حذر جو مازولا فريق سلتكس من أنهم معرضون للخطر، ثم قاوم دالاس في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين

دالاس ـ لم يكن جو مازولا خائفاً من الفشل قط. إنه يضع نفسه في مواقف محفوفة بالمخاطر كل يوم ليشعر بالراحة مع عدم الراحة.

كل هذا للتحضير للحظة كهذه. على وشك الفوز بكأس لاري أوبراين، من الصعب أن تشعر باليأس عندما يكون لديك مجال كبير للخطأ.

قال مازولا قبل المباراة الثالثة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين ضد دالاس مافريكس: “كلما اقتربت من التغلب على شخص ما، كلما اقتربت من الركل في مؤخرتك”. “الليلة أتوقع الأفضل من دالاس، وعلينا أن نستعد للقتال.”

قاوم دالاس تلك الليلة ولم يكن ذلك كافياً. ثم بعد أن أصبح ظهورهم على الحائط يوم الجمعة، وكان فريق سلتكس على وشك انتزاع اللقب، لعب مافريكس كما لو أن المباريات الثلاث الماضية كانت سرابًا.

لقد كان انعكاسًا شاملاً لكل ما حدث في هذه السلسلة بحيث لم يكن هناك سوى طريقة واحدة لوصفه.

قال ديريك وايت: “طريقة بسيطة: الركل”. “هذه هي أبسط طريقة هناك.”

فاز فريق مافس على سيلتيكس 122-84 ليتجنب الاجتياح ويعيد نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين إلى بوسطن من خلال القيام بكل ما أوصلهم إلى النهائيات في المقام الأول. لقد صنعوا ضربات ركنية ثلاثية وسيطروا على الحافة ووقفوا في طريق بوسطن. لكنهم فازوا لأنهم ظهروا وليس لديهم ما يخسرونه.

“الأمر بسيط حقًا. ليس علينا تعقيد هذا. هذه ليست عملية جراحية. كانت مجموعتنا جاهزة للانطلاق. قال جيسون كيد: “لقد كانوا مستعدين للاحتفال”. “افهم، لقد اتخذنا موقفا. كنا يائسين. علينا أن نواصل اللعب بهذه الطريقة (و) نفهم أنهم يحاولون إيجاد طريقة لإغلاق الباب.”

وقال يوم الخميس: “علينا أن نعرف أننا معرضون للخطر مثل أي شخص آخر في هذا الوضع، وكيفية تعاملنا مع ذلك ستحدد مصيرنا”. مصيرهم هو العودة إلى بوسطن، وقوارب البط لا تزال على أهبة الاستعداد، للتعافي من هذه الضربة المضادة.

“أعتقد أن الفوز في أي مباراة أمر صعب. قال هوليداي: “لكن الفوز بالمباراة الرابعة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين أمر صعب للغاية”. “أعتقد أنهم خرجوا يائسين وأعتقد أنهم لكمونا في أفواهنا، ولم نتمكن من التعافي بالطريقة التي أردناها”.

استغرق الأمر وقتًا طويلاً، لكن فريق ماف ذكّر الناس أخيرًا بسبب وصولهم إلى النهائيات. كان هذا هو نوع كرة السلة عالية المستوى التي نجت من الطريق إلى الغرب.

أخيرًا أصبح دالاس بدنيًا من خلال دفاعه في نقطة الهجوم، وواكب فريق سيلتيكس الذي أطلق 3 ثوانٍ وحصل على أفضل النتائج من Dereck Lively II. لقد وجدوا المواقع المناسبة لوضع Luka Donči في الدفاع، مما جعله يساعد Al Horford أو حتى يحمي الحافة في بعض الأحيان. تم تحسين التباعد بينها كثيرًا، حيث قاموا أخيرًا بإنشاء زوايا 3 لأول مرة في هذه السلسلة.

تقدم بوسطن بنتيجة 3-0 من خلال إبعاد الكثير من الأشياء التي أعطت دالاس طبقات أبعد من دونتشيتش وكايري إيرفينغ، لكنهم عادوا جميعًا فجأة لدرجة أن المباراة انتهت بعد دقائق قليلة من بداية الشوط الثاني. لحق دالاس ببوسطن بحجم 3 نقاط وسيطر على الزجاج الهجومي حيث حصد ما كان في وقت ما يتقدم بـ 48 نقطة. كانت هذه أسوأ هزيمة لبوسطن على الإطلاق في دور البطولة، حيث أطاحت بهزيمة المباراة الثالثة المكونة من 33 نقطة أمام ليكرز في نهائيات عام 1984 والتي انتهت بلقب سيلتيكس.

وقال مازولا: “التحضير لا يضمن النجاح التلقائي، لذلك اعتقدت أننا مررنا بعملية رائعة”. “اعتقدت أن لدينا تبادل إطلاق نار رائع. اعتقدت أننا عقدنا جلسة تصوير رائعة بالأمس. اعتقدت أن الرجال خرجوا بالنوايا الصحيحة. أنا فقط لم أعتقد أن الأمور سارت في صالحنا واعتقدت أن دالاس تفوق علينا. لقد لعبوا بقوة أكبر.”

وأضاف كيد: “أصعب شيء في هذا الدوري هو إغلاق الباب عندما يكون لديك مجموعة ليس لديها ما تخسره. الليلة رأيت ذلك. لقد تركوا الحبل في وقت مبكر جدًا.

