إذا كان لدى الأسود أي شك، فإن فوز الفايكنج قدم الطمأنينة بأن هذا الفريق هو من بين أفضل الفرق في اتحاد كرة القدم الأميركي

مينيابوليس – جاء هذا النذير قبل أيام، قبل أن يأتي إلى الحياة بعد ظهر يوم الأحد.

عندما سُئل يوم الجمعة عن كيفية تمكن فريق الفايكنج الذي لم يهزم والذي سيواجهه قريبًا من البقاء دون هزيمة، اختصر كامبل الأمر إلى مسألة رباطة جأش. كان يشاهد الفرق في جدول مينيسوتا وهي تخسر فرقها، ثم تخسر المباراة. لكي تتاح لأسوده فرصة في بيئة معادية ضد قادة NFC North، عليهم أن يأخذوا هذا الشيء إلى السلك. لن يكون هذا فوزًا بـ 38 نقطة. لن يكون هذا انفجارًا هجوميًا من 40 نقطة. كان الهدف ببساطة هو إبقاء النتيجة قريبة في الربع الرابع والظهور في النهاية كآخر صامد.

يتمتع كامبل بموهبة التنبؤ بكيفية سير مثل هذه المباريات لأنه شاهد كل شيء في هذا الدوري. كان هدفه هو العثور على لاعبين متصلين بنفس الطريقة حتى يتمكنوا من النجاح في النصوص تمامًا مثل تلك التي رأيناها يوم الأحد. ولهذا السبب تمكن فريق الأسود من مغادرة مينيسوتا بفوز كان في أمس الحاجة إليه بنتيجة 31-29 على الفايكنج.

ولماذا لن يذهبوا إلى أي مكان، في حالة أن هذا الأمر مطروح للنقاش.

قال كامبل: “كان الأمر على وشك النزول إلى السلك”. “الفريق يعرف ذلك. تحدثنا عن الصبر. الصبر. حافظ على رباطة جأشك. تواصل. سلوك. رجالنا فعلوا ذلك. لقد علقنا هناك، ولم نغمض عيننا. …فوز فريق عظيم. كرة القدم التكميلية في جميع المجالات. الهجوم والدفاع والفرق الخاصة عندما نكون في أمس الحاجة إليها. فخور حقا بهؤلاء الرجال. إنه فوز كبير على الطريق، في بيئة صعبة. …لا أريد أن أقول إنه يجب الفوز، لكننا كنا بحاجة إلى ذلك بعدة طرق.

من الصعب التفكير في مسابقة الأسبوع السابع باعتبارها لعبة يجب الفوز فيها، ولكن هذا كان أقرب ما يكون إليه نظرًا لتأثيرات اجتماع مثل هذا. كان الفايكنج، الذين خرجوا للتو من الوداع، بنتيجة 5-0. لقد تصدروا الدوري بفارق النقاط مع دخول الأسبوع. لقد كانوا أحد الفريقين المتبقيين الذين لم يهزموا. لقد كانوا في المنزل، في صدارة الترتيب، مع فرصة لخلق مسافة أكبر في القسم الذي يبدو أنه الأفضل في اتحاد كرة القدم الأميركي.

من النادر أن ترى فريقًا يخرج منتصرًا بهذه السيطرة، ويبدو وكأنه أحد أفضل الفرق التي يقدمها الدوري، وما زلت تتساءل عما ستفعله به. ولكن هذا هو ما واجهه الأسود هذا الأسبوع، بعد خسارة إيدان هاتشينسون. لقد انخفضوا في العديد من تصنيفات القوة. تم استجوابهم في البرامج الرياضية الوطنية. لكن الحياة تستمر في ألين بارك بولاية ميشيغان. بالنسبة للأسود، كانت هذه فرصة لتولي قيادة هذا القسم وتذكير اتحاد كرة القدم الأميركي بأنهم أكثر من مجرد عرض فردي.

