تشعر جورجيا هول بالراحة في الملعب القديم، وهذا يساعدها في بطولة السيدات المفتوحة

سانت أندروز، اسكتلندا — تحب جورجيا هول ملعب الجولف القديم أكثر من حبها لمنزلها. وشغفها بهذا المكان عميق للغاية لدرجة أن شراء عقار في البلدة أصبح مسألة وقت، وليس مسألة ما إذا كان سيتم ذلك أم لا.

واصلت ضرب السائق كما فعلت في الحفرة التاسعة ذات الأربع ضربات لتختتم المباراة بنسر – وهو إنجاز نادر للغاية في يوم الخميس العاصف في سانت أندروز – وبحلول يوم الاثنين، قد تقوم بطلة بطولة السيدات المفتوحة لعام 2018 بدفع وديعة.

“ثلاثمائة وسبعة وعشرون ياردة، أو نحو ذلك”، هكذا تقول هول، بأسلوبها الهادئ المعتاد، عندما تتذكر المسافة الدقيقة التي قطعتها في ضربتها الأخيرة، والتي رفعت بها الجولة الافتتاحية القوية إلى جولة تضعها في وضع ممتاز قبل يوم الجمعة. كانت في المركز الرابع بالتساوي مع الموجة الصباحية عند ضربة واحدة تحت المعدل خلال الجولة الأولى.

“لقد قمت بضرب الكرة بمضرب 5-iron وكنت سأضرب الكرة قبل المخابئ ولكنني اعتقدت أنني قد لا أتمكن من الوصول إلى هذه المنطقة الخضراء. لقد ضربت ضربة مثالية إلى مسافة 20 قدمًا ونجحت في إدخال الكرة في الحفرة.

“ولكي أكون منصفًا، كنت سعيدًا بتسجيلي نقطة واحدة في الحفرة الأخيرة. لذا فإن النجاح في الحصول على نسر هناك يعد مكافأة بالتأكيد.”

كانت هذه واحدة من ضربات ذلك اليوم وأعادت هول إلى المركز الثالث خلف المتصدر روونينج يين، الذي سدد 68 ضربة تحت المعدل.

هددت يين، الفائزة ببطولة PGA العام الماضي، بافتتاح تقدم كبير عندما سجلت ثلاثة طيور متتالية على الحفر رقم 3 و4 و5، لكنها خسرت ضربتين في آخر ثلاث حفر.

في بداية مشوارها في المجموعة الخامسة في الصباح إلى جانب أياكا فوروي وروز تشانج، كان سلوك هال يشبه سلوك اللاعب المستعد لخوض معركة وحشية مع العناصر الطبيعية.

لقد شاهدت المجموعات الخمس أمامها تعاني في وقت مبكر على المساحات الخضراء المكشوفة في الحفر 11 و12 و13، حيث وصلت سرعة الرياح إلى ما يقرب من 40 ميلاً في الساعة. في البداية في الحفرة العاشرة، سحبت هول محركها إلى اليسار لكنها تعافت بضربة رائعة من الحديد رقم 3 حيث ضربت 184 ياردة وحولتها إلى نقطة طائر. كانت واحدة من 10 لاعبين فقط تمكنوا من تحقيق نقطة طائر في منطقة خضراء شديدة التموج.

كانت الجولة شاقة للغاية ــ وسرعان ما اضطرت مجموعة هول إلى الوقوف في طابور بينما كانت المجموعات السابقة تتداول بشأن الخط الذي قد يبقيها في اللعب. وربما كانت هذه صدمة للنظام بالنسبة للبعض، حيث لم يسبق لثلاثين من أفضل خمسين لاعباً في العالم أن خاضوا جولة تنافسية على ملعب أولد كورس.

ولكن هول تتوق إلى هذه الظروف. فهي ترى فيها الميزة التنافسية التي يتمتع بها اللاعبون البريطانيون على بقية اللاعبين في الميدان. وكان تقديرهم لرياضة الجولف هو الذي ساعد هول على بلوغ القمة بالفوز ببطولة السيدات المفتوحة في رويال ليثام وسانت آنز قبل ست سنوات.

وبعد أن لعبت في سانت أندروز فقط في عام 2013 كهواة وأربعة حفر أخرى في عام 2022، إلى جانب تايجر وودز وروري ماكلروي كجزء من حدث احتفال الأبطال، فإن تكرار هذا الإنجاز في موطن الجولف هو الشيء الوحيد الذي من شأنه أن يفوق فوزها الكبير.

لقد أظهر هذا التخصص أفضل ما لديها. في عام 2021، تعادلت في المركز الثاني، بينما احتلت المركز الثلاثين في العامين الماضيين.