نسب مازولا الفضل إلى دفاع دالاس في الطيران حول الأرض وخلق التردد في قراءات بوسطن. لم يحصل دالاس على مركز على الحافة لإيقاف التسديدات فحسب، بل ساعد أيضًا المدافعين في تعطيل تلك الهجمات، لذا كان على فريق سيلتيكس أن يلتقط مراوغته مبكرًا. إذا أتيحت الفرصة لفريق Mavs للتفوق على فريق Celtics أو التغلب عليهم في مكان ما، فقد استغلوها.

وقال وايت: “كل كرة سائبة، 50-50 كرة، وصلوا إليها”. “بصراحة، التحولات والتسديدات الضائعة مجتمعة ليست وصفة ناجحة.”

لم يحصل فريق Celtics باستمرار على عدة محركات أقراص عند الاستحواذ. حتى عندما وصلوا إلى الطلاء، كان دالاس أكثر فاعلية في قصر بوسطن على خيار تمرير واحد ثم كان في وضع يسمح له بالتعافي من الرماة.

والأهم من ذلك، أن مدافعي دالاس وجهوا تحركاتهم بشكل أكثر فعالية نحو ليفلي، الذي وضع يديه في ممرات التمرير. كانت تمريرات ركلة البداية لبوسطن أقل دقة في هذه المباراة، مما أعطى دالاس وقتًا كافيًا لمواكبة السرعة عندما كان في وضع التدافع.

كان جيسون تاتوم محبطًا من مقدار الاتصال المسموح به أثناء القيادة وفي الهواء. لكن تلك الصافرة الفضفاضة غذت يدي Donči بشكل مثالي، حيث كان قادرًا على الحصول على المفاتيح التي يريدها ثم شق طريقه عميقًا في الطلاء. المفارقة هي أنه كان يقود هوليداي وهورفورد إلى القائم المنخفض، وهما أفضل مدافعين في بوسطن في تلك السيناريوهات.

حتى عندما يقومون بأداء جيد، كما هو الحال في هذه المسرحية التي سحبت Lively إلى مطلق النار وأرسلت Tatum في القائم، فإن شخصًا مثل Donči سيأتي ليوقف الكرة.

في بعض الأحيان يتم وضع Donči في المكان الصحيح بحيث يحاول فريق Celtics التسجيل من حوله. ولكن عندما يخطئون وتذهب الكرة مباشرة إلى Donči، يمكن أن يكون لذلك عواقب وخيمة على دفاع بوسطن الانتقالي.

قال تاتوم: “أعتقد أن هذا هو الأكثر ركودًا في هذه السلسلة”. “وأسوأ عمل هو امتلاك مساحتنا من الناحية الهجومية والقيام بما أردنا القيام به بدلاً من ما كانوا يجبروننا على القيام به”.

يتعين على فريق Celtics إيجاد طريقة لإدخال الكرة في القائم بمسافة تسمح لهم بضغط الكرة حولها. يتعين على تاتوم وجايلين براون اكتشاف زوايا مختلفة للهجوم حتى يتم سحب دفاع دالاس إلى الدوران. لم يكن عليهم إجراء تغييرات كبيرة على الطريقة التي كانوا يعملون بها قبل المباراة 4، ولكن الآن حان دورهم للرد.

قال هورفورد: “لقد شاركت في الكثير من (المسلسلات) وعادة ما تقوم بإجراء التعديلات بحلول المباراة الثانية”. “لقد خضنا أول ثلاث مباريات. لم نجري أي تعديلات. واليوم فعلوا شيئا. علينا أن نرى ما يمكننا (القيام به)، وكيف يمكننا أن نكون أفضل ونستعد لذلك».

وهذا لغز عليهم حله. لقد قاموا بإقصاء فرق في جولات سابقة من قبل، ولكن هناك مستوى مختلف من اليأس عندما تكون البطولة على المحك. لكن فريق سلتكس لديه شخص واحد يمكنهم اللجوء إليه في هذه اللحظة. يمكن الآن لكل فرد في قائمة فريق Celtics أن يقول إنهم قد جلبوا فريقًا إلى حافة اللقب، لكن Jrue Holiday هو الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يقول إنه أحضر فريقًا إلى المنزل.

إذن ما هو سر تحقيق هذا النصر الأخير؟

“لا أعرف. قال هوليداي: “لا أعرف، على الرغم من أنني فعلت ذلك”. “عليكم أن تفعلوا ذلك معًا كفريق واحد. يجب على الجميع أن ينقروا وأن يكونوا، مرة أخرى، الفريق الأكثر يأسًا.

فريق سلتكس هو فريق موجه نحو العمليات ومبني على الاتساق، ولم يسبق لأحد أن تعافى من تأخره بنتيجة 3-0 ليفوز بنهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. لكنهم علموا ذلك في العام الماضي يستطيع تتم. الآن بعد أن لم يعد لدى دالاس ما تخسره، فإن هذه السلسلة تتناول أكثر من مجرد مبادئ.

“ما يحدث حقًا هو أنه عندما تتعرض للكمة، هل ستردها؟” قال حية. “أم أنك سوف تتنازل فقط؟”

(الصورة: تيم هيتمان / غيتي إيماجز)