لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يبدأ فريق Chicago Fire تنفيذ خططه لموسم الإجازة بعد موسم أول قوي تحت قيادة المدرب الجديد والمدير الرياضي جريج بيرهالتر.
وقع فريق The Fire مع لاعب خط الوسط المعار أندريه فرانكو في انتقال دائم من بورتو كما وقع مع لاعب خط الوسط السويدي الدولي أنطون ساليتروس من AIK، الرياضي يمكن أن تكشف.
تعتبر كلتا الصفقتين محوريتين للنادي الذي يتطلع إلى البناء على أول ظهور له في التصفيات منذ عام 2017. وخرج The Fire من الدور الأول للمؤتمر الشرقي في مباراتين، وسقط أمام فريق فيلادلفيا يونيون الحائز على درع المشجعين.
“الشيء الأكثر أهمية هو: كيف يمكننا تحسين هذه المجموعة؟” قال بيرهالتر الرياضي هذا الاسبوع. “إذا كنا نتطلع إلى الحفاظ على الوضع الراهن، فسنواجه صعوبات. علينا أن نواصل التحسن”.
وسرعان ما أصبح فرانكو، البالغ من العمر 27 عامًا، لاعبًا أساسيًا في فريق فاير بعد انضمامه على سبيل الإعارة هذا الصيف. كان لديه أربع تمريرات حاسمة في 402 دقيقة خلال ست مباريات، حيث كان بمثابة رابط حاسم في الاستحواذ بين الدفاع والهجوم. فاز The Fire بأربع مشاركات من أصل خمس لفرانكو.
لسوء الحظ، انتهى موسم فرانكو مبكرًا بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي في سبتمبر. وعلى الرغم من الإصابة، التي من المتوقع أن تبعد فرانكو عن الملاعب في النصف الأول من الموسم المقبل على الأقل، إلا أن شيكاغو ما زال يكمل صفقة للاحتفاظ به.
قال بيرهالتر: “عندما حدثت الإصابة، كان مدمراً”. “لقد كان يستمتع بكرة القدم واستمتع حقًا بوجوده في النادي بعد موقف صعب مع بورتو. لقد أعرب عن رغبته في البقاء وأردنا الاحتفاظ به”.
اتفق فريق فاير وبورتو على رسوم جديدة في ضوء الإصابة، حيث قال بيرهالتر إن الأندية وجدت اتفاقًا عادلاً لكليهما وفعل الصواب من قبل اللاعب.
قاد جريج بيرهالتر فريق شيكاغو فاير للعودة إلى التصفيات في موسمه الأول (مات مارتون / إيماجن إيماجيس)
كان عمل شيكاغو خارج الموسم قد تضمن بالفعل صفقة لـ Salétros. اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا هو لاعب خط وسط ديناميكي، وهو لاعب خط وسط مركزي وكان قائد فريق AIK. لديه 19 مباراة دولية مع السويد أيضًا، حيث ظهر في كل من آخر 17 مباراة.
وقال بيرهالتر: “عندما ننظر إلى كيفية تحسين مستوانا، فإن الشيء الوحيد هو وجود لاعبين معتادين على الفوز”. “اعتدنا على مطالب الفوز. عندما أفكر في الأسابيع القليلة الماضية، كنا تحت ضغط شديد وانهارنا في النهاية. كيف نحافظ على هذه القوة، وكيف نحافظ على هذا التركيز؟ إن جلب لاعبين مثل أندريه، مثل ساليترو الذين اعتادوا على متطلبات الفوز، سيساعد ثقافة الفريق”.
وبعيداً عن هذه التحركات، ستبقى شيكاغو مزدحمة هذا الشتاء. يشير بيرهالتر إلى أن النادي يبحث في حوالي أربع إضافات.
لدى شيكاغو أيضًا خيارات تعاقدية لفرز لاعبين مثل توم بارلو وتشيس جاسبر، بالإضافة إلى قرار بشأن رومينيج كوامي، مع انتهاء إعارة لاعب خط الوسط. تتوقع مصادر عبر MLS أن يكون لاعب خط الوسط المخضرم الأمريكي كيلين أكوستا متاحًا، نظرًا لقلة وقت اللعب وعقد TAM.
وأشار بيرهالتر إلى أنه يمكن للنادي إضافة لاعب معين أو توقيع مبادرة تحت 22 عامًا. يضم النادي نائبين رئيسيين – جوناثان بامبا وهوغو كويبرز – وأربعة لاعبين نشطين في مبادرة تحت 22 عامًا. سيحتاج أحد لاعبي فريق تحت 22 عامًا إلى إعادة تصنيفه ضمن الحد الأقصى للرواتب أو نقله، لكن النادي لم يحصر نفسه في أي قرارات حتى الآن.
وقال بيرهالتر: “لدينا المرونة، وهذا ما نحبه في هذا الموسم”. “لدينا عدد من الأهداف المختلفة في مراكز مختلفة. سنعمل على تعيين الأشخاص الذين نعتقد أنهم قادرون على مساعدة هذا النادي على اتخاذ الخطوة التالية، سواء كان ذلك لاعبًا في فريق DP أو لاعب مبادرة تحت 22 عامًا.”
أجرت شيكاغو مفاوضات جدية مع اثنين من النجوم العالميين العام الماضي. كانت المحادثات مع نيمار حقيقية، واقترب النادي من التعاقد مع كيفن دي بروين قبل أن يوقع في النهاية مع بطل الدوري الإيطالي نابولي.
وقال بيرهالتر: “لقد أجرينا مفاوضات مع بعض اللاعبين الكبار، ونحن منفتحون على كل شيء”.
وأضاف: “لدينا الكثير من الأشياء هنا في شيكاغو التي تتحدث عن نفسها”. “لدينا ملعب تدريب مذهل، إنه يقع في المدينة مباشرةً. شيكاغو مدينة رائعة للعيش فيها، ولديها كل شيء لتقدمه… هناك الكثير من نقاط البيع الجيدة حقًا للمدينة ونحن نبني فريقًا عندما يشاهده اللاعبون، يمكنهم رؤية ما لدينا. الجودة والأساس.”
لقد كان يُنظر إلى The Fire منذ فترة طويلة على أنها عملاق نائم حول MLS. إنهم أحد الأندية التاريخية والناجحة في الدوري، لكنهم واجهوا جفافًا في النجاح قبل اتخاذ الخطوة المهمة هذا الموسم في الاتجاه الصحيح. قبل هذا الموسم، خاضوا التصفيات مرة واحدة منذ عام 2012.
وقال بيرهالتر: “أردنا جذب انتباه مدينة شيكاغو، ولعب كرة القدم التي تلقى صدى لدى الجماهير”. “لقد فعلنا ذلك. لقد لعبنا كرة قدم هجومية حقًا، وكانت مبارياتنا ممتعة وسجلنا الأهداف. لقد وضعنا الأساس، لكننا بحاجة إلى التحسن، نحن بحاجة إلى التحسن”.