بدا الأمر كما لو أن العجلات على وشك السقوط من جولتها بعد خطأ مزدوج في الحفرة 17 ولكن تبني عقلية البقاء العنيدة يجعلها تستمتع بالجولف المستنزف بينما يشعر الآخرون بالإحباط.

وقال هول: “من المؤكد أن هذه بعض من أصعب الظروف التي لعبت فيها على الإطلاق”.

“أنا ممتن فقط لعدم هطول الأمطار. لم يكن بوسعي حتى قراءة المساحات الخضراء لأنني كنت مضطرًا إلى التفكير في اتجاه الرياح. إنها من بين أكثر الرياح التي لعبت بها على الإطلاق.

“لقد كان الأمر صعبًا للغاية. كان الأمر أشبه بمعركة ذهنية (لكن) كنت سعيدًا جدًا لأننا لم نتوقف عن اللعب. أحب هذه الظروف، سواء لعبت بشكل سيئ أم لا. هذه بطولة مفتوحة حقيقية للسيدات، وأعتقد أن هذا هو ما يجب أن يكون عليه كل يوم”.

أرادت R&A ببساطة أن تنجح في اجتياز المباراة يوم الخميس. وأكد الرئيس التنفيذي المنتهية ولايته مارتن سلومبرز أنهم رفعوا ارتفاع القطع على المساحات الخضراء، واستخدموا الماء لإبطائها ووضعوا الدبابيس في أماكن منحت اللاعبين فرصة للتسجيل على الرغم من الظروف الجوية.

سجلت جورجيا هول ضربة مزدوجة على الطريق في ملعب أولد كورس لكنها عادت إلى اللعب لتنهي المباراة بفارق ضربة واحدة تحت المعدل. (لوك ووكر / جيتي إيماجيز)

كانت ضربة هال الخفيفة مع السائق مفيدة لها في التسعة الخلفية، حيث بدأت الكرة خارج الملعب واستخدمت الرياح للعثور على الممر. لم تجد المخبأ إلا مرة واحدة في الحفرة 13 لكنها أفلتت منه بشكل جيد واستخدمت معرفتها بالملعب للابتعاد عن الخطر.

إن أن تكون على بعد بضع ضربات من الصدارة قبل بداية اليوم الثاني من البطولة الكبرى هو شعور افتقده هول لبعض الوقت.

كان آخر فوز لها في LPGA في سبتمبر 2020. وكان أقرب فوز لها منذ ذلك الحين في بطولة Drive On Championship العام الماضي، والتي خسرتها أمام Celine Boutier في مباراة فاصلة، وكان المركز الخامس في يونيو في بطولة Dow Championship هو المركز العاشر الوحيد لها في العام الماضي.

اذهب أعمق

تقام بطولة السيدات المفتوحة في سانت أندروز. الملعب القديم جاهز لتحدي الميدان

ومع ذلك، فقد احتلت مكانا بين العشرين الأوائل في أربع من آخر خمس بطولات شاركت فيها، وتعتقد أنها نجحت في توقيت مشاركتها في البطولة المفتوحة بشكل جيد.

“إذا نظرت إلى السنوات العشر الأخيرة، ستجد أنني أصل إلى لياقتي البدنية عادةً في الفترة بين شهري يونيو ويوليو”، قالت.

“أنا عادة ما أبدأ متأخرًا إلى حد ما ولكن من الواضح أن النصف الأول من العام كان على الأرجح أحد أسوأ أداء لي في لعبة الجولف.

“لكن مستواي في لعبة الجولف لم يكن سيئًا في الواقع. كنت أعاني من بعض الصعوبات الذهنية، لكن نتائجي خلال الشهرين الماضيين كانت جيدة جدًا ومتسقة. كنت واثقًا جدًا من نفسي قبل المشاركة في هذا الحدث.

“لا أعتقد أن أي شخص يمكنه الفوز ببطولة جولف ما لم يكن سعيدًا ذهنيًا وفي حالة جيدة داخل وخارج الملعب. بصفتنا لاعبي جولف، نقضي حياتنا في أن نكون لاعبي جولف وأن ينظر إلينا الجميع، ولكن ليس لدينا الكثير من الوقت للتركيز على أنفسنا خارج الملعب.

“لقد أدركت من أنا خارج ملعب الجولف، وليس مجرد لاعبة الجولف جورجيا هول. لقد كان هذا مفيدًا بالنسبة لي.”

ربما وجدت هال السكينة في رأسها، ولكن خلال الأيام الثلاثة المقبلة، سيتعين عليها إبطال الدوامة التي تنتظرها في سانت أندروز إذا كانت تريد أن تصبح بطلة مفتوحة مرتين، وهذه المرة في موطنها الروحي.

(الصورة العلوية: لوك ووكر / جيتي إيماجيز)