أوكلاهوما سيتي – انتظر بلال كوليبالي 234 يومًا طويلًا للعب في مباراة الدوري الاميركي للمحترفين مرة أخرى.
عندما عاد أخيرًا، في أول ظهور له في الموسم ليلة الخميس، ذكّر فريق واشنطن ويزاردز مرة أخرى لماذا يتصورونه جزءًا كبيرًا من مستقبلهم.
لقد منعت الطلقات. لقد انطلق بسرعة في الممر ليحقق غمرًا مذهلاً. لقد غرق زوجًا من 3 ثوانٍ.
لقد كان هذا النوع من الأداء الذي شهده فريق ويزاردز بالفعل هذا الموسم من شابين آخرين، كيشون جورج وأليكس سار، ونأمل أن نرى المزيد من كوليبالي في الأشهر القادمة. ولم يهم كثيرا أنهم خسروا أمام أوكلاهوما سيتي ثاندر 127-108. ما يهم أكثر هو أن فريق ويزاردز قد استعاد عافيته مرة أخرى وأن كوليبالي بدا قادرًا على تقديم عام متميز في موسمه الثالث في الدوري الأمريكي للمحترفين.
لقد احتاج إلى 24 دقيقة فقط من وقت اللعب ليحصل على 16 نقطة فعالة وثماني متابعات وأربع تمريرات حاسمة وثلاث كتل، غالبًا في شكل مسرحيات متفجرة.
وقال كوليبالي بعد ذلك: “لقد عملت كثيرًا لكي أكون سلبيًا وكل ذلك”. “أحاول فقط أن أكون نشطًا قدر الإمكان هذا العام. كل استحواذ، يجب على الجميع أن يشعروا بي. أعتقد أنها ستكون خطوة جيدة حقًا.”
في منتصف الربع الأول، تراجع كوليبالي عندما راوغ لاعب أوكلاهوما سيتي آرون ويجينز نحو الطوق. عندما ارتقى ويجينز لرمية الكرة، خرج كوليبالي من الملعب وضرب كرة السلة بقوة.
في منتصف الربع الثالث، حصل كوليبالي على كرة مرتدة دفاعية من خط الرمية الحرة، ثم راوغ في المنطقة. بينما كان ويغينز ينتظر مواجهته في الجزء العلوي من القوس المقابل المكون من 3 نقاط، أطلق كوليبالي العنان للتقاطع ليتجاوز ويغينز وينهي التسلسل بضربة قاضية.
تدور الانتقادات المتكررة لكوليبالي، وهو جناح يبلغ طوله 6 أقدام و8 أقدام، حول تسديدته السريعة ومستوى مهاراته الهجومية بشكل عام. لكن يوم الخميس، سجل اثنتين من الرميات الثلاثية السبع التي حاولها ونفذ رميتيه الحرتين.
قال كوري كيسبرت، الذي كان زميل كوليبالي في الفريق منذ جلب فريق ويزاردز على متن كوليبالي في صفقة ليلية في عام 2023، “إنه يتحسن كل عام. ليس مفاجئًا لأي منا كيف بدا الليلة وربما كيف شعر. إنه لاعب حقيقي. بدا الوثب جيدًا. من الواضح أنه عمل في فترة الإجازة. من الجيد رؤيته على الأرض”.
وكانت آخر مرة لعب فيها كوليبالي مباراة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في 10 مارس، عندما أصيب بشد في أوتار الركبة اليمنى خلال مباراة في تورونتو. خلال الصيف، أثناء لعبه مع منتخب فرنسا في بطولة EuroBasket، أصيب بتمزق في أربطة إبهامه الأيمن، وهي إصابة تطلبت جراحة تصحيحية في منتصف سبتمبر. لقد أمضى الأسابيع القليلة الماضية في إعادة التأهيل والعمل على تمارين القلب للحفاظ على لياقته البدنية. وهو يلعب الآن بغطاء واقي يحيط بإبهامه الأيمن وكفه الأيمن.
