بقلم ديانا روسيني ومات باروز وديفيد لومباردي
ينهي ترينت ويليامز، لاعب الظهير الأيسر لفريق 49ers All-Pro، فترة غيابه التي استمرت لأكثر من شهر، حيث يعود اللاعب الذي اختير 11 مرة للمشاركة في Pro Bowl إلى سان فرانسيسكو لإتمام الصفقة يوم الثلاثاء، بحسب مصادر في الدوري.
وتأتي عودة ويليامز في الوقت الذي يستأنف فيه فريق 49ers التدريبات صباح الثلاثاء بعد استراحة لمدة أربعة أيام بمناسبة عطلة عيد العمال. وبعد فترة وجيزة من آخر جلسة تدريب يوم الخميس، توصل فريق 49ers أخيرًا إلى اتفاق مع براندون أيوك بشأن تمديد عقده لمدة أربع سنوات مقابل 120 مليون دولار لإنهاء فترة احتجازه وسط شهور من مناقشات العقد المثيرة للجدل. ومن المتوقع أن يكون يوم الثلاثاء هو أول تدريب لأيوك مع الفريق منذ ما قبل بطولة السوبر بول في فبراير.
ولم تصل نبرة المحادثات مع ويليامز إلى مستوى أيوك، الذي حصل خلال الشهر الماضي على إذن بالسعي إلى إبرام صفقة تبادل. وفي حين بدا فريق 49ers مستاءً في بعض الأحيان من موقف أيوك ــ قال المدير العام جون لينش يوم الأربعاء، قبل يوم واحد من الموافقة على الصفقة مع أيوك: “في مرحلة ما، عليك أن تلعب”، إلا أن فريق 49ers لم يعرب قط عن قلقه بشأن التوصل إلى اتفاق مع ويليامز.
وقال المدرب كايل شانهان يوم الأربعاء: “أنا متفائل بأن الأمور ستسير على ما يرام مع ترينت. أنا لا أجلس هنا وأعلم ما سيكون عليه اليوم… عندما يرغب طرفان في إبرام صفقة، يحدث ذلك عادة”.
اذهب أعمق
كاواكامي: أغرب مفاوضات على الإطلاق أدت إلى حصول فريق 49ers وبراندون أيوك على صفقة عادلة
كان لدى ويليامز ثلاث سنوات متبقية في العقد الممتد لست سنوات بقيمة 138 مليون دولار والذي وقعه في عام 2021، لكن لم يكن هناك المزيد من الأموال المضمونة في هذا العقد. كان من المقرر أن يتقاضى راتبًا أساسيًا يزيد قليلاً عن 20 مليون دولار هذا الموسم ولم يتم تحديد الجزء الأكبر من المال المتبقي في هذه الصفقة الأولية حتى موسم 2026، عندما يبلغ ويليامز 38 عامًا.
مع استمرار ويليامز في أداء دور أفضل لاعب هجومي في كرة القدم – فقد كان ضمن الفريق الأول All-Pro في المواسم الثلاثة الماضية – كان يسعى إلى زيادة في الراتب تقربه على الأقل من قمة السوق، بالإضافة إلى بعض الضمانات الإضافية.
من المتوقع أن يساعد عقد ويليامز الجديد في تخفيف الغرامات التي بلغت نحو 4 ملايين دولار والتي تراكمت عليه بسبب غيابه عن معسكر التدريب بالكامل والمباريات الثلاث التي سبقت الموسم. ولا يجوز التنازل عن هذه الغرامات وفقًا لاتفاقية المساومة الجماعية الخاصة بالدوري؛ ولا يمكن التنازل عن الغرامات إلا للاعبين الذين ما زالوا في عقودهم كلاعبين مبتدئين.
إن عودة ويليامز إلى الملعب تشكل دفعة قوية لخط هجوم فريق 49ers. فهو يظل أحد أفضل المدافعين عن التمريرات في الدوري، وحتى في سن 36 عامًا، لا يزال يتمتع بمهارات الحركة المتميزة التي تمكنه من النزول إلى الملعب في مواجهة الركض الواسع الذي يشتهر به فريق 49ers. وحتى مع عودة ويليامز إلى الفريق، فإن فريق 49ers يعاني من ضعف في مركز الظهير الهجومي مع وجود اثنين فقط – جايلون مور وكولتون ماكفيتز – في القائمة النشطة ولا يوجد أي شخص لديه أي خبرة في أيام المباريات في فريق التدريب أيضًا.
