سيقود إستيبان أوكون لفريق هاس في الفورمولا 1 اعتبارًا من عام 2025 بعد توقيع عقد متعدد السنوات مع الفريق الأمريكي.
وأعلن فريق هاس يوم الخميس قبل سباق جائزة بلجيكا الكبرى الذي يقام نهاية هذا الأسبوع أن أوكون (27 عاما) سيكمل تشكيلته للعام المقبل إلى جانب البريطاني الصاعد أوليفر بيرمان، الذي سيتخرج من الفورمولا 2.
وسيصبح الفرنسي أول فائز بجائزة كبرى يتسابق لصالح فريق هاس، وسيلتقي بهذه الخطوة مع أياو كوماتسو، مدير فريق هاس، الذي عمل كمهندس له في أول اختبار له في الفورمولا واحد مع فريق لوتس في عام 2014.
وقال أوكون في بيان إنه وهاس استمتعا “بمناقشات صادقة ومثمرة خلال الأشهر القليلة الماضية” حول المستقبل، وأنه “سينضم إلى فريق سباق طموح للغاية، وقد أعجبني حقًا روحه وأخلاقيات عمله ومساره التصاعدي الذي لا يمكن إنكاره”.
تعني هذه الخطوة أن فريق هاس سيستخدم تشكيلة جديدة بالكامل من سيارات الفورمولا 1 لعام 2025 حيث سيحل أوكون وبيرمان محل نيكو هولكنبرج وكيفن ماجنوسن، اللذين تم تأكيد رحيلهما بالفعل عن الفريق.
اذهب أعمق
أوليفر بيرمان يعلن عن انضمامه لـ Haas F1 كسائق لموسم 2025
وقال كوماتسو عن أوكون: “إن الخبرة التي يجلبها، ليس فقط من مواهبه الخاصة ولكن أيضًا من العمل لفريق الشركة المصنعة، ستكون مفيدة لنا في نمونا كمنظمة”.
“كان من الضروري أن يكون لدينا سائق ذو خبرة بجانب أوليفر بيرمان في العام المقبل، لكن إستيبان يبلغ من العمر 27 عامًا فقط – لا يزال صغيرًا ولديه الكثير ليثبته أيضًا. أعتقد أن لدينا ثنائيًا متعطشًا وديناميكيًا من السائقين.”
ما الذي قاد أوكون إلى هاس؟
ومنذ أعلن أوكون في يونيو/حزيران أنه سيترك ألباين عند انتهاء عقده في نهاية الموسم، بدا هاس دائما بمثابة وجهته الأكثر ترجيحا.
كان من المقرر دائمًا أن يكون أوكون جزءًا مما يثبت أنه سوق سائقي الفورمولا 1 السائل للغاية لعام 2025، حيث يقدم تجربة الفوز بالسباق لأي فرق مهتمة بعد فوزه المفاجئ مع ألباين في جائزة المجر الكبرى لعام 2021.
كانت هناك محادثات مع عدد من الفرق حول محرك محتمل للعام المقبل، حيث أبدى فريق ويليامز في السابق اهتمامه به كبديل لهدفه الرئيسي – كارلوس ساينز.
يشارك أوكون حاليًا في السباقات مع فريق ألباين (برين لينون – الفورمولا 1/الفورمولا 1 عبر صور جيتي)
ولكن أصبح من الواضح في الأسابيع الأخيرة أن الصفقة مع فريق هاس أصبحت قريبة من الاكتمال، خاصة بعد أن أكد الفريق رحيل ماجنوسين في المجر.
وقال أوكون الأسبوع الماضي إنه “من الواضح للغاية ما هي نوايانا للمستقبل”، على أمل الإعلان عن الصفقة قبل العطلة الصيفية، التي تبدأ الأسبوع المقبل.
وسوف ينضم إلى فريق هاس الذي يشهد تحسناً في الأداء تحت قيادة كوماتسو. ويحتل الفريق المركز السابع في ترتيب الصانعين، وقد سجل بالفعل أكثر من ضعف عدد النقاط التي حصل عليها في العام الماضي بأكمله.
بداية جديدة لـ أوكون
وستكون هذه الخطوة بمثابة بداية جديدة لأوكون، الذي كان موسمه الأخير مع ألباين محبطًا.
بين افتقار الفريق للأداء والتوتر مع زميله بيير غاسلي الذي اشتعل بعد اصطدامهما في اللفة الافتتاحية في موناكو، كان هناك دائمًا شعور بأن الفصل قد انتهى، حتى قبل أنباء رحيل أوكون.
ستنهي هذه الخطوة علاقة أوكون الطويلة الأمد مع الفريق الذي يتخذ من إنستون مقراً له، والمعروف سابقًا باسم رينو ولوتس، والتي بدأت منذ أكثر من 10 سنوات. انضم إلى أكاديمية الناشئين في سن 14 عامًا، لكن مشاكلهم المالية دفعت مرسيدس إلى أخذه تحت جناحها.
ساعدت مرسيدس أوكون في الصعود إلى شبكة الفورمولا 1 في عام 2016 وسرعان ما نال الثناء على أدائه وثباته أثناء القيادة لفريق فورس إنديا، مما أدى إلى اعتباره حتى من بين المرشحين لمقعد مرسيدس في الفورمولا 1 في عام 2020 كزميل في فريق لويس هاميلتون.
اذهب أعمق
6 مرشحين لخلافة لويس هاميلتون في مرسيدس
ولكنه لم يكن على رادار مرسيدس بشكل جدي هذه المرة حيث يتطلعون إلى استبدال هاميلتون، حيث من المرجح أن يذهب المقعد الشاغر إلى تلميذه البالغ من العمر 17 عامًا، أندريا كيمي أنتونيلي، الذي يشارك في سباقات فورمولا 2.
مع هاس، سيحصل أوكون على استقرار طويل الأمد، وللمرة الأولى في مسيرته، ستكون لديه الفرصة للمساعدة في بناء فريق من خلال العمل كقائد ذو خبرة إلى جانب زميل أصغر سناً بكثير هو بيرمان.
(أندريا ديوداتو / نور فوتو عبر غيتي إيماجز)
