فيلينوف داسك، فرنسا – كان من المتوقع دائمًا أن تكون هذه المباراة هي الاختبار الأكبر لفريق الولايات المتحدة الأمريكية في دور المجموعات الأوليمبي.
كان هناك الكثير من الموهبة، والكثير من الألفة، والكثير من المخاطر.
يعرف فريق الولايات المتحدة وبلجيكا بعضهما البعض جيدًا. واجه الفريقان بعضهما البعض في بلجيكا خلال التصفيات الأولمبية في فبراير. كان فريق الولايات المتحدة بدون أجا ويلسون وتشيلسي جراي وبريتني جرينر في تلك المباراة لكن الأمريكيين فازوا 81-79 (كما تجدر الإشارة إلى أن البلجيكيين كانوا بدون لاعبة الوسط كيارا لينسكينز، التي سجلت ثماني نقاط وخمس كرات مرتدة ليلة الخميس). وعلاوة على ذلك، نجح مساعد مدرب فريق الولايات المتحدة مايك ثيبو، المدير العام لفريق واشنطن ميستيكس، في إقناع الحارسة البلجيكية جولي فانلو (11 نقطة وخمس كرات مرتدة) بالحضور إلى دوري كرة السلة النسائية الوطني هذا الموسم، كما درب المهاجمة إيما ميسمان (24 نقطة وثلاث كرات مرتدة) مع فريق ميستيكس، على وجه الخصوص، خلال موسم أفضل لاعبة في نهائيات دوري كرة السلة النسائية الوطني لعام 2019.
مثل تلك المباراة التي أقيمت في بلجيكا، كانت هذه المباراة ـ على بعد عشرة أميال فقط من الحدود البلجيكية ـ مليئة بجماهير بلجيكية كانت تعج بالهتافات منذ بداية المباراة وحتى صفارة النهاية. وبعد خسارتهم مباراتهم الافتتاحية في الأولمبياد أمام ألمانيا يوم الاثنين، كان البلجيكيون متعطشين للفوز.
وفي النهاية، وكما حدث في تلك المباراة، فاز فريق الولايات المتحدة بنتيجة 87-74. ورغم أن بلجيكا كانت قادرة على تقليص الفارق مع الولايات المتحدة، إلا أن فريق الولايات المتحدة نجح في النهاية في استنزاف خصمه، وفي الربع الأخير، تفوق على بلجيكا بنتيجة 27-21.
وكما كان متوقعًا مع هذه المجموعة، كانت أجا ويلسون وبريانا ستيوارت بمثابة المحور الذي سارت عليه كل الأمور بنجاح – فقد سجلت الثنائي معًا 49 نقطة و20 كرة مرتدة. لكن المدربة شيريل ريف اختارت أيضًا استخدام تشكيلات أكبر طوال المباراة. لمدة 40 دقيقة، كان هناك دائمًا ثلاثة أماكن على الأقل في الملعب مشغولة إما بويلسون أو ستيوارت أو نافيسا كولير أو بريتني جرينر أو أليسا توماس. وخلال الشوط الأول، سجلت هؤلاء اللاعبات 39 من أصل 46 نقطة للفريق.
وبهذا الفوز، يتقدم المنتخب الأمريكي إلى المركز الثاني في المجموعة، قبل مباراته الأخيرة أمام ألمانيا يوم الأحد.
سيتم تحديث هذه القصة.
القراءة المطلوبة
(الصورة: جريجوري شاموس / جيتي إيماجيز)
