متى الرياضي طرح سؤالين منفصلين، كلاهما يتعلق بلاعبي خط وسط أستون فيلا الآخرين، وذكر أوناي إيمري تيم إيروجبونام.
كان من الواضح أنه خلال الأسابيع المتعاقبة من شهر يناير، كان أي استفسار حول ليندر دندونكر و/أو بوبكر كامارا يشير دائمًا إلى إيروجبونام في رد مدرب فيلا.
“ديندونكر وتيم لديهما نفس الخصائص قال كامارا، قال إيمري. “لظروف مختلفة، فإنهم يلعبون أقل مما أردت، لأن تيم أصيب خلال فترة ما قبل الموسم. لقد عاد في أكتوبر. أنا أعمل مع تيم وأنا أؤمن به وأريد التقدم معه في كل ممارسة. علينا أن ندعمه ليلعب بنفس البنية التي نتبعها في ذلك الوقت كامارا غير متاح. “
ومن المشؤوم، كما اتضح، أن كامارا لم يكن متاحًا. ولا يوجد الآن جون ماكجين (للإيقاف) أو ديندونكر، الذي تم إرساله على سبيل الإعارة إلى نابولي في فترة الانتقالات الشتوية. كان هذا القرار متأثرًا ماليًا – فالبلجيكي صاحب دخل كبير – ولكن أيضًا بسبب التقدير الكبير الذي يحظى به إيمري لإيرويجبونام. ومع ذلك، كان اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا قد بدأ في ذلك الوقت مباراة واحدة فقط مع النادي، تحت قيادة سلف إيمري ستيفن جيرارد ضد نورويتش سيتي في أبريل 2022.
خيارات خط وسط فيلا خفيفة وحتى قبل الإصابات والإيقافات، تحدث إيمري بشكل مختلف عن إيروجبونام. وافق المدرب علنًا على اختياره على حساب ديندونكر، اللاعب البلجيكي الدولي الذي شارك في 32 مباراة دولية والذي يكبره بثماني سنوات، معتقدًا أنه يمكن نحته في لاعب خط الوسط النموذجي الذي يتطلبه نظامه.
وقال إيمري في أواخر يناير/كانون الثاني: “قررت السماح لديندونكر بالرحيل والاحتفاظ بتيم”. “سأعمل على منحه فرصًا للتقدم في الطريقة التي نحاول بها البناء.”
ثم كرر إيمري دعمه في أعقاب الإصابة التي لحقت بخسارة كامارا لبقية الموسم بعد إصابته بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي. تدريجيًا، في كل مرة يتم فيها طرح جدل حول خط وسط فيلا، بدا إيمري أكثر تعبيرًا في إعجابه باللاعب الإنجليزي الدولي للشباب.
وقال: “عندما شاهدته على سبيل الإعارة (في كوينز بارك رينجرز في دوري الدرجة الأولى الموسم الماضي) والآن يتدرب كل يوم، أؤمن بإمكانياته”. “احتفظت به لأنني اعتقدت أنه سيستغرق دقائق أكثر من ديندونكر. كان علينا أن نكون أقوياء في اتخاذ القرار”.
أصبحت توقعات إيمري نبوءة، حيث تم تجريد فيلا حتى العظام. بعد مشاركته الأولى خارج ملعبه أمام أياكس يوم الخميس، حيث قدم إيروجبونام أداءً محترمًا على الرغم من معاناته مع سرعة اللعب أثناء الاستحواذ، أوضح إيمري أنه لاعب خط الوسط الوحيد المتاح له والذي يتمتع بصفات إرساء.
وقد أضاءت هذه المدرسة الفكرية بعد طرد ماكجين أمام توتنهام هوتسبر بعد ثلاثة أيام. سيكون فيلا الآن بدون قائده في المباريات خارج أرضه ضد وست هام يونايتد ومانشستر سيتي – أي من فريقي ولفرهامبتون واندررز على أرضه. في منعطف حرج في موسم فيلا، والذي من المحتمل أن يحدد مصيره في المراكز الأربعة الأولى، فإن العبء الواقع على إيروجبونام كبير.
“قال إيمري: “لدينا تيم، (يوري) تيليمانس ودوغلاس لويز، اللاعبان الأخيران متشابهان لكننا بحاجة إلى حارس واحد، مثل تيم”.
إن وصف إيمري بأنه “الحارس” مثير للاهتمام، نظراً لدوره في حراسة المرمى مع كوينز بارك رينجرز الموسم الماضي. كما يوضح المثال أدناه، فهو عداء قوي، يتفوق على لاعبي خط الوسط المنافسين.
