هل سمعت يومًا عن الجص المتهور الذي أشعل الشعلة الأولمبية في نهاية دفاعية لفريق All-Pro لأول مرة أربع مرات؟
يزأر جاريد ألين عند ذكر إيدي “النسر” إدواردز، وجه الألعاب الشتوية لعام 1988 وتجسيد شعار بيير دي كوبرتان. أنهى لاعب التزلج البريطاني ذو البهجة، الذي يرتدي نظارة طبية، المركز الأخير في سباقات 70 مترًا و90 مترًا في كالجاري، لكنه فاز بالقلوب والعقول في جميع أنحاء العالم.
بعد 136 كيسًا في 12 موسمًا من اتحاد كرة القدم الأميركي، شاهد “ألين” المتقاعد بسعادة وصديق قديم فيلم السيرة الذاتية لعام 2016 الذي يحتفل بحياة مايكل ديفيد إدواردز وأوقاته. وكان لها عواقب.
“نعم! إيدي النسر! يقول ألين: “فيلم رائع”. الرياضي على الهاتف من ناشفيل. “هذا ما ألهمني للمراهنة مع صديقي لمحاولة المشاركة في الألعاب الأولمبية!
“كان على إيدي النسر أن يبذل قصارى جهده للتأهل ويصبح قفزًا للتزلج، وكان هذا هو الجانب الملهم منه. يقول ألين وهو ينفجر ضاحكًا: “لكن النقطة التي أحببتها فيها كانت مثل، “أوه، نعم، أنا فقط بحاجة إلى البحث عن رياضة ليست مدرجة في الكتب والتي لا نؤديها بشكل جيد حقًا والانضمام إليها”. .
وماذا عن الرهان؟
قال ألين إنه استوحى إلهامه من إيدي ذا إيجل (مايك باول/أولسبورت عبر غيتي إيماجز)
“كان الرقم بلا معنى. صديقي رمى رقماً كنت مثل، “بالتأكيد، أيا كان”. نعم، لقد كان الأمر أثناء تناول البيرة… إنه مجرد رهان رجل نبيل. لكن لا أحد يريد أن يراهن! لا أريد أن أخبره أنه كان على حق، أريده أن يأكل الغراب ويخبرني أنني كنت على حق!
لذلك بدأ ألين العمل. في عام 2018، قام بتشكيل فريق All-Pro Curling مع ثلاثة لاعبين سابقين في اتحاد كرة القدم الأميركي – لاعب الوسط مارك بولجر، والظهير كيث بولوك والتدخل الهجومي مايكل روس – ووضع نصب عينيه بكين.
“لقد بدأت بالقفز، ولم يلتوي أحد على الإطلاق – كنا أربعة لاعبين كرة قدم. انطلقت الحياة وانتهى بي الأمر بالانضمام إلى بعض الفرق الأخرى. لم يكن لدي أي غرور، لذا انتهى بي الأمر بلعب دور البطولة ولعبت بشكل جيد جدًا في الصدارة واكتساح جيد جدًا. لذلك هذا هو المكان الذي وجدت فيه مكاني. أحب حقًا اللعب في المركز الثاني، وأعتقد أن المركز الثاني هو مركز ممتع. لكن أينما يقولون لي أنهم بحاجة إلي، فهو المكان الذي سأتناسب فيه.”
على الرغم من أنه لم يشارك في دورة الألعاب الأولمبية 2022، فقد حقق ألين بعض المعجزات البسيطة على الجليد.
“لقد تغلبت على (جون) شوستر قبل عامين في البطولة الوطنية في دنفر، وتغلبنا على فريق كان ضمن أفضل 30 فريقًا في العالم العام الماضي، وحققنا بعض النجاح في سويسرا وكندا، ويجب أن ألعب مع بعض الفرق الصعبة حقًا”. ، وكانت صفقة ممتعة.”
لكن استعدوا. تمامًا كما تلوح في الأفق دورة الألعاب الشتوية في ميلانو-كورتينا، هنا يأتي تطور الحبكة.
