الأسود والقادة يعرفون بعضهم البعض جيدًا، من اللاعبين إلى المكاتب الأمامية، ومن الصداقات إلى إمكانات التنافس

نحن على بعد يومين فقط من المباراة الافتتاحية التي طال انتظارها لفريق ديترويت لايونز ضد واشنطن كوماندرز، وبداية ما يأمل الكثيرون في ديترويت أن تكون جولة فاصلة طويلة، تنتهي بكأس لومباردي.

قد لا تظن ذلك على السطح، مع الأخذ في الاعتبار أن هؤلاء ليسوا منافسين في الدرجة وليس لديهم الكثير من تاريخ التصفيات الحديث، ولكن هناك قصص في كل مكان تنظر إليه عندما يتعلق الأمر بهذه المواجهة. استئجار التدريب الذي لم يكن من المفترض أن يكون. الحركة داخل هذين المكتبين الأماميين. العلاقات والألفة بين هذين الجهازين التدريبيين وحتى القوائم. هناك الكثير مما يستحق الذكر قبل مباراة ليلة السبت – المباراة التي سترسل الفائز إلى بطولة NFC.

هذه هي الروابط التي تربط الأسود والقادة.

لعبة The Lions وComaders وNFC Championship – آنذاك والآن

حققت تصفيات 2024 نجاحًا باهرًا للأسود، حتى لو لم يفزوا بها كلها. لقد فازوا بأول مباراة فاصلة لهم منذ 32 عامًا، حيث أسقطوا وجه الامتياز السابق ماثيو ستافورد في هذه العملية. استضافوا مباراة فاصلة ثانية وأخرجوا تامبا باي القراصنة، وحجزوا رحلة إلى لعبة بطولة NFC قبل أن يخسروا أمام 49ers.

قبل هذا الظهور، عليك العودة إلى عام 1991 للعثور على آخر مرة لعب فيها الأسود في إحدى مباريات بطولة NFC. لقد كان ضد هذا الامتياز في واشنطن.

هزمت واشنطن المصنفة الأولى الصقور 24-7 لتتقدم. ديترويت، المصنفة رقم 2، فككت كاوبويز 38-6. ولكن عند الاقتران ببعضهما البعض، لم تكن النتيجة النهائية متقاربة بشكل خاص. انسحبت واشنطن بفوز 41-10 ، ثم واصلت الفوز بلقب Super Bowl XXVI. سيستمر منتخب الأسود 32 عامًا دون فوز آخر في مباراة فاصلة – بما في ذلك خسارة أخرى أمام واشنطن في تصفيات عام 1999.

شعر اللاعبون من فريق ديترويت أن هذه فرصة ضائعة.

قال هيرمان مور، المتلقي السابق على مستوى فريق Lions: “إنني أنظر إلى مسيرتي المهنية”. الرياضي العام الماضي. “ألقي نظرة على الفرص التي أتيحت لنا كمنظمة. لا يمكنك إلا أن تفكر في “ماذا لو” و”لماذا لا”. ولكن مع ما يحدث مع الفريق الآن، فأنت تقريبًا تريد التأكد من استمرار الضغط عليهم: لا تضيعوا هذه الفرصة. الاستفادة القصوى من هذه الفرصة، هذه اللحظة. أنت لا تعرف متى قد يعود هذا. أنت لا تعرف. اغتنم هذه اللحظة.”

لدى الأسود فرصة أخرى أمامهم. هذه اللعبة ليست بطولة NFC، لكن الفائز بها سيتأهل إليها – وعند هذه النقطة سيكون على بعد مباراة واحدة من بطولة Super Bowl. الأسود لا تريد أن تضيعها.

تغير بن جونسون والمسار

قبل أقل من عام بقليل، كان بن جونسون، منسق هجوم الأسود، عائداً من خسارة ساحقة في بطولة NFC – وهو ما كان من الممكن أن يكون آخر عمل له مع الأسود. كان من المقرر أن يسافر المديرون التنفيذيون من القادة إلى ديترويت للقاء جونسون (والمنسق الدفاعي لفريق Lions آرون جلين) حول ملء المنصب الشاغر للمدرب الرئيسي. إذا تم تعيينه، فسينضم جونسون إلى منظمة ذات ملكية جديدة، ومدير عام جديد، ومساحة وافرة، والاختيار رقم 2. كان هناك الكثير مما يعجبك في الوظيفة.

