مهمة لين بيرنا هي احتضان التغيير.
منذ عام 2020، قامت أربعة من مؤتمرات Power 5 بتعيين مفوضين جدد وعينت NCAA رئيسًا جديدًا. لعبت بيرنا دورًا خلف الكواليس في التحولات كمؤسس ومدير تنفيذي لشركة TurnkeyZRG، إحدى أبرز شركات البحث في الرياضات الجامعية.
كان تحديد وتوظيف مرشحين جدد لهذه المناصب، بالإضافة إلى تدفق مستمر من التعيينات الإدارية والتدريبية، يعني التفاعل مع قطاع عريض من رؤساء الجامعات والمديرين الرياضيين وأعضاء مجلس الإدارة. وجدت بيرنا أن الكثيرين يركزون بشكل مفرط على التحديات القانونية المتزايدة والتغييرات الكبيرة في الصورة التي تتجه نحو الرياضات الجامعية، ويتساءلون كيف يمكن لصناعة كانت طويلة جدًا أو عنيدة جدًا أن تتكيف مع هذه التحولات التكتونية. لذلك بدأ بالتواصل مع زملائه من قادة الأعمال لطرح الأفكار حول الحلول الممكنة.
وبعد مرور عام تقريبًا، كانت النتيجة هي دوري كرة القدم للطلاب الجامعيين (CSFL)، وهو اقتراح تم الإعلان عنه هذا الشهر من قبل College Sports Tomorrow (CST) والذي من شأنه أن يجمع جميع برامج FBS البالغ عددها 136 برنامجًا تحت مظلة واحدة، ويتم فصلها إلى مؤتمرات علوية وسفلية ثم تقسيمها إلى مؤتمرات. التقسيمات الجغرافية.
ثم في الأسبوع الماضي، أعلنت شركة ياهو سبورتس لأول مرة عن مشروع رودي، وهو اقتراح منفصل من شأنه أن يفصل مؤتمرات الطاقة تمامًا عن بقية كرة القدم الجامعية. وهي مدعومة من قبل مديرين تنفيذيين سابقين في ديزني يعملون الآن في شركة سماش كابيتال، وهي شركة رأس المال الاستثماري والأسهم الخاصة.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
اشتراك
ويهدف كلا الاقتراحين، اللذين تم اختصارهما بمفاهيم “الدوري الممتاز”، إلى إعادة تشكيل كرة القدم الجامعية وزيادة الإيرادات إلى أقصى حد بطرق مختلفة، تماما كما تستعد المدارس للعبء المالي المتزايد لتسوية مجلس النواب، بما في ذلك تقاسم الإيرادات المباشرة مع الرياضيين في شمال الولايات المتحدة. 20 مليون دولار سنويا لكل مدرسة.
وتواجه المقترحات أيضًا مستقبلًا غير قابل للتصديق، طالما أن أغنى وأقوى بطولات الدوري في الرياضة تقف في الطريق.
قال توني بيتيتي، مفوض Big Ten، الجالس بجوار مفوض هيئة الأوراق المالية والبورصات، جريج سانكي: “لم أر حتى الآن شيئًا واحدًا في أي خطة تعلمت تفاصيل عنها يحتوي على أشياء لم نتمكن من القيام بها بأنفسنا أو مع زملاء آخرين”. في لقاء تاريخي بين الدوريين في ناشفيل الأسبوع الماضي. “لا أرى أي شيء يمتلكه أي شخص، أو نحتاج إليه، أو يتحكم فيه شخص آخر للقيام بما يتحدثون عنه.”
تبين أن نقاط الحديث العامة التي تمت مناقشتها في اجتماع Big Ten-SEC كانت مروضة إلى حد ما – شراكة محتملة لجدولة كرة القدم، وكيفية التعامل بشكل أفضل مع تسوية مجلس النواب – ولكن الأجزاء غير المعلنة جعلت الجميع في الرياضات الجامعية على حافة الهاوية. لقد كان هذا العرض الأكثر صراحة للقوة الذي قامت به لجنة الأوراق المالية والبورصة وBig Ten من منظور خارج الملعب، بما في ذلك الطرد الكامل لسانكي وبيتي من مناقشات الدوري الممتاز الأخيرة.
قال سانكي: “لدينا مسؤولية اتخاذ القرارات المتعلقة بمستقبلنا”، حتى أنه أرجع توقيت دخول عروض CSFL وProject Rudy إلى دورة الأخبار إلى اجتماع Big Ten/SEC. “سنركز على كيفية استمرارنا في القيادة وكيف نواصل التحسن. أعتقد أن هذا هو التركيز الصحيح، ألا يتم تشتيت انتباهك بهذه المفاهيم عن الآخرين.