ويقول ألين البالغ من العمر 42 عاماً: “ربما لن ألعب هذا العام”. “لقد انهار فريقي نوعًا ما. رجل واحد في فريقي تقاعد. لقد انتقل رجل آخر. وبعد ذلك، تلقيت دعوة بالفعل للعب مع كوري دروبكين كبديل له هذا العام، لكن الولايات المتحدة الأمريكية للكيرلنج وUSOPC وضعوا الأمر على محمل الجد، قائلين إنني لا أملك سيرة ذاتية جيدة بما فيه الكفاية في الكيرلنج.
“كلماتهم بالضبط. لقد فزنا بالبطولات الوطنية وفي جميع التجارب، لكنهم استبدلوني كبديل.
“ثم قاموا بتغيير قواعدنا – اعتدنا أن نحصل على نقاط لمدة عامين قبل التأهل التجريبي للأولمبياد، والآن يأخذون المراكز الثلاثة الأولى الحاصلة على نقاط لهذا العام بناءً على عامهم حتى الآن، وبعد ذلك” نحن نلعب في بطولة واحدة.”
هل هذا يعني أن الحلم الأولمبي قد انتهى؟
ألين يلعب في لندن (مايكل ستيل / غيتي إيماجز)
“لا! لا! لا يزال لدي الوقت. يقول ألين: “ما زلت أحب لعبة الكرلنغ، وما زلت سأتدرب، وسنكتشف ذلك”. “الكثير من الناس لا يلعبون هذا العام. ما لم تتمكن من الذهاب إلى Slams، فإن Shuster وDropkin و(Danny) Casper لديهم بالفعل المراكز الثلاثة الأولى.
“الجميع يتساءل: لماذا سنسافر ونضيع وقتنا في هذه البطولات التي لا تعني شيئًا بالنسبة لنا خلال العام ونصف العام المقبلين؟”. لذلك يحاول الجميع التدرب للعام المقبل، وتشكيل فريق معًا لـ The Challenger ومحاولة الفوز باللعبة.”
إذا فاز ألين برهانه، فستكون هذه قصة أخرى يرويها أحد أكبر شخصيات اتحاد كرة القدم الأميركي في القرن الحادي والعشرين.
صاغته مدينة كانساس سيتي في عام 2004، وتم تداول ألين مع مينيسوتا بعد أربع سنوات باعتباره اللاعب الدفاعي الأعلى أجرًا في ذلك الوقت.
يعد فريق الفايكنج لعام 2009 أحد أعظم الفرق في اتحاد كرة القدم الأميركي، حيث يقودهم لاعب الوسط بريت فافر إلى بطولة NFC في Superdome. هناك، تعرضوا للضرب من قبل أنفسهم (ستة تمريرات، وثلاثة خسارات، واعتراضان، و12 رجلاً في التجمهر في الربع الرابع لإخراجهم من نطاق المرمى) ونيو أورليانز ساينتس، الذين عوقبوا لاحقًا بسبب فضيحة باونتيجيت.
يقول ألين: “إذا تغلبنا على القديسين وخرجنا وفزنا بلقب السوبر بول، فيمكن القول إن موسمنا لعام 2009 سيكون أحد أفضل المواسم في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي”. “لسوء الحظ، لم نتمكن من الوصول إلى Super Bowl لأننا خسرنا تلك المباراة المثيرة للجدل.”
توجه Allen إلى Chicago Bears في عام 2014 وتم تداوله مع Carolina Panthers في سبتمبر 2015 للحصول على فرصة أخيرة. كاد فريق Panthers 15-1 أن يقطع الطريق بالكامل، حيث خسر Super Bowl 50 أمام Denver Broncos.
لقد كان انفجارًا. إنها واحدة من تلك اللحظات السريالية. أقول للناس إنها كانت السنة الإحصائية الأقل إنتاجية في مسيرتي المهنية – كنت أتعامل مع الإصابات وجميع أنواع الأشياء – لكنها كانت الأكثر نجاحًا في مسيرتي المهنية لأن الهدف هو الحصول على بطولة السوبر بول.
ألين بعد أن سجل الرقم القياسي لموسم واحد لسلسلة الفايكنج (آدم بيتشر/ غيتي إيماجز)
إن مهنة ألين جديرة بكانتون (لقد كان أحد المتأهلين للتصفيات النهائية على مدى السنوات الأربع الماضية). قاد الدوري مرتين في أكياس (2007 و 2011)، والثاني شهد رصيدًا قدره 22، مما جعل مايكل ستراهان يتعرق بشأن فقدان رقمه القياسي على الإطلاق (22.5).
