ملبورن، أستراليا – الشيء المتعلق بالسيرك الذي حركه نوفاك ديوكوفيتش حول نفسه في بطولة أستراليا المفتوحة هو أن كل شيء سينتهي.
ربما تكون الطريقة التي يعمل بها عقل ديوكوفيتش قد فعلت ذلك بالفعل. الادعاء في مقابلة مع جي كيو بأن أحد الأشخاص سممه أثناء احتجازه في أستراليا عام 2022؛ المعارك مع الحشود الأسترالية الصاخبة. الخلاف مع بيتر جونز، المذيع الرياضي الأسترالي الذي أدلى “بتعليقات مهينة ومهينة” عنه وعن أنصاره الصرب؛ الخوض في الاحتجاجات المناهضة للحكومة في بلغراد: كل ذلك في صندوق صغير في زاوية ما من دماغه. كارلوس الكاراز يحتل الباقي.
يلعب مع أكبر خصم له في التنس باستثناء يانيك سينر يوم الثلاثاء في الدور ربع النهائي. كل تلك الأشياء الأخرى هي طاقة مهدرة. دع فريق كارليتوس يعتقد أنه سيدخل إلى الملعب مشوشًا بالتشتت إذا أرادوا ذلك.
من المحتمل أن ديوكوفيتش يأمل أن يكون هذا هو بالضبط ما سيفعلونه. وعلى حد تعبيره ليلة الأحد، بعد أن تغلب على لاعب تشيكي شاب واعد بمجموعتين متتاليتين للمباراة الثانية على التوالي: “هناك معركة تبدأ قبل أن نخرج إلى الملعب”.
في تلك المناسبة، كانت المعركة أقل مع المصنف رقم 24 جيري ليهيكا، الذي تغلب عليه بمجموعتين متتاليتين، في هذه المناسبة وأكثر مع توني جونز، المذيع الرياضي للقناة 9، المذيع الذي يجري المقابلات داخل الملعب في البطولة. كان جونز يقوم بمكان من ملبورن بارك يوم الجمعة، يطل على مجموعة من المشجعين الصرب وهم يهتفون دعماً لديوكوفيتش، عندما أضاف كلماته الخاصة: “تقدير نوفاك مبالغ فيه… لقد كان نوفاك… نوفاك طرده”.
ويبدو أن تعليق “اطرده” يشير إلى الوقت الذي تم فيه ترحيل ديوكوفيتش من أستراليا قبل بطولة 2022، بعد أن ألغت الحكومة تأشيرته بسبب رفضه التطعيم ضد كوفيد-19.
ثم رفض ديوكوفيتش مقابلته بعد فوزه على ليهيكا يوم الأحد. اعتذر جونز صباح الاثنين. لقد امتص الخلاف معظم أكسجين البطولة خلال الـ 24 ساعة الماضية.
ولم يعد ديوكوفيتش، البالغ من العمر 37 عامًا والمصنف السابع، حتميًا على الملاعب الزرقاء حيث فاز بألقاب أكثر من أي بطولة كبرى أخرى، ويستخدم الأضواء خارج الملعب كطرف إضافي طوال الأسبوع. أمام ألكاراز، الذي يتأخر 3-4 في المواجهات المباشرة لكنه فاز بآخر مواجهتين له في البطولات الأربع الكبرى، وكلاهما لم يصلا إلى نهائي ويمبلدون، لن يكون هذا شيئًا يمكنه الوقوف عليه.
اذهب إلى العمق
ديوكوفيتش يرفض إجراء مقابلة في بطولة أستراليا المفتوحة في الملعب بعد تعليقات “مهينة ومهينة”.
Alcaraz على دراية جيدة بهذه الأعمال الدرامية الدوامة بعد سبع مباريات في التنافس بينهما. تبدأ مبارياتهم كلعبة ذهنية على عكس أي شيء آخر يواجهه هو أو أي شخص آخر تقريبًا في عالم الرياضة. يبدو أن وجود ديوكوفيتش خارج الملعب وفي الملعب على وشك الخروج عن المسار الصحيح. إنه يصرخ على مدربيه، وهو متورط في إحدى معاركه “أنا ضد العالم”.
ثم يظهر عبر الشبكة صورة من الهدوء الذي يركز على الليزر، ولا يركز على شيء سوى المهمة التي بين يديه. اللاعب الذي لا يستطيع في كثير من الأحيان مقاومة الاهتمام الذي يأتي مع السيرك الذي صنعه بنفسه، يتم استبداله بالقاتل الفولاذي المطلوب لفهم ضخامة مهمة مواجهة Alcaraz.
