تمسك فريق Kraken بتشكيلته وآماله في التصفيات في الأسبوعين الماضيين ولكن يبدو الآن أن أسبوع الموعد النهائي قد كسر السد: قال مدرب سياتل ديف هاكستول صباح يوم الاثنين إن المركز Alex Wennberg سيتم استبعاده من مباراة الفريق في كالجاري بسبب “أسباب تتعلق بالتجارة”. ويبدو من المحتمل أن تأتي هذه الخطوة في اليوم أو اليومين التاليين.
كان الأشخاص الذين تم إطلاعهم على الأمر يقولون منذ أسبوعين أن رينجرز وأفالانش أبدوا أكبر قدر من الاهتمام بالمركز البالغ من العمر 29 عامًا، والذي لديه 9-16-25 في 60 مباراة مع سياتل. كان سيدخل في أي من التشكيلة باعتباره المركز رقم 3 الذي تشتد الحاجة إليه.
بالنسبة لفريق رينجرز، بدأ البحث لإضافة مركز إلى حد كبير في اليوم الذي تم فيه الإعلان عن انتهاء موسم فيليب تشيتيل بسبب تعرضه لارتجاج في المخ، في 28 يناير. وياني جوردي، بحسب مصادر مطلعة على الأمر؛ لقد انخرط أيضًا مع Flyers على Scott Laughton و Ducks على Adam Henrique و Predators على Tommy Novak، على الرغم من أن نوفاك وقع على تمديد لمدة ثلاث سنوات يوم الاثنين.
يملأ Wennberg بعض الفراغات المختلفة للفريق الذي حصل عليه. إنه يقتل ركلات الترجيح ويلعب في لعبة القوة المتواضعة إلى حد ما في سياتل، حيث يقود جميع مهاجمي Kraken مع 18:49 من الوقت الجليدي لكل مباراة. لدى رينجرز بالفعل الكثير من المرشحين لفرقهم الخاصة، وكلاهما مصنف في المراكز الستة الأولى في الدوري؛ تتميز فرق Avs الخاصة أيضًا بالقوة، لذلك يمكن أن يكون Wennberg لاعبًا صارمًا من خمسة إلى خمسة إذا ذهب إلى أي من تلك المواقع.
قال الأشخاص المطلعون على هذا الأمر إن فرانسيس كان يطلب اختيار الجولة الأولى لـ Wennberg، الذي يحمل سقفًا قدره 4.5 مليون دولار. مع عدم زيادة عدد الخاطبين المحتملين تمامًا مع اقترابنا من الموعد النهائي يوم الجمعة – يبدو أن خط ناشفيل الساخن قد أخرج هذا الفريق من فئة البائع وقد لا يكون فريق Capitals and Flyers بائعين متحمسين أيضًا – قد يكون الرينجرز أو أي منافس مهتم آخر على استعداد لـ تلبية هذا السؤال. إذا احتفظت سياتل بنصف عدد المباريات التي حققها وينبرج، فإن ذلك سيسمح لفريق رينجرز أو أي فريق آخر بمواصلة البحث عن المساعدة قبل يوم الجمعة ويجعل الاستسلام لللاعب الأول أكثر جدارة بالاهتمام.
على الرغم من أن النصف السفلي من الجولة الأولى من مسودة 2024 لا يعتبر عميقًا، إلا أن التخلي عن المركز الأول مقابل استئجار من سيكون في أفضل الأحوال مركز الخط الثالث لفريق رينجرز يبدو وكأنه سعر باهظ للغاية. ولدى دروري احتياجات أخرى لقائمته، بما في ذلك المساعدة في الجانب الأيمن، إما في المركز السادس أو جناح يلعب جنبًا إلى جنب مع كريس كريدر وميكا زيبانيجاد. لقد لعب Wennberg بعض الجناح ولكن يبدو من الواضح أن رينجرز يريد منه تثبيت خط ثالث في المنتصف، على الأرجح بين Will Cuylle وإما Kaapo Kakko (حاليًا جناح الخط العلوي) أو ربما Jimmy Vesey.
وسنعرف المزيد في الساعات والأيام المقبلة. إذا لم يحصل الرينجرز على Wennberg، فإن خياراتهم لملء تلك الفتحة المركزية تتضاءل – وقد تظل أسعار اللاعبين المتبقين المتاحين مرتفعة.
(الصورة: كريستوفر ماست / NHLI عبر Getty Images)
