسأل لماذا. ليس لديها إجابة جيدة. إنه ما فعلته دائمًا لتحسين نفسها. العادات القديمة تموت بشدة.
سوف يأتي الانعكاس. سيكون Taurasi دائمًا في النقاش “الأعظم”. كانت من بين أكثر الرياضيين وأكثرهم تنافسية في جيلها. وهدفها لم يتغير أبدا.
قال توراسي ، الذي سيذهب إلى حلقة الشرف الزئبقية في عام 2026: “الأمر بسيط للغاية. أردت فقط الفوز. لم أفعل ذلك لقليل من الشهرة ، القليل من المال. لم أفعل ذلك لأي من ذلك. لقد فعلت ذلك حرفيًا للفوز والحصول على احترام الناس من حولي. وأبقيت تلك الدائرة صغيرة حقا وضيقة. وأعتقد أن هذا هو أهم شيء عندما تمر بهذه الرحلة ، والتي هي في الحقيقة مجرد حياة بالنسبة لي. لقد حدث أن تكون كرة السلة “.
(الصورة: كريس Coduto / Getty Images)
