الرياض – دافعت الرئيسة التنفيذية لاتحاد التنس النسائي بورتيا آرتشر عن تنظيم نهائيات جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات في المملكة العربية السعودية في أول خطاب رئيسي لها لوسائل الإعلام منذ أن بدأت عملها في يوليو.
وقالت آرتشر في تصريحات صحفية: “كثيرًا ما نلعب في بيئات وفي بلدان لديها عادات مختلفة وثقافات مختلفة، وفي بعض الحالات أنظمة قيم مختلفة عما قد أمتلكه شخصيًا أو التي قد تكون لدى اتحاد لاعبات التنس المحترفات كمنظمة مقرها في الولايات المتحدة”. المؤتمر قبل بدء اللعب يوم السبت 2 نوفمبر.
وأضاف آرتشر في إشارة إلى الأحداث السابقة التي أقيمت في بلدان ذات سياسات مماثلة للمملكة العربية السعودية: “لم تكن لدينا في الواقع أية مشكلات تتعلق بحرية التعبير، على الأقل ليس على علم بذلك”.
وعندما تم الضغط عليها للقول إن قيم اتحاد لاعبات التنس المحترفات لا تحتاج بالضرورة إلى التوافق مع الدول التي تستضيف بطولاتها، قالت آرتشر إنها أخطأت في التعبير.
“كانت نيتي أن أقول إننا نحترم القيم، حتى لو كانت تختلف عن الدول الأخرى التي نجد أنفسنا فيها ونتنافس فيها”.
في أبريل من هذا العام، أعلن اتحاد لاعبات التنس المحترفات عن اتفاق لمدة ثلاث سنوات مع الاتحاد السعودي للتنس (STF) لاستضافة نهائيات الجولة في الرياض، بمجموع جوائز يزيد عن 15 مليون دولار (11.6 مليون جنيه إسترليني). وقال آرتشر يوم الجمعة إن هذه الصفقة تم التوصل إليها بالتشاور مع لاعبات اتحاد لاعبات التنس المحترفات، وتلبي أهداف وغايات الجولة بشكل عام. استضافت رابطة لاعبات التنس المحترفات أحداثًا في قطر ودبي، حيث تعتبر المثلية الجنسية غير قانونية، لأكثر من 20 عامًا.
انتقدت جماعات حقوق الإنسان، بما في ذلك هيومن رايتس ووتش ومنظمة العفو الدولية، سجل المملكة العربية السعودية في مجال حرية التعبير، بما في ذلك تجريم المثلية الجنسية و”قانون الأحوال الشخصية”، الذي يتطلب من المرأة الحصول على إذن ولي الأمر الذكر للزواج. تحتل المملكة العربية السعودية المرتبة 126 من أصل 146 دولة في مؤشر الفجوة العالمية بين الجنسين الصادر عن المنتدى الاقتصادي العالمي.
وقال آرتشر: “من الصعب بالنسبة لي أن أحدد أين سنرسم الخط الفاصل، إذا جاز التعبير”.
“لن أقول فقط “حاول”، فنحن نبقى متوافقين مع قيم اتحاد لاعبات التنس المحترفات حيث نتأكد من أن لاعبينا وجماهيرنا وموظفينا موجودون في بيئات تتماشى مع قيمنا.
“لا أشعر أن هناك بعض الحدود، لكنني أعلم بالتأكيد أن هناك حالات وحالات لن نذهب فيها إلى بلدان معينة إذا لم يكن لدينا تلك الراحة.”
اذهب إلى العمق
بعد عامين من الفوضى، تسعى جاربين موجوروزا إلى عودة نهائيات بطولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات إلى طبيعتها في الرياض
ولم تنظم رابطة لاعبات التنس المحترفات وما يعادلها من اتحاد لاعبي التنس المحترفين بطولات في روسيا منذ غزو فلاديمير بوتين لأوكرانيا قبل عامين. كما توقفت رابطة لاعبات التنس المحترفات عن إقامة الأحداث في الصين لما يقرب من عامين بعد اختفاء بينغ شواي في عام 2021.
واتهم شواي تشانغ جاولي، نائب رئيس الوزراء الصيني السابق، بالاعتداء الجنسي في منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي وسرعان ما اختفت، مما دفع اتحاد لاعبات التنس المحترفات إلى سحب البطولات من البلاد لمقاطعتها. وانتهت تلك المقاطعة بعد 16 شهرا، ووصف شواي الوضع بأنه “سوء فهم” في مقابلة مع صحيفة ليكيب الفرنسية.
تحدث تشنغ كينوين والمتأهلون للتصفيات النهائية قبل البطولة في الرياض. (ماثيو ستوكمان / غيتي إيماجز لـ WTA)
“لم يظهر الوضع أي علامة على التغيير. لقد خلصنا إلى أننا لن نتمكن أبدًا من تحقيق هذه الأهداف بشكل كامل، وسيكون لاعبونا وبطولاتنا هم الذين سيدفعون في النهاية ثمنًا غير عادي مقابل تضحياتهم.
قالت اللاعبات المشاركات في نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات يوم الجمعة إنهن شعرن بالراحة أثناء اللعب في المملكة العربية السعودية. وقالت كوكو جوف، الأمريكية رقم 3 عالميًا: “من الواضح أنني على علم تام بالوضع في السعودية. وجهة نظري في هذا الأمر هي أن الرياضة يمكن أن يكون لها وسيلة لفتح الأبواب أمام الناس، ولكي تريد التغيير عليك أن تراه. أعتقد أن الرياضة هي أسهل طريقة لتقديم ذلك النوع من السلوك.
وقالت هي وزميلتها الأمريكية جيسيكا بيجولا إنهما شاركا بشكل كبير في المناقشات حول استضافة النهائيات في الرياض، وكانا مقتنعين بأنه سيكون هناك ما يكفي من الخير الاجتماعي من خلال أشياء مثل عيادات التدريب للفتيات المحليات.
وقبل توقيع الصفقة في ربيع هذا العام، اتخذ أسطورة التنس الأمريكية بيلي جين كينغ موقفا مماثلا؛ في مقال افتتاحي في صحيفة واشنطن بوست، اتخذ كريس إيفرت ومارتينا نافراتيلوفا وجهة النظر المعاكسة.
وكتبوا: “نحن نقدر تمامًا أهمية احترام الثقافات والأديان المتنوعة”.
ولهذا السبب، وليس على الرغم منه، نعارض منح بطولة جوهرة التاج للرياض. إن قيم اتحاد لاعبات التنس المحترفات تتناقض بشكل صارخ مع قيم المضيف المقترح.
في غضون ذلك، قال آرتشر إن المنظمة لم تطلع نجومها على ما هو مقبول وما لا يمكن قوله في البلاد. في الفترة التي سبقت نهائيات الجولة العام الماضي في كانكون، حيث أدت الظروف والتسرع في إنشاء البنية التحتية المطلوبة إلى قول أرينا سابالينكا المصنفة الأولى عالميًا إنها شعرت “بعدم الاحترام”، أطلعت المنظمة اللاعبين على كيفية الرد على الأسئلة المتعلقة باللعب في السعودية، كما ورد في الرياضي.
وقال آرتشر: “يمكن للاعبين التعبير عن أنفسهم بحرية”، مضيفاً أنه تم نصحهم بأشياء مثل الملابس المناسبة.
وتفتتح سابالينكا مبارياتها الفردية في البطولة أمام البطل الأولمبي تشنغ كينوين يوم السبت.
(الصورة العليا: ماثيو ستوكمان / Getty Images for WTA)
