سانت بطرسبرج، فلوريدا – أصبحت المباراة القوية والسيئة هي الاتجاه السائد حاليًا لفريق مينيسوتا توينز، وهو ليس تطورًا رائعًا لفريق يحافظ على طموحات عالية في مرحلة ما بعد الموسم.
وقد حدث هذا عدة مرات في الآونة الأخيرة في خضم مباراة جيدة، أو على الأقل مباراة تنافسية، حيث يقوم فريق توينز بتدمير نفسه كل مباراة ثالثة تقريبًا ويمحو أي فرصة للفوز.
للمرة الخامسة في آخر 16 مباراة، تغلب فريق توينز على فريق نيو أورليانز بهدف نظيف، وهذه المرة في الشوط الرابع من مباراة انتهت بدون أهداف مساء الأربعاء.
وبعد ارتكاب سلسلة من الأخطاء قبل أن يسدد منافسوهم الكرة بقوة، خسر فريق توينز ثماني نقاط في طريقه إلى الخسارة 9-4 أمام فريق تامبا باي رايز أمام 11513 مشجعًا في ملعب تروبيكانا فيلد.
وقد حدثت كل هذه الأضرار في غضون 37 رمية ألقاها الرامي لويس فارلاند، الذي كان خاليًا من الأخطاء في أول جولتين له. ولكن الهزيمة الأخيرة التي تعرض لها الفريق أدت إلى خسارته الحادية عشرة في 16 مباراة.
وقال روكو بالديلي، مدير فريق توينز: “لا أشعر بأننا نلعب بشكل جيد. نشعر وكأننا نلعب، مرة أخرى، أجزاء من مباريات البيسبول… لم نلعب بشكل رائع. لقد لعبنا بعض المباريات بشكل جيد بالفعل، لكن الأمور انهار بسرعة وهذا أمر محبط ولا ندركه”.
بدأت الليلة في الانهيار عندما لم يتمكن ويلي كاسترو من الوصول إلى الكرة المنفردة التي سددها براندون لو، وهي اللعبة التي ارتدت فيها الكرة وضربت فخذ لاعب خط الوسط وتسببت في استراحة قصيرة للإصابة.
وبعد التأخير، أصبح فارلاند، الذي احتاج إلى 22 رمية فقط لإخراج أول ستة لاعبين واجههم، غير فعال.
سار جونيور كامينرو على أربع رميات غير تنافسية قبل أن يتسبب في كرة طائرة خارج الملعب والتي قام لوي بوضعها على القاعدة الثالثة.
مع وجود عدائين على الزوايا وخروج لاعب واحد، ركز فارلاند والملتقط كريستيان فاسكيز على إبطاء لعبة الجري. حاول فاسكيز التقاط لوي من القاعدة الثالثة مرة واحدة بينما ألقى فارلاند إلى القاعدة الأولى مرتين، وضربت رميته الثانية كامينيرو وقفزت نحو حظيرة الإغاثة المحلية في الحقل الأيمن. سجل لوي في اللعبة وتقدم كامينيرو إلى القاعدة الثالثة حيث تقدم تامبا باي 1-0.
وبعد رمية واحدة، أخطأ بروكس لي لفترة وجيزة في تمرير الكرة من الجانب الداخلي لجوني دي لوكا وألقى الكرة عالياً إلى المنزل ليحصل على نقطة أخرى.
ثم قام ديلان كارلسون بضرب الكرة بقوة على القاعدة، وخرجت المباراة عن السيطرة. وسجل خوسيه كاباليرو نقطة واحدة لتصبح النتيجة 3-0.
ألقى رويس لويس، الذي قال في وقت سابق من هذه السلسلة إنه “خائف” من اللعب في القاعدة الثانية، كرة منخفضة إلى لوحة المنزل على خيار لاعب الميدان RBI بن رورتفيدت، مما سمح لكاباليرو وروترفيدت بالتقدم إلى وضع التسجيل.
وتبع ذلك تايلور وولز بضربة فردية أدت إلى نقطتين لتصبح النتيجة 6-0، ثم سدد ياندي دياز ضربة منزلية أدت إلى نقطتين، مما جعل فارلاند يصرخ من الاشمئزاز.
