بمجرد أن بدأ فريق Chicago Blackhawks في تغيير برامج البث الخاصة بهم قبل بضع سنوات، شعر الكثير من المشجعين بالقلق من أن البث المتزامن هو مصيرهم النهائي.
قام جايمي فولكنر، رئيس العمليات التجارية في بلاك هوك، بدراسة خيار البث المتزامن – بث البث الصوتي التلفزيوني على الراديو – كما تفعل فرق بافلو سيبرز، وكارولينا هوريكانز، ودالاس ستارز، ولوس أنجلوس كينجز.
مع تطور مشهد البث، أراد فولكنر استكشاف جميع الخيارات. لقد أمضى فريق بلاك هوك الكثير من الوقت في تحليل حاضر ومستقبل البث الإذاعي والبث التلفزيوني والبث الصوتي وما إلى ذلك. وكانت عمليات البث المتزامن جزءًا من تلك الدراسة.
وقال فولكنر: “ستستخدم الفرق استراتيجية (البث المتزامن) تلك إذا كان بإمكانهم توفير المال، وإذا كانوا في سوق لا يهم فيه الراديو كثيرًا”. “هل هو سائق موفر للتكلفة؟ هل هذا ليس مطلوبًا أو مطلوبًا فقط في السوق الخاص بك؟ لذلك عندما كنا نقوم بأبحاثنا، نظرنا إليها”.
وجد فولكنر وبلاك هوك أن الراديو مهم جدًا لسوق منطقة شيكاغو.
يستمع مشجعو Blackhawks القريبون (الذين تركوا اللعبة مبكرًا) والبعيدين (الأشخاص من جميع أنحاء العالم الذين يصلون إلى صوت اللعبة عبر الويب أو التطبيق) بانتظام إلى بث راديو WGN. ووجد الفريق التواصل العميق الذي يتمتع به المشجعون مع مذيع الراديو جون ويدمان ومحلل الألوان تروي موراي، الذين أصبحوا شركاء في البث منذ موسم 2006-2007.
لكل هذه الأسباب، قرر فريق بلاك هوك عدم اتباع مسار البث المتزامن ويخططون للاستمرار في البث الإذاعي والتلفزيوني المنفصل.
قال فولكنر: “بشكل عام، تسمع أن الراديو يحتضر، اقتباس غير مقتبس”. “وهكذا، كان علينا حقًا أن ننظر ونستمع إلى معجبينا وننظر إلى البحث وننظر إلى بيانات الراديو وندرك أن الأمر لا يعني أن الراديو يحتضر، بل يحتاج بلاك هوك فقط إلى استراتيجية صوتية شاملة، وهي الراديو بالإضافة إلى البث الصوتي، بالإضافة إلى بضعة أشياء أخرى. ولكن بالنسبة لنا، الراديو حي ومزدهر للغاية هنا فيما يتعلق بالاستماع إلى هوكي بلاك هوك.
إلى جانب هذا القرار، يلتزم بلاك هوك أيضًا بالحفاظ على ويدمان وموراي معًا. سيعلن فريق بلاك هوك رسميًا يوم الخميس عن إعادة توقيع ويدمان وموراي لتمديد عقودهما لمدة ثلاث سنوات. قامت فرقة Blackhawks أيضًا بتمديد حقوق البث الإذاعي مع راديو WGN لمدة ثلاث سنوات أخرى.
قال فولكنر: “الراديو مهم لأن جون وتروي مهمان بالنسبة لمشجعينا”. “إنهم أساطير. … لذا فإن قرارنا بالبقاء على الراديو مقابل البث المتزامن، وهو خيار تنتقل إليه العديد من الفرق، لم يكن خيارًا بالنسبة لنا. إنهم خبراء والأفضل في ما يفعلونه. إنهم السبب وراء نجاحنا الكبير. وبالإضافة إلى الشراكة الكبيرة، فإنهم يساهمون بشكل كبير في النجاح. ولذا فإن جزءًا من تمديد الصفقة كان بنفس القدر من الأهمية، حيث قمنا بتأمينهم بالتمديد أيضًا.
ويدمان وموراي هما من الناحية الفنية موظفان في بلاك هوك. يخطط فريق Blackhawks لاستخدامها في الغالب على الراديو، لكنها توفر بعض المرونة إذا كان بإمكان أي منهما المساعدة في البث التلفزيوني لبضع مباريات في كل موسم. شغل ويدمان مؤخرًا منصب كريس فوسترز على شاشة التلفزيون، وقام موراي بمباريات تلفزيونية هذا الموسم عندما كان دارين بانغ يتولى مهام التلفزيون الوطني.