ولكن كان عليهم أن يكونوا حذرين. كانت هذه هي المباراة التي حاول الآخرون من قبلهم الفوز بها لكنهم خسروا بعد أن فقدوا رباطة جأشهم.

خذ القيادة الأولى للعبة، على سبيل المثال. أدت ركلتان جزاء (تم رفض إحداهما)، وكيس وركلة وهمية فاشلة على استحواذ ديترويت الافتتاحي إلى بداية كارثية وأعطت الفايكنج الكرة في ديترويت 34. وسيسجلون لعبتين لاحقًا على مسافة 34 ياردة يديرها آرون جونز ليمنح الفايكنج التقدم 7-0. تبع ذلك الأسود مع ثلاثة وخروج وكيس آخر مسموح به. أضاف الفايكنج هدفًا ميدانيًا ليجعل النتيجة 10-0 لمينيسوتا في الأول.

لم يكن هناك شيء يسير على ما يرام بالنسبة لهجوم الأسود، وكما لعبت مينيسوتا مبكرًا، كان الكثير منها من فعل ذاتي. العقوبات. قرارات تدريبية مشكوك فيها المهام المفقودة. ببساطة القيام بالكثير. لا يتعلق الأمر بكيفية بقائك في المباريات، وبطرق عديدة، شعرت أن الأسود كانوا يفعلون كل ما حذرهم كامبل منه. ربما تكون ركلة الجزاء الخاطئة في المركزين الرابع والواحد من خط ديترويت 39 ياردة قد أنقذت الأسود من أنفسهم. لقد كانوا على استعداد للاصطفاف والمضي قدماً، وربما يشعرون بضغط هذا الأمر المتصاعد.

كان من شأن التوقف أن يعيد الفايكنج إلى العمل مرة أخرى، مع فرصة لتحقيق النتيجة 17-0 وإرسال مشجعي الأسود إلى الخارج للاهتمام بأعمال الفناء والأعمال المنزلية التي كانوا يؤجلونها.

بدلا من ذلك، ركلة جزاء، وفرصة لإعادة تجميع صفوفهم.

قال كامبل عن البداية المبكرة: “كان هذا من صنعنا قليلاً”. “انظروا، لقد كانوا يلعبون بشكل جيد، صدقوني. لقد لعبوا دفاعًا جيدًا. ولكن هناك بعض الأشياء – شعرنا أنه كان يجب أن نحصل على بعض التحويلات. كان ينبغي علينا أن نؤدي بعض المسرحيات التي كانت من أخطائنا، خاصة سلسلتين مختلفتين هناك. لذلك بمجرد أن شعرنا أننا قمنا بإصلاح الأمر، كنا بحاجة فقط إلى التحويل. بمجرد حدوث ذلك، وصلنا إلى هناك قليلاً. وهذا هو كل ما يتطلبه الأمر في بعض الأحيان.

يعرف كامبل أن الأسود يتمتعون بالموهبة والطاقم التدريبي والخبرة اللازمة للفوز بكل مباراة تقريبًا في جدولهم الزمني. إنهم في مرحلة حيث غالبًا ما يهزمون أنفسهم أكثر من منافسيهم. غالبًا ما يكون الفرق بين الفوز أو الخسارة في العام الرابع من هذه العملية هو القدرة على تصحيح أخطائهم بسرعة كافية لتجنب اللحاق بالفرق التي تحافظ على رباطة جأشها، ولهذا السبب كانت تلك هي كلمة الأسبوع.

لكن رؤية استجابة الأسود بالطريقة التي أظهروا بها نوع المرونة التي نتوقعها من كامبل ليونز. إنه عنصر أساسي في ثقافتهم، وهو نتاج القائمة التي قاموا بتجميعها وشهادة على كيفية لعب هؤلاء الأشخاص للعبة.