قال فاسكيز “نحن بحاجة إلى تنفيذ المسرحيات، هذا كل شيء، كما تعلمون. أعتقد أن هذه هي الطريقة الوحيدة للخروج من المتاعب، تنفيذ المسرحيات وتحسينها”.
أمسكه إذا كنت كام pic.twitter.com/61Yc50tr7n
— تامبا باي رايز (@RaysBaseball) 5 سبتمبر 2024
لكن فريق توينز لم يحقق النتائج المرجوة في الآونة الأخيرة، فقد واجه صعوبة في تحسين ميوله التدميرية الذاتية.
في الثامن عشر من أغسطس/آب، خسر خورخي ألكالا خمسة أشواط في مباراة إضافية أمام تكساس. وبعد يومين، استسلم ستيفن أوكيرت لأربعة أشواط متتالية ليتبخر تقدم الفريق بهدفين في اللحظات الأخيرة.
كان بيلي أوبر جزءًا من شوطين متتاليين كارثيين في خسارة 26 أغسطس أمام أتلانتا. سمح المبتدئ زيبي ماثيوز بتسعة أشواط في الشوط الأول في خسارة 15-0 أمام تورونتو يوم السبت.
ورغم الأخطاء العديدة التي ارتكبها، فقد حصل فارلاند على ثماني نقاط مكتسبة. وارتفع متوسط نقاطه المكتسبة من 6.14 إلى 7.62 في غضون 59 رمية، وهو ما يزيد بأربع كلمات عن تلك التي استخدمها لوصف الجهد المبذول في جلسة إعلامية مقتضبة بعد المباراة.
قال فارلاند: “لقد حدث الكثير وكان بإمكاني أن أقدم أداءً أفضل كثيرًا. أعتقد أن الأمر هكذا… لقد حدث. عليك أن تمضي قدمًا وتتعلم من الأمر وتأخذه إلى اليوم التالي”.
ولإضافة الإهانة إلى الإصابة، تم طرد لاعب خط الوسط في فريق توينز بايرون بوكستون بعد ثلاث جولات فقط من مباراة إعادة التأهيل في Triple-A St. Paul. كان من المتوقع أن يلعب بوكستون جميع الجولات التسع في وسط الملعب لاختبار التهاب الورك الأيمن بشكل أكبر، وإذا سارت الأمور على ما يرام، سيعود للانضمام إلى الفريق يوم الجمعة في كانساس سيتي. بعد المباراة، قال بالديلي إن الفريق بحاجة إلى تحديد ما إذا كانت هذه الخطة ستستمر كما تم وضعها قبل الإعلان.
ومن الغريب أن الخمول الذي عانى منه الفريق في الآونة الأخيرة لم يؤثر كثيرا على فرصه في الوصول إلى التصفيات.
ورغم أن فريق توينز ما زال متأخراً بفارق أربع مباريات ونصف عن كليفلاند صاحب المركز الأول في الدوري الأميركي المركزي، فإن فرصه في الحصول على مكان في البطاقة البرية جيدة. فبعد الهزيمة التي تعرض لها يوم الأربعاء، تعادل توينز مع كانساس سيتي في الحصول على مكان البطاقة البرية الثاني في الدوري الأميركي، مع فارق كبير بينهما وبين الفرق التي تنتظر في الخارج، وهي المجموعة التي تضم ديترويت وبوسطن وسياتل.
قبل يوم الأربعاء، كان فريق توينز متقدمًا بخمس مباريات ونصف المباراة على بوسطن وديترويت وبست مباريات ونصف المباراة على سياتل.
وقال بالديلي “ستواجه فترات لا تلعب فيها بأفضل ما لديك. الأمر يتعلق بكيفية التعامل مع الأمر. الأمر يتعلق بكيفية اتخاذ القرار بعدم السماح بتكرار الأمر في ست أو 16 مباراة أخرى. لقد حان الوقت لقلب الأمور”.
(الصورة: مايك إيرمان / جيتي إيماجيز)