كلا الملعبين مختلفان بشكل ملحوظ من حيث التصميم والنهج. وفقًا لعرض تقديمي مكون من 14 صفحة حول مشروع Rudy تم الحصول عليه بواسطة الرياضي، فهو يحافظ على تنسيق مؤتمر القوة الحالي ولكنه لن يقوم بعد الآن بجدولة المباريات ضد خصوم مجموعة الخمسة أو FCS. ستقوم Smash Capital بالتفاوض وامتلاك نسبة مئوية من اتفاقيات حقوق الإعلام المستقبلية مقابل تسهيل استثمار يصل إلى 9 مليارات دولار. لم يتم الكشف رسميًا عن مشروع Rudy بعد، ورفضت Smash Capital التعليق عليه.
يعد CSFL بمثابة إعادة تصور أوسع وأكثر طموحًا لكرة القدم الجامعية، ولكن لكل منها نفس الهدف النهائي: جدولة المزيد من مواجهات مؤتمرات الطاقة البارزة، وكسب المزيد من المال للجميع.
وقال مارك أبوت، الرئيس السابق للدوري الأمريكي لكرة القدم وعضو آخر في الرابطة: “نعتقد، من خلال النموذج الذي وضعناه، أن هناك فرصة لتوليد إيرادات إضافية ليس لصالح كرة القدم الجامعية فحسب، بل لصالح النظام البيئي الرياضي الجامعي بشكل عام”. فريق قيادة CST. “الفكرة الأساسية الأساسية هي إنشاء شيء أكثر إقناعًا لجميع المشاركين وذو قيمة أكبر للشركاء الإعلاميين.”
على الرغم من أن سانكي وبيتيتي رفضا هذه المقترحات، إلا أنهما لم يفعلا ذلك بناءً على جوهر المفاهيم، بل لأنهما يعتقدان أن لجنة الأوراق المالية والبورصة والشركات العشرة الكبرى يجب أن يكون لهما السيطرة على مثل هذه القرارات. ومع ذلك، كانت الرسالة واضحة: لا شكرًا، ونتمنى لك حظًا سعيدًا في إنجاز أي شيء بدوننا.
لم تكن شكوك هيئة الأوراق المالية والبورصة وBig Ten بمثابة مفاجأة للمشاركين في المقترحات، حتى بعد أشهر وأشهر من العمل. ومن بين التحديات العديدة التي تحول دون تحويل هذه الخطط إلى واقع، فإن تغيير رأي بيتيتي وسانكي هو في مقدمة الخط. وهو أيضاً أمر يعتقد كلا الاقتراحين أنه ممكن، على الرغم من التعليقات العامة التي أبداها المفوضون والتي تشير إلى عكس ذلك.
“يُظهر النموذج أن جميع المدارس ستستفيد. قال أبوت: “بشكل ملحوظ”. “ولهذا السبب ستختار المدارس في القمة في نهاية المطاف القيام بذلك”.
يتضمن ذلك برامج على قمة Big Ten وتحت قيادة بيتيتي، المدير التنفيذي السابق للتلفزيون والمدير التنفيذي للعمليات في دوري البيسبول الرئيسي الذي تم تعيينه مفوضًا في عام 2023. لكن سانكي هو الذي أصبح رجل الدولة الأكبر والصوت الرائد في كرة القدم الجامعية. لقد كان على رأس لجنة الأوراق المالية والبورصة منذ عام 2015، وهي أطول فترة ولاية لمفوضي مؤتمرات الطاقة. وعلى الرغم من أن أحدث صفقة تلفزيونية وتوزيعات سنوية لـ Big Ten قد تجاوزتها حاليًا، إلا أن لجنة الأوراق المالية والبورصة (SEC) لا تزال تعتبر دوري كرة القدم الأكثر روعة ونجاحًا. عندما يضع سانكي ثقله خلف (أو ضد) شيء ما في الرياضات الجامعية، فإنه يميل إلى الفوز، وهي ديناميكية يجب على الدوريات الكبرى حلها.