وهو ما فعله ديوكوفيتش في أولمبياد باريس الصيف الماضي، عندما تغلب على ألكاراز في مباراة للأعمار استمرت لمجموعتين وأكثر من ثلاث ساعات. انبعثت حدة ديوكوفيتش في ذلك اليوم مثل قوة بدنية ملأت الملعب، قبل أن تنفجر في الهواء عند النقطة الأخيرة عندما انهار على الملاعب الرملية غير قادر على منع يديه من الارتعاش من الانفعال.
وكما حدث عندما لعب دور رافائيل نادال وروجر فيدرر، فإن الخدع لم تعد مرئية في أي مكان.
وقال ديوكوفيتش: “يذكرني بمواجهاتي ضد نادال من حيث القوة والطاقة في الملعب”.
“رائع للمشاهدة؛ ليس من الرائع اللعب ضده.”
يدرك Alcaraz حقيقة معاركهم أيضًا، مدركًا أن التحدي، عقليًا بقدر ما هو جسدي، يمكن أن يرسل كل منهم إلى نوبة إذا لم يكونوا حذرين. قبل عام ونصف، وعلى نفس الملاعب الترابية التي بكى فيها قبل أن يحصل على ميداليته الفضية، تسببت المهمة الضخمة المتمثلة في مواجهة ديوكوفيتش في إصابة ألكاراز بنوبة ذعر وتشنجات في كامل الجسم، في منتصف نصف نهائي بطولة فرنسا المفتوحة. لقد استخدم هذه التجربة “ليجد المتعة في المعاناة”، وفاز بالبطولة بعد عام.
اذهب إلى العمق
“الفرح في المعاناة”: كيف فاز كارلوس الكاراز ببطولة فرنسا المفتوحة
وقال الكاراز في مؤتمره الصحفي بعد انسحاب جاك دريبر من المباراة متراجعا 7-5 و6-1: “هذا ليس اللاعب المناسب للعب في ربع النهائي”.
إنه يعرف ما يجب عليه فعله. المهمة الأولى هي اللعب مع ديوكوفيتش، بدلا من الفوز بكأسه.
وقال: “إذا فكرت في كل ما فعله في التنس، فلن أتمكن من اللعب”.
“أعني، 24 بطولة كبرى، وهو أكبر عدد من الأسابيع في المركز الأول. لقد حطم تقريبًا كل الأرقام القياسية في التنس. أحاول ألا أفكر في ذلك عندما أكون في المباراة.”
إنه يفكر كثيراً في تكتيكاته، تماماً كما يفعل ديوكوفيتش. وعندما أصبح كلا اللاعبين في كامل لياقتهما، تحولت مبارياتهما إلى نقاط قليلة. في حين أن Alcaraz vs. Sinner تتحول عادة إلى لعبة كمبيوتر شديدة العدوانية، يتم لعبها خارج خطوط الترام مع تجاهل تام للتجمع المحايد، فإن المباريات بين Alcaraz وDjokovic هي نوبات مبارزة يتم خوضها بسيوف ذات حدين.
يعرف كارلوس الكاراز ونوفاك ديوكوفيتش كيفية مناورة بعضهما البعض للوصول إلى الأماكن التي لا يرغبان في الذهاب إليها في ملعب التنس. (جوليان فيني / غيتي إيماجز)
أخطر تسديدات ألكاراز هي الضربة الأمامية، مما يشير إلى أنه من الأفضل لديوكوفيتش الابتعاد عنها. ولكن من المرجح أيضًا أن تنهار هذه التسديدة، خاصة عندما يضطر إلى ضربها أثناء التحرك … ولكن هذا هو الوقت الذي من المرجح فيه أن ينفذ تلك التسديدات المعجزة التي تزيد من ثقته بنفسه وترسله إلى دمعة من الهيمنة.
تُعد ضربات ديوكوفيتش الخلفية واحدة من أفضل الضربات الخلفية في تاريخ الرياضة، وهي في الأساس لوحة خلفية يمكنه استخدامها للتحول من الدفاع إلى الهجوم من أي مكان تقريبًا في الملعب. لكنها الضربة الأمامية الأقل استقرارًا التي يمكنه تحويلها إلى صاروخ كروز خاص به، حيث يطلق النار بزوايا لا يراها اللاعبون الآخرون. الذهاب إلى هناك على مسؤوليتك.
قال الكاراز: “أنا أعرف أسلحتي”. “أعلم أنه إذا كنت قادرًا على لعب تنس جيد ضده، فسأتمكن من التغلب عليه”.
