هذا هو الوقت المناسب من الموسم لرمي النرد.
قبل بضعة أسابيع، لم يكن أحد يراهن على أن ليدز يونايتد يبدو بهذا الضعف الدفاعي وتكون الانتصارات بهذه الفوضى. خلال الفترة التي لم يخسروا فيها 15 مباراة وتمكنوا من احتلال المركزين الأولين في البطولة بسرعة كبيرة، بدا الأمر وكأن الأمر سيكون سهلاً، وكان من السهل الانجراف وراءه.
لكن الآن أصبحت كل رمية تماس وكل تمريرة في غير محلها ضخمة. فالضغوط خانقة، وكرة القدم غير منتظمة، وكل قرار يتخذه دانييل فارك هو مقامرة بالنظر إلى العواقب المحتملة في مثل هذا السباق الضيق للصعود.
حتى الفرق التي لم يتبق لها سوى القليل من اللعب لا ترغب في الاستسلام – وكان الفوز المحموم يوم الاثنين بنتيجة 4-3 على ميدلسبره مثالاً على ذلك.
إن معرفة الوقت المناسب للالتزام بمبادئك والالتزام بالمخطط أو الرهان على شيء مختلف يمكن أن يحدد الموسم. تعرض فارك لانتقادات لكونه متشبثًا جدًا بخطته وبطيئًا جدًا في إجراء التبديلات خلال الركود الذي لعبه ليدز في ثلاث مباريات مؤخرًا، لكن ضد بورو راهن وأتى ذلك بثماره.
كان اختيار البدء باتريك بامفورد – اللاعب الذي تم الحكم عليه من قبل الطب الشرعي بشكل لا مثيل له بسبب أدائه بقميص ليدز – أحد أكبر القرارات التي كان من الممكن أن يتخذها فارك قبل انطلاق المباراة بعد اختيار جويل بيرو في المباراة الأخيرة ضد بلاكبيرن. على الرغم من أن إيمان وتفضيل الكثيرين في طريق إيلاند يتقلب بشدة عندما يتعلق الأمر بامفورد، إلا أن فارك لم يتزعزع أبدًا.
وربما كان من المتوقع أن يعود بامفورد إلى التشكيلة الأساسية نظراً للدعم الكبير الذي يقدمه فارك لمهاجمه عندما سئل عن أداء اللاعب البالغ من العمر 30 عاماً في الأسابيع الأخيرة. لكن الحديث والفعل شيئان مختلفان، وكانت هذه فرصة لبامفورد للتألق عند عودته إلى ناديه السابق. في حين كان هجوم ليدز ضعيفًا ومتوقفًا في العروض الأخيرة، فإن المباراة مع بورو تطلبت منهم أن يكونوا حاسمين ومستعدين للتغلب على خصومهم بعد بعض الدفاعات المشكوك فيها.
بامفورد يحتفل بتسجيل هدف ليدز الثاني في ميدلسبره (إد سايكس / غيتي إيماجز)
كان من الممكن منع جميع أهداف Boro الثلاثة، حتى عندما تم تكليفهم بالتعامل مع لاعب خطير ويصعب تتبعه مثل Emmauel Latte Lath. خسر جورجينيو روتر الكرة بسهولة شديدة من رمية تماس ليدز لأول مرة لبورو، والتي سجلها إشعياء جونز، قبل أن يتمكن لاتيه لاث من إخراج ستة من لاعبي ليدز وحارس المرمى إيلان ميسلير من المباراة بتسديدة وهمية وبعيدة المدى. رأسيته من كرة طويلة فوق الجزء العلوي لتلتقط ميسلير بعيدًا عن خط المرمى في الشوط الثاني سدد الكرة في الشباك مدى سهولة قيام فريق مايكل كاريك بإفشال ليدز.
وهكذا وسط الوتيرة المحمومة في الشوط الأول، دعا ليدز مهاجميه لإنتاج البضائع. حصل كريسينسيو سمرفيل، أفضل لاعب في البطولة لهذا العام، على الاستحسان بعد هدفين آخرين، ليرفع رصيده إلى 20 هدفًا هذا الموسم، من ركلة جزاء وعلامة تجارية مقطوعة داخل الملعب وتسديدة لولبية.
قرار بامفورد بتسليم سمرفيل الكرة لركلة الجزاء، ثم ركضه في الوقت المناسب للمرة الثانية لليدز والتي جعلته يعيد كرة عرضية جونيور فيربو من مسافة قريبة أظهر لاعبًا يتقدم إلى مستوى المناسبة. لقد لعب دورًا في المركز الرابع ليدز عندما أمسك بالكرة قبل أن يضع Firpo و Rutter بعيدًا في استراحة لإطعام Summerville لتوفير بعض المساحة للتنفس في مرحلة ما من المباراة حيث جلسوا بعمق واستمتعوا بحظهم.
كان الحظ إلى جانب ليدز بتسجيل الهدف الثالث – مع وجود ويلي جنونتو تسللًا – لكن فارك واقعي عندما يعلم أن الحظ والمقامرات لا تسير دائمًا في طريقه. إن قرار إنشاء شركة بامفورد كان من الممكن أن يجعله شريرًا بسهولة.
وقال قبل المباراة: “نعم، إنه أمر مغر لأنه عندما يتم تسليط الضوء بشكل أكبر على المباريات، فإننا نميل إلى القيام بشيء استثنائي أو شيء مميز”. “ولكن من المهم أيضًا عدم المبالغة في ذلك. لقد ذكرت من قبل في هذه الوظيفة أنه من الصعب ألا تشعر وكأنك في مباراة شطرنج بين المديرين، ومن المهم أيضًا أن تظل متواضعًا وأن تساعد الفريق.
“لا تريد تحميلهم بالكثير من التغييرات في أسلوبك، لكن نعم، عليك المخاطرة في بعض الأحيان من أجل التحسن في العديد من المجالات. ولكن إذا كان الأمر أسوأ من المخاطرة، فستخبرك النتيجة. إذا حصلت على نتيجة جيدة فسيخبرك الجميع أنها كانت مخاطرة جيدة، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك فسيخبرك الجميع وهذا هو مصير المدرب.
مع تقدم ليدز إلى المركز الثاني في الترتيب وبفارق نقطة واحدة عن ليستر سيتي، كان فوزًا حاسمًا ساعدهم على استعادة بعض الزخم بعد التعثر الأخير. سيعرف فارك مثل أي شخص آخر أن ليدز لا يستطيع تحمل ترك الباب مفتوحًا دفاعيًا بهذه السهولة كما فعلوا ضد بورو. مع تبقي مباراتين، فإن دعوته إلى القاعدة الجماهيرية الأسبوع الماضي للإيمان به، وبقراراته، وبلاعبين مثل باتريك بامفورد، تبدو مهمة أكثر من أي وقت مضى.
قال: “إنه شعور أفضل بكثير إذا كنت مؤمناً”. وحتى التحول التالي في هذا السباق المرهق، يؤمن ليدز مرة أخرى.
(الصورة الرئيسية: إد سايكس / غيتي إيماجز)