إذا أسقطتهم أرضًا، فسوف يحدقون بك بالخناجر من الأرض، ويمسحون الدم عن شفاههم ويقفزون على أقدامهم، مستعدين للانطلاق مرة أخرى. هذا ما يفعلونه.

أنهى Amon-Ra St. Brown اللعبة باستلام 112 ياردة وهبوط. (جيفري بيكر / إيماجن إيماجيس)

“نحن نحب كرة القدم تمامًا” ، قال DJ Reader بشكل واقعي. “لا أحد لديه شك. لا أعتقد أن أي شخص في فريقنا لديه شك في أننا سننجز ذلك. أعتقد أن هناك الكثير من الشك الخارجي حول ما حدث الأسبوع الماضي، فقدان الرجال، وما سنكون عليه، ولكن أعتقد داخل المبنى، الجميع واثقون جدًا. الرجال واثقون جدًا من هم.”

وقال جهمير جيبس: “كنا نعلم أن هذه المباراة ستكون على هذا النحو”. “فريقان عظيمان. قال لنا دان طوال الأسبوع: “الصبر”. لذا، كما تعلمون، كل شيء كان سيقع في الصف وسنقوم بالنقر. لقد احتفظنا بذلك، وأخذنا كل مباراة على حدة.

وهكذا، ذهب الأسود إلى العمل. في قيادتهم التالية بعد ركلة الجزاء، صعدوا على اللوح من خلال هبوط 45 ياردة يديره جيبس ​​- وهو الأطول في حياته المهنية، في دفاع سمح فقط بتشغيل 20 ياردة واحدة طوال الموسم. لقد كانت هذه بمثابة هزة الطاقة التي يحتاجها الفريق للعودة إلى المسار الصحيح. بعد ذلك، قام آمون رع سانت براون بضرب رجله أسفل خط التماس ليهبط مسافة 35 ياردة. تقدم منتخب الأسود بنتيجة 21-10 في الشوط الأول، وأثبت نجومهم دورهم المحوري في مباراة كهذه. بلغ إجمالي مساحة Gibbs 160 ياردة متعددة الأغراض وهبوطين عند 19 لمسة. أنهى سانت براون ثماني حفلات استقبال لمسافة 112 ياردة والنتيجة. وبعد ذلك، كان هناك جوف.

لقد كان يلعب على مستوى أفضل لاعب منذ الأسبوع الثالث، وقد ساهمت رباطة جأشه في مواجهة دفاع بريان فلوريس الثقيل في ضبط نغمة الأسود أثناء عودتهم. هذا ليس نفس الطفل الذي كان في الطرف الخاسر من فلوريس في Super Bowl LIII. وقف دون إزعاج في الجيب. أكمل جميع التمريرات باستثناء ثلاث في طريقه إلى يوم هبوط مساحته 280 ياردة. كان لديه كل الإجابات على الاختبارات.

غالبًا ما يُنظر إلى جوف على أنه نتاج لمن حوله. لكن هذه المباراة، وفي الشهر الماضي أو نحو ذلك، تظهر قيمته لهذا الفريق.

قال كامبل عن لاعب الوسط: “إنه عشيق”. “لقد سُئلت للتو سؤالاً، مثل، ماذا رأيت؟ يعود هذا إلى ما رأيته في عام 21، عندما استحوذنا عليه أنا وبراد؟ ما الذي يجعلها؟ والرجل لديه موهبة الذراع، ليس هناك شك. لكن هذا ما لديه هنا (الرأس) وما لديه هنا (القلب). هذا ما يجعله لاعبًا خطيرًا وهذا ما يجعله واحدًا من هؤلاء الأشخاص الذين يمكنك البناء حولهم، لأنه فائز يا رجل. سيجد طريقة للفوز. سيجد طريقة لوضع الهجوم في وضع يسمح له بالفوز بالمباراة. فهو لا يشعر بالارتباك. انه صعب. إنه تنافسي. وهو فقط – إنه موثوق. إنه موثوق. أنا أحب الرجل يا رجل.