غالبًا ما يكون استخدام هذه الأسلحة بذكاء هو التحدي الأكبر الذي يواجهه Alcaraz. إنه دائمًا في معركته الخاصة بين الفوز بالمباراة وإنشاء شريط مميز. يبدو أنه يستمتع بنفس القدر من كليهما. وفي بطولة هذا العام، يعتمد اللاعب على الكفاءة التي يتميز بها ديوكوفيتش منذ 25 عاما، ويحسن إرساله وينطلق في المباريات بمهارة غريبة ليبقي إصبعه على الأذن.
ضد ديوكوفيتش، يمكن أن تصبح تلك المعركة خيار الشيطان. ويمتلك ديوكوفيتش طريقة لإلقاء تعويذة على المنافسين الذين يقنعون أنفسهم بأن عليهم أن يكونوا فوق الكمال ويلعبوا كالساحر للتغلب عليه. إنهم يحاولون فعل الكثير وينحدرون إلى موجة من الأخطاء.
أو يحاولون جاهدين اللعب داخل أنفسهم لدرجة أنهم لا يجازفون وينتهي بهم الأمر بالسماح لديوكوفيتش بإدارة اللعبة حول الملعب. وتناوب توماس ماتشاك، التشيكي البالغ من العمر 23 عاماً والذي تغلب على ديوكوفيتش الربيع الماضي، على اتباع هذين المسارين خلال الهزيمة التي تعرض لها في الجولة الثالثة مساء الجمعة.
يمكن أن يستفيد ألكاراز من يوم إرسال آخر على مر العصور، مثل ذلك الذي وجده في نهائي ويمبلدون الصيف الماضي. لقد كان يكسر إرساله الأول باستمرار بسرعة حوالي 130 ميلاً في الساعة ويضرب نقاطًا في كرته الأولى والثانية بطريقة لم يراه ديوكوفيتش يفعلها من قبل. إنه يفعل ذلك أكثر الآن، ويستخدمه للدفع بنفسه إلى مقدمة الملعب.
إنه يتقن شيئًا يمكن أن تسميه إحدى العلامات التجارية “السحق والاندفاع”، حيث يقفز إلى الملعب ليعيد الإرسال الثاني، ويسدد الكرة بشكل مباشر وعميق ويأتي خلفه لإنهاء النقطة، مثل نسخة وحشية من روجر فيدرر صابر؛ إنه يقطع قطعًا قصيرة ويطلق تسديدات زاوية على كاحلي المنافسين الذين يحاولون سرقة الشباك منه. سيكون لدى ديوكوفيتش رؤى حول نهائي ويمبلدون الأخير، حيث تنتهي كل غزوة خارج خط الإرسال بالكرة إما عند أصابع قدميه أو تحلق فوق خصره.
سيكون لدى الكاراز رؤى حول الضربتين الأماميتين اللتين أطلقهما ديوكوفيتش في الشوط الفاصل الحاسم في الأولمبياد بالميدالية الذهبية على خط المرمى. اشتكى ديوكوفيتش وهو يضع كل ما لديه في كل من تلك الكرات، مدركًا أنه إذا لم ينهي ألكاراز في مجموعات متتالية، فإن ساقي الإسباني الشابة ستمنح الشباب الأفضلية على الخبرة.
سحق نوفاك ديوكوفيتش فائزين عندما كان في أمس الحاجة إليهما في النهائي الأولمبي. (صور رياضية عالية الجودة / صور غيتي)
لم يلعب أي لاعب في الدور ربع النهائي ونصف النهائي والنهائي في جراند سلام أكثر من ديوكوفيتش في العصر المفتوح. لقد أطاح بأقرب منافسيه وربما أفضل لاعب في العالم في ربع نهائي جراند سلام من قبل أيضًا – مرتين. وتغلب على نادال في بطولتي فرنسا المفتوحة 2015 و2021، وهي ربما المهمة الأصعب في التاريخ المعاصر لتنس الرجال.
تغلب ألكاراز على سينر في الدور ربع النهائي من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2022، ثم واصل الفوز باللقب، لكن سينر لم يصبح سينر بعد، كما لم يصبح الكاراز ألكاراز بعد. من المحتمل أن تكون فرصة الإطاحة بالمصنف الأول عالميًا هي ما يلعب من أجله ألكاراز وديوكوفيتش، ما لم يتمكن تومي بول أو ألكسندر زفيريف من الوقوف في طريقهما. سيتعين على الفائز يوم الثلاثاء تخفيف الضغط والارتقاء مرة أخرى للوصول إلى الدور قبل النهائي، ثم معرفة كيفية تسلق أعلى جبل حاليًا في هذه الرياضة.
ستكون هذه مشكلة جيدة لكل منهم للتعامل معها. في الوقت الحالي لديهم بعضهم البعض.
(الصورة العليا: جوليان فيني / غيتي إيماجز)