“يعد جريج سانكي أحد أذكى الرجال في مهنتنا. إنه يفهم ألعاب القوى في الكلية مثل أي شخص آخر. قال كيربي هوكوت، المدير الرياضي لجامعة تكساس تك، والذي وقع أيضًا كسفير لـ CSFL، إلى جانب عدد قليل من الإعلانات ورؤساء الجامعات: “نحن بحاجة إليه على الطاولة”. “نحتاج إلى المفوض بيتيتي على الطاولة، ومفوض (Big 12) (بريت) يورمارك، ومفوض (ACC) (جيم) فيليبس. نحن بحاجة إلى نهج العمل الجماعي. لا يختلف الأمر عن بعد ظهر يوم السبت.
تدرك CST أن إيجاد طريقة للفوز على Sankey وPetitti هو نهج أكثر حكمة من محاولة هزيمتهما أو التحايل عليهما، لكن هذا لا يعني أن المجموعة تروق لغرورهما بشكل صارم أيضًا. إن عرض CSFL، على الرغم من أنه يشمل جميع FBS، متجذر في التوازن التنافسي، الذي يؤكد القادة أنه ليس مثل التكافؤ: 94 بالمائة من إيرادات حقوق الوسائط ستذهب إلى Power 12. من خلال إدخال عدد قليل من الجوانب المحددة – جدولة المزيد من المطابقات البارزة ونوافذ التلفزيون، والسعي إلى اتفاقية مفاوضة جماعية، وإنشاء لوائح حول الاسم والصورة والمثال (NIL) وعمليات النقل – تعتقد CST أنها تستطيع رعاية منتج أكثر ترفيهًا وقيمة. وسواء كانت ملكية أم لا، فهذا شيء لا تعتقد أن هيئة الأوراق المالية والبورصة أو Big Ten قادرة على تكراره.
“لماذا تشارك لجنة العلوم والتكنولوجيا في هذا؟ ألا يستطيع العشرة الكبار فعل هذا؟ ألا تستطيع هيئة الأوراق المالية والبورصة القيام بذلك؟ وقالت بيرنا في مقابلة مع الرياضي. “الحقيقة هي أنه عندما تركز على التوازن التنافسي، فمن الصعب أن يكون أحد اللاعبين في النظام البيئي مسؤولاً عن ذلك. لذلك لا نعتقد أنه من المحتمل أن تقوم هيئة الأوراق المالية والبورصات أو الشركات العشر الكبرى بدفع هذا النوع من التوازن التنافسي المتزايد الذي نعتقد أنه ضروري لزيادة القيمة ومن ثم دعم التكاليف في النظام، ومكافأة اللاعبين، ودعم الرياضات الأولمبية و كل ما تبقى من الأشياء التي نريد القيام بها.
يميل مقترح مشروع Rudy بشكل أكبر إلى المواجهات الكبيرة والتوازن التنافسي من خلال الفصل الكامل لمؤتمرات القوة عن بقية FBS، وتقديم نموذج توزيع إيرادات متدرج قائم على النجاح لتحفيز أفضل الفرق ومن ثم ضمان الحد الأدنى من الإيرادات على الطرف الآخر من الطيف. يبدو أن أهم نقطة بيع، وفقًا لمصادر الصناعة المطلعة على عرض مشروع رودي، هي تلك المليارات من الدولارات من الاستثمار، وهو مبلغ أعلى بكثير مما يمكن لهيئة الأوراق المالية والبورصة أو Big Ten تأمينه بمفردهما، بغض النظر عما إذا كانا يربطان أم لا. الأسلحة.
ويركز كلا العرضين أيضا باهتمام على تسوية مجلس النواب، من حيث توليد المزيد من الإيرادات لتغطية الأعباء المالية المقبلة، ولكن أيضا من خلال الترويج لجبهة موحدة باعتبارها المسار الأكثر ترجيحا للإغاثة من الكونجرس في شكل إعفاءات مكافحة الاحتكار والموافقة المحتملة على المفاوضة الجماعية. إنه أحد أكبر الأسباب وراء قيام CSFL بإنشاء نموذج شامل، ولماذا قد يؤدي السيناريو الذي تحاول فيه هيئة الأوراق المالية والبورصات وBig Ten إما الانفصال عن أنفسهم أو عقد مؤتمرات أخرى إلى إثارة المشكلات.
قال بيرنا: “في كل مرة تستبعد فيها إحدى هذه المدارس الـ 136، فإنك تخلق خصمًا سياسيًا”. “إذا استبعدت 100 مدرسة، فإنك تخلق مثل هذه المعارضة السياسية بحيث يصبح من غير الواقعي التفكير في إمكانية تحقيق أي شيء.”
