أرلينجتون، تكساس – بعد مرور تسع مباريات في موسمه الحادي عشر في الدوري الرئيسي، في البداية رقم 1416 في مسيرته المهنية، تلقى خوسيه أبرو لمحة سريعة عن وضعه الحالي. يبدو مقوده بالفعل أقصر مما كان عليه في أي وقت مضى خلال موسم ظهوره الأول المروع مع فريق هيوستن أستروس، وهو مصير يعززه سقوطه الحر في ترتيب الضرب.
بدخول سلسلة المباريات الأربع للفريق ضد تكساس رينجرز، كان أبرو قد سجل أقل من المركز السادس مرتين فقط في مسيرته في الدوري الرئيسي. يومي الجمعة والسبت، قام المدير الفني جو إسبادا بوضع أبريو في المركز السابع في الترتيب، وهو مكان قد يشغله اللاعب البطيء المتعثر في المستقبل المنظور.
يستخدم فريق Astros ما يكفي من الموهبة لإخفاء التراجع الملحوظ الذي يعاني منه Abreu، لكن دفنه في ترتيب الضربات ليس خطة مضمونة. وصل للمرة الثانية في يوم السبت مع تحميل القواعد ولاعب تكساس جون جراي يحدق في مخرج مبكر.
كان هيوستن قد سجل هدفين بالفعل في مرمى جراي، الذي اقترب من 30 رمية بينما قام خوسيه أورينا بالإحماء في ساحة اللعب. أجرى جراي العد بالكامل ضد Abreu وقام بتدوير شريط التمرير المعزول. هبطت في صندوق الخليط الآخر. تأرجح Abreu على أي حال وضرب ذبابة البوب بسرعة 69.4 ميلاً في الساعة إلى الحقل الأيمن الضحل الذي تقطعت به السبل بثلاثة متسابقين أساسيين.
المباراة التي كان من الممكن أن يقودها هيوستن بدلاً من ذلك ظلت متعادلة. سمحت نشرة Abreu لـ Gray ببدء إطار آخر أيضًا، لحماية الإغاثة الوسطى الضعيفة لـ Rangers لبضع لحظات أخرى.
أنهى أبرو المركز الخامس بخروج آخر، بعد أن قام تشاس ماكورميك بمسيرة ثنائية. تقطعت السبل بـ هيوستن 10 متسابقين أساسيين في الخسارة 7-2. من الحفرة السبعة، كان أبرو مسؤولاً عن أربعة منهم. الضربة القاضية في الشوط الثامن من قبل اثنين من الرماة – جوش سبورز لضربتين وخوسيه لوكلير للثالث بعد تعرض سبورز لإصابة – قدمت الحضيض السيئ في أول تسع مباريات كئيبة. كان بإمكان إسبادا أن يضرب ماوريسيو دوبون أو جون سينجلتون لكنه رفض توضيح سبب تمسكه بأبرو.
“لقد حصلت على قدر كبير من الثقة في أبرو. وقال إسبادا: “لن أتحدث عن الإستراتيجية”. “لقد كان خوسيه أبرو ضاربًا جيدًا حقًا لفترة طويلة جدًا، ولدي ثقة بنسبة 100 بالمائة في خوسيه أنه، في مرحلة ما، سيبدأ في الضرب.”
يضرب José Abreu 0.077 بمسيرة واحدة ولا توجد ضربات أساسية إضافية هذا الموسم. (جيروم ميرون / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
من الحماقة أن نتوقع من الإسبادا أن يوجه انتقادات علنية لأحد المحاربين القدامى المحترمين. استخدم داستي بيكر نفس التكتيكات في الموسم الماضي، وحظي باحترام كبير داخل نادي هيوستن، حيث يحظى أبرو بالتبجيل لأخلاقيات عمله وقدرته على القيادة بالقدوة. لقد كسب أبرو الوقت للتغلب على الصعوبات التي يواجهها.
قبل مواجهة كودي برادفورد صاحب اليد اليسرى لرينجرز يوم الجمعة، استخدم إسبادا نجاح ماكورميك طوال مسيرته ضد ساوثباوس لتبرير تقدمه على أبريو في التشكيلة.
يوم السبت، مقابل غراي الأيمن، بقي أبرو في المركز السابع خلف ماكورميك، ربما يشير إلى تحرك أكثر ديمومة من مدير السنة الأولى الذي لم يخشى اتخاذ إجراءات أكثر إلحاحًا من سلفه.