لكن جونسون فكر بالعودة إلى السنوات الأولى حيث كان فريق الأسود وكامبل يضمنان أن الفريق كان على المسار الصحيح، حتى عندما بدت الأمور صعبة. لقد فكر في ذلك أثناء عودته بالطائرة إلى المنزل. ثم قرر أنه غير مستعد للمغادرة.

وقال جونسون للصحفيين في مايو/أيار: “كانت هذه هي المرة الثانية التي أشارك فيها في التصفيات، وهي المرة الأولى التي أختبر فيها الفوز في المباريات في التصفيات”. “أعتقد أنه عندما يتعلق الأمر بالأمر، أردت أن أستمتع بأشعة الشمس لفترة أطول قليلاً. هذا حقا ما يتعلق الأمر بالنسبة لي. لقد أحببت ضوء الشمس.”

أثر قرار رفض المقابلة التي كان من الممكن أن تنتهي بعرض عمل على كلا الامتيازين قبل عام 2024. دخل فريق الأسود، مع عودة جونسون، الموسم بواحد من أطول طاقم التدريب في الدوري وبعض المباريات الفاصلة التي تشتد الحاجة إليها. الخبرة تحت حزامهم. لقد ساعدهم ذلك على تحقيق قفزة من الجيد إلى العظيم، حيث فازوا بـ 15 مباراة، وهو رقم قياسي، وحصلوا على وداع في الجولة الأولى.

من ناحية أخرى، ركز القادة على دان كوين – قائد الرجال الذي اصطحب فريقًا إلى Super Bowl وساعد في الإشراف على التحول الذي حقق 8 انتصارات. يستحق كوين الفضل الذي لا نهاية له في تحقيق أقصى استفادة من فريق لم يتوقع سوى القليل أن يكون هنا. وهو يفعل ذلك مع لاعب QB الصاعد، ليس أقل من ذلك.

سُئل جونسون عن المفارقة في كل ذلك، في مواجهة القادة في فترة ما بعد الموسم بعد عام.

قال جونسون يوم الأربعاء: “لا توجد سخرية”. “أعني أن هؤلاء الرجال لديهم مدربين جيدين، ولديهم لاعبون جيدون وقد فازوا بالكثير من المباريات هذا العام. لذلك، فهو خصم خطير للغاية ومن المؤكد أننا لا نتعامل معه باستخفاف.

سيواجهون الآن رحلة إلى مباراة بطولة NFC على المحك. ما الفرق الذي يحدثه العام.

حركة المكتب الأمامي

على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من الهبوط بجونسون، تمكن القادة من جذب بعض المديرين التنفيذيين السابقين لشركة Lions إلى واشنطن في غير موسمها الماضي.

أمضى لانس نيومارك 26 عامًا مع الأسود، وكان يرتدي عددًا من القبعات على طول الطريق. كانت وظيفته الأخيرة في المنظمة هي منصب المدير الأول لشؤون اللاعبين، حيث ساعد المديرين التنفيذيين للفريق على اكتساب المواهب وتحديد الملاءمات. ومع ذلك، غادر نيومارك للترقية في الموسم الماضي ليصبح مساعد المدير العام للقادة.

قال براد هولمز، مدير عام Lions، عن نيومارك: “واشنطن تحصل على فكرة جيدة حقًا”. “فكرة جيدة حقا. من الواضح أنه في هذا الدوري من الصعب الاحتفاظ باللاعبين الجيدين. و حربة هو على وشك الاتساق كما يحصل. هناك بعض الأشخاص الذين تعمل معهم والذين يشبهون نوعًا ما الأشخاص الذين يضبطون الأمور وينسونها والرجال الذين تثق بهم، ويمكن الاعتماد عليهم للغاية. يمكن الاعتماد عليها للغاية. مقيم قوي جدا. نوع من الرجل قليل الكلام. ولكن عندما يتحدث، فإنه يحمل الكثير من الوزن. لقد كانت تلك خسارة كبيرة بفقدانه”.

