مينابوليس – بعد مرور ثلاث دقائق ونيف في الربع الثاني من مباراة ضد فريق فينيكس صنز، دخل اللاعب بونز هايلاند إلى الملعب للمشاركة، وكانت هذه هي مشاركته الهامة الأولى في تسع مباريات. يشهد فريق مينيسوتا تيمبر وولفز صعوبات في تحقيق الفوز، ويحاول المدرب كريس فينش إيجاد حلول جديدة، بما في ذلك إعطاء فرصة أكبر للاعب هايلاند، في محاولة لتحسين أداء الفريق وزيادة قوته النارية من على مقاعد البدلاء.
كان فريق مينيسوتا تيمبر وولفز متخلفًا بست نقاط في ذلك الوقت، وكان بحاجة إلى دفعة بعد بداية بطيئة أخرى ضد خصم يعاني من نقص في صفوفه. لكن هذا لم يكن رد فعل عاطفيًا من المدرب فينش، بل كان تغييرًا مخططًا له في التشكيلة بهدف البحث عن المزيد من القوة الهجومية من البدلاء. هايلاند في التشكيلة الأساسية، روب ديلينغهام خارجها، على الأقل في الوقت الحالي.
تعديلات في تشكيلة فريق مينيسوتا تيمبر وولفز
صرح فينش بأنه بعد 24 مباراة، رأى أنه حان الوقت لتجربة شيء مختلف. وأضاف أن هايلاند أظهر صبرًا كبيرًا، وأنه كان يقدم أداءً جيدًا في التدريبات، ملتزمًا بكل ما يُطلب منه. وأكدوا على حاجة الفريق إلى إشعال الحماس في الملعب.
يحتاج فريق تيمبر وولفز إلى دفعة معنوية في جميع الجوانب حاليًا. الهزيمة المحبطة 108-105 أمام فريق فينيكس صنز، الذي لعب بدون ديفين بوكر، يوم الاثنين، بدت وكأنها عقاب على الفوز بصعوبة على فريق نيو أورلينز بيليكانز المتعثر في الأسبوع الماضي. يحتل الفريق المركز السادس في المؤتمر الغربي برصيد 15 فوزًا و 9 هزائم، وهي بداية موسم ليست سيئة على الإطلاق. ومع ذلك، يبدو نجاحهم باهتًا نظرًا لسهولة جدول مبارياتهم واستمرار معظم اللاعبين الأساسيين من الموسم الماضي، الذي وصل فيه الفريق إلى نهائيات المؤتمر الغربي للمرة الثانية على التوالي.
أداء غير متسق
لم يشهد هذا الموسم سوى القليل من اللحظات التي تألق فيها الفريق بشكل كامل. يعتبر الفوز المتتالي على فرق مثل أوكلاهوما سيتي ثاندر وبوسطن سيلتكس وسان أنطونيو سبيرز أفضل ما قدمه الفريق حتى الآن. بخلاف ذلك، كانت سلسلة من الانتصارات غير المقنعة على فرق ضعيفة ومباريات مثل تلك التي أمام فينيكس صنز، حيث كان لدى فريق تيمبر وولفز أفضلية واضحة في المواهب، لكنه فشل في ترجمة ذلك إلى أداء جماعي متكامل.
حتى خلال سلسلة الانتصارات الخمسة التي سبقت الخسارة أمام صنز، كان فريق تيمبر وولفز يتأخر باستمرار بسبب البدايات البطيئة، وكان عليه أن يكافح للعودة إلى المباريات بجهود محمومة في الشوطين الثالث والرابع. تكرر الأمر نفسه أمام فينيكس. تأخروا بتسع نقاط في الربع الأول، وسمحوا للفريق المنافس بتسجيل 61 نقطة في الشوط الأول، على الرغم من أن تشكيلة صنز الأساسية كانت تضم ديلون بروكس ورويس أونيل ومارك ويليامز وجرايسون ألين وكولين جيليسبي.
هذه المرة، كان فريق صنز أكثر تنظيمًا تحت قيادة المدرب الأوّل جوردان أوت، ولعبوا بحماس كبير، مما جعل من الصعب على فريق تيمبر وولفز العودة في الشوط الثاني. أشار جوليوس راندل، الذي سجل 21 نقطة وقدم ثماني تمريرات حاسمة، لكنه لم يحصل سوى على ثلاث متابعات، إلى أن الفريق لم يلعب بشكل جيد في بداية المباريات، وأنهم يعتمدون على طاقتهم في الشوطين الثالث والرابع لتحقيق الفوز. وأضاف أنهم بحاجة إلى تقديم أداء أفضل بشكل مستمر.
قدم أنتوني إدواردز أداءً رائعًا بتسجيل 40 نقطة مع 15 تسديدة ناجحة من 21 محاولة، وتسع متابعات، وفقدان واحد للكرة فقط. لكن جادن ماكدانييلز ودونتي ديفينزينزو وناز ريد ومايك كونلي سجلوا معًا 4 من 31 تسديدة من الملعب، و 2 من 24 تسديدة ثلاثية.