وضع المدرب بريان كيفي كوليبالي في التشكيلة الأساسية لفريق ويزاردز ونقل الحارس بوب كارينجتون إلى مقاعد البدلاء. قال مسؤولو الفريق إن الهدف هو بناء فريق ذو توجه دفاعي، وعاد كوليبالي على الفور إلى دوره المعتاد كمدافع أساسي ضد أفضل صانع ألعاب للخصم.
مع كوليبالي إلى جانب سي جيه ماكولوم وجورج وخريس ميدلتون وسار، اختار واشنطن خمسة لاعبين أساسيين بمتوسط ارتفاع يزيد عن 6 أقدام و7 أقدام، والذي، وفقًا لويزاردز، يحتل المرتبة 80 في المائة بين جميع تشكيلات الدوري الاميركي للمحترفين منذ بداية موسم 2023-2024. يمكن لكوليبالي وجورج وميدلتون وسار التحول إلى معظم اللاعبين الهجوميين، الأمر الذي، من الناحية النظرية، يجب أن يبقي واشنطن خارج المناوبات الدفاعية.
في هذه الأثناء، في حالة الهجوم، من المتوقع أن يجمع جورج المزيد من الممتلكات باعتباره لاعب الكرة الأساسي مع زملائه المبتدئين.
قال كيفي: “إنه يمنحنا هذا الحضور الدفاعي، وهذا الحجم”. “إنه يمنح بوب فرصة لتشغيل الوحدة الثانية ودفع الوتيرة حقًا. اعتقدت أن الوحدة الثانية كانت جيدة حقًا الليلة. لقد قدموا لنا بعض الامتدادات الجيدة حقًا في كلا الشوطين. الأمور سلسة مع فريقنا. ستتغير الأمور على مدار العام. لكننا أردنا أن نرى كيف يبدو ذلك، وربما سنبقى على هذا النحو لبعض الوقت.”
قال المدير العام ويل دوكينز قبل المعسكر التدريبي إن مسؤولي الفريق يأملون أن يقوم واحد على الأقل من لاعبيهم الشباب بقفزات واضحة خلال الموسم. أظهر جورج وسار بالفعل علامات إيجابية، حيث سجل جورج أعلى مستوى له في مسيرته 34 نقطة في الفوز يوم الجمعة الماضي في دالاس، وقدم سار 31 نقطة و11 كرة مرتدة وخمس تمريرات حاسمة وأداء من كتلتين يوم الثلاثاء في خسارة الوقت الإضافي أمام فيلادلفيا.
ويحتاج كوليبالي، البالغ من العمر 21 عامًا، إلى اتخاذ خطوات كبيرة أيضًا. على الرغم من أنه أثبت نفسه بالفعل كأفضل مدافع في واشنطن، إلا أن هجومه كان غير منتظم. لقد قال المديرون التنفيذيون للفريق دائمًا أنه بسبب مستوى خبرته، سيحتاج كوليبالي إلى وقت للتطور وتعهدوا بمنحه الوقت للقيام بذلك. على الرغم من أن هذا ليس موسمًا حاسمًا بالنسبة له، إلا أنه موسم مهم.
لا أحد يتوقع هذا الاتساق على الفور، ليس بعد فترة طويلة من التوقف بين مباريات الدوري الاميركي للمحترفين. لكن سيكون أمامه مرة أخرى طريق طويل لإثبات نفسه.
في أفضل السيناريوهات، سيتطور كوليبالي وجورج وسار ليصبحوا لاعبين رفيعي المستوى في الاتجاهين، مع تطور القناص الصاعد تري جونسون إلى هداف ثابت ومدافع قوي، وسيظهر كارينجتون كحارس متعدد الاستخدامات.
أخبر كيفي كوليبالي وجورج وسار أنهم يمكن أن يصبحوا العمود الفقري لدفاع كبير.
وقال كوليبالي: “إنه يعتقد أننا رجال قادرون حقًا على الدفاع وأن نكون في صدارة الدوري في مرحلة ما”.
وفي يوم الخميس، وحتى في حالة الهزيمة، قدم كوليبالي الأمل في أن تصبح رؤية كيفي حقيقة في يوم من الأيام.
