قبل وقت طويل من أن تصبح Iga Swiatek هي Iga Swiatek، آلة تحطيم التنس الصريحة بشكل متقطع والمرتبة الأولى عالميًا، وعندما كانت نعومي أوساكا قد بدأت للتو في أن تصبح نعومي أوساكا، أيقونة الرياضة والثقافة التي كسرت الحواجز، كان للمراهقة وفي العشرينيات من العمر شخصية صريحة. تحدث عن مستقبل Swiatek.
كان سوياتيك، الذي كان يبلغ من العمر 18 عامًا في ذلك الوقت، ولا يزال طالبًا في المدرسة الثانوية مثقلًا بالنصف السفلي من أفضل 100 لاعب، يقوم بواجباته المنزلية في صالات اللاعبين. أخبرت أوساكا أنها تفكر في الذهاب إلى الكلية. لم تكن متأكدة من أن التنس الاحترافي هو الطريق الصحيح لها، على الأقل حتى الآن.
وأخبرتها أوساكا، التي ضربت ولعبت ضد سواتيك، أنها مخطئة. وقالت إنها كانت لاعبة تنس “جيدة حقًا”، وأفضل من معظم اللاعبين. قالت: اذهب إلى الكلية، إذا كنت تريد ذلك، لكن لا تخطئ، إذا كنت تريد أن تصبح لاعبة تنس محترفة، فهي المكان المناسب لك.
وكيف. قالت أوساكا مازحة إنها ربما كانت أسوأ نصيحة قدمتها لأي شخص على الإطلاق، على الأقل فيما يتعلق بمسيرتها المهنية. بعد فترة وجيزة من تلك المحادثة، فازت سوياتيك بأول بطولة لها في بطولة فرنسا المفتوحة، وهي أول لاعبة من بولندا تصبح بطلة فردية في جراند سلام. وبعد عام ونصف من ذلك، أصبحت رقم 1 على العالم لأول مرة، وبطلة شعبية في بلدها.
قدم سوياتك وأوساكا مقطوعة كلاسيكية على فيليب شاترييه (دان إستيتيني / غيتي إيماجز)
لقد أصبحا أكثر المنافسين ودية منذ ذلك الحين، متشابهان جدًا ولكنهما مختلفان تمامًا. إحداهما طفلة من حقبة ما بعد الحرب الباردة في أوروبا الشرقية، والأخرى امرأة نصف يابانية ونصف هايتية نشأت إلى حد كبير في أمريكا.
لقد تصارع كلاهما مع فكرة أن كونك أفضل لاعب تنس في العالم هو أكثر من مجرد معايرة رياضية. إنه يجلب الشهرة والثروة والامتيازات، ولكنه يجلب أيضًا الالتزامات والمسؤوليات التي تجعل أي شخص يحمل اللقب يبحث عن الطريقة الصحيحة للوجود باعتباره المصنف رقم 1 على مستوى العالم. ومع دخول التنس لحظة انتقالية، بعد عقدين من غبار الذهب عبر الثقافات يتخللها إلى حد كبير ثلاثة رجال وشقيقتان، والسؤال ليس فقط عن اللاعب الذي يهيمن على عدسات الكاميرا والميكروفونات، ولكن كيف يجب أن تفعل ذلك يظهر مرة أخرى مرة أخرى. الإجابات، مثل اللعبة نفسها، ليست سهلة أبدًا.
خلال فترة ما بعد الظهر وبداية مساء يوم الأربعاء على ملعب فيليب شاترييه، تبارز سوياتيك وأوساكا في معركة مدتها ثلاث ساعات بين أبطال البطولات الأربع الكبرى أربع مرات والتي توسلت إلى أن تكون مباراة نهائية وليست نهائية. مسابقة الجولة الثانية. وبدأت أوساكا متوترة ثم وجدت أعصابها وسيطرت على الملعب في معظم مجموعتين ونصف في آخر مجموعتين ونصف. لقد كانت على بعد نقطة واحدة من التغلب على سواتيك في الملعب الذي جهزت فيه غرفة معيشتها بنفس الطريقة التي فعل بها معبودها رافائيل نادال، لكنها وقعت ضحية لذراع مشدودة في اللحظات الحاسمة، وخسرت المباريات الخمس الأخيرة حيث انتصرت سواتيك 7. -6(1)، 1-6، 7-5. لقد أثار ذلك الآمال في أن تكون عودة أوساكا من إجازة الحمل والولادة والأمومة قد بدأت للتو، وأن هذين الاثنين سيفعلان ما فعلوه يوم الأربعاء كثيرًا في المستقبل.
وقالت أوساكا بفلسفة بعد أقل من ساعة من المباراة: “هناك لحظات كان بإمكاني فيها التدخل بشكل أكبر، وكان بإمكاني تقديم أداء أفضل، لكن هذا كله جزء من العملية”. لقد صرخت سريعًا بمجرد خروجها من الملعب، ثم فكرت في الحياة بشكل أفضل، لعلمها أنها ستحمل ابنتها إلى مكان هبوطها في باريس قبل مرور وقت طويل.
وقالت سوياتيك إنها تشعر بسعادة غامرة لمواجهة هذه النسخة من أوساكا مرة أخرى، وتشعر بالذهول إلى حد ما من حدوث ذلك بعد 10 أشهر فقط من ولادة أوساكا.