وهذا الهدف الذي سجله إيروجبونام ضد واتفورد في مارس الماضي هو مثال على ذلك.
بعد أن لعب في البداية إلى الأمام، واصل مسيرته …
…ثم يستحوذ على كرة سائبة قبل أن يتوجه إلى منطقة الجزاء وينهي الكرة.
يبلغ طوله 6 أقدام (183 سم)، ويعتقد المقربون منه أنه لم يصل بعد إلى مكانته. يعتزم إيمري تشكيل لاعب خط الوسط ليصبح رقم 6 في العمق، وضبط قدراته الرياضية لتغطية عرض الملعب للحماية من التحولات.
على نحو متزايد، يقوم إيمري بتعليم إيروجبونام كيفية تلقي التمريرات من قلب الدفاع وتحت زوايا مختلفة من الضغط. كان هذا الجانب في دائرة الضوء خلال التعادل السلبي في أمستردام، على الرغم من أن إيمري يرى أن إيروجبونام يتمتع بالسمات اللازمة ليكون فعالاً، خاصة مع المزيد من وقت اللعب.
غالبًا ما يتم دعم الإعداد الدفاعي لفيلا من خلال فوز خط وسط إيمري في المبارزات، مع الضغط المضاد والدفاع المريح كمبادئ أساسية. في كوينز بارك رينجرز، أثبت إيروجبونام مهارته في الدفاع القائم على الترقب، وواثقًا في التقدم أمام لاعبي خط الوسط المنافسين واستعادة الكرة بسرعة.
هنا، يتنازل نادي كوينز بارك رينجرز عن الكرة مع لاعب فيلا المعار الأقرب إلى الكرة.
توقعًا للاتجاه الذي سيتجه إليه الخصم، تمكن Iroegbunam من التقدم للأمام، وأخذ الكرة بعيدًا.
وهذا يخلق فرصة للمرحلة الانتقالية بسبب الضغط المضاد الحاد الذي يمارسه إيروجبونام. لاحظ أن تفكيره المباشر بعد استعادة الكرة هو الركض للأمام بدلاً من الاحتفاظ بمركزه.
في الآونة الأخيرة، من الأمور الغريبة في المؤتمرات الصحفية التي عقدها إيمري هو الانتظام في ذكر إيروجبونام، على الرغم من أن اللاعب لم يبدأ بعد مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز. قبل الرحلة إلى فولهام في 17 فبراير، أصبح إيمري مفعمًا بالحيوية عندما سُئل عن كيفية خططه للتعويض عن غياب كامارا المصاب حديثًا.
كان صوته يتصاعد، ويتحدث بشكل أكثر حدة كلما طال رده.
وقال إيمري عن إيروجبونام: “إنها لحظته”، وهو يفرقع بأصابعه ويقترب من الميكروفون. “عليه أن يكون متطلبًا وعليه أن يفعل ذلك… بسرعة. عليه أن يكون جاهزا و قل، “حان وقتي، الآن أنا هنا!”. لا أعرف إذا كان سيفعل ذلك، لكني متفائل معه. أعتقد فيه. علينا أن نمنحه دائمًا الفرص ليشعر بالراحة.
اللحظة التي تصورها إيمري ستصل الآن.
بالنسبة لإيرويجبونام، كانت تلك الإعارة إلى نادي كوينز بارك رينجرز بمثابة فترة تحول في مسيرته – حيث شارك في 33 مباراة مع الفريق الأول في عام انتقل فيه من المباريات على مستوى أقل من 21 عامًا إلى البطولة، حيث ساعد نادي غرب لندن في معركة الهبوط الناجحة
تطور نضجه وكذلك ثقته بنفسه، بغض النظر عن إصابة الظهر التي تعرض لها في بداية الموسم التحضيري. وقد شعر بعد ذلك بأنه على استعداد لاتخاذ خطوة نحو الدوري الإنجليزي الممتاز.
لطالما وعدت كلمات الدعم الروتينية التي يلقيها إيمري بإيروغبونام بفرصة.
مع تمدد عمق الفريق الآن، سيلجأ إلى خريج الأكاديمية الذي ولد ونشأ على بعد ما يزيد قليلاً عن أربعة أميال من فيلا بارك للوصول إلى نقطة حاسمة في موسمهم.
(الصورة العليا: كلايف ماسون/ غيتي إيماجز)
