السيجوندو ، كاليفورنيا – بعد ما يقرب من عام من إعادة التأهيل والتعافي ، حصل مهاجم لوس أنجلوس ليكرز جاريد فاندربيلت على التصريح الطبي ليشارك لأول مرة في الموسم يوم السبت ضد غولدن ستايت ووريورز ، باستثناء أي انتكاسات غير متوقعة ، حسبما قال المدرب جي جي ريديك يوم الأربعاء في التدريب.
وقال ريديك: “لقد حصل على التصريح الطبي وهو متاح ليوم السبت”.
“كانت هذه العملية برمتها معه على المدى الطويل وسنواصل التحلي بالصبر. سنتحدث أنا وهو والطاقم الطبي يوم السبت، وإذا كان يشعر بحالة جيدة، فسيكون متاحًا – وهذا ليس ضمانًا بأنه سيلعب. سيكون متاحًا يوم السبت، باستثناء أي انتكاسات”.
عانى فاندربيلت من التواء في منتصف قدمه اليمنى في بوسطن في الأول من فبراير، الأمر الذي كلفه بقية الموسم وأول 41 مباراة (والعد) هذا الموسم. وخضع لإجراءات جراحية في كلتا قدميه في مايو، حيث أجرى عملية جراحية في قدمه اليمنى بسبب الالتواء، كما أزال نتوءًا عظميًا في قدمه اليسرى.
في البداية، كان ليكرز متفائلًا بأن فاندربيلت سيكون جاهزًا لليلة الافتتاح، حيث اقترح نائب رئيس ليكرز لعمليات كرة السلة والمدير العام روب بيلينكا ذلك في مؤتمره الصحفي الافتتاحي للموسم. لكن عملية عودة فاندربيلت إلى اللعب توقفت بعد هذا الهدف وتأخرت في نهاية المطاف في ديسمبر عندما تعرض للسوائل في ركبته اليسرى. أوضح فاندربيلت أنه لم يضع أبدًا جدولًا زمنيًا للوقت الذي يتوقع فيه العودة.
قال فاندربيلت: “لن أقول إن الأمر استمر لفترة أطول مما كنت أعتقد”. لقد كان تعاوناً بيني وبين الموظفين والجميع. إلى حيث يمكن أن أشعر بالراحة، أنا شخصياً، وأيضاً من أجل اجتيازهم اختبار العين وقياسات (التعافي الجسدي). لذلك، كان هناك الكثير من العوامل والمتغيرات المختلفة التي لعبت دورًا في ذلك”.
كان فاندربيلت مشاركًا في عدم الاتصال في تدريبات الأربعاء. بعد ذلك، شارك في مجموعة البقاء جاهزًا بعد التدريب مع مزيج من اللاعبين الشباب والمدربين المساعدين، حيث لعب 4 ضد 4 و5 ضد 5 مع اتصال خفيف.
قال فاندربيلت: “إنه شعور جيد”. “أعني أنها كانت رحلة طويلة وعملية صعبة، لكنني متحمس لمجرد أن أكون في المنصب الذي أنا فيه الآن. لذا، نعم، أشعر أنني بحالة جيدة.
تم استبعاد فاندربيلت رسميًا من مباراة الخميس ضد بوسطن. وقال ريديك إنه إذا تمكن من العودة يوم السبت، فسيكون مقيدًا بدقائق حيث سيسهله فريق ليكرز من العودة إلى الدورة. ينصب التركيز خلال الأيام القليلة المقبلة على إعادة بناء لياقة فاندربيلت وقدرته على التحمل بعد فترة الاستراحة الطويلة هذه.
وقال ريديك: “لن نضعه هناك في أي موقف قد يتعرض فيه للأذى”. “ولا نشعر أن هذا هو الحال الآن. … لن نفرط في استخدامه.
تعد إضافة فاندربيلت أمرًا مهمًا بالنسبة لليكرز. بافتراض أنه يستطيع العودة إلى مستواه في فترة زمنية معقولة ولا يعاني من انتكاسة أخرى، فهو يعتبر أفضل مدافع في الفريق وثاني أفضل مدافع خلف ديفيس. إنه طويل وسريع ورياضي، ويلعب بمحرك تفتقر إليه بقية المجموعة إلى حد كبير – ويحتاجه بشدة. يمكن القول إنه أفضل لاعب في لوس أنجلوس خارج نطاق أنتوني ديفيس وليبرون جيمس. ويضيف ديناميكية لا تستطيع أجنحتهم الأخرى القيام بها.