اذهب أعمق
مع تسليط الضوء على قائمة فريق 49ers، تبرز أيضًا نقاط الضعف في الموسم القادم
ولكن ويليامز لا يتمتع بموهبة بدنية فحسب، بل إنه اللاعب الأكثر احتراماً في غرفة تبديل الملابس. ولا يقتصر الأمر على تجمع لاعبي خط الهجوم الشباب حوله وسماع كل نصيحة يقدمها لهم، بل إنه يتمتع بنفس التأثير على لاعبي خط الدفاع. على سبيل المثال، يتبادل ويليامز ونيك بوسا محادثات طويلة منتظمة حول فنون حجب التمريرات والضغط على المنافسين، وخاصة بعد المباريات. ومن المتوقع أن يعزز وصول ويليامز من ثقة الفريق، ومع التعاقد مع أيوك، سيبدأ الفريق في تغيير السرد حول فترة الصيف التي كانت غير متماسكة ومشتتة.
تعني إعادة التوقيع مع Aiyuk أن فريق 49ers يبدو أنه أكثر ثراءً في مراكز المهارة مما كان عليه كهجوم رقم 1 في دوري كرة القدم الأمريكية في عام 2023. أصبح لدى لاعب الوسط Brock Purdy Aiyuk و Deebo Samuel Sr. و Christian McCaffrey و George Kittle و Jauan Jennings و المبتدئ Jacob Cowing الآن تحت تصرفه. يجب أن تكون هذه المجموعة قادرة على توليد فصل كافٍ للسماح لـ Purdy بإطلاق الكرة بسرعة، لكنه سيظل بحاجة إلى بعض مظاهر الحماية الجيدة أمامه – وويليامز هو المرشح الأكثر تأهيلاً لتقديمها على جانبه الأعمى.
اذهب أعمق
لماذا كان التوافق بين براندون أيوك وبروك بيردي جيدًا للغاية بالنسبة لفريق 49ers للتداول معه
تكمن أكبر نقاط الضعف الهجومية لدى فريق 49ers في حماية التمريرات التي يفرضها خط الهجوم. فقد احتلوا المركز العشرين في جميع مقاييس حجب التمريرات في الموسم الماضي، وكان ذلك بفضل أداء ويليامز الرائع في تثبيت مركز الظهير الأيسر. ومن السهل أن نرى نتائج كارثية بدونه. وكانت المباريات الثلاث التي غاب عنها ويليامز في الموسم الماضي كلها خسائر لفريق 49ers حيث سجلوا 17 نقطة فقط.
ولكن إنهاء تمسك ويليامز باللعب لا يمحو كل المخاوف التي تساورت لاعبي فريق 49ers في خط الهجوم. فما زال الفريق يبدو ضعيفاً بشكل خطير في مركز الوسط، حيث يعاني البادئ جيك بريندل من التهاب في أوتار الركبة، والبديل الوحيد الذي يتمتع بخبرة في هذا المركز، جون فيليسيانو، موجود في قائمة الاحتياطيين المصابين. ولم يتمكن أي من المراكز الأخرى على طول خط الهجوم من حماية نفسه بشكل جيد في الموسم الماضي. وربما يغير المبتدئ دومينيك بوني هذا في مركز الحارس الأيمن، ولكن هذا ما زال يتعين علينا أن ننتظر لنرى. ومن ناحية أخرى، يعتبر ويليامز لاعباً في قاعة المشاهير، وهو من المؤكد أنه سيعزز نقطة ضعف صارخة في فريق 49ers. وهذا يستحق وزنه من الذهب ــ كما يتضح من إعادة التفاوض المربحة هذه.
القراءة المطلوبة
(الصورة: كيفن سابيتوس / جيتي إيماجيز)
