لوس أنجلوس – وقف زاندر بوجارتس في نادٍ هادئ وخالي بينما كان يحاول التعبير عن المشاعر الجماعية. وفي أعقاب النتيجة المذهلة، كان لكل شخص طريقته الخاصة في التعبير عن الندم. لكن زميلًا واحدًا فقط وصل إلى قمة هذه الرياضة. لم يفز أي شخص آخر بعدة بطولات عالمية.
لفترة طويلة، شعرت أن بادريس 2024 لديه القطع اللازمة لتغيير كل ذلك. ثم جاءت ليلة الجمعة المعذبة. وفجأة كانت النهاية.
قال بوجارتس: “من حيث القائمة يا رجل، كان لدينا كل شيء”. “أعني، على غرار ريد سوكس 2018. كنا على ما يرام. كان لدي شعور كبير بأوجه التشابه مع هذا الفريق وذلك الفريق. لكننا لم ننجز المهمة.”
سيؤلمك هذا لفترة طويلة، أطول بكثير من آخر 24 جولة. لقد طار هؤلاء دون تشغيل بادريس واحد. شهدت الإطارات التسعة الأخيرة ظهور واحدة من أكثر الهجمات مرونة في اللعبة مع مشية بوغارتس ثنائية في الشوط الثاني، وفردي فردي متتالي في الشوط الثالث… ولا شيء غير ذلك. سيواصل فريق لوس أنجلوس دودجرز اللعب، بعد فوزه بنتيجة 2-0 في المباراة الحاسمة لسلسلة الدوري الوطني. سيقضي آل بادريس الأشهر القليلة القادمة على الأقل في التفكير فيما كان يمكن أن يحدث.
خاصة بسبب من كان هناك ومن لم يكن هناك.
وبينما كان بوجارتس يقف وسط صمت نسبي، فكر في غياب ها سيونج كيم وجو موسجروف، وهما زميلان محبوبان في الفريق لم يكونا متواجدين بعد خضوعهما لعملية جراحية. ثم أشار بوجارتس إلى شخص آخر. كان لا يزال يرتدي القميص الذي أصدره الفريق، والذي يحمل رقعة “PS” فوق القلب.
قال بوغارتس عن مالك بادريس الراحل: “من الواضح أنه حتى بيتر (سيدلر)”. “لقد أحضرني إلى هنا، ولدينا شيء مميز. وكان هذا هو الوقت الذي شعرت فيه أن كل ما حدث ووجوده هناك، كما تعلم، ينظر إلينا باحتقار، ويرشدنا – أنه سيكون عامًا خاصًا. لكن ذلك لم يحدث.
“في الرياضة، يجب على المرء أن يفوز ويجب أن يخسر. هذا هو الشيء السيئ الوحيد الذي أود أن أقوله عن ذلك.
ينطلق جيك كرونينورث لينهي المركز الثامن كجزء من سلسلة خالية من الأهداف مكونة من 24 شوطًا لفريق بادريس. (شون إم هافي / غيتي إيماجز)
لفترة طويلة، جسد بادريس 2024 الأجزاء الأكثر متعة في هذه الرياضة. لقد كانوا فريقًا بوزن 0.500 في اليوم التالي لاستراحة كل النجوم. لقد لعبوا ما يقرب من .900 لعبة بيسبول خلال الأسابيع الثلاثة التالية. أنهوا الموسم العادي بـ 93 فوزًا، وهو ثاني أكبر فوز في تاريخ الامتياز. لقد دخلوا شهر أكتوبر كخيار شائع للمضي قدمًا.
شعرت النجوم بالتوافق بسبب ما لديهم في الملعب. وبسبب ما ابتعدوا عنه أيضًا.
قال ماني ماتشادو: “لا أعتقد أنني كنت جزءًا من فريق كان متقاربًا للغاية”.
قال كايل هيغاشيوكا: “ربما تكون هذه هي أكثر متعة استمتعت بها في ملعب البيسبول، كما تعلمون، عندما كنت ألعب مع هؤلاء الأشخاص”.
قال جاكسون ميريل، أصغر لاعب في فريق بادريس: “أعتقد أنني وجدت حبًا أعمق للبيسبول”. “أعتقد أنني لم أكن أعرف حقًا مدى مدى قوة الكهرباء وحجم الأسرة التي يمكنك بناءها خلال صيف كامل.”
قال يو دارفيش، أكبر لاعب في سان دييغو: “ربما هو الأقرب من أي فريق شاركت فيه”.