لكن الفايكنج لم يذهبوا إلى أي مكان. ومن المحتمل أنهم لن يذهبوا إلى أي مكان في هذا السباق التقسيمي أيضًا. إنهم فريق كرة قدم مُدرب جيدًا ولديه ما يكفي من الموهبة للانطلاق في شهر يناير القادم. لقد عادوا ببطء مع الأهداف الميدانية واللعب في الوقت المناسب – تمامًا مثل تلك التي تلقوها في الربع الرابع. تم تحسس نادر لديفيد مونتغمري وتم استعادته من قبل الفايكنج للهبوط ليرتفع 29-28.

كيف سيكون رد فعل الأسود؟ إذا كنت تتابع هذا الفريق خلال العامين الماضيين، فستعرف الإجابة على ذلك قبل النتيجة النهائية بوقت طويل.

على الرغم من يوم صعود وهبوط الدفاع، حيث لعبوا أول مباراة لهم بدون هاتشينسون، فقد خرجوا من الملعب عندما كان الأمر أكثر أهمية – مما أجبرهم على الخروج بثلاثية قبل أقل من ثلاث دقائق من نهاية المباراة. سمح ذلك للجريمة بالسيطرة على الملعب بفارق واحد مع بقاء 2:32. بعض اللعبات الكبيرة التي قام بها Gibbs و St. Brown وضعت الأسود في نطاق المرمى قبل أقل من دقيقة من نهاية المباراة. لقد كانت قيادة منهجية وواثقة، من النوع الذي تراه من المنافس في الأوقات العصيبة. يمكنك أن ترى اللاعبين يشعرون بذلك على أرض الملعب وعلى الخطوط الجانبية. كانوا يعرفون ما سيأتي.

دعا جيك بيتس اللعبة.

هناك الكثير من الأسباب للتفاؤل بشأن فريق الأسود، الذي أصبح الآن 5-1، حتى بعد خسارة هاتشينسون. بالنسبة للمبتدئين، يبقى الحمض النووي لهذا الفريق في مكانه، وكانت مباراة كهذه دليلاً على ذلك. وفي غرفة خلع الملابس يوم الأحد، ردد لاعبو كامبل تعليقاته من يوم الجمعة، وهي علامة على الإدارة الجيدة للسفينة.

إليك ما يمتلكه فريقه أيضًا: الموهبة والقوة العقلية لوضع 31 نقطة و391 ياردة في دفاع الفايكنج مما جعل الحياة جحيمًا لمعارضة المنسقين الهجوميين. لديها مساهمات مستمرة من رجال مثل تيم باتريك وكاليف ريموند. يبدو أن الفريق يمتلك لاعبًا موثوقًا به وهو بيتس، الذي يعد لاعبًا مثاليًا في تسجيل 10 أهداف مقابل 10 هذا الموسم في الأهداف الميدانية. ربما يكون آرون جلين قد فقد مرشحًا لجائزة أفضل لاعب دفاعي لهذا العام في هاتشينسون، ولكن قد يكون لديه لاعب آخر في براين برانش. اعتراضه يوم الأحد يمنحه أربعة في الموسم، ويبدو وكأنه يصعد إلى النجومية أمام أعيننا. بدأ آخرون مثل جاك كامبل وجوش باشال في اكتشاف ذلك، ومع اقتراب الموعد النهائي بسرعة، فإن التحرك للحصول على بعض المساعدة السريعة يمكن أن يعزز الأسود كدفاع هائل في بقية الطريق.

وبالمناسبة، فهي أيضًا تتصدر المركز الأول في NFC North والمؤتمرات بشكل عام.

إذا كان هناك أي شك بشأن الأسود وإلى أين سيذهبون من هنا، فقد كان فوز يوم الأحد بمثابة الطمأنينة.

(الصورة العليا لجهمير جيبس: جيفري بيكر / إيماجن إيماجيس)