ديانا توراسي تلمح إلى اعتزالها بعد النهائي: “إذا كانت هذه هي المرة الأخيرة، فقد شعرت وكأنها المرة الأولى”

لم تعلن ديانا توراسي، التي تلعب في موسمها العشرين في دوري كرة السلة النسائية الأميركي، رسميًا عن اعتزالها مساء الخميس بعد المباراة النهائية للموسم العادي لفريق فينيكس ميركوري ضد سياتل ستورم. لكن أيقونة ميركوري ألمحت إلى أن النهاية قد تكون وشيكة أثناء حديثها إلى جماهير الفريق.

وقال تاوراسي بينما كان الحشد يهتف “عام آخر”، “إذا كانت هذه هي المرة الأخيرة، فقد شعرت وكأنها المرة الأولى”.

“أنا أحبكم يا رفاق.”

لعبت تاوراسي لمدة 18 دقيقة يوم الخميس عندما خسر فريق ميركوري 89-70 أمام فريق ستورم، حيث سجلت تسع نقاط وحصلت على كرة مرتدة واحدة ومررتين حاسمتين. ومع تبقي 3:11 دقيقة على نهاية الربع الرابع، وقف المشجعون في مركز فوتبرينت على أقدامهم، وحثوا مدرب ميركوري نيت تيبيتس على استبدال تاوراسي بالعودة إلى المباراة. وامتثل المدرب في عامه الأول. وعادت تاوراسي إلى المباراة حيث أرسلت قبلة وصفقت للجمهور، الذين أمطروها بالهتافات.

كانت هذه المباراة بمثابة الستار الذي دام 10 ثوانٍ فقط على المباراة التي خاضتها جماهير ميركوري لإظهار تقديرها للاعبة تاريخية في آخر مباراة لها على أرضها. وعندما غادرت توراسي الملعب، هتف المشجعون “عام آخر”.

عندما انتهت المباراة، خفتت الأضواء في مناطق الجلوس بينما سُلط الضوء على توراسي في الملعب المركزي. وقبل أن تخاطب الجمهور، عُرض مقطع فيديو تكريمًا لتاوراسي على الشاشة أعلاه. كان نفس الفيديو الذي نشره حساب ميركوري على وسائل التواصل الاجتماعي على X بعد ظهر يوم الخميس، مما أثار إعلانًا محتملًا عن التقاعد.

وشكرت توراسي مدينة فينيكس، التي وصفتها بأنها “موطنها”. وأشادت بزملاء فريقها ومدربيها، إلى جانب المشجعين الذين دعموا مسيرتها المهنية.

“أود أن أشكر كل مدرب وكل لاعب وكل شخص يرتدي قميص WNBA لأن هذا الأمر يستحوذ على اهتمام الجميع”، قالت تاوراسي. “لكل من لعب قبل أن يصل هذا الدوري إلى ما هو عليه الآن – نحن ممتنون لكم يا رفاق وممتنون للجيل القادم”.

وحضر العديد من الرياضيين والمدربين البارزين المباراة الأخيرة المحتملة لتاوراسي، بما في ذلك بطلة WNBA أربع مرات سو بيرد، وبطلة كأس العالم والأولمبياد ميجان رابينو، ومدرب كونيتيكت جينو أوريما، ومدرب كونيتيكت المساعد كريس دايلي، وحارس فينيكس صنز داميون لي، والمهاجم الصغير جوش أوكوجي، ووالدا تاوراسي ماريو وليليانا.

إذا كان يوم الخميس هو نهاية مسيرة تاوراسي في WNBA، فإنها ستترك هذه الرياضة بسيرة ذاتية مكتظة. فازت بثلاث بطولات، وأصبحت هدافة الدوري على مر العصور، وحصلت على ست ميداليات ذهبية مع فريق الولايات المتحدة الأمريكية وظهرت 11 مرة في مباراة كل النجوم WNBA. تشمل سجلاتها كونها أول لاعبة في WNBA تسجل 10000 نقطة في مسيرتها، وأصبحت أكبر لاعبة سنًا في NBA أو WNBA تسجل 40 نقطة في مباراة وإجمالي نقاطها (10646 نقطة).

بالنسبة لفريق ميركوري، تقدم الفريق إلى الأدوار الإقصائية بعد غيابه عن مرحلة ما بعد الموسم العام الماضي للمرة الأولى منذ عقد من الزمان. لكن ليلة الخميس كانت تدور حول توراسي، ووداعها المحتمل وفرصة لجمهور فينيكس للاحتفال بواحدة من لاعبات الامتياز المتميزات.

القراءة المطلوبة

(الصورة: كريستيان بيترسن / جيتي إيماجيز)