هيوستن – تعرض جوستين فيرلاندر من فريق أستروس للخدش منذ بدايته المقررة يوم السبت بسبب عدم الراحة في الرقبة، مما دعا إلى مزيد من القلق بشأن جدوى عمق الدوران غير الموجود في هيوستن.
قال فيرلاندر إن رقبته بدأت تزعجه “منذ أسبوعين” لكنه حاول القفز من خلالها. لقد استمر خمس جولات فقط في كل من بدايتيه الماضيتين، حيث أظهر فيرلاندر بعض الأوامر المتناثرة واستسلم لثمانية أشواط مكتسبة.
“عندما كنت هناك، شعرت أن الأمر لم يكن يزعجني حقًا، ولكن عندما أعود إلى المنزل وأجلس وأفكر حقًا في الأمر، أعتقد أنه من قبيل الصدفة أن يتم التخلص من الميكانيكيين في نفس المكان. قال فيرلاندر بعد ظهر يوم السبت: “الوقت الذي كنت أتعامل فيه مع هذا”.
استمرت آلام الرقبة التي يعاني منها فيرلاندر خلال جلسة التدريب المقررة يوم الأربعاء. لقد قطعها كإجراء احترازي، مما أدى إلى خدش يوم السبت.
قال فيرلاندر: “إذا كان هذا هو وقت التصفيات، أود أن أعتقد أنني سأكون هناك”. “لكن هذا النمط الذي يتحسن فيه الأمر كل يوم، أعتقد أنه مع أيام الراحة، من الأفضل ترك الأمر يحل نفسه بالكامل وآمل أن يحدث ذلك.”
لم يظهر فيرلاندر لأول مرة في الموسم حتى 19 أبريل بعد أن تسببت مشكلة في الكتف في إعادته إلى تدريبات الربيع. لقد ألقى 57 جولة في أول 10 بدايات له في الموسم، حيث يجب عليه رمي 140 إطارًا لتفعيل خيار الاستحقاق بقيمة 35 مليون دولار لعام 2025.
لا يبدو أن فيرلاندر ولا المدير الفني جو إسبادا يعتقدان أن اللاعب البالغ من العمر 41 عامًا سيحتاج إلى فترة في قائمة المصابين، لكن كلاهما حذر من أن الوضع “يومي”. سيحصل الفريق على ثلاثة أيام إجازة مقررة حتى 27 يونيو، مما سيسمح لفيرلاندر ببعض المرونة في التعافي.
سمح يوم العطلة المقرر يوم الخميس للفريق بإصطدام لاعب البداية المقرر يوم الأحد، سبنسر أريغيتي، إلى مكان فيرلاندر الشاغر يوم السبت. ولم يذكر الفريق اسمًا أساسيًا ليوم الأحد.
بسبب يوم الخميس، سيكون رونيل بلانكو متاحًا للعب في راحة منتظمة، لكن إيسبادا بدا حذرًا من فرض ضرائب على الرامي الذي لم يرمي أكثر من 125 جولة في أي موسم احترافي. ألقى بلانكو ما لا يقل عن 95 رمية خلال كل من مشاركاته الخمس الماضية أيضًا.
إذا أراد النادي منح بلانكو راحة إضافية، فقد يكون اللاعب الأيسر المخضرم إيريك لوير هو الخيار الأكثر منطقية ليبدأ يوم الأحد. تم إدراج لاور، الذي وقع عقدًا في الدوري الثانوي في مايو، باعتباره اللاعب الأساسي المحتمل لفريق Triple-A Sugar Land يوم الأحد. لاور ليس ضمن قائمة الفريق المكونة من 40 لاعباً.
يعد فيرلاندر واحدًا من خمسة لاعبين مبتدئين يتمتعون بخبرة كبيرة في الدوري الرئيسي في قائمة هيوستن المكونة من 40 لاعبًا. لقد خسر الفريق بالفعل خوسيه أوركويدي وكريستيان خافيير في نهاية الموسم لجراحة تومي جون. ولم يقم لانس ماكولرز جونيور ولا لويس جارسيا بإلقاء أي رمية أثناء تعافيهما من عمليات جراحية في المرفق.
وقال إسبادا، الذي دخل ناديه يوم السبت ست مباريات تحت مستوى 0.500: “الأمر صعب بسبب اللاعبين الأساسيين الذين سقطوا بالنسبة لنا وكيف أن كل مباراة تعني المزيد بالنسبة لنا الآن في الوضع الذي نحن فيه”. “لكنني ما زلت أشعر أن لدينا بعض العمق، ولكن هذا ليس ما تريد سماعه خلال هذه الفترة.”
(الصورة: رونالد مارتينيز / غيتي إيماجز)