لم يظهر آل بادريس هذا الارتباط في أي مكان أكثر من الهجوم. لقد قادوا الشركات الكبرى في الضربات ومتوسط الضرب. لقد تجنبوا التركيز على الجري على أرضهم ولكن انتهى بهم الأمر بتسجيل رقم قياسي في Petco Park. لقد انتعشوا من العجز بعد العجز. كلما ضربوا ضعفًا، كانوا ينظرون نحو مخبأهم ويشكلون شكل قلب بأذرعهم.
يوم الثلاثاء، استمتعوا بحب زملائهم في الفريق وجمهورهم المحبب في طريقهم إلى جولة من ستة أشواط توج بها فرناندو تاتيس جونيور المهيب على أرضه.
بعد ثلاثة أيام، أخذ دارفيش التلة في ملعب دودجر ولمس رقعة “PS” على قميصه. شرع في أداء أدوار جيدة تقريبًا ، مما أدى إلى قصر الضرر على اثنين من زملاء المنزل المنفردين. لم يكن أحد يعلم حتى الآن أن تلك الأشواط الستة اعتبارًا من يوم الثلاثاء ستكون الجولة النهائية لبادريس لعام 2024.
وقال درويش من خلال المترجم شينغو هوري: “من الواضح أن الأمر صعب للغاية فيما يتعلق بمدى جودة فريقنا معًا”. “إنه مؤلم حقًا.”
خيبة الأمل تتجلى في أي عدد من الطرق. في وقت متأخر من يوم الجمعة، نسب العديد من لاعبي سان دييغو الفضل إلى مجموعة من أذرع دودجرز لإبطال واحدة من أكثر الجرائم مرونة في الرياضة خلال ما يقرب من ثلاث مباريات متتالية. لم ينه خط بادريس السلبي المكون من 24 شوطًا موسمهم فقط. كان أيضًا أطول خط لهم هذا الموسم.
قال تاتيس: “يا رجل، لقد كانوا ينفذون حكم الإعدام”. “أباريقهم قاموا بالمهمة. من الواضح أننا وجهنا ضربات قوية إلى هناك، ولكن في نهاية المطاف، لم تسر الأمور في صالحنا.
كانت هناك طائرتان طائرتان ضربهما ماتشادو في مسار التحذير. كان هناك الجزء العلوي من المركز الثالث عندما ضرب هيغاشيوكا ولويس أرايز فرديين متتاليين أمام يوشينوبو ياماموتو، وهو الرامي الأساسي الذي تغلب عليه بادريس مرتين في الموسم العادي. كان هناك تاتيس، الذي كان في الآونة الأخيرة أكثر الضاربين شهرة على هذا الكوكب، والذي دخل في لعبة مزدوجة لاحقة.
لم يكن هناك الكثير غير ذلك.
قال هيغاشيوكا: “كانت تلك بالتأكيد فرصة جيدة”. “لكن، أعني أن ياماموتو لاعب جيد. لقد واجهناه في الماضي، وكنا واثقين جدًا من مواجهته، لكنه قدم لعبته الممتازة اليوم وأوقفنا. لم نتمكن من تلقي تلك الضربة القاتلة”.
يمكن أن تأتي الضربات القاتلة بأشكال أخرى أيضًا. كان هناك هذا، على سبيل المثال: عاد فريق دودجرز من عجز سلسلة 2-1 دون أي مساعدة تقريبًا من الضارب الأكثر رعبًا على هذا الكوكب. أنهى Shohei Ohtani السلسلة 4 مقابل 20 بـ 10 ضربات. في العرض الذي أقيم يوم الجمعة، سقط وهو يتأرجح ثلاث مرات.
كان من الممكن أن يتم تأطيرها كشهادة لفريق بادريس الذي كان لديه القطع اللازمة للفوز بكل شيء.
قال بوجارتس: “(رئيس عمليات البيسبول) إيه جيه (بريلر) ورجاله، وضعونا في وضع ممتاز للغاية”. “ما الذي يمكن أن نطلبه أكثر من ذلك، لنكون صادقين معك؟ كان لدينا أفضل لعبة Bullpen وأفضل معدل ضرب في اللعبة. وقد ظهر هذا النوع من الثيران في هذه السلسلة، لكن الضرب ربما لم يكن بالطريقة التي نعرفها.
“إن مباراة البيسبول الفاصلة مختلفة قليلاً أيضًا. لكن نعم، كان هذا هو الجزء الوحيد الذي لم يظهر باستمرار.
التوقيت لا يمكن أن يكون أسوأ.
قال جوريكسون بروفار: “لقد فعلنا الكثير من الأشياء غير العادية”. “لا نريد أن ننسب الفضل أيضًا، كما تعلمون، إلى ترويجهم. نحن فقط لم نصل.
