سيول، كوريا الجنوبية – بعد الخروج من الضباب الذي دام 14 ساعة في رحلتهم إلى كوريا، دخل فريق لوس أنجلوس دودجرز إلى بحر من المصابيح الكهربائية في مطار إنتشون الدولي. لقد خيم المشجعون هنا بالمئات وفعلوا ذلك لساعات، مما أثار ضجة كبيرة لدى كل من لاعبي البيسبول. لقد هتفوا باسم فريدي فريمان كما لو كان يحفر في صندوق الضرب في ملعب دودجر.
إذا كانت جحافل الكاميرات والمراسلين المعسكرين في ساحة انتظار السيارات خلال التدريب الربيعي هي المقبلات، فقد حصل فريق دودجرز بعد ظهر يوم الجمعة على مقبلاتهم. كانت التحية جزءًا مما قد يتوقعونه خلال جولة السفر التي تستغرق موسمًا.
هتفت قاعدة جماهيرية كورية من أجل الامتياز الذي ظهر لأول مرة مع أول لاعب كبير كوري المولد منذ 30 عامًا. وبطريقة ما، عادت السلسلة بقوة من جديد، وأنفقت أكثر من مليار دولار هذا الشتاء على شوهي أوهتاني ويوشينوبو ياماموتو. كانت هذه الموجة عبارة عن ملعب مليء بالحنجرة ليصبح امتياز الدوري الرئيسي البارز في هذا الجانب من المحيط الهادئ.
على مدار أسابيع، شبه المدير الفني ديف روبرتس الصخب الإعلامي الذي ينتظر فريق دودجرز في كوريا بوصول فرقة البيتلز.
الآن، توقف فريق “Deatles” – أو “Sho-nas Brothers” – في جولتهم الأولى في Gocheok Skydome في سيول، سواء كانوا مستعدين أم لا.
وقال فريمان في مؤتمر صحفي يوم السبت، عندما انضم إلى زملائه في فريق أفضل لاعب: “أعتقد أننا بدأنا نعتاد على الأمر قليلاً، لكنني لا أعرف ما إذا كان بإمكان أي شخص التعود على هذا الأمر بهذه الطريقة”. أوهتاني وموكي بيتس على المنصة. بينما كان فريمان يتحدث، بدا أن كل كلمة مقطوعة بسبب جوقة لا نهاية لها من النقر على الكاميرات.
سيول، لقد وصلنا. pic.twitter.com/0LSmoRLkvv
– لوس أنجلوس دودجرز (@ دودجرز) 15 مارس 2024
الأسئلة التي يواجهها المراوغون هنا ليست جديدة. إنها فقط أكثر سطوعًا وأعلى صوتًا، وهناك المزيد منها. بالنسبة لفريمان، التفسير بسيط: لقد مر آل دودجرز بشتاء شديد، وهذا يعني المزيد من الاهتمام والمزيد من التدقيق.
قال بيتس: “لقد كان الأمر كثيرًا”، قبل أن يكرر نفسه، “لقد كان كثيرًا.
“لكن هذا رائع. “إنه نوع من ما يحدث عندما تحصل على شخص مثل هذا،” واصل مشيراً إلى الرجل الذي على يمينه، أوهتاني.
يرتبط الكثير من الضجيج بالطبع بالنجم الأحدث والأكبر في النادي.
عندما خرج مترجم أوهتاني، إيبي ميزوهارا، من المخبأ أثناء تمرين النادي يوم السبت، تبعه حشد من الغوغاء، على أمل أن يكون أوهتاني في متناول اليد. اتضح أنه كان كذلك. عمل أوهتاني بسرعة على خيوطه الثانوية قبل أن يتراجع مرة أخرى إلى النادي.
وبطبيعة الحال، كان أوهتاني قد نشر أخبارًا خاصة به في نهاية هذا الأسبوع. وفي منشور على موقع Instagram قبل رحلة النادي التي استغرقت 14 ساعة، أكمل انطلاقة صعبة تصدرت عناوين الأخبار في اليابان: زوجته الجديدة هي ماميكو تاناكا، لاعبة كرة سلة يابانية محترفة سابقة. عندما ظهرت زوجته الجديدة خلال المؤتمر الصحفي يوم السبت، تحولت خدود أوهتاني إلى اللون الأحمر. بجانبه، ضحك بيتس وفريمان بسعادة.
“يجب أن أسمع هذا”، قال فريمان، وهو يصل إلى سماعة الترجمة الموجودة أمامه. “هيا شو، لا تخجل.”
وبقدر ما ادعى أوهتاني أنه لا يزال غير معتاد على الاهتمام الذي تبعه منذ أن كان مراهقًا، فمن الآمن أن نقول إنه تدرب. بينما كان روبرتس يمر برحلة النادي الشاقة، حقق إنجازًا بارزًا بالنسبة لضاربه المعين الجديد. روبرتس نفسه لم يحصل إلا على أربع ساعات من النوم. نجح لاعب الوسط جيمس أوتمان في إدارة سبعة. قال روبرتس: “شوهي كان ينام 11 ساعة”.
والآن يتمتع أوهتاني بالكثير من الراحة والكثير من التدريب. قال أحدث مهاجم لفريق دودجرز إن “الانتباه دائمًا رائع”، على الرغم من أن زملائه الجدد يرون شيئًا مختلفًا هنا.
قال تيوسكار هيرنانديز، المتعاقد مع الوكيل الحر: “المرة الأولى التي أختبر فيها هذا”. “أعتقد أن الأمر سيكون ممتعًا. علينا أن نحاول الاستمتاع بها بأفضل ما نستطيع.”
هذا كل ما يمكنهم فعله حقًا. التوقعات لم تكن أعلى من أي وقت مضى. إن Sho موجود في المدينة، وسيتم ترسيخ الواقع الجديد للنادي هنا ضد سان دييغو بادريس يوم الخميس، عندما يلعب Ohtani في أول مباراة له بالموسم العادي.
وقال أوهتاني عبر ميزوهارا: “أنا متحمس للغاية”. “أنا متحمس لكوني جزءًا من الفريق وأثبت للجميع أنني في الواقع مراوغ الآن.”
(الصورة العليا للمشجعين الذين ينتظرون فريق دودجرز في مطار إنتشون الدولي: هان ميونغ غو / غيتي إيماجز)