وقالت: “لدي احترام كبير لعودتها، بسبب الأشياء التي عانت منها”. “شيء آخر، إنها أم“.
اذهب إلى العمق
نعومي أوساكا، مقابلة العودة: قصة حمل وخوف وراقصة باليه
كانت أوساكا تسير على طريق مختلف عندما صعد سوياتيك إلى صدارة اللعبة. متناقضة بشأن متطلبات التنس الاحترافي، ولا تزال شهرتها تنمو لتصبح بمثابة مانع الصواعق في مناقشة العنف ضد الأشخاص الملونين في أمريكا. وكانت عرضة لموجات من الاكتئاب والقلق، ولم تكن متأكدة من كيفية تناسب لعبة التنس مع حياتها، أو كيفية استخدام منصتها بشكل أكثر فعالية. أخذت استراحة طويلة، ثم أخرى.
أوساكا بعد الفوز على فيكتوريا أزارينكا عام 2020 (آل بيلو/غيتي إيماجز)
أوساكا صريحة في قضايا الحقوق المدنية. في عام 2020، في نهاية صيف عنف الشرطة سيئ السمعة ضد الأمريكيين السود، أوقفت الرياضة في أواخر أغسطس عندما أعلنت أنها لن تلعب نصف نهائي بطولة الغرب والجنوب المفتوحة. وفي أعقاب إطلاق الشرطة النار على جاكوب بليك، والذي أدى إلى توقف واسع النطاق للرياضة في أمريكا، أوضحت قرارها على وسائل التواصل الاجتماعي.
وكتبت: “لا أتوقع أن يحدث أي شيء جذري عندما لا ألعب، ولكن إذا تمكنت من بدء محادثة في رياضة ذات أغلبية بيضاء، فإنني أعتبر ذلك خطوة في الاتجاه الصحيح”.
“إن مشاهدة الإبادة الجماعية المستمرة للسود على يد الشرطة تجعلني أشعر بالغثيان بصراحة.”
وفي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في ذلك العام، ارتدت قناعًا يحمل اسم ضحية مختلفة من عنف الشرطة عند دخولها الملعب في كل مباراة من مبارياتها السبع. عندما فازت بها، استلقت في منتصف آرثر آش وحدقت في النجوم.
وبعد ثمانية أشهر، ومعاناتها من الاكتئاب والقلق، عانت من صيف مضطرب، مما أثار ضجة في بطولة فرنسا المفتوحة عندما اختارت عدم الظهور في المؤتمرات الصحفية، قائلة إن ذلك يضر بصحتها العقلية. وهدد منظمو البطولة بتقصيرها.
لقد انسحبت بدلاً من ذلك وتوقفت عن العمل، وظهرت بعد ذلك في أولمبياد طوكيو، حيث أشعلت الشعلة، وهي رمز لمحاولة اليابان احتضان التعددية الثقافية. كان وزن كل ذلك كثيرًا. عندما خسرت مبكرًا في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، أخذت إجازة لأجل غير مسمى وتساءلت عما إذا كانت تريد الاستمرار في اللعب. لعبت بشكل متقطع في عام 2023، قبل أن تحمل بشاي، وتعود إلى الجولة في بداية هذا العام.
اذهب إلى العمق
نعومي أوساكا وقسوة عودة التنس
لقد شاهدت سوياتيك كل هذا وتعلمت من أوساكا، كما تعلمت منها.
بمجرد غزو روسيا لأوكرانيا، بدأت بالعزف على دبوس باللونين الأصفر والأزرق، ألوان أوكرانيا. لقد ساعدت في جمع ملايين الدولارات للإغاثة الإنسانية لضحايا الحرب في أوكرانيا، كجارة وحليفة.
وكانت تتنافس خلف أبواب مغلقة في الغالب مع متصدري اتحاد لاعبات التنس المحترفات لمحاولة استعادة عنصر الحرية لكبار اللاعبات للعب متى وأينما يريدون ذلك، وهو الأمر الذي فقدوه جزئيًا هذا الموسم. وفي مدريد، قالت إنها حاولت التراجع عن السياسة والتركيز على لعبة التنس، لكنها تجد نفسها منجذبة مرة أخرى. وفي يوم الأربعاء، وصلت إلى حاجز ثالث آخر – وبّخت الجمهور الفرنسي بخفة بسبب الصراخ خلال النقاط، وهو ما تعرفه جيدًا. قد يأتي إلى الندم. لا أحد يحب أن يوبخ، خاصة عندما يتبنى معظم اللاعبين الحماس الذي يجعل رولان جاروس على ما هي عليه الآن. وقالت أوساكا إنه على الرغم من أن الجمهور كان كبيرا، إلا أنها سلطت الضوء بشكل مباشر على سواتيك.
لا مفاجأة هناك. هذا ما يحدث للاعبين في قمة الرياضة، ومن ثم يتعين عليهم معرفة ما يجب عليهم فعله حيال ذلك.
وقال سواتيك في وقت لاحق: “كنت أعلم أنني يجب أن أكون أكثر تركيزا وألا أدع هذا يشتت انتباهي، ولكن في بعض الأحيان يكون الأمر صعبا”.
كانت تتحدث عن ضجيج منتصف النقطة. كان من الممكن أن تتحدث عن الكثير.
(الصورة العليا: تيم كلايتون/كوربيس عبر Getty Images)
