جي جي مكارثي في وضع يسمح له بالعودة كبداية لفريق مينيسوتا الفايكنج الأسبوع المقبل في ديترويت ضد الأسود.
غاب مكارثي عن خمس مباريات بسبب التواء في الكاحل. قال المدرب كيفن أوكونيل صباح الجمعة إنه “يشعر بإيجابية” بشأن مكان مكارثي من الناحية الصحية.
قال أوكونيل: “لقد حصل على بعض العمل اليوم، ونأمل أن يحصل على بعض العمل خلال الجزء الأول من الأسبوع، مما سيقوده إلى أسبوع كامل من التحضير”.
منذ البداية، منذ أن أبلغ مكارثي عن ألم كبير في كاحله الأيمن بعد الخسارة 22-6 أمام أتلانتا فالكونز في 14 سبتمبر، أعطى الفايكنج الأولوية لتوافره وفعاليته على المدى الطويل. لم يرغبوا في استعجال عودته. إن المخاطرة بإعادة الإصابة أو الأداء دون المستوى لن يؤدي إلا إلى تأخير الموسم الذي كان سيتوقف دائمًا على تطوره.
سيصادف يوم الاثنين ستة أسابيع منذ الإعلان عن الإصابة لأول مرة. يتتبع ذلك الجدول الزمني الأصلي الذي يتراوح من أربعة إلى ستة أسابيع والذي يعتبر ضروريًا لمكارثي للتعافي على النحو الأمثل.
وضع الفايكنج مكارثي في تمرين صارم الأسبوع الماضي. بقي الألم قائمًا، لذلك اختار الفريق عدم الضغط قبل كارثة ليلة الخميس ضد فريق لوس أنجلوس تشارجرز. كان أوكونيل أيضًا منفتحًا بشأن اعتقاده بأن أفضل خدمة لمكارثي هي أسبوعًا مكثفًا من التحضير.
هناك قطعة ميكانيكية لهذه الفترة الزمنية أيضًا. لم تكن حركة قدم مكارثي على مستوى جيد في الأسبوع الثاني ضد الصقور، على الرغم من أن الإصابة ربما تكون قد أثرت في تحركاته. بغض النظر، خصص مدرب أوكونيل ولاعبي الوسط جوش ماكوون وقتًا كبيرًا خلال أسبوع الوداع للتعمق في جلسات التدريب مع مكارثي، طمعا في الدقة والاتساق.
قال أوكونيل: “بالنسبة لـ JJ، سيتعلق الأمر بالالتزام الذي تعهد به طوال فترة إعادة تأهيله بالعودة إلى تلك الأساسيات والتقنيات الملموسة التي تسمح لقدميه وعينيه بالعمل معًا وإيجاد استكمال لأي واحد من الخمسة المؤهلين لدينا، سواء كان متلقيًا أو TJ (Hockenson) أو حتى Aaron Jones أو Jordan (Mason) أو Zay (Zavier Scott) خارج الملعب الخلفي.”
لتجميع كلمات أوكونيل، يتعلق الأمر بالإيقاع. يريد الفايكنج أن يلعب مكارثي ضمن توقيت المسرحية. أسهل طريقة للقيام بذلك، خاصة أنه يتأقلم مع سرعة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، هي أن تكون على دراية تامة بالمكان الذي يجب أن يتم وضع قدميه وعينيه فيه في الثواني الثلاث التالية للخاطفة.
ربما تكون القضية الأكثر وضوحًا هذا الموسم بالنسبة للفايكنج هي عدد المرات التي أخذ فيها لاعبو الوسط الأكياس. فقط نيويورك جيتس (31) وتينيسي تايتنز (30) تم إقالتهم أكثر من الفايكنج (28).
يلعب خط الهجوم دورًا في الضربات القاضية للضغط. لحسن الحظ بالنسبة لمكارثي، فإن التدخل الأيسر من النخبة كريستيان داريساو، الذي أخرج نفسه في اثنتين من المباريات الثلاث الأخيرة بسبب صيانة الركبة المستمرة، والتدخل الأيمن الموثوق به بريان أونيل، الذي غاب عن مباراة ليلة الخميس بسبب وجع في ركبته اليسرى، في الطابور للعودة إلى المزيد من أعباء العمل الكاملة.
قال أوكونيل: “أشعر بإيجابية بشأن مكان تواجد كل من بريان أونيل وكريستيان داريساو اليوم، وآمل فيما يتعلق بأسابيع عملهما الأسبوع المقبل مما يؤدي إلى تواجدهما (في ديترويت).”
وباستثناء حدوث انتكاسة من الناحية الصحية، سيقود مكارثي فريق الفايكنج الذي كان يترنح. لقد خسروا هدفين على التوالي. لم يرق الهجوم ولا الدفاع إلى مستوى توقعات ما قبل الموسم. الرد على فريق الأسود الذي فاز بخمسة انتصارات متتالية لن يكون سهلاً. ومن الجدير بالذكر أيضًا أن دفاع الأسود يحتل مرتبة بالقرب من المراكز العشرة الأولى في كل مقياس دفاعي مهم تقريبًا.