في الموسم الماضي، سمح بيكر لأبرو ببدء 106 مباراة ليصل إلى المركز الرابع أو الخامس، وهو نتيجة ثانوية ليس فقط لإيمان بيكر الذي لا يتزعزع باللاعبين المخضرمين ولكن أيضًا لإصرار المنظمة على أن يظل أبرو منتجًا متواصلًا وأمل ضعيف في أن يتحول أبرو مرة أخرى إلى اللاعب الذي تم قطع .304 / .378 / .446 مع فريق Chicago White Sox في الموسم السابق.
لم يقترب أبريو أبدًا من هذه الأرقام، باستثناء انتعاشة قصيرة في سبتمبر الماضي وبعض الظهور في التصفيات. لقد وصل إلى .237 مع .680 OPS الموسم الماضي وبدأ هذا الموسم 2 مقابل 26. يعتزم الفريق البناء في أيام الراحة المقررة أو البدء في الضارب المعين على أمل أن يساعد أبريو، الذي تناول رياضة البيلاتس هذا الشتاء على أمل تغيير جسده للحصول على نتائج أفضل.
إن قيام فريق Astros بتخصيص عبء العمل للاعب دفع 19.5 مليون دولار لإنتاجه في منتصف ترتيبهم هو رمز مناسب لمأزق النادي. إن سقوطه بالفعل في قاع الترتيب بعد تسع مباريات يوضح المحنة التي قد يواجهها هيوستن طوال الموسم. سينجلتون، لاعب القاعدة الاحتياطي الطبيعي الوحيد على مقاعد البدلاء في هيوستن، يلهم القليل من الثقة كبديل.
بدأ جوي لوبيرفيدو، المتميز في تدريبات الربيع، في القاعدة الأولى لفريق Triple-A Sugar Land يوم السبت وحقق فوزه الخامس على أرضه في الدوري الصغير هذا الموسم، لكن الفريق لم يكشف عنه بما يكفي في القاعدة الأولى هذا العام ليستحق فرصة وشيكة. ترقية. لدى Loperfido أيضًا 12 ضربة في أول 27 ضربة له. ما لم يتمكن لوبيرفيدو أو لاعب ثانوي آخر من إجبار النادي، يجب على أبرو الاستمرار في اللعب.
لم يمر أبرو حتى شهرًا على السنة الثانية من صفقة وكيل حر مدتها ثلاث سنوات بقيمة 58.5 مليون دولار وقع عليها عندما لم يكن لدى هيوستن مدير عام. قال المالك جيم كرين إن رجل القاعدة الأول في Hall of Fame جيف باجويل، أحد المقربين الأكثر ثقة، ساعد في تنسيق الصفقة في غياب رئيس فعلي لعمليات البيسبول.
لا توجد سابقة في فترة ملكية Crane لتناول هذا المبلغ من المال، وتسع ألعاب ليست قريبة من العينة الكافية للبدء في التفكير فيما إذا كان هذا احتمالًا. يمكن لمباراتين أو ثلاث ألعاب منتجة أن تغير مسار هذه المحادثة بالكامل.
يعد إسناد أي استنتاجات شاملة لإنتاج أبريل أمرًا سخيفًا، لكن فقر الدم الذي يعاني منه أبريو في الموسم الماضي يزيد من معاناته. إن كون الفريق في أسوأ بداية له منذ عام 2011 لا يؤدي إلا إلى تفاقمها.
أبرو وحده ليس مسؤولاً عن البداية 2-7. تتمتع لعبة Bullpen في هيوستن بـ 7.31 عصرًا. لدى Alex Bregman .564 OPS. لم يفعل المدير العام دانا براون الكثير لتحصين منطقة الراحة الوسطى في هيوستن أو البدء في العمق هذا الشتاء. خمسة من أول سبع سلاسل للفريق تواجه فرق البلاي أوف من الموسم الماضي، وهي أندية مؤهلة بما يكفي لكشف كل عيوب هيوستن.
كلها معروضة خلال هذه البداية الكئيبة. قام فريقان آخران فقط من فريق Astros بتأليف سجل أسوأ بعد أول تسع مباريات. آخرها في 2011 خسر 106 مباراة.
قال لاعب القاعدة الثاني خوسيه ألتوف، العضو الوحيد في فريق 2011 الذي لا يزال موجودًا: “بدءًا من الموسم، هذا لا يحدد الموسم الذي ستخوضه”. “لا يزال أمامنا 150 مباراة أخرى، ويمكن أن تحدث أشياء كثيرة، ويمكننا تغيير الأمور”.
يجب على أبرو أن يجد طريقة للتدخل.
(الصورة العليا: جيروم ميرون / يو إس إيه توداي)