“فقط حزين لهذا الفريق. كان لدينا كل شيء لنقطعه على طول الطريق. لكن، كما تعلمون، إنها لعبة البيسبول. البيسبول. لقد لعبوا بشكل أفضل منا في المباراتين الأخيرتين. ونحن ذاهبون إلى المنزل.”
ولم يكن الجميع على استعداد للتفرق. بعد المباراة الأخيرة للموسم، بقي جزء كبير من فريق بادريس على طول حاجز مخبأ الزوار، ويحدقون في صمت بينما كان فريق دودجرز يحتفل في الملعب.
كان ميريل آخر من ترك السور. وقال النجم الصاعد في وقت لاحق إنه يخطط “بنسبة 1000 بالمائة” للتواجد في بيتكو بارك يوم السبت. ولم يعرف بعد ماذا سيفعل هناك
“ربما مجرد الجلوس في خزانتي. يجب أن أنظف خزانتي. قال ميريل: “واستعد لبدء التطوير والتحسن”. “عمري 21 عامًا. هناك مجال كبير للنمو ومساحة كبيرة للتحسن. أريد فقط العودة ومساعدة هؤلاء الرجال على المنافسة. كما تعلمون، شعرت أنني لم أبذل قصارى جهدي. أنا متأكد من أن الكثير منا يشعر بهذه الطريقة.
كم عدد الآخرين الذين سيحصلون على فرصة لمساعدة 2025 بادريس يبقى أن نرى. ومن المتوقع أن يغيب موسجروف، بطل مسقط رأسه، عن الموسم المقبل بأكمله بعد خضوعه لعملية جراحية لتومي جون. ومن المتوقع أن يرفض كيم نهايته من الخيار المتبادل. ومن المتوقع أن ينضم إليه كل من بروفار وهيغاشيوكا وديفيد بيرالتا ودونوفان سولانو وتانر سكوت – وجميعهم أعضاء رئيسيون في فريق 2024 – في وكالة مجانية في اليوم التالي لانتهاء بطولة العالم.
سيوفر اليوم السابق لذلك المزيد من التذكيرات بامتداد وحشي مدته 24 شوطًا.
قال مدير بادريس مايك شيلدت: “أعتقد أن كلمة “مذهل” مناسبة”.
قال أرايز: “الأمر مؤلم للغاية، لأننا فعلنا الكثير من الأشياء الجيدة”.
لقد فعلوا. وبعد الاضطرابات التي شهدها الموسم الماضي وانخفاض الرواتب، سوف يتذكرون ذلك أيضًا.
قال ماتشادو: “أنا فخور بهؤلاء الرجال يا رجل”. “طوال العام منذ تدريب الربيع، بذلوا قصارى جهدهم للوصول إلى هنا، وقد استبعدنا الكثير من اللاعبين.”
قال تاتيس: “لدينا نواة قوية هنا، والسماء هي حدودنا”. “ليس لدي أدنى شك في أننا سنطرق الباب كل عام.”
“لقد تنافسنا مع ما لدينا، وما كان لدينا هو جيد حقا. ما لدينا هو جيد حقا. قال شيلدت: “لدينا أساس جيد للمضي قدمًا”. “لا أتوقع أن يكون هذا لمرة واحدة. أتوقع بشدة أن تعود هذه المجموعة وتكون مستعدة للذهاب إلى الجولة الفاصلة المتتالية لمدة عامين أو ثلاثة أو أربعة أعوام. سيكون ذلك تاريخيًا في تاريخ لعبة البيسبول في سان دييغو.
ربما سيحدث ذلك. ولكن، يوم الجمعة، كان على شخص ما أن يخسر. تم افتتاح النادي الزائر للصحفيين بعد حوالي 30 دقيقة من المباراة. وبحلول ذلك الوقت، وسط العناق والمصافحات، كان بعض اللاعبين لا يزالون يجلسون بلا حراك في خزائنهم – كما لو أنهم لم يتركوا ذلك الدرابزين المخبأ أبدًا.
بعد موسم بدا ساحرًا لفترة طويلة، لا يستطيع آل بادريس إلا أن يتذكروا ما لم يحدث.
وقال بروفار: “في الوقت الحالي، لا أستطيع التفكير في اللحظات الجيدة”. “لقد خرجنا للتو من التصفيات. لذا، لدي هذه الذكرى في ذهني الآن، وهي أننا لم نتمكن من تحقيق ذلك.
(الصورة العليا لجاكسون ميريل: Sean M. Haffey / Getty Images)