تم طرد رودي غوبيرت في الربع الثالث بسبب دفعة متهورة للاعب مارك ويليامز، وهو خطأ فادح من أحد قادة الفريق المخضرمين. كان غوبيرت قد حث زملاءه على أهمية بناء العادات الصحيحة والتعامل مع كل مباراة بجدية. بدأ بشكل مثير للإعجاب بتسجيل 15 نقطة من 7 تسديدات ناجحة من 9 محاولات، وحصل على ثماني متابعات في 21 دقيقة. لكن بعد أن حصل ويليامز على مخالفة فنية (Flagrant-1) لضرب غوبيرت في الرأس تحت السلة، رد غوبيرت بالمثل عندما وضع مرفقه في ظهر ويليامز أثناء قفزه، مما أدى إلى سقوطه على الأرض.
بعد المراجعة، تم تقييم مخالفة فنية (Flagrant-2) ضد غوبيرت وتم طرده. لديه الآن خمس نقاط مخالفات فنية هذا الموسم. ستؤدي مخالفة فنية أخرى إلى إيقافه عن مباراة واحدة، وكل مخالفة بعد النقطة السابعة ستؤدي إلى إيقافه عن مباراتين.
بدون غوبيرت، تمكن فريق صنز من الوصول إلى السلة بسهولة أكبر في الهجوم، ولم يكن فريق تيمبر وولفز مضطرًا للقلق بشأن طول قامته في منطقة الجزاء في الدفاع. أكد إدواردز أن غياب غوبيرت يؤثر بشكل كبير على أداء الفريق، وأن المنافسين يترددون في الاقتراب من السلة عند وجوده في الملعب.
على الرغم من معرفته الجيدة باللاعبين، أمضى فينش الربع الأول من الموسم في البحث عن التشكيلات المناسبة، ومحاولة إثارة الطاقة والحماس اللازمين للمنافسة على مستوى أعلى. كان يستخدم تشكيلة تضم 10 لاعبين بهدف منح اللاعبين الشباب مثل ديلينغهام وجايلن كلارك وتيرانس شانون جونيور دقائق لعب ذات معنى. تعتبر مشكلة مركز صانع الألعاب هي الأكبر حاليًا. لعب إدواردز بالكرة في يديه أكثر من أي وقت مضى، لكن فينش كان يبحث عن الشريك المناسب له. قدم ديفينزينزو أداءً جيدًا في موسمه الثاني ووفر مساحة للتسديد، لكنه ليس صانع ألعاب طبيعيًا.
لم يقدم ديلينغهام الإضافة التي كان يحتاجها فريق تيمبر وولفز من على مقاعد البدلاء، والدقائق القليلة التي لعبها تعكس عدم الثقة في قدراته. يسدد بنسبة 35٪ من الملعب، ولم يسجل سوى ست تسديدات ثلاثية في 21 مباراة هذا الموسم. لذلك، قرر فينش العودة إلى هايلاند، بحثًا عن تهديد هجومي أكثر فعالية. سجل هايلاند 14 نقطة في 16 دقيقة، بنجاح 5 من 8 تسديدات من الملعب و 4 من 6 تسديدات ثلاثية، وهو نوع التسجيل السريع الذي لم يتمكن سوى ريد من تقديمه من على مقاعد البدلاء.
يحظى هايلاند بشعبية كبيرة في مينيسوتا. لقد قام تيم كونلي، رئيس العمليات الكروية في فريق تيمبر وولفز، باختياره عندما كان يدير فريق دنفر ناجتس، وقد أحدثت طاقته وحماسه انطباعًا كبيرًا على إدارة النادي. أكد إدواردز أن هايلاند يمتلك موهبة استثنائية، وأنه يعتقد أنه يمتلك كل المؤهلات ليصبح نجمًا.
يتدرب إدواردز وهايلاند معًا، وغالبًا ما يغادران الملعب معًا بعد المباريات. وفي أيام المباريات، بعد التدريب الصباحي، يعقد فريق تيمبر وولفز مباراة ودية للاعبين الذين لا يشاركون في التشكيلة الأساسية للحفاظ على لياقتهم البدنية. قال إدواردز إنه يراقب هايلاند فقط عندما يلعب في هذه المباريات، وأنه كان يدعو المدربين إلى منحه المزيد من الفرص، معتقدًا أن حماسه وقدرته على التسجيل ستعزز أداء الوحدة الثانية التي كانت تعاني من نقص في التسجيل.
“إنه لاعب واثق بنفسه، ولكن عندما يكون لديك نجم الفريق، مثل أنتوني، الذي يؤمن بك، فإن ذلك يجعل مهمتك أسهل بكثير. إنه بمثابة جناح موثوق به.”
في إطار التغييرات المستمرة في تشكيلة فريق تيمبر وولفز، من المرجح أن يظل هايلاند في التشكيلة الأساسية في المستقبل القريب. سيحصل ديلينغهام على فرصة أخرى في وقت ما، ولكن من الواضح أن هايلاند أكثر راحة في الدور المطلوب منه من لاعب السنة الثانية القادم من كنتاكي.
الخطوة التالية المتوقعة هي تقييم أداء هايلاند في المباريات القادمة، ومراقبة تأثيره على أداء الفريق بشكل عام. من غير المؤكد ما إذا كان هذا التغيير في التشكيلة سيؤدي إلى تحسين أداء فريق تيمبر وولفز، ولكن من الواضح أن المدرب فينش يبحث عن حلول جديدة لتحقيق النجاح.
