لوس أنجلوس – هذه ليست نفس نيويورك ميتس التي شاهدها فريق لوس أنجلوس دودجرز آخر مرة في مايو. كان هذا واضحًا قبل وقت طويل من رؤية فريق Dodgers لمباراة الثيران تنفجر في وجوههم ويحدقون في عجز ستة أشواط. ظل هذا الأمر صحيحًا طوال فترة ما بعد ظهر يوم الاثنين، عندما تلاشت فرصة السيطرة على بطولة الدوري الوطني.
استعد فريق دودجرز لرحلة عبر البلاد مع إهدار العديد من الفرص. لقد قاموا بإعداد لعبة Bullpen سعياً للضغط على أيديهم الساخنة بمجموعة من المسكنات ذات الرافعة المالية العالية. وبدلا من ذلك، نادرا ما استخدموا أيا من الأسماء المتوقعة.
لم يتمكن The Dodgers من اكتشاف لاعب Mets Sean Manaea، الذي ضربوه بشكل روتيني على مر السنين.
عندما عاد فريق دودجرز إلى اللعبة، وقاموا بتحميل القواعد مرتين في الشوط السادس، لم يتمكنوا من توجيه الضربة الأخيرة. عندما ظهرت فرصة أخرى بعد جولتين، جاءت وذهبت بكرة ذبابة ضحلة لإنهاء التهديد. اللحظات الأخيرة في التاسعة كانت قصيرة أيضًا. وصل الضاربون الخمسة الأوائل في تشكيلة الفريق إلى خمس مرات مجتمعة، حيث ذهبوا إلى 0 مقابل 15 في فترة ما بعد الظهر.
ميتس 7، دودجرز 3. سيجلسون أثناء توجههم إلى نيويورك مع تقسيم 1-1 في NLCS، مما يبث الحياة في فريق ميتس الذي قضى الشهر الماضي في أخذ الشرر وتحويله إلى شعلة مشتعلة.
ذهب Mookie Betts إلى 0 مقابل 4 كجزء من يوم عصيب لأفضل الضاربين في الفريق. (هاري هاو / غيتي إيماجز)
قال موكي بيتس: “تتوقع أن تكون سلسلة طويلة”. “إنهم جيدون. إنهم ليسوا فريق بيسبول سيئًا. لم يصلوا إلى هنا عن طريق الحظ. ستكون معركة عنيفة.”
إنه نفس الوضع الذي جلس فيه فريق دودجرز قبل ثمانية أيام، متجهين إلى سان دييغو بعد أن قضوا على الكثير من المشاعر الطيبة التي تسللت إلى المباراة الأولى. لقد استغرق الأمر سلسلة تاريخية من التميز في تقديم العروض للبقاء على قيد الحياة في الأيام التالية. يمكن أن يشعر آل دودجرز بالعزاء في حقيقة أن هؤلاء الميتس ليسوا عائلة بادريس؛ خسارة واحدة في أفضل سبعة لا تحمل الرهبة التي تجلبها سلسلة أقصر.
ومع ذلك، فقد خرجوا من ملعب دودجر دون أي ضمان بأنهم سيعودون هذا الموسم، وتبددت أفضليتهم على أرضهم. يمكنهم مسح “إذا لزم الأمر” لأي ذكر للعبة 5 على الأقل.
قال ويل سميث: “ستكون معركة”. “كنا نعلم أنه سيكون.”
وضع المراوغون أنفسهم بشكل جيد مع دخول اليوم. تطلبت جولات جاك فلاهيرتي السبع الخالية من الأهداف في المباراة الأولى يوم الأحد جولتين فقط من المخففين، شارك واحد منهم فقط (دانيال هدسون) في الإغلاق الشامل الأسبوع الماضي ضد بادريس في اللعبة 4 من سلسلة Division. لقد كان يومان من الراحة لبقية ساحة اللعب، مع فرصة للرجوع إلى نفس الصيغة مرة أخرى يوم الاثنين.
كان هذا العمل الفذ، في وقت لاحق، صعبا. قال مدير دودجرز ديف روبرتس إن هدسون، وهو واحد من ثمانية رماة رميوا تلك الليلة، “كان لديه بعض الأشياء التي لم يتمكن من رميها اليوم” بعد رمي الشوط الثامن يوم الأحد. Alex Vesia، أحد الثمانية الآخرين، ليس مدرجًا في قائمة NLCS بسبب إصابة وربية. أدى ذلك إلى ترك خمسة لاعبين ذوي نفوذ عالي متاحين يوم الاثنين وانتهى اثنان فقط من الترويج. واحد، رايان برازييه، افتتح اللعبة وعمل حول هوميروس متقدم من فرانسيسكو ليندور.