لحظات بكرة تسليط الضوء كثيرة. ومن بينهم كيس إيلي مانينغ بيد واحدة والدردشة مع دونالد بن. ثم هناك مساهمته في واحدة من أكثر المسرحيات شهرة في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي. أنت تعرف واحد.
كان ذلك في عام 2008، وأثناء اللعب مع فريق ديترويت لايونز الذي لم يحقق أي فوز، خرج لاعب الوسط دان أورلوفسكي من الحدود في ملعب ميترودوم بحثًا عن الأمان. يستطيع أورلوفسكي – وهو الآن محلل ممتاز في ESPN – أن ينظر إلى الوراء ويضحك. ألين لا يزال يضحك عليه.
“أتمنى ألا يكون قد نفد من الخلف – كان من الممكن أن أضربه بالفعل! لقد كانت حقيبتي. كنت أضحك في الواقع لأن كيفن ويليامز كان لديه أربعة أكياس في تلك المباراة، لذلك كنت أحاول اللحاق به. لقد كان غاضبا. كنا في سباق كيس ضيق في ذلك العام. حصلت على رخيصة. حصلت على الهدية الترويجية!
“يُحسب لي أنني قمت بالتصفيق في النهاية الضيقة. لقد كنت منفتحًا على مصراعيها! كان من الممكن أن يخنقه. يقول ألين: “لقد كانت وظيفة جيدة أطلقوا عليها اسم السلامة”.
لم يكن جوني نوكسفيل محظوظًا جدًا. وبينما احتضن الجمهور الأوسع ألين بشخصيته المميزة وجاذبية كل إنسان، تمت دعوته في عام 2010 إلى كاليفورنيا لتصوير مقطع بعنوان The Blindside for Jackass 3.
“لقد كانت تلك صفقة ممتعة. نوكسفيل رجل عظيم – ما زلت أتحدث مع جوني. لقد اكتشفت لاحقًا أنني فصلت عظمة القص عندما عالجته من الخلف.
“لقد قمنا بتصوير الركض حيث يمسك الكرة من فوق المنتصف عدة مرات. إنه مثل، “يا رجل، هيا!” مثلًا، حسنًا، إذا كنت تريد أن ترى ما أفعله بالفعل، فلنرجع للخلف للحصول على تمريرة وسأضربك من الخلف. لذلك فعلنا ذلك. لم يكن هناك سوى موقف واحد بشأن ذلك!”
سيتم إدخال ألين، الذي يعود إلى إنجلترا للمرة الأولى منذ فوز الفايكنج على بيتسبرغ في ويمبلي في عام 2013، في حلقة الشرف في لندن خلال مباراة الأحد بين نيويورك جيتس ومينيسوتا.
إنه يحب ما رآه حتى الآن هذا الموسم من فريقه السابق.
“إنهم عدوانيون. الأمر الأكثر إثارة للإعجاب هو أنهم يحصلون على ما يحتاجون إليه للخروج من عمليات الاستحواذ الجديدة الخاصة بهم، والتي تحدث بالفعل تأثيرات هائلة. هذا ما تحب رؤيته عندما تختار عملاء مجانيين.
“أهنئ طاقم التدريب على جلب اللاعبين الذين يتناسبون مع نظامهم وخلق نظام وبيئة يمكنهم النجاح فيها.”
وقد يواجه وجهاً لوجه عدواً مألوفاً. لقد مر 15 عامًا تقريبًا بالضبط على اليوم الذي تغلب فيه فافر والفايكنج على باكرز في ليلة الإثنين لكرة القدم. حصل ألين على 4.5 كيسًا في مسيرته المهنية ضد آرون رودجرز في ميترودوم الصاخب. يقول: “كان ذلك يومًا عظيمًا”. ”الخير. الوقت يطير. كلما أرى هارون يكون الأمر وديًا للغاية!
لكن أولاً، يريد العثور على بعض الأطعمة اللائقة. “زوجتي وأطفالي قادمون، لذلك أريد أن أريهم بعض المعالم السياحية. أريد العثور على بعض الحانات الجيدة، وتناول بعض المكاييل وبعض السجق والهريس.
من يدري، ربما سيصطدم بإيدي النسر.
(الصورة العليا: ديفيد بيردينج / غيتي إيماجز)