وفي الوقت نفسه، لا تروج قيادة CST لنموذجها باعتباره أمرًا مقدسًا. يرى بيرنا أن وجود مشروع Rudy كمفهوم مبارزة أمر جيد، وأعرب عن استعداده للعمل مع Smash Capital أو أي شخص في المشهد الرياضي بالكلية لإيجاد أرضية مشتركة وشق أفضل طريق للأمام. إنه نفس الشيء الذي يأملون أن يفعله سانكي وبيتيتي.
لتوضيح هذه النقطة، أشار أبوت إلى ويلينجتون مارا، المالك الراحل لفريق نيويورك جاينتس، وكيف وافقت مارا في أوائل الستينيات على تقاسم إيرادات التلفزيون على مستوى الدوري في اتحاد كرة القدم الأميركي. لقد اختار أن ينشر عن طيب خاطر الثروة الكبيرة التي يمكن أن يكسبها عمالقةه في أكبر سوق إعلامي في العالم لفرق في مدن مثل جرين باي وبيتسبرغ.
وقال أبوت: “لقد تبين أن هذا هو العمود الفقري لاتحاد كرة القدم الأميركي بأكمله، ونتيجة لذلك أصبح العمالقة أكثر قيمة اليوم”. “يخبرنا تاريخ الرياضة أنه كلما كان النظام البيئي العام أكثر صحة، كلما كانت الفرق في القمة أقوى وأكثر قيمة.”
أحد الاختلافات الرئيسية، بالطبع، هو أن العمالقة كانوا مجرد فريق واحد. إن لجنة الأوراق المالية والبورصة وBig Ten عبارة عن مجموعات مكونة من 16 و18 فريقًا، على التوالي، وتتقاسم بالفعل الإيرادات داخليًا – بمعدل أكثر ربحًا من المؤتمرات الأخرى. حتى لو كان بإمكان الدوريات الكبرى أن تعدهم بأرقام أعلى بالدولار، فهل هذا حافز كافٍ لسانكي وبيتي للتخلي عن النظام الذي يفيد دورياتهم وناخبيهم بشكل غير متناسب؟ من أجل بعض الخير المجتمعي والافتراضي الذي يساعد على منافستهم؟
“النموذج الحالي معطل. لا أحد منا يشعر بالارتياح حيال ذلك. قال هوكوت: “يجب أن يتغير شيء ما”. “نحن بحاجة إلى أن يعمل جميع قادة الفكر والجميع معًا لحماية الرياضة الجامعية وكل ما تعنيه لبلدنا. علينا أن نتوقف عن إجراء المحادثات والمناقشات في صوامع ونتوقف عن التفكير في الأولويات الفردية.
سواء كان المرء يعتقد أن النظام معطل أو يحتاج ببساطة إلى ضبط جيد، فإن التغيير الهائل قادم إلى الرياضات الجامعية، ومن الواضح أن العديد من الكيانات المعنية – بما في ذلك البعض في هيئة الأوراق المالية والبورصات وBig Ten – غير متأكدين من كيفية تأخذ في الاعتبار المتطلبات المالية لهذا المستقبل الذي يقترب بسرعة. من الواضح أيضًا أنه حتى مع تسوية مجلس النواب، فإن وقت NCAA في مرمى القانون لن ينتهي في أي وقت قريب، وسيظل بحاجة إلى مساهمة الكونجرس في كل شيء بدءًا من إعفاءات مكافحة الاحتكار إلى حالة التوظيف إلى NIL.
تدعي مقترحات دوري كرة القدم للطلاب الجامعيين ومشروع رودي أنهما قادران على حل كل هذه المشكلات وجعل الجميع أثرياء في هذه العملية. ما زلنا بعيدين جدًا عن القدرة على إثبات ما إذا كان هذا هو الحال: حتى مع وجود دعم واسع النطاق، لا يمكن تنفيذ أي منهما بالكامل حتى نهاية اتفاقيات حقوق الإعلام الحالية، والتي تمتد جميعها إلى ثلاثينيات القرن الحالي.
ولكن قبل أن يصل الأمر إلى هذه النقطة، يتعين على عارضي الدوري الممتاز إقناع لجنة الأوراق المالية والبورصات وBig Ten بمنحهم فرصة. ومن الصعب تحديد سعر لهذا المستوى من التأثير.
(صورة مفوض Big Ten توني بيتيتي (يسار) ومفوض هيئة الأوراق المالية والبورصات جريج سانكي (يمين): كيربي لي / USA Today)