كما فقد فريق الأسود مديره الأول لإدارة كرة القدم، براندون سوسنا، أمام القادة. تم تعيين سوسنا من جامعة جنوب كاليفورنيا في عام 2022، وتعتبر نجمة صاعدة في المجال التنفيذي. لقد كان كبير مفاوضي العقود مع Lions وساعد في إنجاز عدد من صفقات الوكيل الحر وتمديد العقود. أشاد هولمز بسوسنا في اجتماعات المالكين في مارس لعمله في الوكالة الحرة.

قال هولمز: “كانت هذه أول وكالة مجانية حقيقية له هذا العام، وأعتقد أنه قام بعمل رائع”. “إنه ذكي للغاية، ومبدع للغاية، وهو محاور من النخبة وأعتقد أنه سوف يتحسن. لقد قام بعمل رائع.”

في هذا الموسم، قام القادة أيضًا بتعيين مدير فريق Lions GM السابق Martin Mayhew. وهو كبير الموظفين التنفيذيين/مستشار المدير العام في واشنطن – ويعمل مباشرة مع المدير العام آدم بيترز ونيومارك وسوسنا وعمليات المكتب الأمامي. سيكون لقاء من نوع ما لهؤلاء الرجال مساء السبت.

اذهب إلى العمق

عبقرية دان كامبل: لاعبو الأسود يفصحون لنا عن سره

علاقات التدريب

قبل أن ينهي جايدن دانيلز فترة الجفاف التي دامت 20 عامًا، كان هناك مارك برونيل. لقد كان آخر لاعب في فريق واشنطن QB يفوز بمباراة فاصلة، في عام 2005. برونيل، بالطبع، هو الآن مدرب فريق QB في ديترويت. لقد كان هناك في نفس الوقت الذي كان فيه مدرب Lions WRs أنطوان راندل إل – متلقي سابق في واشنطن.

قال جاريد جوف مازحا هذا الأسبوع: “إنها لعبة الانتقام لمارك برونيل”. “لا، أنا أمزح. نعم، لقد ظهر ذلك على الشاشة في تلك الليلة عندما كنا نشاهد (مباراة القادة)، ضحكنا قليلاً عليها. من الواضح أنه جزء من تاريخهم، ونعم، هذا رائع”.

تحدثنا عن قرار جونسون بالبقاء مع الأسود، لكن كيف حصل جونسون على منصبه الحالي مع ديترويت في المقام الأول؟ خلال موسم 2021، وهو الموسم الأول لكامبل، اتخذ القرار الصعب بتخفيض رتبة المنسق الهجومي أنتوني لين. تولى كامبل مهام استدعاء اللعب في النصف الثاني من ذلك الموسم بينما كان يدمج أفكارًا من جونسون، الذي كان مدرب ديترويت الضيق في ذلك الوقت. بعد فترة وجيزة من الموسم، افترق لين والأسود وقام كامبل بترقية جونسون إلى OC. والباقي هو التاريخ.

لكن ما الذي تفعله لين هذه الأيام؟ إنه مدرب ظهير القادة. وجه مألوف على الجانب الآخر.

ماذا عن داريل تاب؟ أمضى لاعب الخط الدفاعي السابق لفريق Lions موسمين في ديترويت، حتى أنه فاز بجائزة Good Guy في السوق. وهو الآن مدرب خط دفاع القادة.

قضى ديفيد بلوف سنوات في ديترويت، وكان يُنظر إليه دائمًا في هذه الأجزاء على أنه لاعب وسط ذكي يعرف النظام جيدًا. هناك مكان لمثل هؤلاء اللاعبين في الدوري. غالبًا ما يُنسب الفضل إلى Blough في مساعدة Goff في الاستعداد لأيام الأحد خلف الكواليس. أمضى موسم 2024 كلاعب وسط في فريق التدريب مع الأسود قبل أن يتقاعد ويتولى التدريب، وحصل على وظيفة كمدرب مساعد للاعبي الوسط في واشنطن. ولا ينبغي لأحد أن يتفاجأ بالتحول الذي قام به.

في واشنطن، كان لـ Blough الفضل في تثبيت المسرحية التي ساعدت القادة على هزيمة فيلادلفيا إيجلز في الأسبوع 16، الأمر الذي أخرج النسور فعليًا من المنافسة على المصنف الأول. توقع أن يختار القادة عقله عندما يتعلق الأمر بالتخطيط لهجوم جونسون.