قال فاندربيلت عن دوره: “الخروج إلى هناك من خلال اللعب بقوة، واللعب بقوة، والتحلي بدنيًا، والعدوانية، والتحدث بصوت عالٍ، سواء كان ذلك في الارتداد والدفاع، أو التمرير، مهما كانت الحالة”. “فقط أخرج إلى هناك وأقوم بدوري وأقوم بكل ما بوسعي لمساعدة الفريق على الفوز.”
الشاغل الأساسي لفاندربيلت هو النهاية الهجومية حيث يكافح كمطلق النار. إنه محترف بنسبة 29.0 بالمائة في إطلاق النار بثلاث نقاط والذي أطلق النار على 30.3 بالمائة أو ما هو أسوأ من عمق موسمه ونصف مع فريق ليكر. غالبًا ما يخفي الدفاع أسوأ المدافعين عنه، ويتجاهلونه داخل الكرة وخارجها.
لكن ريديك قال إنه واثق من قدرته على إيجاد طرق فعالة لاستخدام فاندربيلت بشكل هجومي. في ست من المباريات الثماني التي سبقت إصابة فاندربيلت الموسم الماضي، سجل بأرقام مضاعفة حيث استخدمه فريق ليكرز كقاطع من المرفقين والفتحة. بشكل عام، بلغ متوسطه 10.5 نقطة (عند 66 بالمائة من التسديد)، و5.4 كرات مرتدة و2.3 سرقة خلال تلك الفترة، ولعب أفضل كرة سلة هجومية له بصفته لاعبًا في فريق ليكر.
قال ريديك: “أعتقد أنه سيكون رائعًا فقط من حيث كونه رابطًا، ومن حيث متابعتنا، ولمساتنا، وكل الأشياء التي نحاول القيام بها ضد تبديل المجموعات”. “سنقوم برفع مستواه حتى يصبح في منطقة الهجوم. من الواضح أننا نريد استخدام رمياتنا الأمامية والرميات العرضية للعب في المرحلة الانتقالية. سيكون رائعًا هناك. ومن ثم سنكون أذكياء بشأن كيفية مباعدته وكيفية الوصول إلى إجراءات ثانية معه.
وقع فاندربيلت على تمديد عقده لمدة أربع سنوات بقيمة 48 مليون دولار في سبتمبر 2023 بعد وصول ليكرز إلى نهائيات المؤتمر الغربي ودوره كلاعب أساسي وحارس جناح. بدت الصفقة معقولة في ذلك الوقت، لكن فاندربيلت ظهر في 29 مباراة فقط من أصل 129 مباراة منذ ذلك الحين بين الموسم العادي وكأس الدوري الاميركي للمحترفين وبطولة Play-In والتصفيات.
يعود إلى مجموعة تبدو مختلفة كثيرًا عما كانت عليه عندما لعب آخر مرة. حل ريديك محل دارفين هام كمدرب رئيسي، وحل دوريان فيني سميث محل دانجيلو راسل ضمن التناوب وأصبح روي هاتشيمورا وماكس كريستي أساسيين والأجنحة الأساسية للفريق.
مع وجود فريق ليكرز في المركز 23-18 والمركز السادس في الغرب في منتصف الموسم، قال فاندربيلت إنه واثق من أنهم سيعودون إلى مستواهم قريبًا.
وقال فاندربيلت: “نحن في المركز السادس في الغرب، ونواجه كل ما مررنا به هذا الموسم وما زال هذا مكانًا رائعًا في منتصف الموسم”. “بمجرد أن نبدأ الاتصال من كلا الطرفين لمدة 48 دقيقة، ستكون السماء هي الحد الأقصى لهذا الفريق. لقد حصلت على الإيمان الكامل.”
القراءة المطلوبة
(الصورة: ستيفن لو/ يو إس إيه توداي)