بدلاً من الاستمرار في خط من أذرع النفوذ التي قال روبرتس إنها ستنفد في النهاية قبل 27 مباراة، قاموا بنشر Landon Knack (الذي أكمل الفوز التاسع 8-0 في انتصار اللعبة 4) على أمل الحصول على طول لإنجاح الرياضيات.
قال روبرتس: “كل شيء يكون رائعًا عندما يعمل بشكل جيد ويرمي اللاعبون الأصفار، لكنك لا تزال تواجه أندية كرة قدم جيدة حقًا”. “وهناك هامش يجب عليك الحذر منه.”
لا يزال لا يمكن إضافة ما يصل. لقد انفجر Knack، الذي لم يشارك في أي مباراة بخلاف تلك النزهة خلال أسبوعين. ضاعفت ضربة Tyrone Taylor ميزة Mets المبكرة إلى 2-0. قال مارك فينتوس في مقابلة تلفزيونية إنه اتخذ القرار الذي أعقب ذلك بالسير على ليندور أمامه عمدًا “شخصيًا”. خلال معركة من 10 رميات، ترك كناك عدة رميات فوق اللوحة؛ تغلب فينتوس على السياج الأخير في إحدى البطولات الأربع الكبرى ليمنح ميتس التقدم 6-0.
قال كناك: “من الواضح أن الشوط الثاني بأكمله، والطريقة التي سار بها كل شيء، لم أضبط النغمة بشكل جيد للجميع”.
بالكاد حظي فريق دودجرز بفرصة التصدي. لم يقدم المنيع مثل هذا التأجيل. مع فتحة ذراع جديدة وخطة هجوم، بالكاد يشبه صاحب اليد اليسرى الرامي الذي ضربه فريق دودجرز داخل القسم عندما كان مانيا مع بادريس وسان فرانسيسكو جاينتس. مجموعة الغطاسات المرتفعة من زاوية منخفضة أذهلت العديد من المراوغين. أجبرت الميزة الكبيرة التشكيلة المتفاخرة على العودة إلى الميول السلبية السابقة.
تلاشت الفرص ضد فريق ميتس. مشي متتالي وخطأ خوسيه إغليسياس أدى إلى تحميل القواعد وأجبر مانيع على الخروج من المباراة في الشوط السادس، مما أدى إلى إنشاء نافذة؛ ظهر سميث، 2 مقابل 23 هذا الموسم، في الملعب الثالث الذي رآه من فيل ماتون.
تبعه تومي إيدمان بأغنية فردية من جولتين متجاوزة غطس بيت ألونسو في القاعدة الأولى ليحقق التعادل إلى اللوحة عند 6-3. لقد كان أقرب ما وصل إليه دودجرز.
بعد ذلك بضربتين، مع إعادة تحميل القواعد في مباراة من ثلاث جولات، حصل كيكي هيرنانديز على كاسحة فوق قلب اللوحة ضد ماتون – وضربها على الأرض في لعب مزدوج في نهاية الشوط.
عندما أدت أغنية Edman المنفردة ومشي Max Muncy مرة أخرى إلى إحضار هيرنانديز إلى اللوحة في مباراة من ثلاث جولات في الجولة الثامنة، استدعى Mets أقرب Edwin Díaz.
اعتقد هيرنانديز مرة أخرى أن لديه الملعب الذي يريده.
“لقد علقها”، قال هيرنانديز، وهو عبارة عن شريط تمرير ذو ضربتين يدور بشكل مسطح فوق منتصف اللوحة. قام هيرنانديز برفعه إلى مستوى سطحي لليمين لتسهيل الطيران.
قال هيرنانديز: “ربما كان لدي أكبر ضاربين في اللعبة”. “لم أتمكن من المرور”.
فرصة أخرى ضد دياز في الشوط التاسع – فردي آندي بيدجز وسار شوهي أوهتاني لخلق بعض الحركة – انتهت بثلاث ضربات متتالية، آخرها جاء على منزلق دياز الشرير الذي لوح به فريدي فريمان في التراب.
وهكذا أتيحت الفرصة لفريق دودجرز. لترتفع 2-0، وفهم هذه السلسلة.
وقال بيتس: “لا توجد كلمات أخرى غير أننا خسرنا”. “إنه أمر سيء، لكن لا يمكنك أن تتوقع منا – لا أعتقد أن أي شخص يتوقع أن يتدحرج أحد. … نحن ذاهبون إلى نيويورك. نحن نعلم أن الأمر سيكون محمومًا هناك. من الواضح أن هذا سيمنحهم الكثير من الثقة. علينا أن نخرج مستعدين للعب.”
قال مونسي الأمر بصراحة أكبر.
وقال: “الخسارة مروعة، لكن لا يمكنك الجلوس هناك والبكاء عليها. لا يزال أمامك المزيد من المباريات لتلعبها.”
(صورة كيكي هيرنانديز في مسرحية مزدوجة: Kiyoshi Mio / Imagn Images)