الكثير من التقاطع بين طاقم التدريب لهذه الامتيازات.

علاقات اللاعبين

جايدن دانيلز وتيريون أرنولد: الفريقان اللذان تم اختيارهما في الجولة الأولى لعام 2024، دانيلز وأرنولد، صديقان حميمان. لقد تنافسوا مع بعضهم البعض في لجنة الأوراق المالية والبورصة، حيث فاز دانيلز بجائزة Heisman في LSU وأصبح أرنولد أحد أفضل الضربات الركنية في البلاد في ألاباما. لقد تعرفوا على بعضهم البعض أثناء عملية المسودة. وفي الأسبوع الذي سبق مباراة القادة والنسور التي ساعدت الأسود في سعيهم للحصول على المصنف رقم 1، أخبر دانيلز أرنولد أن القادة سيفوزون ويساعدونهم.

قال أرنولد: “أعني، أطلق النار علي أنا وجايدن دانيلز، فنحن نتحدث مثل كل أسبوع”. “أخبرني أنه سينجز الأمر.”

ماذا عن هذا الأسبوع؟

قال أرنولد: “بعد المباراة”.

مارشون لاتيمور وآرون جلين: ذات مرة، كان لاتيمور هو اللاعب النجم في مدرسة جلين الثانوية في نيو أورليانز – ويمكن القول إنه أفضل لاعب في اتحاد كرة القدم الأميركي في السنوات الأخيرة من عصر شون بايتون. لقد فاز بجائزة أفضل لاعب مبتدئ دفاعي لهذا العام وهو يلعب مع جلين وكان أحد وجوه امتياز Saints قبل أن يتم تداوله مع واشنطن في الموعد النهائي. يجد نفسه الآن في مباراة فاصلة ضد معلمه السابق.

ديامي براون ضد آمون رع سانت براون: يمكن لسانت براون أن يقرأ أسماء المستلمين الستة عشر الذين سبقوه في مسودة NFL 2021. أحد هؤلاء المستلمين كان ديامي براون، الذي صاغه القادة. أثناء حديثه خلال تجمع إعلامي في سبتمبر 2022 حول كيفية تحفيز شريحة NFL الخاصة به، اشتعلت براون ضالًا من سانت براون.

قال سانت براون: “حتى القادة، كان لديهم رجل قبلي هناك”. “صدق أن اسمه ديامي براون. لا أعرف عدد المصيد الذي حصل عليه — ربما يمكنكم أن تخبروني بذلك يا رفاق — أو عدد الياردات التي كان يمتلكها، لكنني لا أنسى أشياء من هذا القبيل. أراه عبر الخط الجانبي من المكان الذي أقف فيه أثناء المباراة. … سأعطي كل فريق الجحيم.

أصبح سانت براون الآن نجمًا رائعًا في الدوري، لكن براون خرج من مباراة مثمرة ضد القراصنة، حيث قطع مسافة 89 ياردة وهبط في خمس حفلات استقبال. ربما بعض الدوافع المضافة.

آحرون: وقع أنتوني بيتمان مع القادة خارج الموسم الماضي، على أمل أن يصبح أكثر انتظامًا في الجانب الدفاعي بعد أن صنع اسمًا لنفسه في فرق خاصة مع الأسود. ولكن بعد فترة قصيرة، عاد بيتمان إلى الأسود الآن، لينضم إلى الفريق في ديسمبر.

كان وقت زاك إرتز مع الأسود (أضيف خلال تصفيات 2024) قصير الأجل. ومع ذلك، فقد وجد منزلاً جديدًا في واشنطن وشهد انتعاشًا في حياته المهنية. هذا العام، أنتج Ertz معظم حفلات الاستقبال (66) واستلام الياردات (654) منذ عام 2019 وأكثر هبوط له (7) منذ عام 2018. ومن بين اللاعبين الآخرين الذين لديهم تاريخ مع كلا الامتيازين كيكر زين جونزاليس وأوستن سيبرت، لاعب الوسط جيف دريسكل والركض للخلف كريج رينولدز.

مرة أخرى، لن يكون هناك نقص في الوقائع المنظورة يوم السبت عندما تصطف هذه الفرق. ينبغي أن تكون فكرة جيدة.

(الصورة العليا لآمون رع سانت براون: ري ديل ريو / غيتي إيماجز)