سيواصل جو براند، وهو موظف في راديو WGN، أيضًا دوره في عروض ما قبل اللعبة وما بعد اللعبة وأثناء فترات الاستراحة وكمضيف لبرنامج “Blackhawks Live” الأسبوعي. لقد شغلت العلامة التجارية أيضًا منصب Wiedeman و Murray هذا الموسم.
لقد قضى فريق بلاك هوك عامًا مزدحمًا في مفاوضات البث. وكان من المقرر أن تنتهي حقوقهم في الراديو والتلفزيون هذا العام. الجانب التلفزيوني لا يزال مستمرا. وكانت المحادثات الجانبية الإذاعية واسعة النطاق ولكنها سلسة. وصفت فولكنر المفاوضات بأنها الأسهل التي كانت جزءًا منها على الإطلاق ونسبت ذلك إلى نائب رئيس راديو WGN والمدير العام ماري ساندبرج بويل.
قال فولكنر: “إنها ممتازة في ما تفعله”. “إن الكثير من الأسباب وراء حصولنا على مثل هذه الشراكة المذهلة على مدار العامين الماضيين منذ أن كنت هنا هو بسببها وقيادتها. … أفضل المفاوضات هي عندما يغادر الطرفان ويشعران بأنهما يستفيدان. ولكن كان ذلك لأننا بدأنا الأمر بنزاهة. كان لدينا جماهير في مقدمة ما كنا نفعله، ولم يكن هناك مكان للغرور في المفاوضات. وانتهى بنا الأمر مع شريك رائع، حيث تمكنا من تأمين أسطورتين في هذا المجال ونأمل أن نستمر في تقديم منتج رائع لمشجعينا.
من غير المتوقع أن يغير تطور الشراكة أي شيء في البث الفعلي للعبة، لكن الجانبين ناقشا فرصًا إعلانية جديدة وطرقًا لراديو WGN للمساعدة في إنتاج وتوزيع ملفات البث الصوتي الخاصة بـ Blackhawks.
قال ساندبيرج بويل: “نحن متحمسون حقًا”. “ما أعتقد أنه كان رائعًا حقًا هو أن هذا لم يكن مجرد “حسنًا، تفضل، سنقوم بتمديد ذلك.” لقد كان مدروسًا حقًا. ما هو المنطقي؟ ما الذي لا معنى له؟ كيف يمكننا أن نكون أفضل. لقد كان من الرائع العمل مع فريق Blackhawks حول كيفية أن يكونوا أفضل وأن يكونوا مجرد شركاء جيدين حقًا، وأعتقد أن هذا سيؤدي إلى نجاح أكبر مما حققناه بالفعل.
وصف ساندبرج بويل أعداد المستمعين طوال الموسم بأنها “جيدة حقًا” ومتسقة. وقالت إن افتتاح الموسم ارتفع بنسبة 73 بالمائة عن الموسم الماضي بناءً على تقييمات Nielsen وبيانات البث.
وقال ساندبيرج بويل: “أعتقد أننا يمكن أن نعزو ذلك إلى تأثير (كونور) بيدارد”.
نظرًا لأن بيدارد يكتسب على الأرجح النجومية، فمن المتوقع أن يتم بثه هو وفريق بلاك هوك على المستوى الوطني في المواسم القادمة. بينما قد تضطر إلى البحث عن مكان وجود لعبة Blackhawks التلفزيونية، يريد Blackhawks التأكد من أنك تعرف مكان البث الإذاعي.
قال فولكنر: “في بعض الأحيان يكون من الأسهل العثور على كيفية الاستماع إلى ألعابنا، والعثور على ألعابنا عبر الراديو، بدلاً من معرفة مكان بثها على التلفزيون في بعض الأحيان”. “لقد أصبح التلفزيون معقدًا جدًا لدرجة أن التحدي الأكبر في بعض الأحيان هو “كيف يمكنني العثور على اللعبة؟” الراديو لا يزال بسيطا جدا. لقد قاموا للتو بزيادة الطرق التي يمكننا من خلالها توزيع المنتج.
(صورة جون ويدمان وتروي موراي: بيل سميث / NHLI عبر Getty Images)
